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谢璟听到这个名字只觉耳熟，思索片刻，忽然反应过来：“你说她叫什么，柳如意？”
“是我们夫人名讳。”
“她可是从外地来的？”
对方有些迟疑，但很快又摇摇头，说不知道。
这里的不知，显然是不想说，再追问下去也只说是镇长老爷的人，其余一个字也问不出。
水牛镇上的人与外界接触极少，对外头来的人很是忌惮，即便是胡达过来跟他插科打诨，拿钱利诱，也没问到什么，反而吓得那个向导脸色发白，宁可去外头屋檐下躲着，也不进来跟他们一处避雨了。
胡达低声道：“小主子，这样的山民挺多，和外头不一样，老辈儿里不怎么跟外头打交道，怕生得很。”
谢璟瞧了外头屋檐下瑟缩的乡民，道：“我看他对山路很熟。”
胡达想了想，道：“许是这两天跟着曹公子他们一起上来过吧？我看他这一路并不太情愿，恨不得立刻调头下山去。”
谢璟点点头，叮嘱道：“等下山之后派两个人跟着，多留意这个人一些。”
胡达应了一声。
中午的时候，大伙在庙里生火烤了一点干粮吃，等到雨停了，就下山去。
那向导一路走得飞快，像是山上有什么猛兽在催赶似的，到了下山脸色才好看一点，只额头挂着汗珠，脸色发白。
谢璟下山之后没按向导指的方向走，对他道：“你先回去吧，我在四周转着看看，这里离镇上近，过会我们自己回去就是。”
向导也不想跟他们有什么瓜葛一般，一说让走，对方立刻就跑了，头也不回。
谢璟身边带的人多，也不在意这些，先去周围转了一圈，想看看镇子四周的情形。
水牛镇和蜀地其他地方差不多，小镇周围山峦居多，开垦的土地只零星几块，有乡民在埋头打理着那一点贫瘠的山地。
现在不是农忙的时候，地里种了些青菜一类的作物，和北方不同，即便是深秋也是绿油油一片。
谢璟在北地多年，这时节北地已经落雪，和蜀地反差明显，忍不住多看了菜地两眼。
就在谢璟看的时候，忽然瞧见不远处有三五个行迹诡异的人，穿了一身灰不溜秋的衣裳，手里拿着些尖头竹竿一样的物件，正在地里和当地乡民说着什么。
那些人个头矮小，又够搂着身子，看起来贼头贼脑。
谢璟眯起眼睛看过去，只觉得领头那人有几分眼熟，过了一阵，指了指那个人对胡达低声吩咐道：“把那个人带来，我问他两句话。”
胡达立刻带了几个西川汉子过去，把领头那个人抓来。
领头那人刚开始还硬气，在西川汉子手里扑腾着踢脚，嘴里也嚷个不住，但一见了谢璟忽然就不挣动了，两眼发光。
谢璟坐在马上微微弯腰，手搭在马鞍那晃了晃手里的鞭子，忽然笑着问：“刚才瞧着就像，你怎的在这里？”
那穿了灰皮衣裳的人正是黄人凤，谢璟没当众拆穿他的身份名号，黄人凤人精一般，上下打量了谢璟和身边那些西川汉子，脸上喜意更浓：“谢管事！”
黄人凤北地出身，知道白家手眼通天，只当谢璟身边的人也是白家的护卫，因此喊谢璟的时候也和之前在南坊一样，称呼他为谢管事。
谢璟也未阻拦，颔首应允，让胡达松开他。
跟黄人凤一起的那几个人也匆匆赶过来，都穿了一样的灰色衣裳，瞧着沾了一层尘土脏兮兮的，一双眼睛很警惕。
谢璟把马鞭在手腕上缠绕两圈，看他片刻，道：“这里不是说话的地方，你跟我过来。”
一行人也未走远，农田附近有几株古树，三人合抱粗细，另还有几个树墩在那。谢璟找了一处干净些的地方坐下，周围一圈西川汉子围着，只带了黄人凤一个人过去说话叙旧。
黄人凤低声说了这段时间以来的经历，他当初被谢璟忽悠来蜀地寻宝，从蓉城府一直找到了江口跟这边的几个土夫子搭上了线，一边等着枯水期来临，一边在周围找了几处古墓，挖出了一些宝贝。这人也算是有几分机缘，因这些财宝被误抓进兵营，但很快又被兵营里的长官任命了一个小职位，拨了一些人马给他，专门去搞古董宝贝换钱，换饷银。
谢璟看了人群外头一眼，那几个灰皮衣裳的人正缩在不远处树下偷偷瞧这边，谢璟问道：“那两个人也是兵营的？”
“不是，是我自己凑了这么几个帮手，也是该着我们倒霉，前两天江口当真挖出了宝贝，却轮不到我们，功劳全被别人抢了……”黄人凤还在怨天尤人，唉声叹气。
谢璟问：“挖到沉银了？”
黄人凤摇头，但很快又道：“其实挖出一些，已经有苗头了，前日在江边足足挖出了三大筐铜钱！”
谢璟想了想，问道：“你们在哪挖，总共来了多少人？”
黄人凤老实道：“都在江口，离着这里不到百里地，这里马车不好过，江面水流也湍急，我们不走这。”他说着看了左右，靠近一些，从怀里掏了一张羊皮纸给谢璟看，“谢管事您瞧，这是有人献上来的藏宝图，就是按这个挖的，还挖到了一只石虎哪！”
谢璟眼皮一跳：“石虎？”
黄人凤：“对对，也是黑石打磨的，只是见了石虎，没能瞧见石龙，想必这几日也快挖到了。”他搓了搓手，“这羊皮纸是我趁那些人不注意抄了一份儿，据说是一位石匠送来的，说家中祖上交代，当初西王在蜀地抢掠的那些宝贝一半沉在水底，另一半运到山里去，也是打算充当军饷用的，那位西川王想着东山再起，但是进去藏银的人没见出来的，后人也没了消息，只这么一副模糊不清的图传了下来，说这小镇山里有宝贝。”
谢璟看了一下，画得粗糙，上面的石虎和石龙也是两团模糊不清的图案，只一个大概形状。
黄人凤低声道：“谢管事，您瞧这里，像不像当初您给我看的那只石虎？只是这石龙原图上也看不太出模样，许是年代久了，又泡过水，只能勉强画了个形状。”
谢璟却看得出。
黄人凤看反了图，石龙应为龙首朝下，做汲水状。
和他收着的那个黑石小龙一模一样。
黄人凤有心想巴结谢璟，上前献图，谢璟也就顺手收下。他原本是想让黄人凤帮他在西川找寻家人，画了好大一个饼，现在他已经回了西川谢家，只黄人凤还沉浸在寻找西王当年万万两沉银的美梦里，不过白送上门来的藏宝图，该拿就拿。
他问了黄人凤这两天见到的人，只是黄人凤等人不在白天出来，晚上才探查地形，因此也没见到失踪的人。
谢璟道：“你替我看着些，若见到，立刻来联系我。”
黄人凤连声答应。
谢璟从衣袖里掏出一张银钞递给他，黄人凤眼睛都亮了，伸手接过的时候，就听到谢璟低声提醒：“走夜路的时候留神些，这镇子有古怪。”
黄人凤咧嘴笑道：“您放心，小人做这个的，知道规矩，再说还有江口那位参谋长的人在。”
谢璟点点头，未再多说。
胡达等人走了，凑近了些低声道：“小主子，这人和兵营的人有关，不知在耍什么花样，还是小心些的好。”
谢璟点头：“我知道。”黄人凤的心思，无非是想分一杯羹，两边投其所好，给自己多谋条生路罢了。
回去路上，谢璟未再遇到什么人，他一路骑马走着一边观察小镇。
等回到府衙，下马径直去找了九爷。
谢璟把黄人凤的事跟九爷说了一遍，九爷问了几句关于那个参谋长的事，脸色略微放松，道：“无妨，我知道是谁了，罗念秋来的时候也提过一两句，那个参谋长和他是旧相识，算起来也是罗家的人。他们在江口，可知道有多少人马？”
谢璟道：“听说有几个营的兵。”
九爷沉吟片刻，道：“白二和黄先生失踪，昨日去接虹儿的人也说找不见人，这件事不能再拖，时间越长，变化越大，我明天去江口一趟，寻些帮手。你替我守在这里，切勿轻举妄动，不管对方说什么做什么，你只管拖时间，等我回来。”
谢璟道：“好。”
谢璟又说起今天在山上破庙里打听到的消息：“爷，今日上山的那个向导说，他们这里有个如夫人，是柳如意。”
九爷想了片刻，听谢璟说了一句“琵琶女”，才记起柳如意是谁。
谢璟问：“可要去跟曹公子知会一声？”
九爷道：“等他回来，再同他说吧。”
谢璟点头应了，看了外头天色：“外头瞧着还要下雨，曹公子又出去寻人了？”
九爷道：“嗯，他去了镇长那边，有些事要商议。”
谢璟站在九爷身侧，说话时两人靠得很近，九爷抬头轻抚他脸颊，忽然见他视线移向一旁看，问道：“怎么了？”
谢璟微微拧眉：“我刚才回来的路上，瞧见许多龙虎雕像，门窗上也刻了许多。”他抬手碰了九爷身后墙壁上那一处凹凸的石纹，上面也雕刻了兽类，只是太小，年代也久了，看不清楚具体的，样子很模糊。
另一边。
镇长家中。
老镇长热情招待曹云昭，不但沏了热茶，还让家里人备下饭菜，坚持要留他吃饭。
老镇长劝他入座，笑着道：“不过是些粗茶淡饭，上峰突然造访，一时也没什么准备，尝尝乡野味道，吃个新鲜罢了。”
四碟三蔬，另外一盘里放着咸鱼，米饭倒是管饱，但是看着米粒色泽也是陈年旧粮，当真是粗茶淡饭。
曹云昭一行人虽多，但在镇上行动不便，有求于老镇长，也只能坐下陪着吃了一顿饭，跟他聊了几句。
曹云昭喜欢艺术，实在不耐烦听老镇长讲那些腐朽至极的官话，视线落在堂厅里挂着的那副中堂上，想夸却又夸不出口，最后看到一旁的八仙供桌，眼前一亮，道：“你家中这套桌椅不错，上头雕琢的小兽古朴细致，可是龙凤？”
“是龙和虎。”老镇长和善道：“这些都是前人留下的，这里穷，百余年过去了，一直都没改动过。”
曹云昭笑道：“是，刚来的时候瞧见镇上的人拿木板当门，吓我一跳。”
吃过饭，可以谈正事了，曹云昭提出多留几日，老镇长沉吟片刻答应了，但也提了一个要求，想他为自己主持婚礼。
老镇长道：“按旧历，有上峰在的时候，最为吉利不过，老朽冒昧开口，还请曹大人勿怪。”
曹云昭随意应下，老镇长很是欢喜，跟他说起“如夫人”许多事，直言是贵女。
曹云昭没往心里去，取笑道：“如夫人？你倒也会享齐人之福啊。”
“不不，曹大人误会了，不过是一个称呼，只因她名里带了一个‘如’字，闺名为如意。”
“她叫什么？”
“柳如意。”
曹云昭话说到一半，忽然怔愣在那，呆呆看着老镇长忘了下半句，过了好一会才咬牙挤出一句话：“那位如夫人，可是从北地来的？”
老镇长疑惑道：“曹大人怎知？她娘家确实在北地，不过也是很久之前的事了，前些年入川，一直留在这里未离开过。”
曹云昭站在那听着，心里不是滋味。
老镇长犹豫再三，又问：“可是，旧相识？”
曹云昭下意识摇头，不想给柳如意带来麻烦，但老镇长却先长叹一声，看向曹云昭的时候神色惋惜，双手拢在衣袖中道：“怪我，曹大人北地出身，我竟没早能想到，既是故人，也别无他法了。”
曹云昭想要辩解几句，忽然不知为何，一阵倦意袭来，身形都站不稳了。
失去意识之前，他模糊看到数道人影从房间里蹿出，努力想要睁眼看清楚一些，却是陷入一片无尽黑暗。