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二人下了船,肖东山不敢正视杨洋的脸,默默跟着她走。进了东门,杨洋道:“肖兄弟,这边走!”肖东山道:“杨姐姐,我就不跟你走了,就此别过。”杨洋道:“你是要去找洪家妹子吗?”肖东山道:“当然。”杨洋点点头,道:“我还要派人来取那些火药桶,就此别过!”转入了一条巷子,走了。
肖东山一边走一边想:“在岛上的时候叫我东山,回来了又叫我肖兄弟,杨姐姐啊杨姐姐!”转念寻思,自己身无分文,此去路途遥远,没有盘缠可不行,这杭州城是富庶之地,不如在这里找点银子,再上路不迟。
他拿定主意,一路打量,此时已是午后,路上行人不多,偶见几人,都是面目和善、举止有礼之辈,又见几件大宅子,颇具威严,不知是什么所在,不好贸然动念头。转了几条巷子,来到一条僻静的街道,走着走着,抬头一看,心道:“就是这里了。”
原来是一家当铺,上写“盛裕当铺”四个字。他想起父亲在世时讲过:“这人世间那放抢杀人的,都是明里害人,自有我们这做官的去剿灭,最可恨的是那暗中害人,官家还不好管束的,第一样是放高利贷的,诱骗的是穷困人家,利上加利,坑死人不偿命,第二样是妓馆的老鸨,伤了天伦,或拐或蒙,坑骗的是女子,第三样是开当铺的,吃人不吐骨头,多坑那些家道中落的,我们为官的却拿这三样没甚好法子。”
肖东山走进当铺,左右一看,一条柜台只开了一个窗口,当头开了一扇门是从里面栓上的。透过窗口往里一看,一个朝奉坐在里面的房子里,房子里各种各样的柜子,也不知道装的什么,几个伙计在忙活。朝奉见肖东山进来,打量了他几眼,道:“客官,有什么要当的?”
肖东山本来只是进来踩个点,见朝奉问,答道:“我有好东西,但是要赎回的,你这里可保管的十分妥当?”朝奉道:“这个您放心,皇帝的玉玺放在这都不会出事。”肖东山走到窗口处,摘下离离所赠玉佩,递给朝奉道:“你看这个能当多少钱?”朝奉接过,仔细看了看,道:“玉是好玉,不过眼前行情不好,最多当五两银子。”肖东山冷笑道:“果然是不识货的,这玉不说五两,就是五千两也低估了,罢,还给我。”
那朝奉也冷笑一声,就要交还给肖东山,里面传了一个人的声音道:“拿来我看看!”朝奉急忙站起来,恭敬的答道:“是!”拿着玉佩往里走。肖东山怕玉佩离了自己的眼之所及,有意阻止,那朝奉却走得快,肖东山转念又想:“也罢,一个小小的当铺还能玩出什么花样,大不了打将进去夺了回来……里面这人的声音好似一个年轻女子!”不一会只听里面门响、帘子响、脚步响,朝奉的跑上前,开了柜台当头的门,从里面走出一个人。
只见她做男装打扮,带方巾、穿锦袍、蹬缎靴,眉清目秀,本有三分英气,只是胸脯高高耸起,分明是个女流。她把手中拿着的玉佩交给朝奉,朝奉再递给肖东山,肖东山接过一看,玉佩既未被掉包,也未受磕碰。那女子见了肖东山,心中暗赞一声:“好一条汉子!”拱手道:“这位兄台,玉果然是好玉,乃王侯家的物件,只是当铺生意,向来如此,不能以原价相论,还望兄台见谅。”肖东山道:“好说好说。”那女子又道:“兄台需要多少银子?”肖东山道:“这是十分紧要的东西,刚才朝奉拿进去那一刻,我就后悔了,我不当了。”那女子微微点头,道:“可公子看来缺钱用?”肖东山笑道:“只需少许盘缠而已,我再想其他法子就是。”
那女子道:“这也简单,王朝奉,取十两纹银过来。”那朝奉果然捧了一锭银子过来。那女子道:“请兄台收下。”肖东山大出意外,接过银子道:“你这可是赔本生意……没想到……还未请教……”那女子道:“小女子辽东白秀英,初来江南,最爱的是结交朋友。”肖东山急忙拱手道:“在下江西肖东山,多谢白小姐厚义。”他也不说日后报答的话。
白秀英道:“区区小事,何足挂齿。”肖东山道:“白小姐,在下还要赶路,就此别过!”白秀英点点头,往里面去了。
肖东山出了当铺,暗暗感叹世间还有这等好人好事,又想起这白小姐说得有些矛盾,分明自己是东家,却说初来江南,转念一想,或许这店铺是她父兄所有,她初来江南倒也说得通。
一路向西,不知不觉中已走到西门,才想起要在城中买点干粮带着,正在寻找店铺,两匹马飞奔而来,只见马上坐了两个中年妇人。其时女子出门,或步行或坐轿,这般骑马飞奔的少之又少,肖东山忍不住多看两眼,只觉这两个中年妇人有些眼熟,而后发觉这两人是冲自己而来。那两个中年妇人来到面前,下了马,给肖东山薄施一礼,道:“我家主人令我二人前来寻您,请您收下!”其中一人拿出一个包袱递给肖东山。
肖东山打开一看,里面一小袋银两,一包干粮。这时他已想起这两人是杨洋的属下,道:“回去告诉你们主人,肖某感激不尽,你家主人外患未除,也请多多保重。”
他心急如焚,日行夜宿,一路往家养村狂奔。
这一日过了青山,撇过殉情谷,在死山上或跳或爬,来到镜石下,穿过迷雾石阵,看着家养村就在眼前,心跳加快起来。赶到村口时,已是黄昏,不远处一缕青烟慢慢升起。肖东山暗道:“不知在烧什么,我转个弯去看看。”他不入村庄,斜着路径寻那青烟处。
也不远,很快看见两人跪在土坟前,焚烧枯草扎成的狗儿,两人都是农夫打扮,正是那日在山腰坪台见到的与如见大师同行,伺候另一个和尚的二人,一个浓须威武,一个白面文弱。肖东山暗道:“看来那个和尚,离离的哥哥,终究是离世了。既是离离的兄长,我也去作个揖。”他走出来,咳嗽一声。那二人早看见了他,并不发一言,极其冷漠。
肖东山到墓前一看,一方砖碑上书着四个大字——“一个好人”。
猛然,肖东山觉得全身的毫毛都竖了起来,原来土坟旁边还有一座土坟!他紧走过去一看,这座土坟上也竖着一方砖碑,只见上面写着几个大字——“爱女离离之墓”。肖东山只觉脑袋轰的一响,瞠目结舌,定在原地。
半晌,他慢慢趴下来,全身匐在土坟上,张开双臂,把头埋进坟土里,好像要抱住什么,又好像什么都抱不到了。
过了一会,他爬起来,蹲到砖碑前,盯着“爱女离离之墓”看了又看,回头看了看那二人,那浓须汉子黯然点了点头。肖东山“啊”的一声大叫,一头撞在砖碑上,那砖碑吃不住他悲伤之力,从中折断了。