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其实，在今日堂上，岳炎就存了放陆家一马的心思。
几位苏州大人物显然都受过陆家恩泽，还有南京大员专门派来的特使，这千年望族根基之厚绝非虚言。
岳炎不是胆小怕事，但怕得罪的多了，今后不好做人。自己还要做大生意，还要过好日子，朋友多总比仇人多要好。
但是，即使要留条活路，岳炎也要把案子坐实，罪定的有多重，人情才多大。
陆博渊出乎意料当晚来求饶，岳炎还没想好怎么下梯子，毕竟就这么饶了实在没有面皮，像他岳炎怕了谁似的。
好死不死的有个四点火朱厚照突然冒出来求情，岳炎也就做了样子，既给了太子面子，也让朱厚照对自己又敬又怕。
左右看看身边只有张九哥和铁铖跟着出来，岳炎到无人处才放声大笑，搞得憨货和小胖子都莫名其妙，以为岳炎怒极反笑。
……
……
官字两张口，绝非虚言。
同一个案子、同样的《大明律》，可以做出完全不同的判罚。
所谓民不举、官不究，对象又是陆家家主。收了让人心惊肉跳的重礼，几位大人连夜商讨如何为陆家脱罪，又专门找来“法律专家”伍文定帮忙。
第一条抗旨不遵，陆家被说成不知皇命，已经连夜按林知府钧令砸坝放水，罚些银钱。
第二条侵占官田，只要没人提“罪如盗仓”，就退地赔偿算了。
第三条贩卖私盐，按孤证不立，草草了事。
第四条略买人口，大人们称陆家已经给过二十斤粟米，只能算买卖，不能算略买。
第五条私通海匪，只有万三通单方书信没有陆博渊回信，不予立案。
为了脱罪，陆博渊让两个儿子在南北二京广托人脉，又让所有为官为商的族人四处找门路关系。陆博渊的目的只有一个：保住陆家。
陆家把这些年的家底基本倒空，除了赔给岳炎的一百顷田地，陆家田庄七万亩田地全算做罚金赔给吴县和苏州府，这才换了陆家父子的安然无恙。
不彻底跪地求饶，不成啊！
……
……
那日陆宽想出门求人，却见几百苏州乡民围在陆家门外。陆宽刚开大门，无数的泥块、碎石、甚至粪土砸了陆宽一个满头满身，吓得赶紧紧闭大门。
乡民们在门外叫骂声震天，隔着高大的院墙，把杂物粪尿抛了进来，陆家一片狼藉。
苏州遭天谴久旱不雨，百姓得知是陆家作怪，哪能饶了他们？从此天天有人在门外叫嚷，今天泼些粪便，明日挂几双破鞋，陆家的院墙被砸了又垒、垒了又砸，大门上天天沾着带上腥臭味的各种不明液体。
如今陆家人都不敢出门，愁眉苦脸唉声叹气。
什么？陆家可以报官？如今还嫌官司少吗？
自命不凡的陆博渊四处低声下气求饶，又被乡邻堵门泼粪叫骂，老狐狸愤懑不已，这一夜把怒火都发泄到另一小妾身上，一树梨花压在另一枝…血海棠上，结果犯了“马上风”。
“老爷，老爷…”小妾尖叫着，吓煞了陆家奴仆家丁。陆宽急三火四赶来，却见父亲一丝不挂、口吐白沫不省人事。
也顾不得父亲精瘦的身体被下人看光，裹上层被褥陆宽让人赶紧备车，送陆博源去薛家医馆。
刚出大门，守候未走的向民们又是一通“粪便攻击”，一众家丁带着一身屎尿去求薛神医。
还好发现及时，小薛大夫捏着鼻子几十针下去救了不死，陆博源却口眼歪斜从此瘫痪在床。
偌大的陆家，经这一事从此退出吴中一流门阀行列，不但家中巨财散去了七七八八，连吴中商会会首的位置也要乖乖让出去。
陆宽接手陆家家主之位，喝令家仆关门谢客不见外人。
其他三家见陆家如此遭遇，早没了与岳炎作对的心思。
四大家同时出手，岳炎只攻陆家一点也是策略，好比被人群殴，若是四处下手最后吃亏的只有自己，不如盯着一个人猛打，或许还有一线希望。
吴中商会会首出缺，前几月斗典史张存时，岳炎曾欠下吴县户房虞司户人情，这次就让林知府出面，将会首让三等望族虞家当了，也算报了恩情。
……
救了苏州百姓和灾民性命，林世远不能不赏岳公子，问他要什么，岳炎神秘一笑，说把那姑苏驿给岳家二十年经营权即可。
与苏州府签下文契，岳炎不但承担姑苏驿所有公务往来费用，还承诺每年给苏州府和吴县各缴纳二百两租金。
这姑苏驿原本就是个赔钱的买卖，如今有人承担费用还有租金拿，林世远抚掌大喜，连称好事好事。
觉得有些对不起岳炎，林世远又送了岳炎个苏州民团都指挥使的官衔。这种官衔没有任何品秩就是个虚衔，反正民团早就由铁铖训练，也就是名正言顺一下罢了。
别人眼中的鸡肋，却是岳炎心里的肥肉，不然岳家那会兴起的这么迅速？得了这个官衔，岳炎开心的不要不要，嘱咐铁铖不计成本增加民壮数量，就从灾民里征召，憨货挠着头不解，也就是管口饭，还能吃下一头牛？
岳炎微笑摇头，告诉铁铖民团也必须开月例（怕人忌讳不敢叫饷银），本公子要的是他们的忠诚度。官府不给银子，岳公子掏腰包，民团编制一定要用满，将来岳炎有大用的。
岳炎特别嘱咐，在灾民里还要寻一些有水性、会驾船的“特殊人才”。
灾民也是财富。陆家甘心赔的一百顷，岳炎需要人耕种；从陆家拿来的良田改做官田，官府也需要人耕种，陆家原来的田户也不够用。
什么？田户不闹事了？乡民的劣根性：有奶就是娘嘛！
眼看到了五月二十，邝讷那边也来了消息，说应天府酒楼已经找好了位置，让岳炎跟他一道去看看。
在苏州地界，岳炎的生意总受牵绊，也存了出去开辟新版图的意思。可左右没找到合适的调味人，岳炎就想自己亲自过去，再培养人手。
只是惦念着父母姐姐，岳炎心想要快去快回，苏州才是自己的家，才有能给自己的温暖。
听说岳炎要去南京，朱厚照也要跟了去，四大金刚苦劝不得，只能依着他。
原本都选好了出行日子，可王鏊那边说《姑苏志》还需要岳炎参与，林世远也说今年的芍药会不能再拖了，岳炎的诗词在南直隶已经声名远播，这次必须参加。
准备完了所有事，岳炎请大家吃顿饭。
朱厚照和三大金刚、王鏊和女儿王月彤、林世远、伍文定、邝讷父女、薛铠父子、大胖子吴四宝，这些都是帮过岳炎的人。若不是有些顾忌，岳炎还想请雨凝姑娘。
这顿饭当然安排在明月楼最大包间，摆的一个转桌满满登登，对外得卖三十两银子，除了怀有身孕的马氏，岳彬父子和岳思娥全家作陪。
令人惊喜的是，连少与“凡间”往来的舅舅马真人也拨冗参与，大家自然高兴无比，岳炎吩咐单独做几道素菜。
酒宴气氛热烈，大家频频举杯，热闹非凡，马道长在王鏊和林世远“极有默契”的呼应调侃之下，也“酒肉穿肠过”了，浑然不觉岳炎对他的怒目而视。
所有人都带了酒，朱厚照也没有任何架子，三大金刚却噤若寒蝉，生怕主人乱说话。朱厚照也想喝酒，只是见泼辣御姐虎着脸拿眼瞪他，才惴惴不安的放下酒杯，跟王月彤喝起了冰镇酸梅汤。
夜至二更天，竟然没有人想散席离开。
岳炎的酒也高了。
自己来到这世上：万般艰难让岳彬死里逃生；想开茶楼让施天泰捉了去，还险些被张存烧死全家；开酒楼被“官二代”欺负，为赈灾顾不上菊花冒险上半洋沙却结了个死仇；陆家连连迫害想报仇却又顾忌人家身份。
我太难了。
穿越大明四个月，岳炎每夜都在想着该做什么。
现实的大明，比史书上更“骨感”：权贵爱财、官官相护、官兵似盗、盗亦有道亦有刀。而乡民愚昧、百姓受苦，大多数人只算计着自己家锅里的柴米油盐，有谁管他人瓦上冰霜！
邝讷曾经问过他，此生有何打算，当时岳炎的回答是“自己和家人过好日子”。
经过这些事岳炎发现，所有的问题根源都在于贫苦，只有大家都过上好日子，才有礼乐传承、才有文明延续。
灾民和苏州百姓对自己的厚爱，岳炎镌刻在心、无比温暖。自己只不过做了些小事，就收到如此民心，可见百姓们是苦怕了，哪怕一点点的关怀都让他们牢记不忘。岳公子诚惶诚恐。
因此今日岳炎发誓，不但要让自己和家人过上好日子，也要让更多人过上好日子。岳炎并不是想做救世主，而是亲历了百姓苦，想用两世经历，为更多人谋条活路。
可是，这么大的flag，第一需要权力，而岳炎至今也就是个秀才，还是林世远送的。
第二需要庞大的财力支撑，这明月楼加松月斋，一年泼天也不过四、五万两银子，还有一大家子和民团需要养活，岳炎突然发现自己还是个穷人。
酒有些沉了，岳炎晃晃悠悠，拿起筷子击打节奏唱了首歌。
岳公子唱歌，全场静音倾听：
“世人慌慌张张，不过图碎银几两。偏偏这碎银几两，能解世间万种慌张，保老人晚年安康，稚子入得学堂，你我柴米油盐五谷粮。可转念一想，百年阳寿殆尽，难逃黄土里躺。
世人慌慌张张，不过是图碎银几两，偏偏这碎银几两，能解世间惆怅，可让父母安康，可护幼子成长，身边爱人入温柔乡，让她死心塌地跟你一场。但这碎银几两，也断了儿时念想，让少年染上沧桑，压弯了脊梁，让世人愁断肠……”
不知不觉，岳炎已经泪流满面，怕人嘲笑，赶紧来到窗边擦拭。
抬眼望出去漆黑一片，只听一声闷雷，苏州竟然下起雨来。