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张贵登上船只,检视部众,却发现少了一人。这是先前有罪被鞭打,因此逃走。张贵大惊道:“我的计谋泄露了,应当赶紧实行,敌人或许还不知道,就可侥幸成功。”于是发炮开船,擂鼓破围,乘夜顺流断絙,竟然得以杀出了险地。他们驶到小新河,看见敌兵分列战舰,前来截击。张贵麾众死斗,他们望见沿岸火光烛天,隐隐之间,看见有船过来。
此时已靠近龙尾洲,以为是范军来援,喜跃而前。哪知来船都是敌兵,阿朮、刘整两路杀来。等两船靠近,张贵才知道不是宋军,一时来不及躲避,被他敌军围困在垓心,伤亡殆尽。张贵身上受了几十处伤,力尽被俘,不屈遇害。原来范军本来到了龙尾洲,因为风狂水急,只得退屯三十里。
阿朮得到了那个逃跑的宋兵密报,于是先占据了龙尾洲,以逸待劳,得以生擒张贵。张贵被杀,被敌兵陈尸于城下,对守兵喊道:“你们识得矮张都统吗?”守兵见是张贵尸体,不禁大哭,顿时全城丧气,敌兵弃尸而退。吕文焕出城收尸,附葬于张顺之冢,立双庙以祭祀二位的忠义,再誓众死守。
阿术是蒙古开国功臣速不台之孙,都元帅兀良合台之子。蒙古宪宗年间,阿术就随父从军,参与了蒙古军平定大理,从西面迂回包抄的万里远征。他率精兵作候骑,担任开路先锋,屡建奇功。在攻打押赤城时,阿术潜师进入。在乾德哥城兀良合台病,委军事于阿术。
阿术不负所望,率部搏战于城上,攻破其城。接着又攻打不花合因,阿术率先登城,夺取其三城。他攻取了赤秃哥山寨之后,乘胜进击鲁鲁厮国、阿伯国,都惧怕请求投降。
宪宗九年,兀良合台奉命率兵自西南方突入宋境,想北上与忽必烈所率的主力会师于潭州。宋军在其境内邕州附近的横山寨、老苍关一线,陈兵数万,试图拦截蒙古军前进。阿术在其父指挥下,绕出宋军之后,大破宋军,成功突破了宋军阻拦。此役战后,蒙古军队进展顺利,沿途占据贵州,夺取象州,进入静江府,连破辰、沅二州,直抵潭州城下。不久他随父撤军北回,仍充先锋。在宋境内,阿术随父转战千里。大小十三战,没有打过败仗。
忽必烈即位后,阿术进入宿卫。中统二年,他率军援助山东李璮,收复涟水。 次年,他又跟从诸王拜出、帖哥平定李璮之乱有功,由宿卫将调任征南都元帅,驻扎开封。到任以后,阿术恢复了淮北宿州建置,并以此为基地经略两淮,攻取战获,军声大振。
蒙古鉴于以前的经验教训,开始把攻宋的主要目标转向汉水中游的重镇襄阳。双方投入大量兵力在此展开了长达数年的争夺战。阿术作为襄阳之战的蒙古军队总指挥,主持了对该城进攻全过程。阿术观兵襄阳,驻在马虎头山,侦察周围地形及宋军的布防情况。他带领一支精锐骑
兵攻入南郡,夺取仙人、铁城等寨。他在退兵时,避开了宋军拦截。他还在中心岭建立了虚寨,设置疑火,布下埋伏,一次歼敌万余。
蒙古军队知道襄阳城坚池深,不是靠强攻才可以攻下。于是阿术决定取长期围困之策,等他们其自毙。在阿术的要求下,忽必烈不断增兵襄阳。为适应水战,阿术奏请造舰数千条,练水军数万人。如此一来,加强了蒙古军对汉江的控制,而且为南下渡长江灭宋创造了有利条件。
与此同时,阿术指挥军队环绕襄阳修筑长围,陆续建造了白河口、鹿门、新城、楚山、百丈、漫河滩等城堡。切断了宋军的水陆援道,完成了对襄阳的战略包围。蒙古军队采取了围点打援的战略战术,屡挫来援的宋军。阿术亲自指挥,重创了南宋的援军,达到了孤立襄阳、置之于死地的目的。期间阿术还多次组织军队袭击襄阳外围州郡,掠地至复州、德安、荆山等处。
到了咸淳九年,襄阳已被围五年,樊城也已经被围四年。襄、樊两城,本来是相互倚为犄角,中间隔着汉水。吕文焕在江里埋下巨木,用铁链紧锁,上面又造了浮桥,以便援兵通过。阿朮督兵把巨木锯断,用斧劈开铁絙,把浮桥毁掉,吕文焕因此不能去增援。
阿朮又派兵在江面上拦截,防止襄阳的援兵,他自己出兵攻打樊城。樊城支持不住,便被攻陷。守将范天顺仰天叹道:“生为宋臣,死为宋鬼。”悬梁自尽。他的部将牛富依然率领死士百人,和蒙古军队进行巷战,敌兵死伤很多。牛富也是身受重伤,他用头碰柱,跳入火里捐躯。
裨将王福见牛富惨死,不觉泣下哭泣着道:“既然将军死于国事,我岂能独生?”也赴火而死。襄阳失去犄角,更加危急。城里守兵撤屋为薪,缉麻为衣。吕文焕每次巡城,都向南遥望、痛哭,日夜盼望朝廷派遣援军。贾似道到了此时,也瞒不过去,于是上书自己请求去防备边境,暗中又令台谏上章挽留自己,赵禥即不让他出京。
群臣大多保荐高达,说他可以去救援襄阳。御史李旺也向贾似道举荐高达,贾似道却摇头说道:“我如果用了高达,如何对得住吕氏?”李旺叹道:“吕氏得安,赵氏危了。”贾似道再次请求出发,赵禥让公卿们商议。监察御史陈坚等说道:“师臣去了边境,顾及了襄阳,未必能保住两淮。顾到了两淮,未必还能顾及襄阳。不如居中调度,较为妥当。”赵禥于是听从了陈坚的话,留贾似道在都城。贾似道仍然上歌舞湖山,暂图眼前的快乐,把襄阳置之度外。
襄阳更加危险,吕文焕日夜登城防守,不敢有丝毫懈怠。一日,他正在城楼指挥军士,忽然听到城下有人叫他姓名。吕文焕急们举目俯视,却是敌将刘整,来劝他出降。吕文焕不和他多话,暗中令弓弩手射下一箭。刘整不及防备,正中右肩。幸亏他的盔甲坚厚,羽
箭不能进入,才得免害。刘整当下飞马退回,痛恨不休。
阿里海涯曾得到了西城人所献新炮法,造炮攻破了樊城,接着又来攻襄阳。蒙古军队接连弹放,一炮击中了谯楼,声如巨雷,城中汹汹,守卒大多出城投降。刘整想立即攻破襄城,生擒吕文焕,报一箭仇。阿里海涯却说道:“且慢!待我再去招降。他如果畏惧投诚,我们又何必多害生灵。将军也不应当总是记得宿嫌,彼此各为其主,何必介意?”
阿里海涯当即来到城下,招呼吕文焕说道:“君以孤城防御我军数年,现在你已经是鸟飞路绝。我朝皇帝实在嘉奖忠诚能干的人 ,如果你愿意投降,必尊你高官、重赐,以劝将来的人,不会把你置于死地!”张庭珍也在城下喊道:“我师所攻,无不取者,你们孤城路绝,外无援兵,想以死守求空名,但是全郡之人怎么办呢?你应该早作打算!”
蒙将大达立主动请缨,带着译史阿里、王员外进入襄阳劝降。吕文焕设宴招待他们,大达立综合分析形势、双方实力对比及襄阳面临的困境,对吕文焕说道:“今天大兵云集,带甲百万。以中国之大,供应无穷,建筑长围,扼守鹿门,横亘江路,攻具之奇,有西域机石,飞三百余步。你婴城固守已经六年,为人臣,你已经是义无不足,如果圣朝上应天时,下徇地利,中察时变,必定平宋,其审思之!”此外元将张宏亦进行了招谕。经过蒙古将领多番工作,吕文焕内心已想投降,但犹疑未决。于是阿里海牙和吕文焕折箭为誓担保,吕文焕感泣和儿子出城投降,归顺了蒙古。
吕文焕投降,忽必烈如获至宝。这不仅是由于襄阳的战略重要性,更加上了吕氏家族在宋朝举足轻重的地位,所以蒙古决定优待吕文焕、招降吕氏子弟与部下。吕文焕降元后,奉旨觐见忽必烈。吕文焕到达元大都,并主动为蒙古策划攻打鄂州,自请为先锋。忽必烈封吕文焕为昭勇大将军、侍卫亲军都指挥使、襄汉大都督,赐其将校有差。
这时忽必烈,已改国号为大元,吕文焕入朝觐见。忽必烈就按阿里海涯的话,下诏拜吕文焕为襄、汉大都督。忽必烈极力称好,暂命众人休息,再图大举。这个消息传报宋廷,贾似道对道:“臣刚开始屡次请求行边,却没有得到陛下答应。如果早听我的良言,应当不至此。”
吕文焕兄长吕文福知庐州,吕文德儿子师夔知靖江府,都上表求罪。但是在贾似道的庇护下,一概不理。赵禥曾召用江万里、马廷鸾为左右丞相。朝中却只知道有贾似道,不知有赵禥。赵禥命贾似道为大礼使,礼毕之后,他们去了景灵宫。刚好遇到天雨,贾似道请赵禥下令祈求上天停雨。 赵禥自然允诺,偏偏雨不肯停,接连下了好几日。胡贵嫔兄长胡显祖,侍奉在赵禥身旁,请如开禧故事,乘逍遥辇回宫。