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蓟城东门外，秋风乍起，易水微寒。穿着一身普通衣衫的燕王，举起手中酒杯，郑重的递给对面的男子。
“夭离，为我燕国民众，请满饮此杯！”
对方并不推辞，接在手中，一饮而尽。他的脸上并没有接受重任的荣耀，也没有此去艰难的慷慨。一直以来，燕王丹都以国士待他，他却自问所能帮忙的不多。如果以自己的性命能够替他和燕国度过这次劫难，便是他义不容辞去做的事。
连饮三杯之后，夭离单身负刀，渡河而去。看着他的身影在河面上渐渐消失，直至终于隐没在芦苇荡后。燕王收回目光，心中涌起一阵悲凉。却听到耳边有人低声说道。
“据说赵王身边有绝世高手保护，连秦国勾灭处长老那么厉害的人物，都伤他不得……夭离此去，很难成功啊！大王不要抱有太多的希望。”
燕王丹叹了口气。他当然明白这件事的艰难，然而心中终究还是抱有万一的想法。如果上苍保佑，让夭离一击而中的话，那可真是太好了！
楚江眠要是死在齐国土地上，赵国立刻就会大乱。不仅能够很快解除燕国所面临的危机，而且更重要的是，赵国和齐国的亲密关系马上就会破裂。这两个大国反目成仇，互相起兵刀戈相向的日子就不会远了。
而到了那个时候，燕国重新夺回损失的一切，并且报仇雪恨的时机指日可待。这条计策比起燕国相所献上的那三策来，见效更快，也更有把握。
“事在人为，谁又能够预知结果呢？匹夫之怒，尚可血溅五步。夭离有国士之风，我相信他必不会负我！”
既然燕王有这样的信心，其他人再多说无益。如果能够成功，当然是最好不过的事。好在，根据最新传回来的军情可以知道，已经全面占据了紫荆关的赵国军队，暂时还没有再次展开军事行动的迹象。现在，他们所有人只能盼望着去各处求援的人，能够创造奇迹了。
紫荆关，赵军的大旗飘荡在城头上，迎风招展。大战胜利之后，之所以没有继续乘胜追击，是因为李穆和慕容离城产生了小小的分歧。
如果按照慕容离城的想法，当然是一鼓作气直驱燕国王都蓟城。紫荆关距离蓟城不过还有三百多里的路程，虽然前方免不了还会有几场恶战，但他和所有虎贲军将士都有必胜的信心。
不过，李穆却考虑得更周全一些。他们这一段时间取得的胜利太容易了，几乎是长驱直入，将近八百里燕国土地已经都在控制之下。方方面面的问题，十分复杂。在令人振奋的同时，李穆兢兢业业不敢有丝毫的懈怠。
而且，他曾经仔细的分析过楚江眠亲自率领的赵国军队在齐国境内取胜的原因。木雪青那么厉害，却因为泰岳战役的一次失败而前功尽弃，导致兵败身死，全军覆没。这其中固然有着楚江眠巧妙安排和赵国将士奋勇杀敌的因素，但其另外一部分失败原因，却是与孤
军深入战线拉的太长而分不开的。
而现在，他们的境况和木雪青又何其相似！虽然敌我不同，但如果不吸取教训，谁又敢保证不会重蹈其覆辙，被敌人偷袭后路而导致难以预料的结果呢？
慕容离城很快就被李穆说服了。他虽然无所畏惧，但这数万将士的安危，却不能有任何疏忽。
也就是在这样的背景下，三万大军停住进攻的脚步，暂时驻扎在紫荆关周围，一面不断地收集军情，随时注意燕国动向。一面协助赵国后续派来的大批人手，接管已经被征服的土地。
李穆的担心并非毫无理由。不久之后，有斥候回来报告，北方草原交界处，开始出现胡骑活动的踪迹。
李穆心中一沉，他立刻意识到，自己所担心的事很可能会变成现实了。如果在这个节骨眼儿上，北方的胡人大举来袭，那么必然会打乱他们原先的军事部署。难道真的要被迫暂时放弃进攻蓟城的计划吗？
“慕容将军，胡人异动，非比寻常。必须要严密重视起来……大王已经把燕国战事全权托付给你我两人，不知将军可有良策以对吗？”
李穆拱手相问。更复杂局面即将来临，他非常想听听慕容离城的意见。束发悬剑的少年略一沉吟，他直言不讳地回答道。
“李将军何必多问，大军既已在此，唯战而已！”
李穆暗自点了点头。在这一方面，两人的意见都是相同。一路征战而来所取得的这些战果，不管是他们还是麾下的将士，都绝对不会轻言放弃的。
“大王亲自东去齐国，诸事繁杂，绝非一日之功所能完成。留守赵国的大军严密警戒各处重要关口，防备敌国诸侯的进攻。现在已经轻易抽调不出人马支援……如果北方的胡骑真的趁这个时机大举来袭的话，那么我们就面临着腹背受敌的局面。想要在这样的情况下轻取蓟城，绝非易事。慕容将军，摆在我们面前的只有两条路可以走，第一是全军退回到雁翎关，据险而守，方可万无一失。”
李穆说到这里，略微停顿了一下。周围前来参加议事的几个军中将校们，不由自主的握紧了手中的刀剑。这是他们所有人都不愿意看到的结果。慕容离城神色不动，他只平静的说了一句。
“李将军，我选择第二条路！”
李穆剑眉挑起，脸上不由自主露出微笑。他忽然以开玩笑的语气看着慕容离城问道。
“慕容将军这么肯定吗？第二条还没说呢……你对我就有这么大的信心？”
“当然！我刚才已经说过了，那也正是你想说的。李将军，难道不是吗？”
“哈哈哈！此番能够和慕容将军联手作战，真是三生有幸啊！不错。我们现在已经别无退路，不管是为了赵国的大业还是大王的信任，我们都必须把这一仗打赢。大敌当前，方显英雄本色。诸位将军，你们可敢迎接即将到来的更大挑战吗？”
李穆抓住慕容离城的手，仰天大笑。这位比他还要年轻七八岁的少年，是他遇到过的最果决也最勇敢的将军。和这样的人共同携手作战，即便是面对十倍的劲敌，他也可以放心的把后背交给他了。
“我等愿追随两位将军死战到底！不灭燕国，誓不罢休。”
所有将校一起拍着胸口，慷慨允诺。李穆一挥手，手下士卒连忙抬过作战沙盘。众人聚拢过来，听他详细分析。
这种作战沙盘是赵王楚江眠亲手所创。自从在赵军中推行开之后，所有将军很快就领会到了这其中的巨大便捷。可以毫不夸张的说，就是一个普通的军中带兵校尉，都能从这上面一目了然的了解一场战争的全局。
李穆用手指着在上面标注出草原边界，对众人说道:“根据斥候来报，草原胡骑开始在这个地方集结。如果所料不错的话，他们将从赤峰岭这个方向南下。不管他们是因为什么原因而来，我们都要做好最坏的打算……。”
“李将军，如果胡人真的是冲着我们来的，那么从他们开始集结到对我军形成威胁，大约需要多长时间呢？”
说话的是虎贲军校尉伍生。他和其他人一样，眼睛紧紧盯着沙盘上地形，已经看了半天了。自从虎贲军独立成军，他们共同追随慕容离城作战以来，可谓是攻无不克，战无不胜。他们不畏惧任何敌人。但也从来不打无准备之仗。逢敌必战，战则必胜！这已经成为他们每一个人的信念。
“若战，最多五天的时间，我们就会面对胡人的刀锋！”
李穆不愧是名将之姿。他推算出的每一步，都力求精确。因为只有这样，才能让手下将士们真正的明白该怎样去打胜仗。
“五天的时间足够了。李将军，你想怎么做？”
慕容离城看着沙盘上的纵横丘壑，他眼中有淡淡的光芒闪烁。而对方的回答不出他的所料。
“很简单，两线作战！虎贲军出紫荆关继续前进，去进攻蓟城……我率领余下的人马驻守紫荆关以北，挡住胡骑。如果慕容将军没有其他意见，就这么……。”
“不行！胡骑只有同样是骑兵的虎贲军才能相敌。进攻蓟城的任务就交给李将军了。我自带领虎贲军北上，与胡人决一死战！”
慕容离城猛地抬起头来，断然拒绝了李穆的要求。他们彼此对视，都从对方的眼睛里看到了坚决。肝胆相照的将军，总是把艰难留给自己，把荣耀让给对方。
片刻之后，李穆忽然笑了起来。他像一位兄长一样拍了拍慕容离城的肩膀，语气温和。
“好钢要用到刀刃上！慕容将军，你不要忘了，我们此战的最终目的是什么。胡人只不过是想要来趁机咬块肥肉的狼群，他们就算再凶残，我也有办法让他们占不到任何便宜……而攻灭蓟城，把燕国的土地全部划归到赵国疆域内，这个伟大而光荣的任务，就全靠你了！”