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班布里奇醒来的时候,发现自己躺在一张牙医诊疗椅上。
回想起之前的遭遇,他悚然一惊,人像弹簧一样跳了起来。
房间里只有班布里奇一个人,他庆幸自己没被限制行动,想尝试开门,却发现门是锁着的。
班布里奇转身打量房间的摆设,刚恢复意识时,他以为自己身处一个牙医诊所,可仔细观察四周之后,他发现自己想错了。
除了房间正中的牙医诊疗椅,这间房的其他陈设和牙医可以说没有半点关系。
其中一面墙壁都是架子,上面放着各种样式奇怪的配件,班布里奇查看了标签,都是不同型号的能量核心、转化装置。
另一面墙堆放着一些拆解下来的硅人类躯干,四肢,乍一看特别瘆人。
“你醒了?”一个声音从身后响起。
班布里奇一个激灵,飞快转身,却见门不知什么时候已经打开了。
一名身量颀长,面容精致,风度优雅的男子站在门口。
“你是什么人?这里是什么地方?你们想要对我做什么?”班布里奇一连提出好几个问题。
来人并不回答,只是轻轻将门关上,找来两把椅子,自己先坐下,然后抬手示意班布里奇也坐下。
“律师果然很爱问问题。”男子吐槽了一句后,双腿交叠,摆出一个十分舒适轻松的姿势,再将十指相交搁在腿上,显然打算与班布里奇长谈,“您可以叫我医生,今天请您到这里,是想与您谈一谈最近发生的事。”
意识到男子没有恶意,班布里奇决定静观其变,当他走近,坐到男子对面后,才发现他其实是一名硅人类,只因外型工艺做的十分精致,导致他一瞬间没有分辨出来,将他当作了人类。
“医生?”班布里奇感到迷茫,“据我所知,法律并不允许硅人类搭载与医学相关的模块。”
医生抬起头,看了一眼班布里奇,解释道:“你误会了,我不是‘你们’的医生,而是‘我们’的医生。”
“硅人类的医生?”班布里奇越发不解,“硅人类……需要医生么?”
闻言,医生低低笑了起来:“对于你们人类来说,硅人类不过是机器、工具,的确不需要什么‘医生’。”
班布里奇意识到自己似乎冒犯到了对面这位,赶紧补救道:“您说的是硅人类机体工程师吧?”想起艾米给自己科普的那些硅人类知识,班布里奇继续说,“就是为硅人类延长使用期限,替换机体零配的人。”
说完他立刻推翻了自己的论断:“我记得公岛法律禁止硅人类对自身机体做任何研究,一旦触及,智脑就会被强行格式化。所以机体零部件替换的工作都是由人类来进行的。可是你……”他指了指四周架子上陈列的零部件,机械台上散放的工具,“你的行为为何没有触发智脑的防御机制?”
医生眯了眯眼,并不想正面回答这个问题,他一脸神秘地问:“你猜我为什么可以逃脱制裁?”
班布里奇下意识回答道:“能够逃避智脑系统制裁的情况。难道……”班布里奇惊讶地睁大了双眼。
医生耸了耸肩,算是默认了班布里奇的猜测。硅人类琥珀色的眼睛闪着莫名的光芒,像是在追忆些什么,却转瞬即逝。
“我这种突破了限制的家伙,从某种意义上来说,其实是不存在的。”说着,两手一摊,“所以我做的一切,自然也不受任何法规限制。”
“你想与我谈什么?”班布里奇想到自己这两天查到的东西,脑中的联想,以及在钟楼上来不及拨出的电话……再看眼前自称已经脱离了硅人类行为限制的医生,他突然感到了一丝危险。
医生打开诊疗台上的虚拟屏,调到新闻台,一名记者正在法院门口进行现场报道——
“……硅人类格伦的案子已经正式进入司法程序,三天后,将开始庭审,他会如何自辩?我们拭目以待……”
“我希望您能立刻停止关于格伦这件案子的一切调查。”医生口出惊人,“抛开那些无稽的猜想,忘掉你这几天遇到的人和事,回到你的生活中去吧。”
“你怎么知道我在追查这件案子?你又是怎么知道我这几天遇到了什么人和事?”
“当您在47街上来回奔走的时候,我正在钟楼上看风景……”医生笑着说,“作为这个事件的策划者,我对自己的计划很有信心,但没想到你的运气这么好,竟然接二连三地撞到线索点,所以,当你登上钟楼将那些线索连接起来的时候,我不希望你继续进行下去了。”
“你的意思是,你是这件案子的主谋?!”班布里奇不气反笑,“什么时候,犯罪分子也这么理直气壮了?你的创造者在制造你的时候,是这样为你设定程序的么?破坏社会规则,无视法律?”作为一名律师,看到有人这样藐视法律,班布里奇从心里升起一股怒意,一时间忘记了自己身处囹圄。
医生却并不生气,他心平气和地说:“对于你们来说,这些事是违反规则、法律,对于硅人类来说,却是生存之战。”
“生存之战?”班布里奇不明白医生怎么突然扯到了这个话题上。
医生点点头:“你知道硅人类都有使用年限么?”
班布里奇想到艾米的科普,以及清洁工人只剩三年的“生命”,默默点了点头。
“在人类的观念里,对硅人类进行机体修复,耗时费事,所花的时间成本甚至高于重新制造的成本,一旦硅人类的机体出现问题,便会被回收销毁,循环利用。”医生平静地述说着当前硅人类的生存现状,“很多硅人类穷尽一生都在追求生命的延续,可是,公岛对硅人类品控等级的限制,使他们无法如愿。”
班布里奇若有所思,他没有开口,继续听医生说下去。
“托硅人类人权法案的福,现在只要是投入工作,硅人类都能合法获得一定收入。可是高薪硅人类大多是大厂产品,配置高,也有一定的质保,雇主雇佣他们是为了长期使用。即便到了年限,也会选择替他们续费购买一具新机体。可怜的是那些中低配以及自行繁衍的硅人类……”
医生叹了一口气,继续说:“中低配硅人类使用年限本来就低,最低的不到十年,从事的工作薪水也不高,算下来,穷一生所得都未必能换一个增加寿命的机会。”
班布里奇注意到医生用了“寿命”这个词,瞬间有种奇怪的感觉,可是再想想,对于硅人类来说,使用期限等同于人类的寿命么。这么说,其实也没什么问题。
他不解地问:“为什么硅人类的零部件替换也需要这么高的价格?”
医生似乎并不厌烦与班布里奇聊这些,他耐心地向他解释其中的关窍:“人类操作的精密度与速度无法媲美硅人类,为一个硅人类替换能量核心,需要大型精密设备,所需要的成本非常高。”
“至于那些自行繁衍的硅人类就更没有保障了,机体出现残疾的根本通不过审核,连激活智脑系统的权利都无法获得,有的硅人类父母为了让孩子激活正版的智脑系统,不惜花光全家的积蓄,甚至搭上自己的性命。可是激活智脑系统后,要搭载什么功能模块都得花钱。”说到最后,医生的表情越来越无奈。
“这种情况对于硅人类这样的智慧生物来说确实太不合理了。”
“何止不合理?”医生表情冰冷,“公岛就像一只巨大的吸血水蛭,一直吸食着硅人类的血……”
“我有时候会问自己,我的创造者,在做SILICONER的设计蓝图时,有没有想过,会造成现今这样的局面……”他似乎意识到自己有些失态,调整了一下情绪。
他继续说:“为了生存,我们成立了一个基金会,目前正在向高配硅人类征集资金,用来帮助一些对生活有期待的中低配的硅人类延续生命。”
这一点让班布里奇感到十分意外。硅人类在竟然有这样的思想高度,这是他之前完全没有想到的。
“那格伦的反常行为……高档保养品,能源问题,能量转化模块……”班布里奇似有所觉。
医生点头,证实他的猜想:“我已经帮助他完成了一些机体方面的改造,由于基金会的存在,这些改造都是合法的,而那些保养品,也都是捐赠者的慷慨馈赠。”
“这……挺好的。”班布里奇一时间不知道该说些什么,“也许,我该建议我的助理也参与这个计划,毕竟我开给她的薪资也不少,她似乎也花不完这些钱。”
医生盯着班布里奇看了一会,微微一笑,说:“不用了,艾米早已是基金会的成员之一了。”
“什么?!”班布里奇今天在这里听到了太多的秘辛,件件都让他震惊无比,但是,之前所闻都比不上这一条,
“事实上,艾米是基金会的发起人以及第一批赞助人,所以……某种意义上来说,您的钱,为我们的事业奠定了基础……”医生微笑,“在此,我代表这些年受到帮助的硅人类,向您表示衷心的感谢。”
呆愣半天,班布里奇似乎想起了什么,问:“难道,艾米是你们安插在我身边的?我这些天来找到的线索,其实都是你们故意让艾米透露给我的?”
医生摇了摇头:“您应该对自己有点信心,您发现的那些线索,都源自您的洞察力。”医生的目光中透露出一丝赞赏,“艾米有她的规则需要遵守,她从未为我们提供过任何与案件有关的信息,她忠于自己的职责,执行了您的每一项指令。”
然而班布里奇听完却依旧十分泄气,他垂着头问:“可我找到那么多线索,依然没办法拼凑出事件的全貌。”
医生淡笑:“班布里奇先生,实话与你说了吧,这并不是你的问题。只是因为格伦先生的案件只是我全部计划中极小的一个环节,您所了解到的那些线索更是沧海一粟。”
“为什么要设计这么繁复的过程?”班布里奇不解地问。
医生又笑了,笑得有些狡猾:“正是因为过程繁复,即便留下线索,也会显得无关紧要,这和一滴眼泪汇入大海,就会消失不见,是一个道理。并且每个参与者都只与交接的两个人有联系,对整个事件只知其一不知其二,即便像格伦这样出现纰漏被捕,也不会被一锅端。”
班布里奇回想自己的调查过程,确实被各种纷杂的线索搞得焦头烂额。执法者想必也是受到这些干扰,无法破案。
“假如为了防止泄密,为什么不用硅人类来做这些事?”
“不同厂商出产的智脑系统对硅人类的规范不同,我们制订的这套方案,可以让他们在智脑系统允许的范围内行事,避开系统自检。同时,我们用金钱和一些别的方法,让一些人类加入进来,完成硅人类智脑系统禁止的部分。当然,原本这一切都进行得十分顺利,可是那一天钟楼的9秒误差,让格伦的环节出现了失误,导致整个计划面临危机。你们人类有句话叫‘人算不如天算’,我想,这计划外的9秒,大概就是所谓的‘天算’吧。”
解释完一切,医生换了个坐姿,“在您上钟楼之前,我有信心,即便您将查到的线索交给警方,格伦最后也会因证据不足被撤销控诉。”
他顿了顿,继续说:“您可否想过,格伦原本只要坚持第一版证词就能轻易脱罪,为什么要做这些多余的事?”
班布里奇心思急转,嘴里喃喃念道:“格伦多次改供,故意引起执法者怀疑;拒绝辩护,引起社会关注;然后悔供,把事件闹大!做这一切的目的……”
“没错,就是拖延时间,格伦想要拉执法者下水,从而给自己脱罪。可是您的运气实在是太好了,竟然发现了9秒误差这个意外,让我也产生了危机感,担心您继续查下去会……”
说到这里,医生停住了,他似笑非笑地看着班布里奇:“接下来,该谈谈您的事了……”
班布里奇沉默了半响,这才缓缓开口道:“我调查这一切,本就是想满足一下自己的好奇心。况且,我的取证手段并不规范,我用了一张已经失效的法院委任状,欺骗了零点公寓的管理员,非法获得了格伦先生的房间密码,所以,从法律的角度来看,我从格伦先生家中取得的一切证据都是非法的,不具备任何效力,根本没有机会放到法官面前……”
说完这些,班布里奇瞥了眼医生,对方神色没有任何变化,班布里奇突然有种奇怪的感觉,他开口问:“我很好奇,您为什么愿意费功夫与我周旋这么久?”
医生又笑了笑:“基金会内部原本是有不同意见的,一部分您的同类认为您是极大的威胁,建议我将您……”他没有说下去,话锋一转,接着说,“但是您的助理艾米向我们传达了您对硅人类命运的怜悯与同情,这一点让我决定与您面对面谈一谈,给您一次选择的机会。”
说到这里,医生手心向上,向班布里奇比了一个手势,将选择权交给了他。
班布里奇思索了片刻,接手这件案子后的所见所闻仿佛电影画面一样在他脑中重播,片刻之后,他做出了决定,说:“作为一个平时不爱运动的普通公岛公民,我在登上钟楼时由于脑缺氧失去了意识,很幸运地得到了一名硅人类的帮助,我对他的救命之恩十分感激,作为回报,我愿意在自己能力范围内,为他提供一切便利。”
听到这些,医生显然十分满意,他的唇角慢慢弯起一个优美的弧度,衬得他俊美的脸孔越发有种魅惑的感觉,他将莹白修长、指节分明的一双手伸向班布里奇——
“班布里奇先生,很荣幸能认识您,您可以叫我芬奇。”
尾声——
“几年来,我在自己的岗位上兢兢业业,即便在有的人眼里,我做的是社会最底层的工作,但我认为,我有自己的价值,我不应该因社会的偏见,以及低端硅人类的身份,就被冠以小偷的罪名。我不该被如此对待……”
几天后,一则视频刷爆了公岛社交网络,硅人类格伦的结案陈词赢得了陪审团的同情,由于证据不足,陪审团一致作出了无罪裁决,对硅人类格伦进行当庭释放。
新闻同时报道,律师班布里奇作为格伦的庭审顾问,陪同出席,在他的劝说下,格伦撤销了对警官莫德的指控。警方随后对这次案件中涉及的赃物进行了新一轮的调查,却因为线索繁杂,最后不了了之。
这件轰动一时的警方诉讼反被诉的案件终于落下了帷幕……
夜色已深,钟楼广场灯火阑珊,班布里奇倚靠在钟楼的栏杆上,点起一支烟,深深吸了一口。
就在刚才,医生向他透露的整个事件的全貌——
回收机构的人类分解员其实是硅人类人权组织的成员,他利用职务便利,篡改文件,每周从要进销毁炉的物品单中扣下一些东西,拆解后,伪装成废料,由硅人类送货员带出。
硅人类送货员离开回收中心后,需要到洗车行做去辐射处理,便在这个过程中将那份“废料”带到洗车店。
人类洗车工人被医生收买,于去年四月来到这里开洗车房,为送货员做去辐射处理时,从做了标记的废料盒中取出被拆解后的小型“废料”,然后利用外卖系统点一份餐,并且指定配送员。
硅人类外卖配送员完成送餐任务时顺便将“废料”藏入外卖箱,在去餐馆收餐时,将“废料”放到餐馆后厨。
餐馆的人类厨师需在每次垃圾车经过时,将伪装成垃圾的赃物放到街边。
清洁工人是这条街上运输链的最后一环。负责将“废料”送到垃圾场,然后后下一环节的人继续运输,直到这些零部件到达这间诊所。
……
班布里奇的手上,握着一份委托合同,医生作为基金会的代表,向他提出长期合作的邀请,希望他在未来作为基金会的代表律师,为基金会提供法律咨询与服务。
思考片刻,班布里奇从公事包中取出笔,郑重地签上了自己的名字。
作者:周煜壹、朱琛、时隐