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店主老婆温了一壶素酒,端了上来。悟空倒了酒,刚吃一口,听到楼下传来咕咚乱响的声音。他问:“底下是什么声音?”
妇人说:“是店里的几个轿夫,准备着轿子,去院中请小娘来,陪几位客官喝酒。这可能是轿杠顶到楼梯子。几个不中用的,我去让他们小心些,别扰了几位的雅兴。”
悟空笑道:“雅兴倒也谈不上,小娘倒也不用请。我们几位赶了一天的路,只想清清心心吃顿饭,喝几杯酒,就好安歇了。”
妇人说:“这如何使得?客官们是使了银子的。”
悟空笑道:“那也不妨,今天我们几位在这里安生休息,养足了精神。明天同伴们来,做成了生意,将马匹出手,再请个表子来好好陪酒,就是了。”
这妇人连声道好,说:“好算计,又养了精神,又不失和气,孙二官果然是常走江湖的,是个有心人。”
妇人退了出去,吩咐轿夫们放下轿子,回去睡觉就好。
三藏师徒四个在房里吃了斋菜,坐了会儿,等店里小二撤去了桌椅杯盘,他们就也歇了。
三藏法师到底不放心,躺在床上不久,又坐了起来。悟空见状,问他:“怎么了?师父,你怎么不睡,发什么愁?”
三藏法师说:“我们若是睡着了,头上的头巾脱落下来,露出光头,让店家看见报到官府,还能跑得了?”
八戒一听,也怕了,呼一下坐起来,嚷道:“是这话,一逮一个准,将这个店前后包围了,谁也跑不出去。”
悟空说:“师父不用急,八戒你也别嚷,这事好办。”
他走出房去,叫道:“店家,上来趟,我有话说。”
那妇人还没睡,正在看店,听见声音就上来了,问:“孙二官有何事?”
悟空说:“是这样,我们这个唐大官,他好睡在暗处,猪三官他有漏肩风,沙四官则是有寒湿气,我孙二官嘛,睡觉也有些怕明。这个楼上亮堂堂,又宽敞,看着好,只是不好睡。”
这妇人听了,也不说话,退出房去,到了栏下坐在柜台后面,只是叹气。
她小女儿帮着她守店,见她叹气,问她:“怎么了?娘亲叹什么气?怕生意不好?人家说,十日滩头坐,一日行九滩。现在是天热,生意不好,到秋天就好了。往年不都是秋天,有着做不完的生意?”
妇人说:“儿呀,娘不是怕生意不好。”
她女儿问:“那又是为了什么?”
妇人说:“晚间来了四个贩马的人,点菜倒也阔绰,点了上等规格的酒,只是吃素斋,不吃荤,也不要小娘陪。这也罢了,左右是钱已给了。只是,他们四个人都怕明,怕风,好睡在暗处,不透风处。我们这个店都是单浪瓦的房子,哪里有这样的地方让他们睡?弄不好,还要退钱给他们。”
她女儿说:“原来是这个事,娘亲你别叹气,可巧了,我知道有个地方,能让他们睡。”
妇人问:“是哪里?”
她女儿说:“你忘了,前几天我父亲做了个大柜子,可是不小,七尺来长,五尺宽,三尺高。在柜子里,别说睡四个人,就是睡上六、七个,也还宽绰。”
这妇人听了,沉吟一下,说:“好是好,就怕他们不乐意。我去问问看。”
她来到了楼上,问悟空:“孙二官,我倒是找了个又黑又不透风之处,好让你们四位客官去睡。只是,怕几位客官看不上。”
悟空说:“不会看不上,你说说看,是哪里?”
妇人说:“是个在柜子,七尺长,五尺宽,三尺高,刚做的。”
悟空说:“好,就是这个柜子好,我们能睡。你赶紧将柜子抬出来,我们这就准备休息了。”
妇人一颗悬着的心放了下去。
她下了楼,让人将柜子抬出来,打开柜子门通了通风,三藏师徒几个人,已经下楼来了。他们师徒四个不仅人下来了,连包裹也拿了下来。这还不算,悟空又问妇人:“马哪去了?”妇人说:“让店里人牵到后院里,喂上了。”悟空说:“马也牵来,抬着柜子边拴好,这样放心。”
店里服侍的人牵了马来,在柜子边上拴好了。悟空看看十分妥当,就进了柜子里。三藏法师和八戒、沙僧也先后进到了柜子里。八戒拿着包裹,在身边靠着,像是宝贝一样不敢离身。
妇人心说:“这几位客商真是小心,太小心了,也不知道包裹里藏着什么宝贝。”
那哪里知道,包裹里放着的是僧衣袈裟,紫金钵盂,断然不能让城里人看见的。
妇人等他们四个都在柜子里了,准备离去,悟空又叫住了她,说:“锁上门,若是有透风的地方,用纸糊了。到了明早,来叫我们四个人起床。”
妇人依言在外面锁了门,看看有缝之处,也用纸糊上了,免不了心里又嘀咕了句:“忒小心了些。”
柜子里不通风,闷气得狠,天又热,他师徒四个挤在一起,都是一头汗。还好是在柜子里,不用怕别人看见,就都将头上头巾取下来,当扇子扇着。
到了二更时分,困意上来,三个人都朦朦胧胧睡了,只有悟空还很精神。他倒是不怕热,就是精神好,也闲不住。悟空伸手在八戒腿上抓了一把,八戒迷迷糊糊说:“睡吧,累了一天,还有心思开玩笑哩。”
悟空小声说:“我算算这趟,本钱是五千两,卖了一批马,收了有五千两,在搭裢里存着。现在还有一批马,卖了又是五千两,这一来一去,就是一倍的利,也赚得够多了。”
八戒正昏昏沉沉,将睡未睡,哪里知道悟空在说什么,也不答话。
常言说:车船店脚牙,无罪也该杀。这话也不尽然。不过这个店里的跑堂,火,挑水的,当中就有几个不安稳的,暗地里和强盗有勾结。他们从柜子边经过,听见了悟空这一番话,就起了个不良的心思,去吃了些强盗来。