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第五十二章?大哉昆仑
这边马王离群，马群顿生溃乱。众人趁机捕捉，奈何追逐已久，人倦马乏，野马的性子又极为剽悍，堵截数次，马群溃围而出，正在焦急，忽见东北方一团红光冉冉飘来。
梁萧乘马赶至，一拍马颈，红马纵蹄长嘶，野马群哄然奔回，在它前方聚成一团。众骑士围了上来，梁萧用突厥语叫道：“马王在此，不必用强。”众骑士见他骑乘红马，个个面露惊容，哄然叫道：“阿忽伦尔，阿忽伦尔……”
梁萧不解其意，不想多问，只向那少女叫道：“你们回哪儿去？”少女双颊泪珠未干，听他一问，不禁破涕为笑，遥指西边：“去那儿！”梁萧轻提马鬃，红马会意，呼啦啦向西驰去。野马以它马首是瞻，一时万马奔腾又向西方驰去，众骑手喜不自胜，纷纷尾随其后。
行了约摸百里，人马皆乏，一名骑手赶上来请求休息。梁萧勒马停住，不一阵，数十骑拥上来，骑士纷纷下马，为首的是名胡人老者，着一袭描金短衫，头戴阔大皮帽，额宽鼻挺，身躯高大。左边是那红衫少女，右旁是一个唇有短髭的英俊青年，背挺如枪，双目平视前方。
老者微一欠身，用突厥语说：“我是这里的族长欧伦依。年轻人，你说突厥话，是突厥人吗？”梁萧道：“我不是突厥人，你们呢？是突厥人吗？”短髭青年面露不屑，冷冷道：“我们是精绝人！”梁萧奇道：“精绝人？没听说过，这又是什么地方？”
那青年听得不入耳，哼了一声，冷冷不答。欧伦依微笑道：“这里毗邻西昆仑，说起来，精绝故国破灭很久了，我们在昆仑山下已经流浪了四百多年。年轻人，你从哪儿来？蒙古还是汉地？”他见多识广，自梁萧容貌举止大致猜出了他的来历。
梁萧心想：“无论蒙古汉人，都不会拿我当族人，天下虽大，却无我立锥之地了！”当下叹道，“我一介浪人，无国也无家。”欧伦依见他不肯相告，只得又说：“那么敢问大名？”梁萧心道：“说出名字，无异自认出身？”想了想，叹道：“你叫我西昆仑吧！”
精绝人不论贤愚，都听出此人言不由衷，原本见他降服马群心生佩服，均想与他结交，忽见他遮遮掩掩，心中好感尽消。只有欧伦依看出梁萧似有隐衷，点头笑道：“好，西昆仑，多谢你收服马群，你要什么酬劳，尽管说吧！”
梁萧摇头道：“我不要酬劳。”听了这话，人人面露诧色。欧伦依哈哈笑道：“那么，如不介意，请你去我们的营地，喝一碗甘甜的美酒，瞧一瞧精绝姑娘的舞姿吧！”梁萧见他言语恳切，不便推辞，拱手笑道：“但听吩咐！”众人欢然大笑。欧伦依手指短髭青年道：“这是我的侄孙捷苏，精绝人中最骁勇的战士。”捷苏略略点头算是招呼。
欧伦依又指那名红衫少女道：“这是我孙女……”少女不待他说完，接口说道：“我叫风怜，精绝人中最美的姑娘。”众人笑成一团，梁萧也不觉莞尔。
风怜盯着红马，眼中流出敬畏神气，说道：“西昆仑，你能降服阿忽伦尔，很了不起啊！”梁萧皱眉道：“阿忽伦尔？”风怜道：“精绝语中，阿忽伦尔就是浴火流星，也叫火流星。”梁萧赞道：“火流星，好名儿。”风怜轻哼一声，撅嘴道：“先前不失手，驯服它的一定是我！”明亮的大眼在火流星身上转来转去，好不羡慕。
梁萧一拍红马颈脖，笑道：“风怜，你喜欢火流星，我把它送给你吧！”话一出口，人人失色，风怜如处梦中，未及答话。欧伦依挥手止住她，正色说道：“西昆仑，你知晓阿忽伦尔的宝贵，就不会轻易许下诺言。阿忽伦尔是昆仑山下万马之神，不仅脚程第一而且十分神异，它所过之处，带走了所有精壮的马匹。你知道么，这些野马，多曾是牧马人驯服的坐骑，人们常说，一匹阿忽伦尔，抵得过昆仑山下所有的马群。”
梁萧摆手道：“正因宝贵，是以最喜爱它的人才配与它为伴。何况大丈夫一诺千金，决无收回之理。”火流星得他示意挨到风怜身边，伸出鼻孔嗅她秀发。风怜伸手轻抚它的鬃毛，再瞧梁萧一眼，眉眼微微泛红，轻声说道；“多谢……”不待梁萧答话，纵身跨上火流星，一道烟试马去了。众人瞧她红衣红马，飞逝如电，名驹美人，相得益彰，仿佛草原之上飘起一团烈焰，惊艳之余，齐齐喝采。
梁萧凝望风怜背影，心头浮起另一个乘马的少女影子，胸中剧痛，叹了口气，回头望去，忽见捷苏狠狠瞪视自己，眼里大有敌意。梁萧心中恍然，淡淡一笑，并不理会。
歇息片刻，精绝人奉上野味美酒，众人正当饥饿，当下狼吞虎咽，饱餐一顿。梁萧沉默寡言，众人也不便多问。风怜坐得不远时时拿眼瞧他，一旦梁萧转眼回望，她又低下头去，雪白的脖子上泛起一抹嫣红。
吃饱喝足，众人启程西行，停停走走，行了数日，遥见前方溪谷出现许多雪白帐篷，精绝人望见家园，不禁齐声欢呼。
早有快马通报，精绝男子乘马自营地冲出与同胞欢然相拥，他们清一色黑发碧眼，剽悍瘦削。妇女们也拥到帐外，多为年少女郎，个个腿长腰细，丰腴白皙。风怜乘火流星飞驰上去，翻身下马，与女伴拥在一处，唧唧咯咯，说笑不停。
欧伦依挥鞭遥指冲梁萧笑道：“西昆仑，你瞧，小月亮堕进星子里啦！”梁萧见那些女郎虽也美丽，但与风怜一比尽皆失色。众女四面围着她，真如众星捧月，一时莞尔，心道：“小妮子自称精绝族最美的姑娘，倒也不是胡吹大气。”
众人拥马入营，却见营中青烟袅袅，每座帐篷上都描画一把小剑，帐前立了一个冶铁大炉，许多兵器黑沉沉的，兀自搁在打铁砧上。一名身形高大的中年男子走上来，躬身道：“族长，恭喜你成功归来。”他目光落在火流星的身上，面露讶色。欧伦依笑道：“全亏西昆仑帮助，咱们的功劳么，连一粒草籽也比不上。”众人的目光齐刷刷投在梁萧身上，女人们交头接耳，风怜早已快嘴快舌说出了来龙去脉。
梁萧微感窘迫，拱手道：“大家出了许多力，我只是多些运气。”欧伦依笑道：“是啊，做得多不如做得巧。孩儿们很辛苦，但少了些儿运气。”捷苏等一众战士正觉沮丧，听了这话稍稍振奋。欧伦依又指那名中年男子：“西昆仑，我与你引介，这是我儿子铁哲。”
梁萧与铁哲相对作礼，欧伦依又问：“铁哲，咱们不在，可有大事？”铁哲道：“安吉纳的突厥马贼来犯过，没近营盘就被咱们打退了。”欧伦依浓眉一皱，怒哼道：“这笔账将来再算。”
梁萧仔细打量铁哲，只见他衣衫残破，手背多有灼痕，乍一瞧，不似一族副长倒似冶铁匠人。铁哲沉默少言，向众人微一欠身自去张罗酒肉。众人入帐，席地围坐，风怜端了一壶葡萄酒给梁萧斟满，低声道：“西昆仑，阿爸是个没嘴的酒壶，不会说话，你别怪他。”
梁萧不解道：“我怪他做什么？再说了，不爱说话的人，通常都有本事。”风怜喜道：“对呀，他是勇敢的战士，还是最灵巧的工匠。”忽见捷苏死死盯着这边，秀眉一皱，转身去了。
这次围猎，精绝人获得三千多匹雄壮骏马，更得到昆仑马神火流星，欢喜之情无以言表。当晚燃起篝火，杀羊烹牛，大开盛宴。一时酒肉飘香，光影凌乱，男男女女纵情歌舞、不饮自醉。族中长老轮番敬酒，梁萧酒到即干，决不推辞，也不知喝了多少碗酒，耳边歌声渐渐模糊，眼中人影恍惚错乱，终于趴在案上，一下子醉了过去。
醒来时，四周弥漫香草气息，梁萧隐约觉察有人用浸湿的毛巾给自己抹脸，一转念，惊觉自己躺在一张毡被上，张开眼睛，正瞧见风怜白里透红的娇靥。风怜见他张眼，欢然笑道：“你醒啦。”
梁萧支起身子，苦笑道：“惭愧。”风怜忙按住他道：“你快躺下来，别乱动。”伸手端了一杯羊奶，递到他嘴边。梁萧喝下羊奶，默运内功，驱走酒意，遥闻鼓乐之声，便道：“宴会还没散吗？”风怜笑着点头：“你醒得真快，我当你要睡上三天三夜呢！嗯哪，你喝了好多酒，醉得像团烂泥……”说到这里，她抿嘴笑道，“喝醉了还哭鼻子，不害臊么？”
梁萧一怔，醉后的事他一概不知，听起来似乎出了丑，不由苦笑，却听风怜道：“你哭得好厉害，每个人都听见了。爷爷亲自把你扶到这儿来。他说，你是有大本事的人，不比我这个小丫头，在众人面前哭会很难堪。他还说，你……你有许多伤心事，你的眼中，那忧郁比草原上最大的海子还深。”她情不自禁，伸手碰触梁萧脸上那道疤痕，又仿佛烫了手，一碰即收，满面羞红。
梁萧别过头去，淡淡说道：“我没事了，你出去吧！”风怜默然片刻，迈着细碎的步子走出帐子。梁萧待她出去才直起身来，望着摇曳灯火，心头恍兮惚兮，想起诸多往事。
忽听帐外传来激烈的争吵，听得出一个是风怜，一个是捷苏，二人精绝语说得快极，梁萧听不明白，忽听风怜尖声大叫。梁萧一跃而起，掀帘而出，却见不远处，捷苏似乎喝醉了酒，双臂箍住风怜，鼻息粗重，眼光灼热，风怜竭力挣扎，尖声叫骂不已。
梁萧冷冷道：“放开她！”他嗓音不高，自具威严。捷苏为他气势所迫，双臂略略放松，风怜趁机挣脱在他胸口狠狠打了一拳，捂了脸飞奔而去。捷苏退了两步，按着肩头，死死瞪着梁萧，梁萧目光并不相让，沉声道：“你若喜欢她，就不该强逼她。”捷苏握紧拳头，怒道：“这是精绝人的事，你凭什么来管？风怜是我的，谁也夺不走。”梁萧见他怨毒神情，冷冷一笑，正要转身入帐，忽听远处传来号角，凄厉刺耳，响彻夜空。捷苏脸色微变，撒腿奔向集会处。
梁萧心知有事随在捷苏身后，尚未走近，就听欧伦依洪亮的声音远远传来：“安吉纳，你这条蒙古人的狗，你来这里干吗？你不怕精绝的战士将你碎尸万段吗？”
梁萧从人缝中望去，欧伦依坐在上首，下方站着四个身着绣花长袍的色目人，为首一人高高瘦瘦，目光阴沉，听欧伦依说完，咧嘴笑道：“欧伦依，你真比发情的儿马还要莽撞！你杀了我，海都汗能放过你吗？今天我是窝阔台汗国的使节，奉命向大汗的仆人征收贡物。”
捷苏不待欧伦依说完，高叫道：“精绝人从来不是海都的仆人，也不会向你的大汗纳贡称臣。”安吉纳冷笑道：“蠢东西，你自以为挡得住花斑豹的铁骑吗？”捷苏登时踏上一步，欧伦依挥手制止，对安吉纳道：“好吧，你先说，海都他要什么？”安吉纳笑道：“他要三千匹最快的骏马，一千个精壮的工匠，三百个美丽的姑娘，嘿，还要精绝族最锋利的宝剑。”
场中仿佛炸了锅，发出震天的怒吼声，所有的精绝男子都拔出马刀。安吉纳却安之若素，笑道：“大汗说了，要么交纳贡物，要么交战，欧伦依你任选一样。”精绝人呵斥声大作，震得四面帐篷瑟瑟发抖。欧伦依一挥手，众人忽又噤声。欧伦依缓缓道：“安吉纳。”安吉纳嘻嘻笑道：“怎么啦？欧伦依，你想明白了吗？”
欧伦依点了点头，字斟句酌地道：“你告诉海都，欧伦依不会交出一匹骏马，也不会给他一把刀剑，更不会献上半个姑娘。精绝人只有战士，没有仆人。”精绝人应声叫道：“对，只有战士，没有仆人。”
安吉纳脸色铁青，厉声叫道：“大汗的怒火一旦燃烧起来，昆仑山也会化为灰烬。精绝人，一旦开战，无论你们上天入地，都将无处可逃。”欧伦依腾地站起，目光凛冽，厉声道：“滚吧，趁精绝人的怒火还未燃烧起来，安吉纳你快逃命吧！”他白须四散，雄壮躯干仿佛身后耸峙的昆仑大山。
安吉纳为他一喝，不禁退了半步，一咬牙，拂袖便走，忽听有人叫道：“慢着！”只见捷苏一手按刀拦住去路，安吉纳冷冷道：“你要做什么？”捷苏道：“安吉纳，我们围猎野马时，你偷袭过我们的营地吗？”安吉纳冷笑道：“那又怎样？”捷苏脸一沉，喝道：“拔刀吧！”
安吉纳冷笑不语，捷苏又跨上一步，马刀带起一股疾风，咻地劈出，安吉纳不料他真敢动手，仓惶后退，身旁三名手下拔刀护卫，捷苏刀锋一侧，铮铮数响，对方两把钢刀尽被截断。捷苏举刀横推，血花四绽，两颗人头张口怒目跳在半空。剩下一人身子低矮绕到捷苏身后，暴喝一声挥刀猛斩，捷苏头也不回，斜下反肘，当的一声，刀柄撞在那人刀侧，那人虎口一麻，钢刀嗖地弹回劈中额角，登时毙命。
安吉纳怒喝一声，绰刀扑上，捷苏刀势一沉。二人刀锋相交，安吉纳的钢刀再次折断，捷苏挥刀上掠，安吉纳凄叫一声，捂着左耳腾腾腾倒退三步，指缝间血如泉涌。捷苏挑起地上半只耳朵，冷笑道：“留下你的右耳，听你大汗的教训。这只左耳，花斑豹若有本事，就让他来取吧！”安吉纳眼光怨毒，死盯着捷苏的马刀，忽地点头道：“刀法很好，但不及刀好！”
捷苏听出嘲讽，下巴微杨，傲然道：“你要换刀再斗吗？”安吉纳冷笑道：“机会多的是。”不顾耳畔血流如注，跳上一匹马，一阵风去远了。精绝人瞧他去远，发出如雷欢呼。梁萧暗自赞许：“精绝族人不多，活得挺硬气。”
欧伦依手一挥，众皆肃静，他沉思片刻，忽道：“铁哲，你说，现在该怎么办？”铁哲摇头道：“不能战，只能逃！”众人一片哗然。捷苏不满叫道：“为什么要逃？精绝的战马能把蒙古马远远抛开，精绝的战士也不比蒙古人差！”铁哲盯着欧伦依，一言不发。
欧伦依叹道：“不错，我们的战士不比蒙古人差，但能出战的男人有多少？三千不到！还要留人照拂妇幼老弱！花斑豹的昆仑大营铁骑三万，能征惯战。真打起来，我们赢得了吗？”精绝人闻言，纷纷面露沮丧。
欧伦依道：“好了，今夜大家火速收拾，明日启程，撤往剑谷。”精绝人听到最后两字，尽皆流露出古怪神气。梁萧正自奇怪，忽听风怜低声道：“剑谷是昆仑山中一个险要地方，精绝人在那里躲过好几次大劫。”
梁萧回头望去，见她双目红肿，睫毛上挂着泪珠，不由叹道：“方才的事，别放在心上。”风怜紧咬朱唇，恨声道：“他再碰我一次，我就杀了他。”转身跨上火流星，呼啦啦向营外驰去。梁萧叫道：“你去哪儿？”风怜却不答应。梁萧见众人无暇理会这边，只怕风怜孤身遇险，牵过一匹骏马随后赶上。二人一前一后，在月光下驰骋。风怜见梁萧跟来，按辔徐行。梁萧催马赶上，默然相随。
两人并辔驰了一阵，前方出现一座小丘，月正当空，在丘顶泻了一层明亮的银砂。风怜上了小丘，落马坐下，梁萧将马留在山下，走上丘顶，说道：“明日就要启程，不去收拾行装吗？”风怜小嘴一撅，冷冷道：“有姊妹们张罗，才不用我操心。”梁萧笑道：“原来你是个不爱做事的懒女孩儿。”风怜急道：“才不是，我三岁就帮阿妈挤牛奶，照顾小羊羔儿。精绝人中，我羊毛剪得最快，衣衫也织得最好。我只是不想留在那儿，就怕呆上一刻，捷苏又来啰唆。”
梁萧沉默时许，叹道：“我瞧他武艺很好，也有英雄气概。”风怜怒道：“你还帮他说话？”梁萧笑了笑，仰天说道：“今天月色很好。”风怜白他一眼，嗔道：“你这个大滑头。哼，他再敢那样对我，我一定杀了他。”说着从怀里取出一把银亮的小匕首在梁萧眼前比划。
梁萧向后一缩，奇道：“这是什么？”风怜见他假意流露惊惶，忍俊不禁，笑道：“这是我们精绝女子守护贞洁的东西，要么刺死污辱你的敌人，要么刺死自己。”梁萧道：“那我还是躲远些。”风怜奇道：“你又没对我无礼，为什么要躲远些？”梁萧见她神色间全无矫饰，不禁忖道：“这女孩儿心性无瑕，出乎天然，我可不能再图口舌之快。”笑了笑，不再多言。
两人并肩静坐，瞧着一钩残月、满天星斗，耳边微风飒飒，清凉如水，一时身心俱寂。好半晌，梁萧叹道：“男欢女爱也不可强求，你不爱捷苏就该对他说明白。”风怜扁嘴道：“他比牛还笨，听不懂人话。”转眼望着梁萧，不知为何，心中升起莫名情愫，一时双颊发烫，心跳转沉。乱迷间，忽见梁萧直起身来，神色专注，侧耳倾听，半晌道：“人数不少啊。”风怜奇道：“什么人？”梁萧道：“大约是蒙古人。”
风怜一惊，梁萧皱眉道：“但愿我猜得不对，要么可不妙了。”他跳上马背，疾驰而出，消失在茫茫夜色。不一阵，远处蹄声渐响，梁萧乘马自暗夜中钻了出来飞至丘下，高叫：“蒙古骑兵，快回去！”话没说完，坐下骏马一颠，瘫然在地，腿腹之间插了数支羽箭。
风怜花容失色，飞也似跨上火流星将梁萧援上马背，梁萧揽住她纤纤细腰振缰疾行。火流星奋蹄狂奔，顷刻抛下追兵，箭一般冲入精绝大营。众人正在收拾行装，听得消息不觉目瞪口呆。
捷苏叫道：“决无可能，蒙古人若要进攻，怎么会派使者过来？”梁萧道：“兵不厌诈！这是蒙古的惯用伎俩，先派使者麻痹敌手，而后趁夜奔袭，无往不胜。”捷苏还要辩驳，欧伦依大手一挥，决然道：“西昆仑说得对，捷苏，你召集人马挡他一阵，老弱妇孺，全随我退上北坡。”
蒙古大军行踪泄漏，索性大张旗鼓，举火行军，数千只火把汹涌而来，烛得天地皆白。捷苏仓促统军出击，还没逼近，蒙古人箭矢密集，精绝战士纷纷落马，捷苏抵挡不住，且战且退，退回山坡，近千战士折损一半。蒙古人初战告捷，气势如虹，一路喊杀过来，欧伦依指挥众人在坡上支起铁盾，盾后设弓箭手，以弓箭射住阵脚，蒙古骑兵冲杀数次，均被击退。
两军相持一夜，山坡上下死尸枕藉。黎明时分，曙光初现，铁哲见蒙军显露疲态，下令精绝骑兵换上铁盔铁甲，骑上马，马身也披铁甲。欧伦依挥鞭一指，两千铁骑呼啸而下，蒙古人举弓相射，射中精钢甲胄，箭镞尽折，铁哲仗着弓强矛利将蒙古军阵冲崩一角，直透阵心，数千蒙古军将其团团围住，铁哲率军穿梭不定，反复冲击，却如滚水穿冰，融开一层，还有一层，两军彼此绞杀，一时难分胜负。
激战半个时辰，捷苏又聚集二百精骑冲下山坡，与铁哲内外夹击，蒙古骑兵抵挡不住，军阵渐渐溃乱，欧伦依喜上眉梢，欢叫道：“孩子们胜啦！”精绝人齐声高呼，给战士助威打气。
梁萧伫立在马欧伦依身后，眼看血流遍地，耳听人马惨嘶，不知为何，只有说不出的厌恶，但觉蒙古人胜了也无可悲之处，精绝人占了上风也不值得欢喜，只想：“无论谁胜谁败，不过在长草间留下几堆白骨，千百年之后，这些尸骨还能分出敌友么？”想到这儿，万念俱灰。
东方烟尘忽起，原野尽头出现一队人马，其势不下万人，衣甲鲜明，赫然蒙军装束。精绝人在坡上瞧见，欢声稀落，呆若木鸡。蒙军见援军抵达，士气大振，重又扎住阵脚。
欧伦依闭眼时许，忽地睁开道：“精绝人，事到如今，还能退却吗？”众人一愣，齐叫：“不能！”欧伦依扯散如雪白发，将长矛高举过顶，厉声叫道：“投降者终身受尽屈辱，奋战者死也永享自由。精绝人，无论男女，不管老少，但凡骑马引弓，全都随我来！”他促马突出奔下山坡，手起矛落将一名蒙古骑兵搠于马下。
精绝人见老族长亲自出战，敌忾之心大起，不论白发老者，还是稚嫩少年，挽起弓矛纷纷驰下山坡，一时碧血横飞，战事更趋惨烈。蒙古援军尚未奔近，忽地兵分两路，两翼包抄而来，分明是要截断精绝骑兵的退路。风怜见状，召集二百个会骑马射箭的年轻女子结成一支女军。女孩儿们跨上战马，望着血腥战场，个别胆量小的，低声啜泣起来，这哭声仿佛瘟疫传染奇快，刹那间，老弱妇孺相拥而哭，响遍山坡。风怜想要呵斥，话未出口，嗓子早已哑了，转眼看向梁萧，见他两眼望天，无动于衷，不觉心中冷透：“我当他是个了不起的好汉，不想事到临头，却是个贪生怕死的懦夫！”想到此处，狠狠一抹眼泪，正要促马冲下，忽听梁萧叹道：“风怜，你留下！”
风怜不及转念已被拽下马来，梁萧翻身跨上火流星，向众人道：“你们守住山坡不让蒙古人上前一步，做得到吗？”众人应声一呆，风怜见他神色有异，心中惊疑，急道：“山下呢？山下怎么办？”
梁萧眉一扬,朗声道：“交与我便是！”他凝视山下战场，又望了望身后妇孺老幼，一股热血涌上心头：“人生一世，草长一秋，我梁萧百劫之身，早已活够了。”说罢抄起一张挡箭铁盾突入蒙军阵中，一名蒙军看见，不及放箭，火流星来如闪电早已奔近，梁萧迎面一盾，将他连人带马打成一团肉饼。一名百夫长见状挺矛来刺，梁萧拧住矛杆，神力迸发，那人心口如遭雷击，矛尾前心贯入，后心透出，在他身上扎了个透明窟窿，其势不止，径向前飞，梁萧马不停蹄，抢到他身后，扣住矛身，向外一抽，血雨纷飞，那百夫长软泥般瘫在马上。
梁萧人如虎猛，马似龙惊突入蒙军阵中，左挡右刺，东驰西突，手下无一合之将，势若一道火光，将蒙古大军剖成两半，直抵军阵之后，方要纵马杀回，忽见前方援军阵中帅旗高张，旗下一人精赤上身，豹头虎目，体格格外强壮，前胸后背布满金钱纹身，乍一看，便如一头蓄满精力的金钱大豹。梁萧心想：“这人就是传言中的‘花斑豹’吗？”一催马，直向帅旗冲去。
花斑豹本名阿鲁台，是窝阔台汗海都的义子，镇守昆仑南北，骁勇绝伦，能生裂熊罴，自号昆仑山下第一条好汉。此公有一桩怪癖，无论春夏秋冬，打仗与否，从来不着片甲寸缕，只露出遍体豹纹，故而人称“花斑豹”。他虽然不披衣甲，可身经百战，斩将夺旗，从未伤过。此时瞧得梁萧透阵而来，甚感骇异，喝令放箭。梁萧盾牌挥舞，将乱箭一一荡开。火流星脚力惊人，蒙军一轮箭罢，第二支箭还没上弦，它已冲到帅旗下方。
花斑豹不料对手来得如此迅疾，心中大为吃惊。他久经战阵，面对强敌，夷然不惧，绰起大刀，如风劈出。梁萧举盾一挡，铁盾敌不住花斑豹势大力沉分成两片。花斑豹趁势下推，斩向对手头颈。梁萧眼疾手快，将刀杆攥住，两人发力一拧，刀杆咔嚓折成两段。花斑豹虎口迸裂，鲜血长流，半个身子全都麻痹，忽地眼前一花，咽喉剧痛，早被梁萧一矛贯穿。梁萧大喝一声，将这蒙古大将挑在矛上，高高举了起来。
主帅一合丧命，蒙人三军震怖。梁萧摇动长矛，杀入敌阵，花斑豹的尸身上布满豹纹，挂在矛尖上分外惹眼。蒙古人三军夺气，精绝人则士气倍增，交锋数合，蒙军吹起收兵号角向后缓缓退却，梁萧一马当先赶上冲杀。火流星遇上战阵，兴奋嘶鸣，马群得闻鸣声，不论伤疲残跛纷纷紧随其后，竟然不须精绝骑手驾御。
梁萧本是无敌统帅，火流星又有号令万马的奇能，一人一马配合无间，统领精绝铁骑，势若掣电行云，追亡逐北，杀得蒙古大军伏尸三百余里，两万骑兵几乎全军覆没。
花晓霜下了百丈山，逃进一座山谷，只怕韩凝紫寻来，便寻一个岩洞藏身。她此时内伤外创，咳了一阵血，昏沉沉睡了过去。时至夜半，冷风吹来将她冻醒，但觉身子僵冷，情知阴毒发作，勉力盘坐起来，以“转阴易阳术”抵御。直到次日午时，身子始才转暖，她扶着岩壁踱出洞外，只见山谷幽僻，遍长百草，便自野草中拈出几味药草，或抹伤口，或咀嚼吞下。
入夜时分，阴毒再度发作，花晓霜继续运功抵挡，这么反反复复，挣扎了不知几日，伤势终究好转，真气渐趋充盈。
这日清晨，她从梦中惊醒，身子痛楚大减，便走出洞外爬上东面山坡，眺望一轮旭日，看了一会儿，忽想起崂山之时，沧海茫茫，红日跃波，花香满衣，翠绿拂面，如今情景仿佛，人事已然全非，不由黯然神伤流下泪来。
直至红日高升她才走下山坡，遥见旷野苍苍，心中不胜茫然：“若是回去，从今往后，我再也出不了天机宫，再也不能给人瞧病，也再见不到他了……”她懵懵懂懂走了一日，前方乱葬岗赫然在目，原来她不知不觉，又来到了文靖、玉翎合葬之地，小岗上茅屋依旧，坡上野草适为新雨洗过，翠意逼人。
花晓霜遥见柴扉半掩，不觉心跳加剧，走上山坡，推开柴扉，屋内空空如也，再无一个人影。她眼眶一热，傍着木榻坐下，一阵绝望涌上心头，不由伏在榻上低低哭了起来。
哭了一阵，她迷糊睡去，睡到半夜忽地惊醒。但听柴门吱吱呀呀随风响个不停，一缕细细的芦管飘来，如怨如诉，分外凄凉。花晓霜推门而出，只见坟前坐了一名黑衣老者，发如霜雪，在晚风中猎猎乱舞。
那人应声回头，花晓霜一眼看清，惊退两步，失声叫道：“是你，你的头发……”一时哆哆嗦嗦，说不出话来。
来人正是萧千绝，他满头黑发已成雪白，苍白的脸上布满皱纹，闻声放下芦管，冷冷道：“有什么奇怪？小丫头，再过数十年，你也一个样！”
花晓霜没料数月不见，这一代魔君居然苍老如斯，一时惧恨之意大减，怜悯之情暗生，叹道：“萧先生，夜寒风冷，你还是进屋坐吧！”萧千绝冷哼一声，问道：“梁萧呢？”花晓霜凄然一笑，摇头说：“我也不知。”
萧千绝沉默半晌，忽道：“小丫头，老夫问你一句话，你如实答我。”花晓霜道：“请说。”萧千绝抬头望天，幽幽说道：“倘若……倘若老夫不杀梁文靖，翎儿与冷儿会死么？”花晓霜摇头道：“不会。”萧千绝怒哼道：“胡说！”花晓霜一惊，却见萧千绝叹了口气，又将芦管吹了起来，曲调满是幽幽恨意，远远传了出去。
花晓霜心想他在这里，梁萧回来可是糟糕。她朝思暮想，只盼见着梁萧，这时又隐隐盼他不要来此，一时倚门而望，心中不胜矛盾。
须臾天明，萧千绝不再吹奏芦管，只是闭眼枯坐。花晓霜始终凝视山下，忽见远方出现数条人影，她心头一急，奔出两步，大声叫道：“喂，别过来。”
萧千绝猜出她的心意，暗自冷笑：“蠢材，如果真是那小子，你这一喊，岂不来得更快？”那几人听得叫声，其中一人身法如电，数起数落已到山顶，银衫白发，竟是贺陀罗。
花晓霜不料来的是他，不禁微微一怔。贺陀罗哈哈笑道：“巧得很，女大夫也在？”他嘴里说笑，目光扫向四周，萧千绝背对着他，头发尽白，贺陀罗一时未能认出，只见梁萧不在，心神稍定，笑道：“女大夫，你与梁萧秤不离砣，怎么分开啦？是了，小情人闹别扭了么？你独自一人想必寂寞，洒家陪陪你如何？”不待花晓霜答应，伸手按向她的肩头。
花晓霜倒退一步，使招“梅雪争春”，拍向贺陀罗小臂“阳溪”穴，贺陀罗一声阴笑，欲施辣手，忽听身后一个苍老的声音叫道：“慢着。”贺陀罗一皱眉，负手退开。花晓霜听得耳熟，定睛望去，骆明绮快步走上山坡，常宁紧随其后，哈里斯则拄了一条假腿，一瘸一跛，愁眉苦脸。
花晓霜喜道：“婆婆！”骆明绮瞧见她，橘皮似的老脸上微露笑意，跟着怒道：“梁萧那臭小子呢？”花晓霜摇头道：“他……他不在。”骆明绮叉腰怒骂：“那个王八羔子，烧了老身的蚩尤林，还敢在山壁上留下名号。哼！岂有此理？老身此次出山，要与他算一算这笔帐！”常宁笑道：“不错，师叔，这小丫头也不是好人，您给我的‘尸蜂’，全都被她毁了。”骆明绮脸色一沉，斥道：“几个尸蜂算什么？你伤了她，老身与你没完。”常宁马屁拍到马腿上，心下暗恼，干笑两声。
花晓霜眼看骆明绮与这些恶徒作成一路，正想劝说，骆明绮抢先问道：“乖女，你将《神农典》读完了么？”花晓霜点头道：“还有许多不明处尚须婆婆指点。”骆明绮得了传人，喜乐不尽，连连搓手：“那狐狸精呢？可被你毒死了吗？”花晓霜连忙摇头，骆明绮不以为意，笑道：“你不用着急，婆婆此番出山必然为你出气，那小子识趣还罢，若是对你不好，婆婆将他一并宰了。”花晓霜心头剧跳，连连摆手道：“不成，不成！”
骆明绮白她一眼，冷冷道：“还是没出息！”
常宁按捺时许，忍不住说道：“师叔，你怎将宝典传与一个女子？”骆明绮怒道：“那又怎么样？师叔我也是女子，也没见比谁差了！哼，我不但要传她《神农典》，还要将别的本事一并传她，让她压倒先贤，成为一代医学宗师，哼哼，气死那些沽名钓誉的臭男人。”常宁神色微变，拱手笑道：“师叔衣钵得传，可喜可贺。”骆明绮瞥他一眼，微笑道：“你嘴儿再甜些，哄得师叔我开心，也许再传你两样本事。”常宁笑道：“还望师叔成全。”骆明绮笑道：“好说好说！”
话音未落，忽听传来一声冷哼，贺陀罗但觉耳熟，转眼望去，脸色微变，干笑道：“萧兄大驾早临，洒家竟未知觉，失敬得紧。”萧千绝头也不回，冷冷道：“一群贼鸟唧唧喳喳叫人不得清净。贺陀罗，今天老夫不跟你计较，给我滚得远远去吧！”贺陀罗眼珠一转，笑道：“拣日不如撞日，相逢不如偶遇，今时此地，咱们不妨做个了断。”
萧千绝沉默一声站起身来，森然道：“你一心求死，老夫不出手超度岂非不仁。”贺陀罗面露诡笑，凝立不动。萧千绝目光一寒正要上前，眉间忽地掠过一丝诧色，身形一晃，忽地欺向骆明绮。贺陀罗横身挡住，二人凌空一交，萧千绝踉跄后退，苍白的脸上腾起一抹血红，怒视骆明绮道：“你是谁，胆敢用毒伤人？”
骆明绮冷笑道：“那又如何？萧老怪，你号称黑水滔滔，荡尽天下，事到临头却敌不过老身一根手指头。嘿，五行散的滋味如何？方今天下无敌者，当是我骆明绮才是。”她一举制住当世高手，心中得意洋洋，不由纵声狂笑。萧千绝五脏奇痛，自恨大意轻敌，他将心神系于贺陀罗一身，不料骆明绮下毒暗算，如有防备，骆明绮岂有出手机会。
贺陀罗深知良机难得，长笑一声，挥拳扑上。萧千绝原本胜他一筹，此刻分心逼毒，大打折扣，十招不到，着贺陀罗掌风扫中，口角溢出缕缕血丝。骆明绮冷笑道：“贺陀罗，别将他打死了！他中了五行散还能与你交手，内力实在深厚，留给老身，我拿他试毒。”贺陀罗笑道：“悉听尊便。”出招略缓，立意生擒萧千绝。
花晓霜深知两方均非好人，但若任由骆明绮拿人试毒，却又大违医者本心，只恨自己武功低微，口齿笨拙，自保尚且不足，更遑论挫锐解纷了。正自焦急，忽听有人大叫：“晓霜，晓霜！”花晓霜回头一望，花生背着赵昺向这方飞掠而来，转眼掠上山坡，脸上挂满惊喜。
两人劫后重逢，花晓霜百感交集，眉眼一红，叹道：“花生，你怎么来啦？”花生高叫：“真的是你？俺不是做梦？”正说着，赵昺伸出小拳头敲他一记，花生奇道：“小娃娃，你打俺干吗？”赵昺哼哼道：“你知道我打你，那就不是做梦。”花生一愣，摸头笑道：“对，不是做梦，哈哈，不是做梦。晓霜，他们都说你死了，俺死也不信，找了你好几天，都快急死啦！小娃娃说你也许在这儿，俺就一路寻过来啦。”他手舞足蹈，欣喜欲狂。花晓霜心中感动，不由含泪微笑。
花生欢喜一阵，目光投向斗场，只见萧千绝站在当地东摇西晃，仿佛风中之荷，贺陀罗绕他东奔西走，觅机伤敌，奈何萧千绝武功惊人，虽中剧毒，仍是少有破绽，贺陀罗急切间无法得手，足下越奔越快，双掌如风递出。二人四掌相接，声音密如爆豆。萧千绝每接一掌，足下便陷落数分，片时间，双足陷落近尺。贺陀罗恍然有悟，笑道：“好个立地生根。”原来萧千绝抵挡不住，便以落地生根之法，将贺陀罗的掌力导入脚下，此时被贺陀罗瞧破，不由暗暗叫苦。
花生不识萧千绝，却识得贺陀罗，心想这厮是个大大的坏人，老先生头发都白了还被他欺负，实在叫人生气。想着也不多说，冲上去就是两拳。
贺陀罗凝神蓄势，欲与雷霆一击，不防花生忽来架梁，只好转身格挡。萧千绝全凭一股意志支撑，一得外助，心神陡分，毒力直冲上来，不由坐倒在地。他余威犹在，常宁等人站在一边，无人胆敢上前。
贺陀罗与花生交手数次，知他虚实，拆了数招，内劲忽缩，花生受他气机牵引，一拳捣入，贺陀罗闪身避过，扣住他的脉门。花生半身酸麻，急欲挣扎，贺陀罗忽地右手探出，一把锁住他咽喉，目透凶光，厉声道：“小秃驴多管闲事，信不信老子掐死你。”
花生将大金刚神力运足也敌不住贺陀罗的手劲，他面红耳赤，呼吸渐紧。花晓霜急道：“婆婆，你好心救救他！”骆明绮瞅她一眼，怒道：“我不救。”花晓霜一愣，问道：“为什么？”骆明绮小眼一瞪，顿足骂道：“女娃儿不懂事，臭小子对你再不好，你也不必找个和尚来凑数。”
花晓霜哭笑不得，忙道：“婆婆你误会了，花生与我只是朋友。”骆明绮面色稍缓，问道：“当真？”花晓霜连连点头。骆明绮这才哼了一声，叫道：“贺陀罗，你放了他吧。”贺陀罗对她十分忌惮，手劲略松将花生放下。小和尚捂着脖子大喘粗气，贺陀罗冷笑道：“看毒罗刹面子，饶你一命。但死罪可免，活罪难饶，你害我儿丢了一条腿，我也要废你一手一足。”
花晓霜惊道：“丢了一手一足，那还怎么生活？”骆明绮面色一沉，厉声道：“贺陀罗，我叫你放人便放，哪儿来这么多废话？”贺陀罗双眉一扬，面涌青气，冷笑道：“毒罗刹，我再三容让，你就不能给些脸面么？”骆明绮眉头一皱，常宁忙陪笑道：“师叔，常言说得好：以德报德，以直报怨。别人家的恩怨，咱们还是少管为妙。”骆明绮微一点头，不及说话忽听花晓霜冷冷道：“好个以直报怨，你害死我师父，算不算怨仇？若要以直报怨，我该不该向你报仇？”她跨上一步，目中透出愤怒。
常宁笑容一僵，眼看骆明绮神气有异，忙道：“小丫头你胡说什么？我可没害死那个臭胖子！”花晓霜道：“你没杀师父，他却因你而死，如果有人弄瞎你的眼睛，刺穿你的双耳，再砍掉你的右手，你还肯不肯活？”常宁心中咯噔一下，忽见骆明绮目有怒意，急忙断喝：“小丫头，你信口雌黄！师叔，你信她还是信我？”
骆明绮打量他时许，忽地摇头道：“我信女娃儿。”常宁一愣，骆明绮目光炯炯，射在他脸上，缓缓道：“老身知道，你一向妒忌常青，当年你乱了他的三焦，害了他一生，别人不知道，师叔我还不知么？”常宁一时面如死灰，骆明绮瞧着他，又叹一口气道：“我当你小时糊涂，年长一些或许悔悟，唉，如此看来，师叔我想错了。”
常宁深知骆明绮性子乖戾，行事只在好恶之间，手指一动，自己势必生不如死，只惊得牙关得得作响，扑通跪倒，颤声道：“师叔，宁儿一时糊涂，现今想来，好生后悔。”
骆明绮听他自称宁儿，想起若干往事，心头微微一软，叹道：“你是师兄的亲生儿子，常青却是孤儿。你母亲随人私奔，你爹心中有气对你管教疏慢，对常青却十分钟爱，难怪你会恨他。唉，弄到这个田地，师叔也很痛心。”常宁将头磕得砰砰直响，连道：“师叔饶命，师叔饶命。”脸上涕泪交流哭得无法收拾。
骆明绮的心中十分矛盾，她单恋师兄“妙手佛心”，“妙手佛心”却只得常宁这个儿子，如果杀了，师兄必然绝后，倘若不杀，吴常青九泉之下也难安心。她心念百转，对师兄之情终究占了上风，按住杀机，长长叹了口气，正要伸手去搀常宁，忽觉一阵眩晕，不由厉声道：“孽畜，你对我用毒？”常宁身子一缩，早已贴地滚出。
骆明绮与毒为伍，体质异乎常人，中毒之余仍能动弹，手指一挥，欲施反击，不料背后风响，无俦巨力落到背心，竟已着了贺陀罗一记重手。贺陀罗怕她下毒反噬，这一掌蓄势而发，骆明绮跌出三丈有余，口中鲜血狂涌。
花晓霜惊叫一声扑上前去，只见骆明绮筋骨尽碎已然气绝，一双小眼兀自大睁。花晓霜想她为人乖戾，却对自己好得出奇，刹那间，泪水一点一滴落在骆明绮脸上。哭了时许，她拭去泪水，伸手合上骆明绮的双眼。
贺陀罗与常宁联手击毙骆明绮，但惧她临死反击，故而不敢近前。至此才信骆明绮已死，常宁奋身跳出，掏出一把匕首刺向花晓霜后颈。花晓霜听到风声，侧身避开，常宁收势不及，刺中骆明绮尸身，抬脚踢开，厉声道：“小娘皮，将《神农典》交出来。”贺陀罗还醒过来：“是了，常宁这厮见利忘义，如果学会用毒的本事，洒家岂非为他所制？”慌忙纵身跳出，也想抢夺《神农典》。
常宁心中焦躁，一匕刺向少女心口。花晓霜转身让过，脚下绊了一下倒在骆明绮尸身上，触手处摸到一个瓷瓶，眼见常宁挥匕扑来，顺手抓起瓷瓶向他猛掷过去。常宁一掌挥出将瓷瓶打得粉碎，内中药粉飞散，扑得他满头满脸。
常宁身子一颤，啊哟一声丢开匕首，双手捂面，扑通跪在地上。贺陀罗使“虚空动”刚刚赶到，见这情形忙不迭又跳开老远。只见常宁嘶声哀号，浑身连连抽搐，眼耳口鼻纷纷迸开，身上肌肤寸裂流出黑色脓血。
花晓霜惊诧不已，细瞧瓷瓶碎片，其中杂着一张发黄标签，字迹细若蚊足：“二十五份五行散”。花晓霜一愣，只听常宁口齿含混，嘶声叫道：“啊哟……乖师侄……救我……乖师侄……不……好姑娘……姑奶奶，女祖宗，救我，救我……”
花晓霜呆了呆，摇头叹道：“这是二十五份的五行散，无药可救，我……我也没法子。”她不忍再看别过头去。常宁痛苦难熬，听了此话，绝望之余咬牙怒骂：“臭**，小娘皮，啊哟……老子将你……啊哟……把你……啊哟……臭**，女人都是臭**，我妈是**……啊哟……妈……救我，救我……啊哟……”哀号声凄厉万分，持续了一盏茶的工夫，常宁声气渐弱，四肢胸腹先后溃烂，连皮带骨化作一滩黑水，四面流淌渗入泥土。
众人瞧得心惊胆寒。贺陀罗眼珠一转，抢到花生身前，正要一掌拍落以绝后患，忽听花晓霜道：“贺陀罗，你还要不要活？”贺陀罗听她口气迥异平时，微微一怔，冷笑道：“此话怎讲？”花晓霜淡淡地说：“你方才不知觉间中了我的‘天残地灭摧心断肠大悲散’，你胆敢碰花生半根汗毛，便只得半个时辰寿命。”
贺陀罗只觉一股寒气直冲头顶，目不转睛盯着晓霜，手掌却停在花生头上。哈里斯冷眼旁观，忽道：“宗师，我看这小娘皮在骗你。”贺陀罗两眼一翻，怒道：“你懂个屁！”哈里斯吓得一个哆嗦退到一旁，默然不语。
贺陀罗见花晓霜神色淡定，了无怯意，不觉想起这少女已得毒罗刹真传。骆明绮方才以无形无象之毒制住萧千绝，乃是他亲眼所见，再想自己方才为常宁惨象所慑，确有片刻失神，花晓霜如果出手暗算，并非没有可趁之机。他生平贪生惧死，越想越怕，心头擂起鼓来，干笑道：“女大夫，你好会骗人啊？”
花晓霜淡淡一笑，说道：“你不信，不妨试一试，你先杀了花生，再给他抵命！”贺陀罗心下大怒：“此等生死大事岂有试一试的道理？”他见花晓霜把握十足，不觉又信了几分，心中暗暗焦急：“那毒药号称天残地灭，摧心断肠，发作起来必定厉害，只怕较之常宁所中之毒也不遑多让。”他不知“五行散”已是天下第一的毒药，一想到常宁死前惨状便觉心头发毛，不知不觉将手掌从花生头上移开。忽听哈里斯冷冷道：“宗师，你何不运功试试。”
一语点醒梦中人，贺陀罗运气一查，并无不适，不禁眼露凶光，冷笑道：“女大夫，你还真会骗人。”
花晓霜不退反进，跨上一步道：“这毒药与众不同，寻常运气岂能探出？你若不怕，不妨将中脉真气正行两次，逆运两次。”贺陀罗将信将疑，运气一试，忽觉丹田一阵刺痛，额上冷汗直冒。他惊恐之余，瞪了哈里斯一眼，暗骂：“臭小子，洒家一念之差，几乎被你断送了性命。”再瞧晓霜，见她面色木然颇有几分冷俏。
贺陀罗越瞧越心寒，眼珠一转，忽地笑道：“女大夫，你厉害，你说怎么办？”花晓霜道：“你放了花生，我给你解药。”
贺陀罗凝思片刻，终归性命要紧，慨然道：“好，洒家信你一次。”拍开花生穴道，抛了过来，心中暗暗立誓：“拿到解药，我叫你生死两难。”
花生退到花晓霜身边，花晓霜扶着他肩，身子微微一晃。花生慌忙扶住她道：“晓霜，你怎么啦？”花晓霜脸色苍白，低声道：“你别说话，扶着我便是。”贺陀罗不耐道：“女大夫，不要拖延，快给洒家解药。”
花晓霜长吐了一口气，歉然道：“贺先生，你其实并未中毒，我为救花生，只好骗你一骗！”她生平从未用过诈术，这么力持镇定，几乎耗尽心力，事情一过，只觉冷汗淋漓，双腿阵阵发软。
贺陀罗哪里肯信，怒道：“岂有此理，你耍赖么？洒家方才行功，气海分明有异。”花晓霜叹道：“真气忽正忽逆，若无消解之法势必伤及丹田，这是内功根本之理。你两正两逆，气海当然会刺痛不已。”
贺陀罗恍然大悟，继而气急败坏：“洒家鬼迷心窍，竟着了这小丫头的道儿！”一时面皮泛青，杀机流露。花生见势不对，一步抢上。贺陀罗冷笑道：“小秃驴滚开些，苦头没吃尽么？”花生一呆，想到自己打不过他，心中大急，低眉扁嘴，几乎哭了出来。
忽听萧千绝冷笑道：“小丫头愚不可及，方才贺臭蛇要解药，你给他便是，五行散也好，断肠散也行，给了再说别的。”贺陀罗微一冷笑，心道：“被这两个小家伙缠住，却忘了这个大敌。”回过头来，忽见萧千绝缓缓站起，脸上气色灰败，显然余毒未清，当下心中一定，笑道：“萧兄好硬朗，你自身难保，还要多管闲事？”
萧千绝冷冷道：“那又怎样？”贺陀罗笑道：“好说，这一次洒家不须帮手，再领教萧兄的高招。”他笃定萧千绝奇毒未解，故而放出此言。萧千绝冷冷一笑，说道：“何必老夫动手。”向花生一招手，“小和尚，你过来。”花生望了花晓霜一眼，花晓霜微微点头，花生这才走到萧千绝近前。
贺陀罗道：“要联手么？好啊，洒家一并接下。”萧千绝摇头道：“老夫说不动手，就不动手，贺陀罗，你信不信，我就地指点小和尚两招便能叫你栽个筋斗。”贺陀罗脸色一沉，冷冷道：“萧老怪，你瞧不起人？”萧千绝不动声色，淡淡说道：“贺陀罗，你怕什么？”
事关武林身份、江湖地位，不容贺陀罗退缩，只好说道：“指点就指点，萧老怪，你要多少时辰？”萧千绝道：“对付你，半个时辰就够了！”
贺陀罗怒极反笑，抚掌道：“好啊，洒家拭目以待！”萧千绝冷冷一笑，冲赵昺招手道：“小娃儿，你也过来。”赵昺依言过去。萧千绝俯腰拈了两枚粘土捏成小丸，低低咳嗽一声，缓缓道：“你俩用这泥丸来打弹子玩耍。”
花生摸着光头,不胜惊奇，可他性子随便，无可无不可，萧千绝这么一说，他也立马照做。贺陀罗冷眼旁观，心中十分不解：“真是儿戏，萧老怪弄什么玄虚？”
萧千绝在地上一左一右掘了两个小孔，相距丈余，说道：“左边是和尚，右边是小娃儿，谁将泥丸打入对方孔中，就算谁赢！”他对赵昺道：“小娃儿，你先来。”赵昺孩童心性，一涉玩耍，精神大振，瞄了一瞄，屈指轻轻一推，将花生的泥丸碰得靠近孔洞。轮到花生，他屈指一弹，泥丸笔直射出与赵昺的泥丸一撞，自家泥丸没破，赵昺的泥丸却被击得粉碎。
花生歉然道：“小娃娃，对不住。”萧千绝又捏一个泥丸，花生再试，这次却将自家泥丸弹破，赵昺嘻嘻直笑。花生十分羞窘，大声说：“不算，不算。”又捏一个泥丸，一指弹出，两个泥丸一撞居然粘在一起，花生环眼圆瞪，望着泥丸，不知如何是好。
忽听萧千绝轻咳一声，说道：“小和尚，你这劲使得太直了。”伸指在地上划了一个圆弧，说道：“打这泥丸，不宜走弓弦路，劲力太直太快，易发难收。你要学着走弓背路，迂回射出，快中带慢。嗯，你顺着这条线弹着试试。”花生似懂非懂，如言一试，泥丸顺着萧千绝所画弧线射出，擦中赵昺的泥丸，这一回，赵昺的泥丸没破，却被带得飞出两丈，滴溜溜一阵疾转。
花生一挠头，喜道：“俺明白啦。”又捏一个泥丸打出，这一次泥丸所行的弧线越发弯曲，一碰之下，赵昺的泥丸被激得原地飞旋，顷刻散成一堆。花生张开大嘴，愣在当场。萧千绝冷笑道：“大金刚神力至大至刚，但刚极易折少有屈曲之妙。九如和尚参透禅机，万法不拘，自有变通之道。你修为不及汝师，劲力易发难收，无以发挥更大威力。你若明白了屈曲之道，内劲直中有曲，快中有慢，便不易被人瞧破了！”贺陀罗面色阴沉，忖道：“老怪物说得天花乱坠，小和尚听得懂么？”
萧千绝顿了一顿，又说：“时候无多，小和尚，我再传你收敛之法。”花生奇道：“什么叫收敛之法？”萧千绝道：“大金刚神力一旦出手，应无所往，威力奇大，若对手高明，故意露出破绽诱你入彀，你一击不中，对手必生凌厉反击，故而但凡出手，使一两分力须得留八九分劲，不中对手身体绝不轻易吐实。”他侃侃而谈，说得都是极精妙的拳理，听得花生连连挠头。萧千绝知他不甚明白，便道：“好吧，你再与小娃儿打弹子，且想一想，如何既不打破他的泥丸，又将泥丸送入孔里。”
花生只得与赵昺继续打弹，泥丸松软，赵昺年幼力弱，恰好能将泥丸弹出，又不会弄破，花生力大无穷，每每用力过猛，泥丸要么破碎，要么彼此粘住。萧千绝从旁瞧着，不时出语指点用劲之法。
黑水内功以变化见长，花生劲力绝强可是不知变通。萧千绝瞧他与贺陀罗动手，知他败在何处，此时他身中“五行散”之毒，无力再战，深知唯有花生能与贺陀罗相抗，无奈之余，只好破除门户之见，指点他用劲法门，虽是只言片语，却处处直指花生的缺失。得了大高手指点，花生渐渐摸透用力轻重之妙，缓急之巧，不到半个时辰，接连将赵昺的泥丸打入洞孔，泥丸丝毫无损。萧千绝点头道：“小和尚，你用上这些道理再与贺臭蛇斗一斗。”
花生心中七上八下，但知一战难免，只得挠挠光头，依言站起。贺陀罗早已不耐，更不说话，右拳摆了个小圈，嗖地击向花生面门，正是“破坏神之蛇”的精妙招数。花生挥拳迎上，拳到半途，忽地极快圈转，扑地击中贺陀罗小臂，贺陀罗手臂酸麻，拳势偏出。萧千绝点头道：“直中见曲，这招使得不坏。”花生一招得手，信心大增，双拳连绵递出，忽直忽曲，忽快忽慢，忽正忽斜，拳法飘忽不定。
斗了十余招，两人双掌相交，贺陀罗故伎重施，劲力将吐未吐，忽如毒蛇回洞向内急缩，想诱花生一拳打空，怎料花生的内劲随之一缓，凝而不散，若有无穷后招。贺陀罗心头一惊，内力向前急送，花生反向后缩，贺陀罗一拳打空，就在他旧劲方尽、新劲未生的当儿，花生拳劲暴吐，贺陀罗胸口一热，噌噌噌连退三步，白脸微微发红。萧千绝冷笑声：“贺臭蛇，这一拳滋味若何？”
贺陀罗羞怒交加，轻敌之心尽去，吸一口气纵身抢上，拳风纵横，声势骇人。花生得萧千绝指点，俨然身兼正邪之长，拳法于至大至刚之外横生奇变，无形中大合禅门机用，出拳随圆就方、变化无穷。贺陀罗欲要再使诡招，殊为不易。
拆了百十招，贺陀罗功深老辣连使狠招，再将花生拳势压住，忽叫一声：“中。”劈手一爪抓破花生衲衣，在他胸口留下五道血痕，若非花生退得迅疾，难逃开膛破肚之祸。
萧千绝眉头大皱：“小和尚年幼识浅，一时机变，难以持久，不比贺臭蛇身经百战，善能转败为胜。”此时临阵交锋，瞬息百变，萧千绝来不及指点，眼看花生连连后退，情知大势已去，不由暗暗叹气：“小和尚一败，老夫立时自断心脉，绝不受辱于奸险小人。”正当心灰意冷，忽听花晓霜扬声叫道：“花生，攻他‘云门’。”
花生素来最听她的，左拳化开贺陀罗的杀手，右手二指一并一搅，夜叉探海般点向他“云门”要穴。还没刺到，贺陀罗神气古怪，身子一躬，飘退三尺，左足斗起，长枪般刺向花生下盘。花晓霜又叫：“攻‘中脘’。”花生心想：“‘中脘’穴在他胸口，若要强攻，岂不挨他踢中。”他不愿违拗花晓霜，不顾对方腿势涌身扑上，一拳击向贺陀罗‘中脘’穴。不料贺陀罗脚到半途，忙不迭收了回去，向后脱出丈余避开他的拳风。这么一来，不止花生奇怪，就连萧千绝也满心纳闷盯着花晓霜寻思：“这女娃儿恁地高明？老夫瞧不出的地方，她也瞧出来了？”
花晓霜眉头微皱凝视贺陀罗，双手掐算，口中急如珠炮，不断报出穴道名称。花生依言出手，无往不利，贺陀罗束手束脚，心中惊怒莫名：“这小娘皮怎么看出了我的罩眼？”
原来，贺陀罗少时武功未成，贪淫好色损及真元，于内力运转中生出了一个极大的罩眼，贸然来中原扬威，先后败给萧千绝与九如。他逃回西域，痛定思痛，戒色戒淫，发奋练功，竭力弥补罩眼，尽管略有小成可也无法恢复如初。他苦思良久想出一个法子，将这罩眼练得循三脉七轮运行，纵为高手看破，罩眼循脉而走，稍纵即逝也叫人无从把握。
可他命乖运蹇，此来中原偏偏遇上了花晓霜。花晓霜身兼《青杏卷》、《神农典》、《紫府元宗》三家之长，融会贯通于医学一道，可说旷古凌今，天下一人，凡人但有隐疾，她观色望气一瞧便知。世上内功，起初都为强身健体，无不依循脉理，自也逃不过花晓霜的神眼。她见贺陀罗举动，便知他内功大有缺陷，但那罩眼循脉而行，变化难测，花晓霜本也难以瞧出。然而当日大海孤舟之中，贺陀罗为求长生之道，曾与她议论过天竺医理，言者无意，听者有心，花晓霜痴迷医道，但有所闻无不铭记，事后加以钻研，尽皆融入中土医学。忽见花生落了下风，情急之下，凭借胸中所学，算出贺陀罗罩眼运行途径，冒险一试，果然一举凑功。
贺陀罗处处受制，恼怒万分，忽地掣出般若锋来，萧千绝讥讽道：“贺臭蛇了不起啊，打不过就操家伙了吗？”贺陀罗充耳不闻，他兵刃在手，胆气陡增，可惜大势已去，花晓霜对他气脉运行了然于胸，一眼不瞧也能随口说出穴道。花生听得烂熟，出手越发迅猛，花晓霜一字方吐，他的拳头离那穴道便已不及寸许。贺陀罗纵有般若锋之利，也是左右遮拦，顾此失彼。
花生一路拳法使得顺畅，气势如虹，只攻不守，将大金刚神力的妙处使得淋漓尽致。二人翻翻滚滚，又拆百招，花生忽地一声大喝，一拳击中贺陀罗的“璇玑”穴，贺陀罗身子一震出手略缓，只听花晓霜叫道：“极泉。”话才出口，花生第二拳已击中“极泉”穴。贺陀罗倒退五步，口角淌血，花生猱身上前，双拳连珠迸发，前后三拳，拳拳着肉，贺陀罗惨叫一声，身子抛出数丈连转两转，重重跌坐在地，鼻口之间血如泉涌。
花生见状，一时愣住，忽听花晓霜叹道：“花生，自出洞来无敌手，得饶人处且饶人，你已胜了，放他去吧！”此言深合花生本心，向贺陀罗唱个喏道：“老先生，你不逼俺，俺也不会打你。今后你走路，俺过桥，咱们各走一边，两不相瞧。”把袖一甩，转回花晓霜身旁。花晓霜点头道：“花生，你这话说得很好。”花生得她夸奖，比胜了贺陀罗还要欢喜，摸着光头，呵呵傻笑。
萧千绝皱眉道：“容情不下手，下手不容情，行事须得斩草除根，今日放过贺臭蛇，来日后患无穷。”花晓霜叹道：“他经脉断了三处，已成一个废人，就算想作恶也有心无力了。”转身对哈里斯说，“你带他去吧，望你父子改恶从善，否则冥冥之中必有天谴。”她神色淡定，语气从容，此时说出别有一种威严。哈里斯噤若寒蝉，扶起贺陀罗，一瘸一拐地匆匆去了。
花晓霜又走到萧千绝身前，说道：“老先生，只盼你从今往后，再也不要与萧哥哥为难。”萧千绝冷冷道：“你若是施恩，这解药老夫不吃也罢。”花晓霜略一默然，将解药搁在石上淡淡说道：“你再与萧哥哥交手，休怪我出言帮他。”
萧千绝冷笑道：“要帮便帮，老夫不放在心上。”抓起解药服下，长身而起，慢慢走下乱葬岗消失在道旁树林。
花生掘了一个坑将骆明绮葬下，花晓霜拜了三拜，站起身来环顾四周，山冈上归于冷清，柴扉随风而动，声如愁人叹息。花晓霜目视小屋，忽地明白，梁萧再也不会回来这里，今生今世再也见不到他，瞧不见他的眼神，听不见他说笑，吃不上他做的饭菜，穿不上他缝补的衣裳，想着想着，泪水潸然。花生莫名其妙，搓着手团团乱转，说道：“晓霜，你怎么啦，你怎么啦？”赵昺踢他一脚，骂道：“笨光头，阿姨想叔叔啦。”说着也觉伤心，小嘴一扁，大哭起来。
花晓霜伸袖抹泪，摸了摸赵昺头顶，对花生说道：“你别在意，我心中不快活，哭一会儿便好。”想了一想，又道，“花生，我曾在观世音菩萨面前许下心愿，要四方行医化解萧哥哥的罪孽。唉，此事原本与你无关，你带着赵昺去寻你师父吧。”花生顿足道：“怎么与俺无关？你一个人行医，好孤单呢！你去哪儿，***哪儿。”赵昺也落泪道：“霜阿姨，你不要昺儿了么？”
花晓霜呆愣时许叹一口气，默默向岗下走去，突然之间，她的心中再无惊惶，也无疑惑，静如沉渊，自信超然。屡屡的劫难，叫这身罹绝症的弱女子坚强起来，就这么挟着一身独步古今的医术，怀一颗悲天悯人之心，娉娉袅袅走向茫茫江湖。
花生望着她的背影，忽觉有些陌生，直到赵昺催促方才将他背起，大声叫嚷：“晓霜，等等俺，晓霜，等等俺。”甩开大袖，一颠一颠地追了上去。
三人形影远去，萧千绝从树林中踱了出来，心想：“除了家师与耶律楚材，老夫从未受人恩惠，而今一日之间，小和尚相助在先，女娃儿解毒在后，救命大恩，无以为报。两个小娃儿本事不弱，但心慈手软，怎敌得过世间险恶，老夫不妨随在后面、暗中护持。”他生平极重恩怨，仇者睚眦必偿，恩者涌泉相报，主意一定，迈开步子远远跟在三人之后。