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话说德英回来娘家，把潘老太和阿芬的东西也带给了芬妈，把芬妈乐的嘴都笑歪了。对着德英的孩子好一顿夸，又夸德英给阿芬找了个好婆家，不管怎么样，这么大老远的还想着给亲家带些礼品来，真的有心有意。
德英也捡些好听的说，说阿芬在那里吃得好穿的新衣，每天也轻省，没啥事，现在学会织毛线，纳袜垫了呢。
芬妈一听，抹抹眼角说“唉，以前在乡里穷，她带弟弟，帮大人煮饭打猪草，啥活路都干。到了街上，你看我这里，虽然店小，也是不得空的，帮着煮饭洗洗刷刷还帮着店里顾客洗头。得闲还去河边洗衣服。也没想过让她学点针线活。一直也是担心到了人家被婆婆嫌，现在好了，到人家里还学了些轻省针线活也好，不然，呆着闲也是无聊得。你看我这里也没啥给亲家拿的，你回头让亲家来我这里玩玩。对了，阿芬的二姐有信了，这么多年没音，家里都以为她不在了呢，你跟阿芬说声哦，让她也高兴高兴”
德英云里雾里搞不清楚状况，一问之下才知道，原来阿芬还有个二姐，十三岁被人摸花子（人贩子）不知道领哪里去了，家里也四处打听，最后不了了之。没想到十来年了，倒托人带信回了老家，辗转带话到了街上，芬妈他们才听说二女儿还活着，并且听说过得还不错，生了四个孩子了。
德英吃惊的张大嘴“计划生育这么严，能生四个？四个？那是得多有钱啊？光交罚款怕都得几座屋的钱，不得了。那是有钱。”
“有钱没钱到不说。主要是晓得她过得好好的就好，你给阿芬带封信回去”说着，就喊楼上的小儿子“你给你二姐写封信，让德英姐给你芬姐带去。对了，信里莫忘了也问声姻伯和姐夫好哈”小儿子在楼上答应一声。
德英说“不用不用，你这些话我保管一字不漏的给你带到潘娘娘和阿芬耳朵里，我走了，不用写信了。反正过段时间我还要回来”
德英回到厂里，第二天便抱着孩子去找阿芬，结果又是家里没人，德英就抱着孩子在厂里院坝和其他人闲聊，才知道阿芬去坡上菜地里去了。再过后，她就忘了这回事。
阿芬忙着整理菜地，眼看着菜地越来越多，看看自己每天忙碌一锄一锄挖出来的土，阿芬也是很高兴，以后自己也能在厂里上班了，想必就没机会出来另外挖荒土了，这些挖出来的熟土种的菜足够一家人吃不完了。潘老太撒了种子，找了几块塑料薄膜盖上，说等发出苗了，就可以移栽了。现在怕倒春寒，所以撒了种子要用薄膜遮盖。
其实自从德英初五那天来后，阿芬一直惦记着她回去后，自己娘家的情况不知怎么样了，一直以为德英回来后会来找自己，但是一晃这么多天过去了，自己每天一大早吃过饭就被婆婆带来一直在挖荒土，开辟出来好几块菜地，也没见到德英，想来是她来找自己没找到。晚上自己回去忙着煮饭洗刷，忙活完了天早已黑尽了。
春季来临，雨也是说来就来，阿芬这段时间总是顾着菜地，薄膜下面遮盖的种子已经长出苗了，婆婆说过几天就可以移栽了。
今天早晨看着天黑沉沉的，婆婆说怕是要下雨，婆媳俩吃了馒头稀饭，阿芬就在家里做针线，潘老太不知从那里翻弄出来一些黄豆，在窗口下面把里面的小石子和瘪子捡出来。正在这时，有人喊潘老太，说是哪家的老人不行了，在门外说了就走了。
潘老太站在门口想了想，就对阿芬说“我这几天都不在家吃饭。街头那边有人老了（去世）我得去帮忙。你在屋里，钥匙给你放屋里。”说完就进屋去换了件黑色的褂衣，想了想，又换了双旧的后跟有点虚边了的鞋走了。
阿芬知道是有人去世了，刚才来的人是来通知有些交情的人熟人，喊去帮忙的。这种情况往往帮忙的人都不用送礼，谁家的桌子板凳，包括碗碟啥的都是各家到处借来凑，写个单子回头一一还回去。有物出物，没物出人帮忙，这种事，谁家敢说不用人帮忙呢？所以，大家都很自觉。去帮忙的主家管饭，临了送一条白色的布巾或者白色的毛巾。婆婆估计是去帮忙摘菜洗碗碟，给来吊唁的客人酒席端菜等等。
婆婆走后，阿芬一个人坐在家里纳袜垫，顿时觉得屋里静得慌，想着德英应该在家，索性就拿着袜垫，锁了门，朝德英那次指给她的楼走去。
走到德英楼下，朝上看，看来看去，想不起德英家阳台究竟是哪家了，不得已，就想等个人问一问，天阴沉沉的，又是初春乍暖还寒，该上班的早上班去了，外面人还真的是少。就在阿芬四处环顾的时候，一个年轻人手里拿着一根细长的竹竿和一截铁丝走出来，看见阿芬不由多看了几眼。阿芬忙上去问他，德英家住哪里，谁知那个年轻人想了半天，说他也不知道，问她你说的那个德英家里还有啥人，叫啥名字？
阿芬也不知道德英丈夫叫啥，不由得不好意思的说“她是结婚来的，对了，她去年才生了孩子，生的是个女儿，应该有这么大”说着阿芬就两手横着比划了下。
年轻人笑了“我也是在外面读书，这是寒假，回来过年，你说的我真的不认识。除了厂里原来的人我还知道些，新来的或者结婚来的我也不认得呢”
“你在读书啊？看你应该读大学的吧？”阿芬眼神里充满敬意，她是根据男孩的年龄推断应该读大学。
“对呀”年轻人笑着说。
“那你拿根竹子做啥”阿芬好奇的问。
“啊，我妈说春芽过段时间就出来，只是很多人颁，现在春芽树都很高了，根本够不着。所以我找了根长竹竿，给这头弄个铁丝钩，回头我妈想吃春芽了就可以钩得下来了”年轻人看看手里的竹竿，说，“你等哈，我回去问问我妈看她认识你说的那个人不”说着他就把竹竿放在一边，自己跑进去了。
阿芬满是羡慕的看着年轻人进去的背影，想着自己的弟弟也应该是寒假时候，想起弟弟，阿芬不由得嘴角都是笑意。年轻人出来，告诉她说“我妈说你问的那个人住在三楼，上去左边第三个门就是的”
阿芬忙说了谢谢就进去往着楼上走。她不知阳台上有闲人看见了这一幕。
上了三楼找到年轻人说的那个门口，阿芬敲门，里面传来德英的声音，阿芬高兴坏了，忙说“德英，是我啊，阿芬”
德英打开门，阿芬就觉得一股奶味，看见德英的女儿在小摇床上睡着了，就轻声说“睡了啊？”
“别提了，这孩子，晚上玩，半夜还醒来玩，一早上也玩，才吃饱了，睡了。你看嘛，这一堆，我还得趁着她睡了才得空洗”德英指着旁边一堆孩子的衣物，尿布说。
阿芬呵呵笑。德英倒是不客气“我去热点水，你等到，正好和我帮忙洗。我洗头道，你后面帮我清洗就行了”
阿芬放下手里的针线，说“好”
俩人说干就干，一个盆洗，一个盆里清洗，最后德英把水烧开了，直接倒进洗净的那个盆里，把所有的都烫在里面。一屁股坐在椅子上“妈哟，每次跟打仗一样，累死个人了。等它烫一会再拧干了晾”
阿芬看看，德英住的房子要大很多，而且是新盖的楼房。只是屋里着实像是个摆摊区，知道德英带孩子也是没心情收拾。于是起身帮着折叠收拾。德英看着她收拾，这才想起来自己去阿芬妈那里的事“我回来去找你，你总是不在。我抱着孩子也是不方便的很。你看看，过两天都要正月十五了。这时间好快嘞。你妈让我给你带话，说你二姐找到了。”
阿芬停止了手里的活，不相信的回头看着德英“你说啥？”
德英才想起自己没头没脑的话“哎呀，不是，是你姐托人带话回来老家，老家又有人转话到你妈店里。你们家不是这些年一直都以为你二姐不在了么，现在晓得了说你二姐在河北，好好的，还生了四个孩子嘞”
“真的啊？太好了。”阿芬也高兴的不知咋好了，手脚更麻利的帮着德英收捡折叠着屋里乱堆的东西。“那我妈说过我二姐啥时候回来没有啊？”
“这到没有。对了，你妈说潘四妈要是有空，你妈喊她去你家玩，这话你给潘娘娘带。我就不去给她说了。”
阿芬听了点点头没说话。
“你在屋要是没事，你就常来我这里耍嘛，你看，娃儿她爸爸上班，我一天就和娃儿在屋头，门都出不到。这个家伙晚上不睡，白天睡，整死个人的。你来了我也有个说话的”德英依旧坐着，看着阿芬是手脚利索的收拾，屋里瞬间就顺眼多了。
“我也不是说来就能来的。平时家里事情多。今天是妈去给人帮忙去了，我才有空出来你这儿”阿芬说。
“你有啥事啊，不就是屋里那几个饭碗洗了就没事了？我晓得，潘老婆婆会过日子的很，早晨多早去食堂，多打几个馒头，中午不也是随便弄个啥菜也是吃馒头的啊？”德英说。
“这段时间在铺菜秧，过几天得移栽了。”阿芬想着菜地里的事。
“未必她还有二亩地啊？说得多忙似的。她一个人还弄不过来迈？你现在又没做啥事，空闲不是多得很啊？”
阿芬想起潘四说自己满了十八就可以在厂里做家属工的事，就问德英“厂里是不是满了十八就可以上班了？”
德英说“不是说了么，应该是地。你还没满十八？”
“快了”阿芬轻松了一大截。屋里也差不多收拾完了，抿抿嘴笑着说。