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这日阮元先在家歇息了一日，次日，焦循也带着方仕燮、方仕掞等阮元的少年同窗，前来与阮元道贺，各人饮宴过了一日，只是想着一众亲朋师友，汪中、江彩、李晴山、乔书酉等人均已不在人世，几人也不禁心中惆怅。焦循依然毛遂自荐，愿意与阮元一同南下杭州，继续做阮元幕僚，阮元也答应了。第三日阮元去了雷塘，准备拜祭过母亲，次日即再行南下。
看着母亲的坟茔十年不见，边上也多了不少青苔，阮元也难掩心酸之情，道：“娘……孩儿回来了，孩儿与您一别，也十年了……孩儿做上翰林了，娘，还记得您以前说……说我聪明，虽然第一次县试没考中，但日后总会有出息，到时候，可要做个既清廉，又清雅不失仪范之官，翰林最好。娘，当年我还说自己县试都未必得中呢，哪有做翰林的机会？娘当时说，想想也是好的，你成学以后，也不能终日无事可做不是？当年只觉得是个玩笑，不想今日，竟成真了，儿子已经是学士了。娘，皇上这次继位，各有封赠，娘赠了一品夫人，想着之后几日，封敕也就到了……可是娘，孩儿希望您不要走啊，孩儿现下成家了，有俸禄了，正该孩儿赡养您老人家呢。要是您还在，孩儿就把您接到扬州，每日看着西湖风景，孩儿也好尽孝，那样的日子多好，可是……娘，孩儿也舍不得您啊……”
杨禄高在一旁看着，见阮元伤感，也上前道：“夫人，您在天之灵，可以安息了。伯元他又要成家了，这次迎娶的，是曲阜孔圣人的后裔，衍圣公府的千金呢。我读书不多，可从小就听你们提起过孔圣人，那可是了不得的大人物啊。伯元现下，能和衍圣公一家结亲，这可是几世都修不来的福气哪。湘圃也和我说了，那位孔家千金，相貌好，知书达礼，和伯元正是一对。唉，只可惜了江小夫人，我也知道，您在的时候，就挺喜欢她的……”
可是说着说着，总是有令人伤感之事，十年来物是人非，阮家经历的打击，却也一点不少。
阮元也只好道：“娘，彩儿的事，您也放心吧。只是眼下这雷塘实在太过残破，找不到彩儿的位置了。等孩儿日后有了空闲，一定回来，给这里重新修一修，待这里的土地都平整了，适合下葬了，孩儿就把彩儿带来，娘当年的心愿，孩儿一定帮娘圆了才是。”
“是啊。”杨禄高见阮元安慰自己，也露出了笑容，道：“夫人，伯元他还没有亲生孩子呢，阮家也不能现在就没了妻室，所以啊，伯元这门亲事，也是耽搁不得。想来那可是衍圣公家的千金，咱阮家以后啊，会一帆风顺的。伯元，你……我看你眉头的样子，好像有点不对啊，怎么？这门亲事，你不愿意？叔知道你和彩儿有个三年之约，可去年冬天，这约也就到了，不是吗？”
说到阮元新婚之事，杨禄高才意外发现，阮元眉头竟是紧锁之状，似乎殊无快意，看起来阮元心中，对这门婚事竟是有些隐忧。
“哪有什么不对啊？”阮元看杨禄高相问，也笑了出来。“爹爹这门亲事，定的好着呢。娘，日后孩儿若是还能回扬州，一定把您儿媳妇带来。孩儿见过她的，是……是很不错的姑娘……”
可说着说着，阮元自己也隐隐发现，自己心中似是有个很难解开的心结。
古时所谓父母之命，媒妁之言，婚姻之事，子女极难自主，是以新婚夫妇之间，不相和谐之事，历来不少。男女双方往往订亲之时，只看着对方好的一方面，而子女的性情、习俗等事，却往往被忽略。很多人也是成婚之后，才发现夫妻之间，原本竟有很多矛盾。
相比于这些后生子女，孔璐华或许算比较幸运的一个。
眼看已是二月时节，孔家的嫁女之事，也已准备完毕，礼器、嫁妆，渐渐齐备。只等三月初春，天气完全转暖，便即南下，送孔璐华到杭州与阮元成婚。可这一日，孔璐华却孤身一人坐在闺房之中，对着眼前的一面玻璃镜子默然不语。这镜子是最新的西洋玻璃镜，镜中那清秀温雅的少女容颜，与真人别无二致。只是这绝美的容颜之上，却尽是闷闷不乐之色。
“璐华。”一个熟悉的声音自外面传来，是父亲孔宪增。“听莲儿说，今日你把她都支出去了，是有什么心事吗？若是爹爹能解的，爹爹帮你出出主意如何？”
“爹爹进来吧。”孔璐华随即答道。只是孔宪增也听得出来，女儿这话七分礼敬之中，却也有三分怨气，这可是从来未见之事。
但孔宪增却也不着恼，进了房门，看着女儿盯着镜子，一副闷闷不乐之态，也不禁笑道：“璐华，这西洋的玻璃镜子，爹爹寻上一块，可不容易啊。曲阜根本没有，这也是爹爹看你要出嫁了，特意托人到京城购来的。原本爹爹想着，这镜子做工上乘，和你的相貌，乃是绝配。可你这样一副愁苦之色，映在镜子里面，岂不可惜了这镜子。”
“爹爹，女儿愿意高兴，就高兴。不愿意了，就这样看着镜子，又怎么了？只是因为这镜子比寻常铜镜做的好，女儿便要笑起来么？若是这样，女儿宁愿把这镜子还给爹爹，自己用自己原来的铜镜子。”孔璐华这番话，可是一点没给父亲面子。
孔宪增听着，也知道女儿话里有话，道：“璐华，爹爹听着，你不是不喜欢这镜子。倒是这门婚事，你好像不大满意了？可爹爹记得，去年阮老先生来家里之前，爹爹便问过你，那个时候，你也没再反对过啊？”
“那是当时我见识浅。”孔璐华渐渐坚决起来。“爹爹最开始和我说起嫁给阮学使，我想着或许他还有何不如意之处，想了许久，也没什么，当日便没再多话。后来阮老先生来了，我临时想起，或许阮学使家中还有叔伯兄弟、祖父祖母，还不知他们是何等样人。就又托莲儿带了字条，想着让爹爹问问。可没想到……没想到……”说着说着，原来坚定的神色之下，竟似渐渐有了一丝黯淡。
孔宪增略沉思一番，已想到那日与阮承信交谈之言，道：“那你是说，阮学使家中有一个妾，还认养了一个儿子，这些事你不满意，是吗？”
“正是。”孔璐华毫不思索道。
听到这里，孔宪增渐渐明白，女儿态度之所以有所转变，当是那日听了阮承信之言，发现阮元另有养子妾室之故。或者范围再缩小一些，其中关键，应当就是阮元那个妾室了。想到这里，他也念着，女儿婚姻之事，总是要遇到风险波折，与其之后让女儿一个人在外承受，不如这时因势利导，让孔璐华把心中隐忧都说出来。这样，日后她出嫁了，遇事也更容易应对。
于是，孔宪增也因势利导，道：“璐华，眼下士人之中，纳妾、养子，也都是常见之事，家族宗祠延续之事，对每个士人而言，都是至关重要。更何况，你那日也应听说了，阮学使家中三代，就这一个亲生子，阮家在子嗣之事上多些考虑，也是常事嘛？”
“阮家考虑他阮家的子嗣，却和我有何关系，爹爹为何要让我卷进去？我……我去了阮家，就只是个生孩子的泥塑木雕吗？”孔璐华对于这样被安排进一个不熟悉的家庭，明显并不愿意。
“也不能这样说啊？璐华，你之前也同我说起阮学使，说他与寻常男子，大不相同。阮学使不会把女子看低一等，对女子才华，也自认可。对了，你还说他单独和莲儿独处一室的时候，还能对莲儿礼敬有加，这样尊重女子，又能和你门当户对的男子，爹爹再也不认识了啊？”孔宪增道。
“哼，这般话……这般话……也只是说说罢了，他只要先知道我们孔家有未嫁女子，这话就编得出来。”孔璐华忽然将身子侧到了一边，似是不敢面对镜子里的自己。
“那璐华，你想要爹爹怎么做啊？让你和阮学使住上几日，再想嫁娶之事吗？”孔宪增笑道。“可这样不仅与礼不合，而且到那个时候，你一样可以说，阮学使是为了娶你，故作谦敬之态。哈哈，这样说来，爹爹也没什么办法了啊？”
“爹爹。”孔璐华忽然转过头来，正对着父亲，道：“上个月，族里的二姐姐回家来过年。我和她说了不少话，她嫁的是颜家公子，还说是颜子的后人呢。可那颜公子，平日却在做什么？大半的时间，都和他那两个小妾鬼混，把姐姐丢在一边，平日说的倒是多么琴瑟和谐，其实呢，姐姐就像个傀儡，放在那里，摆设起来好看罢了！姐姐还说……”说着说着，孔璐华似乎有些难以启齿，双颊泛红，又把头转了回去，悄声道：“说那颜公子即使偶有男女之事，也……也只顾着自己，全不顾姐姐感受。和他在一起，每日不是痛苦，便是孤独，这样……这样下来却如何得好……”说着说着，竟然自己也有了一丝悲泣之音。
“孩子，这男女之事，其实……其实你不用这样害怕的……”孔宪增安慰道。
“爹爹不用劝我，男女之事，娘和乳娘都教过我。”孔璐华小声道。
孔宪增也没想到，女儿准备竟如此充分。可转念一想，又道：“璐华，你若是觉得阮学使家中有个妾，他便不愿意照顾你了，那你说这样呢？爹爹把婚约退了，再与你找一家，里面没有妾，也没有继子的人家，这样可好？可是即便这样，你能保证那位公子，一生都不纳妾，只专宠你一人么？”虽然话是如此，孔璐华也看得清楚，父亲并无责怪自己之意，反而一直带着微笑，似乎是也是想开导自己。
“那……若是如此，女儿不嫁了最好，留在家里，侍奉爹娘一辈子，也胜过到别人家受苦！”孔璐华却依然不想认输。
“璐华，爹爹知你寻常心性，你天性豁达，比寻常人通透得多，却怎么为了这一个妾，便如此拘执呢？话说回来，阮学使这位妾，人品如何，是否与阮学使恩爱，这些你我都不清楚吧？”孔宪增道。
“爹爹，女儿之所以有些事想得开，也是因为女儿知道，自己身子什么样，女儿若是一味逞强，只会伤了自己，折了寿数。既然如此，还不如凡事看开一点，也好图个平安和乐。可若是女儿真的嫁到一个只把女儿当做傀儡的家里，那女儿的身子，还能好起来吗？”孔璐华又回到了正对着父亲的模样。
孔宪增看着女儿神貌，知道她心思也有所触动，便道：“孩子，你这番心思，爹爹也清楚，只是你却也要知道，即便你在家里一辈子，爹爹和娘，总是要先你一步的。若是到了那个时候，只怕家里这些侍仆，看着你一个一生未嫁的老姑娘，还不如阮学使呢。爹爹和阮学使也见过几面，觉得他也是诚恳之人，想来就算有个其他的妾，也不至于对你冷言冷语，让你不好过了啊？”
“有些话，或许爹爹不该说。若对方是你所言颜公子那种人，爹爹不会不管你，这婚约退了也未尝不可。但爹爹对阮学使，并非全无了解，你也是啊？所以爹爹想相信一次阮学使，相信他可以真心与你相爱。可璐华，男女之爱，并非男子或女子一人决定，而是要两个人同样的在意对方，欣赏对方才是。你只当自己是孔府千金，什么都不愿做，阮学使却如何能与你相爱呢？你也常和爹爹说，有所见方有所思，有所思方有所作。阮学使这位侍妾，你见都没见过，就要轻易下定论，也有些不妥吧？想来阮学使和阮老先生，都是诚实之人，或许这位侍妾，日后还可以和你做朋友呢？你这样想想，是不是心里痛快些了？”
孔璐华听着父亲的话，一时也默然不语，过得片刻，才缓缓道：“那……若阮学使真的对女儿不好呢？”
“其实爹爹想着，阮学使应该不会如此，他前一位妻子去世，原只需守丧一年，他却立志三年不娶，想来是个重情之人啊。再说了，你可是衍圣公府嫡女，至圣先师之裔啊，天下读书人都看着呢。他若真的对你不好，他自己声名，也定然保不住的。要不这样，若是他真的对你不好，你只管告诉爹爹，爹爹帮你找些文人，骂他，让他要不对你好，要不把你送回来，怎么样？”
看着父亲如此诙谐，孔璐华也不禁笑了起来。或许，这也是她第一次注意到，那个玻璃镜中的女子，是那样可爱……
忽然，父亲笑道：“璐华，你书房里那幅瀛台诗，爹爹昨日看着，还没撤下来呢。你是要一并带着，还是留给爹爹好呢？”
“那是女儿写的字，怎么能随便留给爹爹……”孔璐华忽然感觉到，自己脸上有些发热，轻轻瞥向镜子时，果然又渐渐泛起了晕红。“要是爹爹想留一幅字做纪念，女儿再给爹爹写一幅吧。”
看着女儿心意渐渐回转，孔宪增也轻轻笑了出来。
待得三月，运河河水渐渐充足，孔府出嫁行装也打点完毕。这一日，孔璐华也在家中与母亲、弟弟告别，随即便要南下杭州。为体现孔府诚意，孔宪增这一次也一同前往。而孔府也已经定下，待孔宪增初夏回府，还要带着孔庆镕北上京城面圣。之后孔庆镕将与大宗的于氏共同生活，一年之内，孔家姐弟都会离开原来的家庭。
此时最为伤心的，要数孔璐华的母亲袁氏了，想着儿子虽然过继，但总是还在曲阜。女儿这一嫁人，就不知何时才能回来了，更何况女儿素来体弱，也担心她一旦远行，会耐不住异地天气，这一日自和孔璐华反复叮嘱，唯恐女儿有半分闪失。
“华儿，家里带的衣服，要是你觉得不够了，就给家里来封信。娘看着你的信了，就给你再准备一份过去。你……你可千万别着凉了。”
“娘，这个您就放心吧。家里这次带的衣物，我昨日清点了大半日呢，哪里还会少了？再说了，杭州苏州那里，是织锦之乡，若是缺了衣服，让他们就地采买便是，哪里用得着家里再准备啊？”
“娘也是听你爹说的，那阮学使虽然官做得不小，可家里清廉，他想留个好名声，也由得他。可是华儿，你可别为了留个名声，就亏待了自己啊？家里用度不够了，或是真的生了病，找不到好郎中了，都跟家里说一声。娘也不是说受苦不好，只是你的身子，只有小心安养，才能平安的活下去。你可得记住了，八九月份的时候，天转凉了，就赶紧把秋衣冬衣备好，若是起风了，也多穿一些。手里余钱不够了，也赶快告诉家里，总要有些银钱存着，万一有个什么事……”袁氏说着说着，也差点掉下泪来。
“杭州有那么冷吗？”孔璐华不禁心中苦笑。
虽然这样想，孔璐华仍道：“娘，女儿的身子，您就放心好了。这次您也看到了，家里要去五十个仆人，十个使女，里面有四个厨子呢。莲儿也和我一起去，她都陪了我多少年了，这些事女儿忘了，她也记得呢。”
袁氏看着女儿，想着这番话也有道理，可眼看女儿温婉柔顺之态，更加难以割舍，又紧紧把孔璐华抱在怀里，道：“孩子，二十年了，你一直都是娘的好女儿，你这一去，我怕……也不知道什么时候，才能再见你一面……”
“没关系啦，娘，女儿在阮家安顿好了，一定常给您写信。若是以后女儿有了孩子，一定带他也来曲阜一次，给娘好好看看，怎么样？”虽然看似云淡风轻，孔璐华心中却也不好受。
“华儿。”袁氏轻轻把孔璐华拉到了一边，道：“我听你爹爹说过，阮学使人聪明，但并无傲气，反而是个温文尔雅之人，他还有个父亲在堂，看着也是忠厚。你嫁到阮家，就是阮夫人了，要做个好妻子。阮学使的父亲，以后也是你的父亲。可别总想着自己是衍圣公府千金，就耍小姐脾气。若是因为你的缘故，让阮家人不快了。娘心里，也过意不去不是？”
“娘就放心吧，女儿知道怎么做个好妻子的。”
“还有啊。”袁氏也侧过身子，压低了声音道：“娘想着那阮学使既是个温柔敦厚之人，想来男女之事，是不会粗暴的。你也不要太紧张了，到了时候，顺其自然就好了。”
孔璐华脸上也是一红，悄声道：“娘，这个女儿……女儿有准备啦。娘连阮学使都能相信，还信不过女儿吗？”
想来女儿自幼聪明，其他事应付起来，也不会有太大难处，袁氏又再嘱咐了几句，再一次紧紧抱着女儿，又过得片刻，才放开了孔璐华。
孔璐华回头看着孔庆镕，也知道弟弟虽然经常和自己拌嘴，但终是亲生姐弟，血浓于水，平日弟弟写诗作画，还有不少是自己相授。这一去杭州，也不知何时才能重逢。尤其是弟弟一旦搬到于氏那里生活，家中的婆媳之争，弟弟是决计避免不得的。这样想来，弟弟的未来只会比自己更难过。也走了上前，看着孔庆镕道：“庆镕，以后去了大宗那边，也别忘了爹娘啊。你我都走了，爹和娘一定会孤单，你也记着，每隔几日，便来家里陪陪他们，这样可好？”
“嗯……可是、可是我也舍不得姐姐……”孔庆镕看着姐姐，却也是一样的心境。
孔璐华想着，弟弟日后若是真的夹在程氏和于氏之间，只恐无所适从，也俯下身子，贴着孔庆镕的耳畔，轻声道：“庆镕，去了于伯母那里，你且记得，于伯母名义上，便是你亲母，你平日无事，便视她为亲母。可伯母和祖母那里，眼看着争执是少不了了，若是她们二人真的因为什么事情，争吵了起来，你要记住，祖母是真正为了你好的人。这番话记得便好，却不要声张，但凡有不能下决断的事，就只说自己年幼，不能做主，然后写信给爹爹就是了，可不要让她二人不快，再让外人有所非议。”