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莫可世事洞明，到此刻已完全理清了事情的脉络，知道他落入了一个事先准备的精致陷阱。但反抗是无用的，关键是——这明显是耶耶本人的意愿。要想改变，除非否定耶耶本人，但那也意味着把耶耶教的合法性连根拔除了。甚至这还是朝丹天耶的意愿，否则，不可能正好在今天以“三月食日”的天象来示警。数千岁来，神圣的耶耶一直活在《亚斯白勺书》中，今日重生后却与教会一向不大喜欢的物学家勾手，这是他绝对想不到的。也许——妮儿从前的推理是对的？莫可曾听过密报，说妮儿在她的课堂上说，她认真“弄求”了《亚斯白勺书》，发现耶耶很可能并非神灵，而是蓝星的物学家，是他指挥飞船把息壤星人播撒到这个星球上。这种荒诞说法当然是亵渎神灵，但妮儿没有对外散布自己的观点，依照惯例，宽厚的莫可没有降罪于他。莫可当然熟读了《亚斯白勺书》，只不过从前是戴着宗教的有色眼镜。现在，如果换用另一种眼镜，那么，《亚斯白勺书》中诸多记载的确可以有另一种解释。否则，你就没法解释神圣耶耶对物学家妮儿如此的偏爱！
莫可对这个陷阱的设计者不能不佩服，各个步骤环环相扣，一步接一步，令对方根本来不及反抗。耶耶刚才还令新教皇推行一条新政：允许卵生人和光身人通婚。这个改变虽然眼下看不出效果，但从长远看，其实是卵生人的灭顶之灾。据历史记载，息壤星人中，卵生人曾占多数，后来光身人逐渐增多，现在已经两倍于卵生人。原因很简单——无法严禁卵生人男人去找大胸脯的光身人女人寻欢作乐，一旦他们有了后代，百分之百都是光身人，这就导致光身人的数量缓慢地、无可逆转地增加。如果再放行两种人的通婚，那卵生人的比例会更快地下降。莫可敏锐地看到了这个危险，但无计可施。可以说，卵生人的统治本来就是沙砌的塔楼，只要有人抽走一块基石，它的坍塌就无法避免了。
他苦笑着低声道：“妮儿，我相信你的誓言。我知道你心地仁厚，所以嘛，我一点儿不担心自己的晚年。非常庆幸啊，教廷过去一直被丑陋的老男人占领，从现在起总算有了一个年轻美貌的女教皇。我现在担心的是——教堂的帷幕不会被你的目光点燃吧？”
妮儿暗暗佩服这个“老男人”，在这样的时刻还有心调侃。她笑着说：“谢谢你对我容貌的夸奖。我力求自己今后的功绩也能得到你的赞誉。”
“但是妮儿，我的新教皇，我能问你一句话吗？”
“请讲。”
“我猜你孜孜努力来夺得权力，并非为了权力本身，而是想发展你的物学，发展你的生物演化论、日心说和唯物论，是不是？”
“没错。它们是宇宙的真理，不应在宗教的桎梏下枯萎。我的旧教皇，你不认为教廷过去滥用权力压制它们的发展是错误的吗？公平地说，在诸任教皇中，你对物学是最宽容的，但也仅限于把物学家当作弄臣。”
在妮儿犀利的反诘之下，莫可七世无话可说。他机敏地转换了角度，“我从未干涉物学‘弄求’，只限制它们对宗教信仰的毒害。妮儿，我过去对你说过一句话：没有敬畏的物学是可怕的。妮儿，你有敬畏吗？”
“我当时已经回答过的：我敬畏大自然。”
莫可七世轻轻摇头，“不，这种敬畏太空泛，大有即大无。我想知道的是，你是否把这种大敬畏转化为人生中的小敬畏。比如，你这次精心编织了一个陷阱，让我——恐怕还有你忠心的情人禹丁——都掉了进去。在编织陷阱时，你有敬畏吗？”
妮儿对他的喋喋不休开始不耐烦，怒声说：“我有的！我的敬畏就是：虽然不惧玩弄权术，但它必须服从一个纯洁的目的，我的作为要符合息壤星人的长远利益！”
看见妮儿（新任教皇）发怒，莫可七世立即低下眉眼，表示服从。但他狡黠地瞄她一眼，低声说：“妮儿啊，我赢了。”
妮儿一震，知道莫可七世的潜台词是：“你已经开始用权力来压制我的说话自由，所以在这场辩论中是我赢了。”不，他的潜台词还不仅于此。他赢是因为戳到了自己的痛处，因为，在这场夺权斗争中，妮儿考虑的只是取胜，确实没有任何道德或亲情上的顾虑，比如说，在把自己与世皇的情爱也用作工具时，她从来没有犹豫。此时，她对旧教皇虽然恼怒，但也掺杂着敬佩，这个老绅士在权力斗争中一败涂地，但精神上并未被打垮，还保持着令人不能小觑的尊严。
耶耶不耐烦地唤了她一声。那是在提醒她，大局初定，此刻不能分心，不能被老教皇的铁口利牙搅乱心神。妮儿不再理莫可七世，回到耶耶榻前，面向众人宣布了几项任命：任命尼微为教廷总管，成吉为御医总管。两人拜领了。
然后她笑着问禹丁：“尊敬的世皇，这些年来我已经离不开押述的护卫了。能否请你割爱，让押述做我的卫戍统领？可以让教廷卫队统领李比洛接任押述的职位。”
在这样的场合，禹丁没有拒绝的余地，何况让押述掌握教廷军权，总比一个陌生人来干要好，便慷慨地同意。
妮儿宣布了对押述的任命，笑着说：“押述，向你的老主人告别，从此把忠诚献给我吧。”
押述过去向老主人行了大礼，然后回来，向新主人庄重行礼，宣誓效忠。
妮儿继续宣布：“耶耶告诉我，蛋房中藏有知识的宝库，十辈子都学不完。这是最宝贵的财富，当然必须掌握在尊贵的教会手中。我宣布，从今天起，建立教会物学院，不，教会科学院，耶耶说这个名字更好。我本人兼任院长，由苏辛任副院长，所有教会神职人员均自动转为科学院成员。你们要用毕生精力破译这些知识，并让它们服务于人类。耶耶说，如果做到这些，那么息壤星人就会具有神的力量，能飞上九天，潜入深海；能轻易与万里之外通话，能看到遥远的星体；能吃到神灵们才有资格享用的美食，能用医药永远赶走病魔……耶耶，你是这样说的吗？”
耶耶笑着点头，“我是这样说的，但你转述的太少太少，那只是科学法力的千分之一、万分之一。我的娃崽们啊，你们曾信仰耶耶教，崇拜伟大的操蛋……朝丹天耶和他的儿子耶耶。今天我坦白告诉你们，其实你们错了，你们信仰的是树枝而不是树根。因为你们的耶耶信奉的是科学。科学最实在，不玩虚的，能给所有人带来真正的实惠，比耶耶教管用。以后耶耶教干脆改称科学教，好不好？”
妮儿一愣。这番话属于耶耶的临场发挥了，超出了此前的策划范围，并且有点儿过头。她连忙机巧地转圜：“耶耶虚怀若谷，更令我们钦敬。但耶耶教的名字不能改，我们仍然崇拜伟大的朝丹天耶和他的儿子耶耶。”
妮儿考虑到这次的夺权太过轻易，也许宗教势力在日久醒悟后会凶猛地反扑。到时候该如何反制？要知道，耶耶虽然重生，会全力护佑她，但耶耶并没有无边神力，不能举手横扫千军——那样的神器是有的，但目前还睡在蛋房的电脑里。至于她与世皇的政治结盟乃至婚姻结盟，也不是完全可靠。所以，至少在当前的局势下，必须继续把耶耶供奉在神位上。
大厅众人都被妮儿和耶耶描绘的前景所迷醉，人们山呼万岁，伏地叩拜。
在众人喃喃的赞颂声中，妮儿听到一个沉稳的声音。是老教皇：“妮儿陛下，我的新教皇，我也能参加教会科学院吗？”他笑着说，“虽然我年迈脑衰，但我会用十倍的努力来弥补它。”
妮儿知道这是莫可七世的隐晦反抗，他想弄懂科学，这样才能从内部反对它。但妮儿完全不担心，她相信科学的力量，只要莫可七世沉浸于科学典籍，他就会比照出《亚斯白勺书》的粗陋俚俗、前后矛盾，甚至建立起像她一样的信仰。
她热情地说：“再好不过了。前皇陛下，我会在科学院为你安排一个尊贵的职位……”
“不，谢了，我不需要任何职位。我将是一个最普通也最勤勉的学生。”
妮儿笑着说：“好的，恭敬不如从命。但今天你得担任一个职位——看哪，日食已经结束了。有了耶耶的禳解，息壤星人必将安然无事。在这个欣喜的时刻，我还想宣布一则喜讯：我和禹丁五世将借耶耶重生的喜庆举行婚礼，这是教会和世俗皇室的联姻，是卵生人和光身人的联姻，它定会带来息壤星的千岁和平。前皇陛下，耶耶已经答应做主婚人，我和禹丁想请你当证婚人。”她说，“尊敬的前皇陛下，你一向不顾卵生贵族的反对，大力推行一夫一妻制，耶耶说他很赞赏。但我和禹丁的婚姻无法遵照它，因为历史情况，我将和原皇后婉非并列为后。对不起了，这是特殊情况，请你通融。”
她走近禹丁，笑着偎在他的怀抱里。禹丁则心情复杂。没错，两人的婚姻，以及对原皇后的安排，都是预先秘密商定过的。但这位看起来小鸟依人的妮儿在执行中过于强势，连婚礼日期都是由她代为宣布。这令禹丁不快，但也无法反对。事情走到这一步，他比妮儿更需要这桩婚姻，何况这一切都是出自耶耶的主意，谁敢忤逆耶耶大神的圣意？禹丁是个聪明人，不会因心中的小小芥蒂而影响政治大局，便笑着搂紧妮儿，默认了她的安排。
刚才莫可七世已经知道自己落入了精致的陷阱，但到这会儿才真正知道，陷阱是何等精致。原来，连女教皇与世皇的联姻都早已策划好了。如果二人真正联手，那他们的权力就稳如磐石了。他在心中长叹一声。他还没有死心，想凭借多年的威望“最后一搏”，但成功的希望越来越渺茫了。
莫可七世温和地说：“没关系的，一夫一妻制尚未严格执行，何况是这样的特殊情况。耶耶，我很荣幸做他们的证婚人。”
妮儿在人群中找到两位熟人：诗人和乐师，便笑着说：“还有你们两位，一定得参加我们的婚礼。”
乐师高兴地答应了，但诗人的态度令妮儿意外，他冷淡地说：“尊贵的新教皇，这是命令还是邀请？”
“当然是邀请。”
“那我就要告罪了。我马上就要离开教廷，离开王城，恐怕不能参加你们的婚礼了。至于我离开的原因也不妨告诉你——文学和音乐马上就要死亡了，被扫地出门了。既然这样，倒不如及早离去。”
妮儿定定地看着他——这位曾经的情人，曾咏叹过“你的目光能点燃教廷的帷墙”的诗人——叹息道：“怎么会呢？新教皇怎么会把文学和音乐扫地出门？何汉，我还期望你为我写一首新诗呢，我也不在乎诗里是否有以往的调侃。诗人，你对我的误解竟然这么深吗？”
诗人摇摇头，“不，我不是针对迷人的妮儿，而是针对一位物学家教皇。我记得老教皇说过一句很深刻的话：没有敬畏的物学是可怕的。我想补充一句：没有敬畏，就没有文学和音乐。”
“是吗？这真不像风流浪子何汉说的话。”妮儿淡淡地讥讽道，“你那首‘坚硬如枪’的诗里也有敬畏？”
“对，有对男女性本能的敬畏，对男女之爱的敬畏。如果像你的生物演化论所说，男女之爱只是大自然为保证生物繁衍而发展出的技术措施，那我的诗心就死了。”
“是吗？那太遗憾了。可是，我不能为了保护你的诗心就叛逆物学真理。动植物的性确实是大自然为维持生物繁衍而进化出的技术措施，只是人类把它诗意化了。诗意化并非坏事，你尽可为它描绘七彩外衣，但外衣并不代表本质。诗人，那我就不挽留你了，请到大自然中自由地行走，为你心中的敬畏感而歌唱吧。我觉得，对你而言，这是最好的生活。”
诗人过来对莫可七世行礼。他虽然是教廷御用诗人，但一直享受“进殿不拜”的特权。这会儿他仍是长揖为礼，庄重地说：“陛下，我要走了，要到田野中流浪，为昆虫畜兽的**而歌唱，为七彩的云霞而歌唱。我也会让一位开明仁爱、蒙受不公的教皇永远活在我的诗里。”
莫可七世微笑着回礼，“诗人，你只用为大自然歌唱就行啦，再见。”他不想让诗人因为“政治”而获罪，这句话是隐晦的善意规劝。
诗人与老教皇告了别，完全不理睬新教皇及御榻上的耶耶，扬长而去。
突然殿上一声沉喝：“站住！”——是耶耶。他冷厉地说：“你这个大胆的家伙，竟敢对耶耶不敬？”
就在耶耶怒喝之前，老教皇已经心中凛然，诗人的举动确属对耶耶的大不敬，这是死罪。他正在想办法为诗人缓颊，耶耶已经高声喊：“来呀，妮儿，用电鞭鞭这小子，鞭到他对新教皇服软为止。他若一直不服软，就鞭死他！”
诗人面色苍白，但强自镇静，倨傲地挺立着。妮儿知道耶耶是想杀人立威。她不忍诗人送命，一边从苏辛手中接过电鞭，一边用目光频频向耶耶求情，但耶耶浑似未见。两名侍卫过来，剥下诗人的上衣和鞋子，妮儿举起了电鞭，但目光还在向耶耶求情。
耶耶阴森森地问诗人：“小子，你服不服？快向新教皇跪拜！”
诗人此时肝胆碎裂。圣书中描述的电鞭随耶耶来到凡间，而自己成了第一个牺牲品，这真是“不世之遇”啊。但他横下心，冷笑一声，抬眼望天。
耶耶暴怒地喝道：“鞭死他——谁敢为他求情，照样处置！”
妮儿在心中悲叹一声，知道诗人今天恐怕难以幸免了。她狠心抽了一鞭，诗人立即倒地，浑身抽搐。妮儿再度扬起鞭子，脑中飞快地想着对策，她想恐怕只有世皇还能劝动耶耶，便用目光向世皇示意。世皇看到了，略微犹豫，趋步上前对耶耶耳语一会儿。耶耶一直脸色阴沉，最终勉强点点头。
世皇走过来，俯下身对诗人低语。不料诗人竟然高喊：“莫再叨叨了，一死何惧！”
满座皆惊，知道诗人这回肯定没命了，众人都看着耶耶。耶耶面色冷厉，起身向诗人走去。地上的诗人虽然已经横了心，此刻也难免惊惧，他已经尝到了电鞭的威力，不知道神力无比的耶耶会如何折磨他，叫自己求死不能……
但局势出乎所有人的意料，耶耶突然放声大笑，指着地下的诗人说：“这臭小子！有点儿臭脾气，倒蛮合我的脾胃。禹丁啊，看在你的面子上我不杀他，让他快滚，莫要留在这儿惹我生气，也冲了婚礼的喜庆。”
说罢，耶耶心平气和地回到御榻。禹丁心中感激，知道耶耶大神是当着众人的面，把一个莫大的人情送给他了。他拉起诗人，低声笑骂：“你个不知天高地厚的家伙，快滚，快滚！”
局面急转直下，幸免一死的诗人倒愣住了。他被世皇用力拽着，脚步踉跄地离开。出门时，他突然挣脱世皇，回身朝御榻方向跑来！众人的心再度提起，不知道这个疯诗人又要耍什么疯。但诗人的举止出人意料，他突然跪下，心甘情愿地向耶耶行了大礼，又转过身，向新教皇妮儿行了大礼。妮儿忙把他搀扶起来，四目相对，彼此都在对方眼中看到了往日的情意……诗人长笑一声，扬长而去。
耶耶微笑看着诗人离去，目光中带着几分赞赏。
教堂大厅中原是一片血雨腥风，但风雨转瞬即逝，化为艳阳普照，和风习习。老教皇心中感慨，对耶耶的行事多了几分敬服。他还有一个想法是——恐怕大势真的不可逆转了。旁观耶耶和妮儿的行事，他俩心思周密，机智过人，既有雷霆手段，又有慈悲心肠。尽管他们是用宫廷政变的手段上来的，但肯定能把握住局势，收服人心。莫可七世自认是一个好教皇，在位十一岁（一百一十息壤年）间推行了不少善政，四海宾服，但现在看来，新教皇应该也不会差吧——只要她不在发展物学上走火入魔。莫可七世在心中长叹一声，彻底放下了“他日或可复位”的念头。
该举行婚礼了。虽然当天就举行两皇的大婚未免仓促，但今天是耶耶大神复生的日子，又是耶耶亲自促成的婚事，所以教廷和皇室众人也都觉得顺理成章。婚礼进行前，妮儿让耶耶先到一个房间休息。侍从伺候耶耶沐浴，穿上妮儿为他准备的新衣。耶耶的身体已经完全恢复，在屋里精力充沛地走来走去。人们常说“伟人只可远观”，确实不错。神圣的耶耶现在只是一个低矮粗胖的老头，白发飘拂，脸上有一道丑陋的刀疤，走路一窜一窜的，而不是尊贵者应该有的从容步伐。但妮儿对他有发自内心的崇敬。正因为他不是神力无比的神祇，而只是一位所知有限的凡人，他那波澜壮阔、丰富多彩的一生才更令人敬佩。
耶耶浴后进了餐，妮儿、禹丁和莫可作陪。这是耶耶复生后第一顿正式的饭，教廷御厨自然用尽了解数。耶耶恢复了好胃口，吃得风卷残云，口中却不停地贬损：“这就是教廷的美味佳肴？可怜的莫可，看你都吃的啥东西啊。真留恋我年轻时在蓝星上吃的大碗扯面，可惜再也吃不到了。”
陪客们都不知道什么是“达宛车面”，想来是蓝星上有名的美味吧。妮儿笑着说：“怎么吃不到？你教我怎么做，我亲手做给你。”
“教也不行。我虽然把麦子带到了息壤星，但这儿的麦面已经不是蓝星上的味道啦。”
饭桌上，禹丁向妮儿请示：“陛下，婚礼中你穿什么衣服？我此前为你备了婚纱，但现在你已经登基，恐怕穿帝服更合适。”
莫可不由得看了禹丁一眼——既然禹丁已经提前准备了婚纱，看来他也是宫廷政变的参与者，这一点不必怀疑了。不过，莫可微讽地想，那时这位参与者也许不知道，他将娶回来一位新教皇吧。
莫可说：“对，应该穿帝服。来不及的话，我倒有一套刚刚完工的新帝服。我与妮儿身高差别不大，应该能用的。”他开了一个玩笑，“除非你想把帝服改为裙装，毕竟你是耶耶教廷中的第一位女教皇。”
妮儿立即说：“谢谢前皇陛下的慷慨。但今天我穿禹丁准备的婚纱就行，今天我想忘了我教皇的身份，只记着我是世皇的妻子。至于今后教皇的帝服改不改裙装，我想用不着的。我说过，我以后的第一要务仍是物学弄求，教廷事务和世俗事务一并交禹丁为我打理，所以嘛，我坐在御座上的时间是不会太多的。”
莫可看看世皇，笑而不言。禹丁当然不会相信妮儿这番话，但知道妮儿这是在向自己示好，再度给自己吃定心丸，便笑着说：“但职责在身，那个座位你是必须得坐的。”他也开了一个玩笑，“我觉得还是得正式设计一种女式帝服，因为——你若还想穿当年那种半裸的衣装，只怕是没这个福分了。”
众人都会意地笑了，大家都知道当年妮儿的癖好——爱穿很节约布料的衣服，所谓“让每个毛孔都与大自然相通”。
妮儿不置可否，一笑而罢，“禹丁啊，请你记住，以后，凡是在私下场合，你我都要以名字相称。‘陛下’这样的官称太严肃，在饭桌上听见会影响食欲，在卧室听见会影响性欲。”
满座大笑。禹丁说：“好的，遵命就是。妮儿，有件事恐怕这会儿就得定一下，今晚的新房……”
他谨慎地点到为止。他已经在世俗皇宫为妮儿秘密准备了新房，但对于妮儿的新身份来说，是否去那里住，他不敢草率决定。莫可看看他，暗暗赞赏他的心窍玲珑。这个看似简单的事，实际牵涉很多政治的考量，甚至政治上的风险。教皇与世皇通婚是从未有过的事，没人知道它该适用什么样的礼仪。不过，如果让妮儿随夫君回世俗皇宫，则难免会给人以“主次颠倒”的印象。何况妮儿初登大位，又是以非正常手段登基，纵然有耶耶大神的全力支持，新教皇的言行举止也该万分谨慎。更何况——莫可冷冷地想——也许新教皇对自己的夫君也不敢完全信任哩。
妮儿还未回答，耶耶似不在意地说：“新教皇刚登基，忙得脚不沾地，新房就设在教廷吧。莫可啊，你是主人，你为他们安排。”
他早就对妮儿交代过，婚礼之后要住在耶耶宫中。如此剧烈的权力交替，教廷肯定会有人意欲反抗。他们住在这儿，也就是让那个“泡泡”保留在这儿，耶耶可以通过高维空间，洞悉所有人的内心。至于世俗皇室那边估计不会有反抗，更何况世皇本人也要留在耶耶宫。
莫可虽然不知道这些内情，但从耶耶的决定也猜出了大半，他笑着说：“我已经不是主人啦。既然有了新教皇，我应该马上离开这儿，我的寝宫就用做新房吧。”