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看在银钱份上，牢子给父子俩安排了一个单间，岳彬对着桌上酒菜胡吃海塞，岳炎看着父亲发愣。
岳彬身材魁梧，方脸猪鼻大嘴叉，微微有些地包天，在牢里日久须发散乱、邋遢不堪。岳炎低头不语，心想幸好自己和姐姐的相貌随了母亲。
吃饱喝足抹抹嘴，岳彬打着嗝道：“我的傻儿子竟然能来看我，不简单。说说你咋像变了个人似的？”
岳炎用诓骗马舅舅真人的话搪塞，岳彬却是不信，没等说完就打断了。
“我岳家子孙都是好儿郎，虽然你五岁才会说话、以前迟缓些，但你爹就知道炎儿根本不傻。”岳彬语气柔和，望向儿子的眼神满是欣慰。
“时间紧咱没时间叙家常，您先告诉我事情经过。”岳炎不知如何自处，赶紧打断父亲的情绪，把话题转向正事儿。
岳彬的眼里闪着狐疑，事发至今他也没搞清个究竟。
驿站负责接待往来的驿使、官吏，传递公文政令，以及运转各类物资，有馆舍马厩，吃喝用度一应俱全。
苏州府是大明漕运南起点，姑苏驿也是苏州第一驿，号称“屋之宏丽甲东南”。这里迎来送往的各处官吏信使如过江之鲫，苏州府、吴县也经常在这里招待上官贵宾，岳彬也就承担着类似于后世政府招待办主任的工作。
二月初五，吴县知县关愚之独自前来，在“望江阁”要了一桌上等酒席，说是要请客，却关起门不许打扰。
见县尊神色不爽，从未时（下午一点）至戌时（晚上七点）没见有客人来。岳彬几次探问，关知县都说不劳烦。因连着几天给驿站更换马匹实在乏累，岳彬就招呼驿卒们休息，只留两个人在廊下守着。
第二天一早，廊下驿卒睡得如同死猪。岳彬骂着踹醒二人，连连敲门不见动静，顿时慌了神色。等找来驿卒破门而入，却见关愚之七窍流血躺在地上。
案报吴县，典史张存带人前来，二话不说先把岳彬拿了。
县尊遇害，必须要给上面一个交代，找不到凶手只能拿岳彬顶包，岳彬心知肚明，也无可奈何。
“您出事之后，张存多次上门讨要钱财，否则就要对您不利，咱家银钱都给了他。”说起张存，岳炎愤愤不平，但面对岳彬却喊不出“爹”。
“狗娘养的张存，三五日就来驿站白吃喝，还带粉头过夜。平日里跟老子有说有笑，翻脸比狼崽子还狠！”说着岳彬气哼哼的又咬了一口馒头。桌上杯盘一空，只剩下两个馒头。
“还有朱秀……”岳炎犹豫着，还是把朱秀骗买房子的事情说了出来。
“啪！”岳彬把桌子拍得山响，碟子碗都震了起来，狱卒听见声音过来呵斥几句，岳彬又连忙赔笑脸支应过去。
说起近日遭遇，岳彬多有感叹，苦笑道：“大家都是同僚，牢里也不好意思对我用刑，但我怎知谁害了县尊性命，又哪里知晓什么五百两赈灾银子？”
“您为官这些年，府县里就没有几个朋友？”岳炎抱起胳膊问道。
岳炎分析过，如果想打破僵局，还要从岳彬这里找，毕竟他是官场之人，总比自己这个白身做事容易些。
跟父亲品评了熟识的几个人，岳彬介绍一个，岳炎摇摇头，再说一个再不成。要么是官位太低权柄不够，要么是关系不够熟络，直到岳彬提起伍文定的名字。
“苏州府推官伍文定，与我有些往来。”岳彬想了想，信心十足道：“他家娘子醋劲儿大，伍文定求我把相好的养在驿站……”
“您确定管的是个驿站，不是红灯区？”岳炎哭笑不得，姑苏驿里怎么都是各家的姘头？
“去去去……”岳彬没好气道，又非常好奇的问了一句：“红灯去是何去处？”
岳炎没有回答，心里对伍文定来了兴趣。
父亲遭难，还是毒杀上官的大案，大多人选择远远躲开，即使挚友也难免心有顾虑躲开。伍文定在苏州府位高权重，又有把柄捏在父亲手上，所谓用功不如用过，就从他这里下手了。
听岳炎分析的合情合理，岳彬抬头向天低声叹道：“岳家列祖列宗显灵保佑了，我儿不再痴傻，岳彬死而无憾矣！”说着眼角竟然泛着泪花。
岳炎低头不语。
“刚进来时有几个囚犯想收拾我，幸亏铁铖打抱不平，后来难兄难弟们也就熟络了。若是能救我出去，记得带着铁铖，那是个仗义汉子。”岳彬收了情绪，扭头往牢里看了一眼。
“想得挺美，我有无本事救你出去都两说。”岳炎幽幽说了一句，倒是真心话。
父子沉默了半晌，岳彬抬头盯着儿子，面上严肃：“炎儿，若是伍文定能把爹救出去，钱和张存、朱秀都不是问题。”
想了想又一字一顿说道：“无论如何房子坚决不能卖！如果爹死了，你回家好好读书，孝顺你娘，悠闲过了这一世。”
……
……
出来县牢岳炎更疑惑：知县关愚之得罪了谁？到底谁想毒杀他？张典史为何急吼吼的把父亲下狱？五百两银子去了哪里？
想整理了一下线索思路，发现都是一团乱麻。岳炎站在街上犹豫着，决定先去关知县家看看。
关愚之死后，遗孀搬出县衙，在城西北至德坊巷子里赁了一个小院居住。岳炎打听着找来，见小院逼仄，院里挂满幡幔，一口棺材摆在正堂。
家里只有关夫人和老管家两个人，人死如灯灭，来凭吊的人很少，看来这个关知县也没有结交下什么朋友。
岳炎上香叩首，老管家叠声感谢，岳炎问了几句，对方都含糊着。
留下一串钱——家里穷但礼数不能缺，聊了两句离开，岳炎不由心生疑惑：袅袅婷婷的关夫人一身重孝，见人就嚎啕大哭，眼角为何不见一丝泪痕？
而且岳炎闻到一股淡淡的胭脂香粉味道，前世留恋花丛，美女身上的各种香味他很熟悉，这刚死了丈夫的未亡人，不但不伤心还要搽脂抹粉？
回到岳家，跟小胖子说了几句，就去见母亲。
听说岳彬在牢里没受太多苦，马氏和阿姊都长舒一口气。今天朱秀又来，被岳思娥堵在门外不让进，斥道：“岳家男人还没死绝，借据也没到归还日子，有本事让关大老爷死而复生，帮你抢夺岳家宅子！”
“咱爹让你去找伍大郎？”听了岳炎讲述，岳思娥有些疑惑：“这伍大郎最是懦弱怕事，苏州城人尽皆知，他能帮什么忙？”