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就在文天枢满心得意之时,突然宫门内锣鼓喧天,乐声轰鸣,远自皇宫内院迅疾而来,过不多时,富丽堂皇的皇宫大门轰然洞开,从里面悠然走出来一列仪仗,较之文天枢身前这一列,更加地气魄恢宏:走在最前列的是一队轻装黑甲的女兵,分为两重,头一重口吹冲锋号角,傲骨扬眉,声势夺人,后一重手握黄旗巨幡,脚迈方步,气势勃勃,英姿飒爽。紧随其后的是一队美艳的侍女,鬓插朱钗,手提花篮,随风播洒甘露鲜花,遍地生香。
众侍女身后,却是右班丞相面色傲然,仗剑开道,其后是一列悬刀重铠的兵丁,手持长枪圆盾,簇拥在一个黄色玉辇周围,气宇轩昂,睥睨天下。玉辇之上端坐一人,一样的金线黄袍,头戴金冠,手握宝杖,虽面貌平庸,粗质无奇,却难得气定神闲,沉静似水,自也是雍容华贵,别有一番威仪。压阵而出却是大唐高僧唐三藏师徒,一个个神采飞扬,喜笑颜开,虽在队伍最后列,但由于其人长相奇特,衣饰繁杂,一上场就成为万众瞩目的焦点,颇有些喧宾夺主、哗众取宠的嫌疑。
有着如此威仪的,怕也只能是当初金庭馆驿誓死救主、由驿丞晋升为王的新任女王陛下了。
见又是一列女王的仪仗走出宫门,举众哗然,面面相觑,议论纷纷,就只有左班丞相与御林军知晓其中缘故,快步上前,伏拜在地,山呼万岁。
文天枢不觉长长地松了口气,掩口而笑道:“总算是来了,也怪我演得太过入戏,险些儿真以为自家是女王陛下了,这一口一个寡人的,叫着着实累人,这会还归正主,换回一身的轻松,方称吾心也。”
云阳郡主注视着新任女王陛下,一时间如坠雾中,失声道:“这一下子来了两位女王陛下,却不知所为何意?”
右班丞相越众而出,呵呵冷笑道:“云阳,你当真好浅薄的见识,圣尼既说还归于正主,毕竟只有咱们这位女王陛下才是真实,却哪里来的两位女王陛下?”
话一出口,云阳郡主瞠目结舌,牙龇目裂,厉喝道:“那尔等预先分派文圣尼冒充女王陛下是为何意,莫非立意要擒杀我等,先行戏耍乎,国之大位,贵为神器,何敢亵渎,甚是无礼也。”
此刻左班丞相业已起身,摇头轻笑道:“圣尼用意,又岂是尔等宵小之辈所能够揣度,你且等女王陛下重新裁定尔等罪责,便知我等苦心。”
但见新任女王陛下款款起身走下玉辇,幽然叹息道:“众卿平身,是寡人才德浅薄,难堪大任,致使家国有兵戈离乱之难。此两道招贤选官、安老入城的榜文,确是寡人亲手下旨颁发,诚意昭昭,童婆无欺。”
听得此言,一众女子转悲为喜,犹自惊疑道:“那为何圣尼说我等违反先祖宝训,要将我等押赴市曹斩首立威呢?”
女王陛下闻言呵呵直笑,摆手摇头道:“谬矣谬矣,此乃圣僧定下的计策,预先让圣尼做个恶人,到那紧要关头,才让寡人出面赦免诸位,先抑后扬,欲擒故纵,让诸位知晓寡人这浅薄无能之辈的好处。”
话说到此,寒门子弟中有数人点首赞叹,心悦诚服道:“圣僧此计大妙,常言说得好,利害相较,方知利之果善,害之大谬也。似那般美如天仙、毒如蛇蝎之人为王,虽名正言顺,合乎祖训,于家国社稷其害甚大,真不如那相貌平平、心慈仁善者,果能任用贤能,破除弊政,定国安邦,扶世济民,纵然为王又有何不可?”
话一出口,左班丞相面露喜色,仰天长叹,以手加额道:“嗟乎,面貌平庸之辈中果有大才也,一眼就窥破圣僧壶中哑谜,诚乃国之大幸也,革除以貌选官之弊政,打破门第,别具一格降人才,方是辅国昌盛之道也。”
众女子闻言频频点头,尽皆拜伏在地,山呼万岁道:“丞相大人所言甚善,我等情愿拥立女王陛下为王,再不以容貌美丑论官了。”
见自己的王位终于得到国人的认可与接受,女王陛下神情激动,眼中不由得泪光涌动,平伸双手,作搀扶之状:“诸位快快请起,感赖诸位匡扶拥立之情,寡人当万事以国业为重,克己奉公,励精图治,保我家国四海承平,国泰民安。”
话说到此,众女再次下拜,欢声如雷,震动天地。左班丞相不失时宜地膝行向前,拱手启奏道:“臣启陛下,却不知这些被兵丁押解的年老女子及寒门子弟,该作何区处?”
女王陛下微微一笑,胸有成竹道:“匹夫尚不失信于人,况国家乎,寡人既已下诏,必依令而行之,焉能失信于天下?况其老而回归故土、贤而求仕于朝,是信寡人也,寡人安忍负之?”
“来啊,传寡人谕旨,着有司按查回归皇城的人口户籍,每一户发放纹银十两,以安其民生。此外再挂贴一张榜文,诏谕那些归城人士,有那贤明的、有一技之长的,亦可到太学院参加选拔考试,按其成绩,或为官或为吏,为我家国的安定繁荣贡献出她们的一份力量。”
“至于这许多寒门子弟,其中多饱学之士,睿智通达,谙于事理,当为寡人持国议政之大助益也,即刻着羽林军三列,引领前往太学院参加选官考试,按所得成绩之优劣,依次拜为太守以下官员,每两年进行一次考核,勤政爱民者酌情升迁,昏聩渎职者降级罚俸,乃至于罢黜不用,诸位前途无量,当好自为之也。”众女子闻言神情激动,再次下拜谢恩,跟随引领的羽林军而去。
女王陛下暗暗地松了口气,转过头来,面对身前这一班罪臣,点首叹息道:“罪臣云阳,只因感念前女王陛下提携之恩,于东城门外啸聚百姓,起兵造反,虽情有可原,国法难容,今夺其爵位,削职为民,与其起兵之三千人众,一齐发配西北边疆戍边一年,若国有战事,准其戴罪立功,从仕为官。”
“至于这些驿卒,无罪之人当即释放,责驿丞御下不严之罪,罚俸半年,那个泄露国家机密的驿卒,杖刑五十,开除公职,以示惩戒。”
右班丞相闻言汗流满面,拱首启奏道:“陛下,这可是起兵造反,冒犯天威尊严,罪同弥天,十恶不赦,就罚她们去戍边,也未免太便宜了吧,若将来人人如此,岂不是天下大乱?”
话一出口,女王陛下哈哈大笑,满脸自信道:“丞相谬矣,只要寡人能将国家治理得繁荣昌盛,国泰民安,百姓歌功颂德还来不及,哪还有心思想着起兵造反的勾当,岂不是多此一举?”
右班丞相一时语塞,沉吟半晌,心悦诚服道:“陛下圣明,诚非微臣所能企及,既然如此,微臣自请领兵押解这班罪人前往戍边,绝不容许再有旁的事情发生。”
云阳郡主亦拱手在地,满心傲然道:“女王陛下果然英明仁慈,罪臣云阳心服口服,右班丞相你尽可放心,女王陛下既已从轻发落,我也知趣,必然约束余众,再不生事便是。”
女王陛下怜悯地看了云阳一眼,微微颌首道:“汝既已服罪,便自去吧,千万好自为之,勿要堕了尔创国世祖后裔的显赫威名。”
云阳郡主站起身来,眼中有一丝黯然急闪而过,她也不多言,默默地朝女王陛下拱一拱手,转身大笑而去,那三千之众紧随其后,好似簇拥着英雄一般。