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金兀朮见岳家军已经回去，于是检点兵士，十成中已经伤亡了三五成，忍不住长叹道：“我军在建康的时候，只防岳飞截我后路，所以令偏将王权等人留驻在广德境内，倚作后援，难道王权已失败了？现在此路不得过去，如何是好？”将士进言道：“我等不如回趋黄天荡，再向原路渡江，想韩世忠怀疑我们已去。”金兀朮沈吟半晌，这才说道：“除了此策，也没有别的办法了。”于是他自龙湾乘船，再至黄天荡。
原来岳飞自从金兀术南侵，曾经率军在后追赶金兵。走到广德境内，可巧遇着金将王权，两下交战数次，王权哪里敌得过岳飞，被岳飞生擒过去。还有首领四十多个，一起被擒。岳飞把王权斩首，余众杀了一半，留了一半。岳飞又纵火毁尽敌营，进军种村。他本想南下勤王，可是军中没有多少粮食，不便远征。
岳飞估计金兀术不能持久作战，在得了辎重后，总是要退回原路，于是岳飞移驻牛头山，专等金兀朮回来，准备杀他一场爽快。金兀朮经受重创，只得退回黄天荡。岳飞心想江中有韩世忠守着，自己又带着的是陆军，不适合进行水战，不如去攻打建康。等建康收复，再来截击金兀朮不迟，于是引兵向建康去了。
金兀朮退回黄天荡，只指望韩世忠已经解严，好让他渡江北归。他好容易驶了数里，将要出了荡口。不料口外仍然泊着一字儿战船，旗帜上面都是斗大的韩字，他忍不住叫起苦来。将士们都切齿说道：“殿下不要过忧，我等拚命杀去，总可保护殿下过江，难道他们都不怕死吗？”
金兀朮说道：“但愿如此，或许还可生回。今日暂且休息一夜，养足锐气，明日并力杀出就是。”这天夜里两军相持不动。到了次日凌晨，金兵饱吃一顿，便磨拳擦掌，鼓噪而出。口外的战船，果然被冲开，分作两道。金兵乘势驶去，不料驶了一程，各战船忽然自绕漩涡，一艘一艘沉向江底去了。
原来韩世忠知道金兀朮此来，必然是要拚命争路而逃。他于是预备了铁绠，贯着大钩，分别交给了船中的壮士，但等敌舟冲出，便用铁钩搭住敌船，每一牵动，船便沉下。金兵怎知此计，就是溺死以后，魂入水晶宫，还不晓得是如何死的。金兀朮见前船沉没，急命后船退回，这才得以保全了好几十艘。
正在此时，金兀术听说金将孛堇太由挞懒派来，率兵驻扎在江北，援应金兀朮。金兀朮远远看见金国旗帜，胆量稍为增大，要求与韩元帅会谈。两下答话的时候，金兀朮仍然请求借道，韩世忠当然不从。金兀朮说道：“韩将军你不要太轻视我！我总要设法渡江。他日整军再来，当必定灭尽你宋室人民。”韩世忠不答，就从背后张弓搭箭想射他。金兀朮见状，当即返回船内，连忙掉头。韩世忠一箭射去，只射中了船篷。
金兀朮退到黄天荡，与诸将说道：“我看敌船甚大，来往如飞，差不多像骑马一般，奈何奈何？”诸将说道：“前日凿通老鹳河，是悬赏得来，殿下为什么不再用此法？”金兀朮说道：“说得甚是。”于是又悬赏购募，求计大破韩世忠。果然有人登船献策，说道：“应在舟中载土，上铺平板，就船板凿穴，当作划桨，等风停而出。海船无风不能动，可用火箭射他帆篷，就不攻自破了。”金兀朮大喜，当即依计而行。
韩世忠恰好没有预防，反而和夫人坐船赏月，饮酒谈心。两人饮了数巡，梁红玉忽然颦眉叹道：“将军不可因一时小胜，忘了大敌。我想金兀朮是著名敌帅，如果被他逃去，必来复仇。将军没有成功，反而纵敌，岂不是转功为罪吗？”韩世忠摇头道：“夫人也太多心。金兀朮已入死地，还有甚么生理。等他粮尽道穷，管教他授首与我。”梁红玉道：“江南、江北都是金营，将军还应小心。”韩世忠却说道：“江北的金兵，只是陆军，不能过江，有何可虑？”说完他乘着三分酒兴，拔剑起舞，口吟满江红一首词：
万里长江，淘不尽壮怀秋色。漫说道秦宫汉帐，瑶台银阙，长剑倚天氛雾外。宝光挂日烟尘侧，向星辰拍袖整乾坤，消息歇。龙虎啸，风江泣，千古恨，凭谁说？对山河耿耿，泪沾襟血。汴水夜吹羌管笛，鸾舆步老辽阳幄。把唾壶敲碎，问蟾蜍，圆何缺？
梁红玉见韩世忠已有醉意，便请他回去就寝，自语自己对诸将说道：“今夜月光明亮，照耀得像白天，估计敌人不敢来犯，但还是要小心谨慎。你们应当多多准备小船，彻夜巡逻，以防不测。”诸将听命，梁红玉也回去寝室了。谁料金兵已安排妥当，由金兀朮杀牲祭天，乘着月色明亮，风息浪平的时候，率众杀来。
当时已经天亮，韩世忠夫妇早已起来，得到报告，急忙穿上戎装，披挂甲胄，准备迎敌。韩世忠心中轻视金兀朮，并不十分注意，只是下令各舟船的将士，照常截击。看见敌船往来冲突，比前轻捷多了，这才觉得有些惊异。突然听到一声胡哨，敌船里面，跳出了很多弓弩手，搭箭就射。
宋军本来想用盾牌来遮蔽，可是金兵射来的都是火箭。所有船只的篷帆，一旦被射中，哔哔就迅速燃烧了起来。此时防不胜防，救不胜救，更加上江面没有起风，各船都不能行动，只见烟焰蔽天，想逃无路。幸亏巡江的小船，早已聚集。梁红玉忙对韩世忠说道：“事情紧急，快下小船退走！”韩世忠也无法可施，只好依了妻子的话，跳下小船。梁红玉柳腰一扭，也跃入了小船中央。
接着几十个亲兵，陆续跳下，你划桨，我鼓棹，仓惶向镇江而逃。其余将弁以下，有烧死的，有溺毙的，只有一小半得以驾使小船，仓皇脱逃。金兀朮打了一个大胜仗，安安稳稳渡江北去。
韩世忠奔到镇江，懊
怅欲绝。等到败兵逃回，又知道战死了两员副将，一个是孙世询，另外一个是严允。韩世忠到了此时，自然是恨上加恨，闷上加闷。梁红玉见状，在一旁劝慰道：“事已如此，追悔也无用了。”韩世忠说道：“连日来，接到圣谕，极力褒奖我。这下突然失败，教我如何上奏？”
梁红玉说道：“妾受封安国夫人的时候，曾进宫拜谢过太后。我看太后她仁慈得很，对妾身特加宠眷。后来苗刘之乱被平定，妾随将军同到建康，也曾经觐见过几次，极蒙褒宠。现在听说皇上已回到越州，打算去虔州迎回太后，妾就上一道密奏，表面上似乎是弹劾将军，实际上却是求免将军。估计太后顾念将军的前功，必定会请求皇上，豁免你的新罪。”
韩世忠大喜，说道：“这个主意很好，但是我也要上章自劾。”当下韩世忠命文牍员起草了两奏，由夫妇两人亲自加以校正，录好加封，派遣使者带去京城。过了数天，就有钦差大人奉诏到来，诏中说道：“韩世忠仅有八千人，拒金兵十万众，相持了四十八日，数胜一败，不足为罪。特拜韩世忠为检校少保，兼武成感德诏节度使，以示劝勉。”韩世忠拜受诏命，就送使南归，夫妇同一欢慰。
再说金兀朮渡江之后一路北行，奔向建康。他还以为建康是由金兵守住，于是徐徐地来到了静安镇。他刚一到镇上，就远远看见有一杆旗帜在飘扬，中间书写着岳字。金兀术不觉大惊失色，急忙传令退兵。金兵还没有退完，后面早已是连珠炮声响起，岳飞领领大队人马杀到，吓得金兀朮策马飞奔，逃过了宣化镇。
金兀术随后收集残兵，还失去了许多辎重，以及许多士卒。金兀术当下顿足叹息道：“前日遇着这个岳飞，被他杀败。今日又遇着他，莫非建康已经丢了不成？”话音刚落，就接得挞懒军报，说道：“建康被岳飞夺去，所有前时守兵都由孛堇太一救回。现在我军围攻楚州，请乘便夹击！”
金兀朮想了一会，又问来人道：“楚州城容易攻入吗？”来人说道：“楚州城并不十分坚固，只是守将赵立很有能耐，所以屡攻不下。”金兀朮说道：“我现在想早点北回，运回辎重。赵立如果答应许借道给我们的话，我也没工夫去攻击他，否则我就去夹攻他便了。”于是他金兀术装模作样地写了一份文书，派遣使者到楚州投递了上去，向他借道。
等了三日，使者也没有回来禀告。挞懒派人来通报，才知道他派去的使者已经被斩首，枭首示于城头。金兀朮不禁大怒道：“赵立是什么人？竟然敢斩杀我的使者？此仇不可不报！”随即遣回挞懒来使，并对他说道：“想要攻破楚州，须必须先截断他的粮道，我愿意担当此任。一旦城里没有了粮食，宋军自然不战自溃，请回去转告你家主帅就是。”来使领命，当即回去。