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就在刘敷带人离开定远的时候，穆鸪已经和秦禝谈了半日了，中午穆鸪临时有事离开，约定下午再谈，
整个下午，秦禝都在等穆鸪派人来召自己到府，然而直到天黑，才等来了穆鸪的一位亲卫。
“穆将军交待，请您替他带一点东西到行宫去。”那位亲卫持着一个大封袋。
这就是说,并没有什么话交待下来。秦禝掩饰住心中的忐忑，将亲卫延入了自己的书房。本来按他的预计，既然穆鸪和把自己作为一枚属于边军的“钉子”埋在现在大夏皇帝所在的云河行宫，那么在开拔之前，穆鸪必然要对他有所交待，他便能够以此为契机，彻底的融入朝廷中去
难道是自己想错了，其实自己并不是什么钉子，而只是个普通的八品武官而已？但是穆鸪突然把自己提拔去京城，却又该作何解释？
秦禝一边紧张的思索着，一边客气地向那名亲卫问道：“杨老哥，请问穆将军要带些什么？”
“喏，”亲卫将那个大封袋向前一递，“有一封信，带给兵部的彭老爷。另外有些银票，是穆将军送行宫中诸位大人的冬礼，也一并交给彭老爷就行。”
秦禝明白了，这是穆鸪送给云河行宫一些官员的礼物，或者叫变相贿赂也行。
这就自己世界封建时期的，“夏敬”和“炭敬”差不多，“夏敬”意思是知道您穷得叮当乱响，这点钱请您买几块冰来消暑；冬天则送“炭敬”，意思是知道您穷得两袖清风，这点钱请您买几块炭来取暖。这都算是官员的正常收入，并不是什么不可告人的秘密。
按秦禝原有的历史知识，这本是外官向京官送礼的规矩，没想到象穆鸪这样的武将，也有这个风气。看来穆鸪的这位守城的大将，真不是白当的。
他用心想了想，但是他毕竟不认识什么兵部的彭老爷，于是抱歉地问道：“杨老哥，请您明示，是哪一位彭老爷？”
“彭睿孞彭老爷，随着陛下驻烨在行宫的兵部侍郎。”杨亲卫从怀里掏出一张片子来，笑着说道：“就怕你不认得，这个是他的名片，你拿着找，再不会错的。”
秦禝眼光一跳，随后便连声道谢，又取了张十两的银票，塞在他手里。杨亲卫颇感意外，推辞了一下，还是受了。秦禝知道，替穆鸪办这种事的，一定是他的亲信亲卫，结纳一下，没有坏处，于是亲亲热热的，一直将他送出了大门，才回到书房。
那个大封袋并没有用火漆封口。秦禝可不是什么端方君子，老实不客气地打开，把里面的东西一股脑的倒了出来。里面有二十几个红包，都写明了致某某某的字样。那封信的封面上写着“付彭兄”三个字，居然也没有封口，三张雪白的笺上，用蝇头小楷写得密密麻麻，展开一读，却尽是些不着边际的琐事。秦禝静静地想了一会，将信原样装好，跟那些红封包一起，塞回到大封袋里。
秦禝的心安稳下来了，他知道，自己仍然还是那枚钉子。
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七日之后，云河行宫！
刘秉言下了值，出了行宫内的值芦，回到自己在的住所。先把四品的绯色袍服换下，就着侍卫陈鈞打来的热水洗了脸，再吩咐侍卫，有访客一律挡驾。自己进了书房，磨好了一汪墨，准备用功了。
要用的功，是写“抄写经典”。他是原礼部尚书的侄子，本来依照惯例，大臣子弟是不许入直入朝廷三省任职的，他却由夏帝云燊特旨简拔入朝，可见才具不凡。然而他最大的遗憾，就是自己只是个举人底子，因此屡次痛下决心，要中个进士回来。而要中进士，则必须要练习答卷的经典-----这样才能入了得了考官的法眼。
谁知才写了半篇，正觉笔风顺畅的时候，陈鈞又进来了，小心翼翼地说：“老爷，有客……”
“混账东西！”刘秉言发起脾气来，“不是说了挡驾？”
“是彭老爷的亲卫，有张……”陈鈞有点委屈，捧过来一张纸。
“哦。”刘秉言释然，心说这倒错怪陈鈞了。彭睿孞是自己的同寅至好，又是自己的顶头上司，即使是他的亲卫来，也是照例不在挡驾之列的。
打开一看，却只有四个字“可有茶兴？”心中一喜：有好茶！然而看看眼前的半张卷子，又有些为难起来。犹豫片刻，还是把笔一扔，收拾了几张银票，喜滋滋地去了——这也就难怪他屡次痛下决心用功，而屡次不能成功了。
在云河行宫随侍的官员，都不准携带家眷，只能以两件事消磨闲暇，一是闲谈，二就是聚在一起泡茶。大家住得不远，刘秉言安步当车，很快便到了。进了屋子，见除了彭睿孞，还有几位官员。彼此都是同一班的好友，熟不拘礼，泉水沸腾，茶香四溢，过了，刘秉言又嚷嚷饿了，让彭睿孞的亲卫拿了两碟点心来，边喝边吃。
“建研，”彭睿孞叫着刘秉言的字问道，“我今天没当值，听说二皇子的师傅，皇上点了李揆？”
“唔，唔，”刘秉言含糊地点着头，直到把嘴里的酥饼咽下去，才说：“你都知道了？这么说上谕才出三省，外间就传开了啊。”
“自然是有人散了出来。”彭睿孞漫不经心地说。
“谁？”
“除了何大麻子，还能有谁？”一位官员心直口快，把吏部尚书何祐的名字点了出来
“此公最爱卖弄，自高身价。”刘秉言鄙夷地说道，“上次说齐王要造反，也是从他那散出来的。”
这种事，连三省官长都是不敢议于朝堂之上的，但这帮部堂官们在私邸中谈论起来，毫无顾忌。
“说齐王挟卫军自重，要造反，这当然是别有用心的谣言。”彭睿孞摇了摇头，若有所思地说，“怕的是有人拿这个当借口，有所图谋。我就听说，要造反的那个，另有其人。”
“谁？”另外三个人，都露出极感兴趣的神情，不约而同地将身子向前俯了过去。
彭睿孞在桌上翻了翻，沾了一点茶水。在桌上写了一个四
大家都明白，他取的是那个“四”字，自然指的是吴王了。齐王和吴王，齐王是先帝六子，吴王是先帝四子，于是吴王一派的人，称齐王为“齐老六”，而齐王一派的人，则称吴王为“吴老四”。
“你是说大嘴？”说话的又是方鼎锐。“大嘴”是他们几个之间，为吴王起的别号，说来有趣，原因居然是吴王这个“吴”字，口字下面是天。所以叫大嘴，在外人听来，便万万猜不透了。
“密之！”彭睿孞先叮嘱了一句，才继续说道，“若非别有所图，何必又在京中调兵入卫？”
“说的也是。”刘秉言是兵部出身，对兵事最是熟稔，“云河行宫已经放着近两万的兵，又调三千人来，其心不可问焉。”
彭睿孞面上露出关切的神色：“倒不知这新调来的三千人，成色如何，什么时候能到？”
“昨天晚上已经到了，”刘秉言无所谓地说，“步军还是老样子，也就是站个班，摆个门面的用处。倒是听说这一回派来的骑兵队伍练得不错，不比禁军差。那可是从边军抽调回来的”
不比禁军差，那就是说，吴王的实力，又增强了这一块。彭睿孞添了这件心事，并不流露出来，继续喝茶，却见亲卫进来，小声道：“老爷，有客。”
这么晚了，当然是不见客的，自家亲卫如何这么不懂事？但彭睿孞的脾气好，没有发火，和缓地问道：“是哪一个？”
“是穆鸪穆将军派人送东西来了。”
“好嘛，这下可有消息来了。”彭睿孞说完这句，四个人会心地相视而笑
“是穆将军身边里哪一位送来的？”彭睿孞问亲卫。
“不是，”亲卫摇头道，“是在边军麾下，一队骑兵的校尉，叫秦禝。”
这秦禝的骑兵队伍在头一天晚上，便到达了云河行宫。第二天，便由行宫的禁军的将军下令，把防区划在了西延阁。
秦禝扎好了营，命文书把地图送到帐中，展开细看。西延阁虽然是一处阁楼，但是处在一方水泊边，本身是在行宫的西南，地图上便是在行宫的左下方。这里离云河行宫向西和向南的道路都很近，如果有事，随时可以扼守，深合秦禝的心意。
他先不急着去打听自己目的的所在，而是带了手下，以及五位队正，把西延阁一带的形势仔细踩了一遍，分派好了巡逻的班次和路线。西延阁并不在宫墙之内，因此只有一些规模不大的建筑，和一座戏台。戏台倒是不小，只是大概很久没有唱过戏了，略显破败。
等到入了夜，秦禝换了便衣，依着地图上看到的大致位置，骑马沿行宫绕了小半个圈子，找到了官员的住所，稍加打听，便寻到了彭睿孞的房子。敲开了门，申明来意，再把自己的姓名职务一报，便在号房里等着亲卫的回音。
这一下，便等了好一会。他心中纳闷：难道穆鸪的面子还不够大？
穆鸪的面子是一定够大的，彭睿孞之所以没有马上出来见他，是要先掂量一番穆鸪的用意。是题中应有之意，这个不必说，然而不派相熟的亲随，而是托一个陌生的武官带来，此是何故？他用相询的目光看了看其余三人。
“边军那边，没听说跟禁军有什么瓜葛。”刘秉言思索着，有些困惑：“倒是这个校尉的名字，似乎在哪里听过，一下却想不起来。”
奇怪的是，彭睿孞亦有这样的感觉。他点点头，心想或许是在兵部报备的武官名字中见过。他虽然都博闻强记，毕竟不能把每个武官官的名字都记得一清二楚。
“莫非是叶大人的人？”方鼎锐提醒道，“叶大人跟穆鸪的交情，咱们是知道的。”这叶大人也算是他们的顶头上司，因此提到他，语气上便不象谈论穆鸪那么随便了。
“就算如此，这本是派个亲信亲卫就能办的事，穆鸪又何必多此一举？”刘秉言不以为然的摇摇头。
“掩人耳目！”彭睿孞目光闪动，幽幽地说，“现在是非常之时，多事之秋，穆鸪此举，必有深意。建研你方才还说，这次来的骑兵队伍练得好，这人可不恰恰就是边军骑兵队伍的？”
说罢，站起身来道：“诸公少坐，这个人，我要好好见一见。”
彭睿孞安步转出外间，一眼便见到了正在堂中正襟危坐的秦禝。
“给彭大人请安！”秦禝一个军礼行了下去。
“不敢当，请起吧。”彭睿孞说得很谦和。
秦禝站起来，从怀中取出那个大封袋，双手递了过去，顺便打量了一下彭睿孞，见他生得面貌清癯，眉目祥和，确实让人很容易生出亲近之感。
彭睿孞接过封袋，却不急着打开，让秦禝坐了，微笑着问道：“秦校尉，这一路辛苦了。”
“回大人的话，不辛苦。”
“哎，你不要拘礼，咱们随便聊聊。”彭睿孞摆摆手，便问起他的履历。
“先父母都已经不在堂了……”秦禝先把“自己”家里的状况简单报了，而履历，则从灵州之战开始，捡能说的说了一遍，至于自己跟穆鸪的关系，穆鸪的一些事情，则略过不提。他相信，这些事彭睿孞是一定有办法知道的，这样的做法，能够为自己加上“谨守分寸”的印象分。
彭睿孞盘算了一下，这位年轻无光，才十九岁岁，不到三个月便从小卒升级到无光，若说没有得力的奥援，是很难相信的一件事。
“在灵州打过，那也算是从死人堆里杀出来的了。”彭睿孞先泛泛地夸了他一句，又问道：“不知令尊是哪一位？”
“先父的名讳是秦晏，原来是灵州的小官。”
“哦，哦，原来是官家的子弟，难怪这样能干。”彭睿孞口不对心的说。秦禝之起，应当不是靠他父亲的力量。
既然问不出来，索性便单刀直入了：“秦校尉，不知穆将军托你送东西，是什么一个缘由？”
“卑职侥幸受过穆将军的赏识。救过穆将军一命”秦禝恭恭敬敬地回答。
彭睿孞顿时对秦禝刮目相看，问道：“穆将军可还有什么话让你带来？”
“倒没有，”秦禝答道，指了指那个放在桌上的大封袋，“只要东西送到，卑职就算交差了。”
穆鸪既然没让他带话，那么想必重点是在封袋里头了。彭睿孞沉稳地点点头，拿起封袋，说声“你先坐”，站起身来转进书房去了。
进了书房，倒出封袋内的东西，先把那些红封包放在一旁不管，取出三张信笺，略略一扫，便转身打开身后的柜子，从底下取出一张薄纸板来。这张薄纸板，与一张信笺的大小分毫不差，稀奇的是，上面还挖空了许多小方格子。
这个叫“套格”，是彭睿孞与京中通信来往的秘密工具。他将薄板往信笺上一放，那些小格子里显出的字，就有了全新的意思，再将这些字一个个抄录下来，就变成新的一封信。
他将这封新的信读了两遍，默默思量了一会，便就着烛火把信烧了。直到纸灰燃尽，才站起身，走进客厅。
“秦禝，让你久等了。”彭睿孞的语气变得十分亲热，与最初大不相同。
现在是秦禝了，秦禝心想，这是个好兆头。他就知道，穆鸪的那封信必有古怪——几百里的让他赶着送来，却写满了三大篇废话，没有这样的道理。他原来猜测，信中一定有许多暗语，倒没想到他们用的是“套格”这种办法。
“你今天来这里的事，不必对别人提起。”
“是。”
“不知你的防区，是在哪里？”
“我的骑兵队伍是划在西延阁，已经扎了营。”
“听说你的骑兵队伍，练得很好。”彭睿孞点点头，不紧不慢地说，“国家多事之秋，拱卫行宫的重任，都在你们肩上。万万用心去做，不可有一丝一毫的差错。”
都是冠冕堂皇的官话，然而在秦禝听来，似乎句句都语带双关，别有深意。
彭睿孞心里，自然有他的想法。云河行宫的禁军，都掌握在吴王手里，现在穆鸪替他送来这一支兵，真是天上掉下来的宝贝。只是秦禝太年轻，彭睿孞担心他不知轻重，弄出什么纰漏来，因此第一次见面，便不肯跟他说得太多。
“秦禝，你少年英发，我和穆将军，都寄望于你。”彭睿孞微笑着鼓励他，“你尽心当差就是，再有什么事，我让亲卫来找你。”
秦禝点头称是，心想：我当然是他们埋下的钉子，可比起这位彭大人来，就只能算是小钉见大钉了。
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几日下来，秦禝无奈地发现，云河行宫行宫的设置，甚为奇特，与自己映像中的京城中的皇宫大不相同。
这里是专为皇帝避暑所建，偶尔也会作为皇帝接见王公的场所。行宫周围二十里之内，都无百姓人家，因此戒卫的难度不高。平日里站班排哨，都是步兵的职责，而云河行宫禁军之中有限的骑兵，虽也有自己的防区，但更多是作为机动，以备有什么紧急的事情发生。
秦禝的边军骑兵队伍也是如此。每天例牌巡逻，轮班休息，每三天去向驻扎在五里外的将军报告一次，除此之外，别无他事。彭睿孞也再没有派人来找过他，这么连着十几天下来，心都懈了，日日睡到十点来钟才起，倒是比在京城里闲适多了。
每日，干脆一觉睡到晌午，才懒懒地起了身。在帐中用过了饭，踱步到了帐外，看着营中的司务给士兵造帐发
正在无聊，忽然听到一阵马蹄声由远而近，接着便有一匹马冲入了营中，马上那人却是。还没等马停稳，他就滚下鞍子，大叫：“带马，拿家伙，咱们让人给打了！”。
营中顿时大哗。边军的兵，平素里横行惯了，只有欺负别人，没有被别人欺负的。现在听说被人打了，那还了得？登时便有不少人挂了腰刀，冲到马槽边去带马。
“都站住了！”大吼一声的是武炼。秦禝手下的一位队正他喝住了这些兵，看着秦禝，等他的指示。这才看见站在帐前的秦禝，连忙跑过来，气急败坏地说：“大人，张队正他们跟人动上手了，对方人多，再不去就来不及了……”话还没说完，秦禝抡圆了巴掌，一掌扇在他的脸上。
“镇定”秦禝脸色铁青，冷冷地说道，“你先醒醒。”
武炼先是被这一掌打懵了，捂着脸愣愣地看着秦禝。而秦禝那句“镇定”一出口，他才真的被打醒了，立刻便明白过来，自己犯了军营中的大忌讳——僭越。
僭越这两个字，是说做下属的越过了界限。这种错误，可大可小，但在两个地方是绝对不能犯的，一是君臣之间，臣下若是僭越，便是死罪；二是军队之中，下属若擅行主官之权，亦是取死之道。
他只是一个队正，隔过了校尉，辄敢在营中大呼小叫，喊人带刀带马，若不是秦禝喝止，说不定已经有人冲出去了——把秦禝这位主官，置于何地？
想明白这一点，再看看秦禝脸上的神色，身上的冷汗唰地就冒出来了，吓得双膝一软，跪在地上颤声道：“标下知道错了！”
秦禝阴沉着脸，不理会跪在地上的武炼，先向周围的兵士们大吼一声：“都给我滚回去！”
秦禝的这一掌，不但打醒了武炼，也打醒了那班跃跃欲试的兵士。他们从未见过秦校尉发这么大的脾气，听到这一声吼，谁也不敢再触他的霉头，都灰头土脸地溜回各自的营帐中去了，悄悄从军帐的缝隙中，看着外面的动静。
事实上，秦禝的爆发，并不仅仅是因为武炼。武炼这支骑兵队伍是他麾下骑兵队伍的老底子，他确实用心地下过功夫，就连彭睿孞，也称赞说“练得很好”，这让他颇为自得，觉得带兵无非也就是这么回事，没什么难的。谁料武炼只喊了一嗓子，一堆人便想冲出去打架杀人，可见习气不改，哪里还象一支军纪严明的部队，简直就是街头上的帮会了。
想到这些，不由得又是恼火，又是灰心。然而眼下的急务，是先把事情处置下来，别的只好回头再说。武炼身上穿的也是便衣，他们跟人冲突，一定不是因为防区内的公务，于是哼了一声，问武炼：“怎么回事？”
“今天是例假，张队正带了我们几个到酒馆吃饭，”武炼咽了口唾沫，惴惴地看了看秦禝，小声说道，“因为一副座头的事……”
“放屁！哪来的什么酒馆？”秦禝打断了武炼的话。行宫二十里内都没有百姓人家，更别说饭馆酒馆了。
“是在……往许县的路上。”武炼似乎也知道这事做得有些荒唐，垂头丧气地说。
“真有出息！”秦禝气得笑了起来。许县是从云河行宫回京的第一站，这帮家伙为了喝一顿酒，居然跑出去二三十里远，结果还弄出了跟人争座打架这档子事。
“对面是什么人？”
“有十几个，不知是哪个营的兵，狗日的横得很……”
“我看你们才是横得很，几个人就敢去欺负人家十几个。”秦禝瞪了武炼一眼，思索片刻，扬声叫道：“来一队人，带马！”又对武炼喝道：“滚起来，走！”
武炼立时站起身，跑去把自己的马牵了过来，小心翼翼地说：“大人，要不要多带些弟兄？他们人多。”
秦禝心里有数，今天的事，只能化解，决不能再恃强跟对方动手。自己到云河行宫才十几天，如果因为这种事闹出大动静来，坏了自己的大计，那才是真麻烦。当下摇了摇头，飞身上马，带着武炼，拐上官道，向京城方向奔去。
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纵马狂奔了二十多里，便见着路边孤零零的几间平房，当中一间的门檐上，挑着一面白色的酒招。门口围着几个人，正探头探脑的往里面看，见他们来了，又转头向这边张望。而房子侧面的马棚里，拴着足有二十匹骏马。
秦禝看看时间，花了二十分钟。他把怀表揣起来，跳下马大步走了过去，武炼连忙跟上，紧走几步赶上他，悄悄说道：“全是官马。”
马棚里的那些马，不但是官马，而且是战马，这是一眼就看得出来的。秦禝嗯了一声，听房子里静悄悄的，一丝声息也无，心中不由紧张起来：别是已经出了什么大事？
门口围着的那几个人，都是饭店的伙计，见来了个穿官服的武官，立刻给他们闪开了一条路。秦禝进了门，看清楚屋子里的局面，才算稍稍松了一口气。
屋子里已经是一片狼藉，桌翻凳倒，地上满是杯碟的碎片。张勇等五个人，背靠在对面的墙上，手里都持着桌子腿，长凳之类的家什，作为武器。对方有十来个人，围成半圈，手里也都拿着各色家伙，逼住了张勇他们。双方都穿着便衣，默不作声，虎视眈眈地看着对方。看情形，大概已经掐过几个回合，两边都有人挂了彩。
这就看出武人们好勇斗狠的一面了。身着便衣，也就看不出彼此的品级身份，动起手来之后，谁若是先亮出来，自然就会被看成是认低服软的一方。
“各位，有话好说。”秦禝客客气气地说。
他一说话，那十来个人便不约而同地转过头来看他，张勇见了，喊了声：“大人！”对方有一名高个子见秦禝身穿官服，却恶狠狠地说道：“你谁啊？少来管闲事！”
“都给我绑起来！”秦禝说道！
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四个人都被反剪双手，在身上套了索子，面朝秦禝，跪在军营的院子当中。动手绑人的，是秦禝的亲兵小队，因为事先得到了吩咐，所以并没有捆得太紧。
营中所有的军士，都已吹号集合，左右各四哨，分列在两侧，站得整整齐齐。人人都把眼光盯在秦禝身上，大气也不敢出一口。
“你们三个，自己唱名。”秦禝干巴巴地说。
这三个人是营中的军官，要追责，当然先要落在他们头上，而不是后面跪着的那三个大头兵。
秦禝看着他们，心情有些复杂。在灵州的时候，他对自己的手下，用的是宽厚加笼络的手段，大家亦都很买他的面子，因此不论是巡逻执勤，还是整队训练，指挥起来都还顺遂。对营中兄弟一些小小的违规，能包容的也就包容了，太出格的，才加以呵斥，而被骂的人，只要唯唯诺诺的服软认错，便不会受到进一步的处罚。所以骑兵队伍的气氛，一直颇为融洽。
然而今天的事情，却彻底打醒了秦禝：带兵只靠一团和气是万万不行的！这一支兵，是他的基本武力，是他在云河行宫图谋大事的关键，自己的威严，不容挑衅！必须将定远带来的种种习气，痛加革除，才能做到如脑使臂，如臂使指，成为一支真正能为自己所用的精兵。
“你们没有我的命令，辄敢擅离防区三十里，打架斗殴，可知罪么？”
这句话，说得很妙，要点在于“没有我的命令”。换句话说，如果“有了我的命令”，那即使离开防区三百里，也不算是“擅离”，别说打架斗殴，就连杀人越货，也都是做得的。
这种微妙的含义，张勇他们一时自然不能体会，但无论如何，“没有我的命令“这一句，是听得懂的。
“标下知罪了！”张勇俯身说道，“请责罚。”
“这里没有外人，你们都是我从定远里带来的老弟兄。”秦禝环顾四周的兵士，缓缓说道，“一向以来，承蒙你们看得起，凡是我交待下去的事，于公于私，都从没让我丢过面子，我心里，很是感激。”
先交待了这一段，才话锋一转，声色俱厉地说道：“然而这里是军营，谁敢把军令当儿戏！你们走出三十里外，去了哪里，竟是连我都不知道。倘若有紧急军情，却怎么说？”
几个人俯在地上，一声不敢吭。
“咱们是吃兵粮的，跟人动手，那是平常事，可也得看看为了什么！不问青红皂白，也不管人家是谁，上去就打，还要回来搬兵，还要动刀动枪？这里是禁宫脚下！真要是闹出人命，你们的有几个脑袋够砍？”