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是夜，亥时将至。
李清的卧房之中，只见李清端坐在书桌之前，眉头紧皱，一副若有所思的样子。
一杯香茗在其手边，随着热气的升腾,一缕清香之气淡淡溢出，使整个屋子都弥漫着淡淡的清香。
早晨府门前发生的这件事情，让李清彻底醒悟了：“现在的这个世界，和自己前世的那个世界完全不同。”
虽然都是和平盛世，但是这里没有‘人人平等’。即使你很有钱，但只要上位者的一句话，便可将你打回原形。上位者可以随意剥夺属于你的财富，你的自由，甚至是你的人生。前提是，只要他愿意。
只有手中拥有着权力，才能护住自己应有的财富和自由。
......
而想在这个世界中拥有权力，只有三条途径可走。
第一条途径：侥幸得到皇帝的看重，从而一步登天，从平民百姓一跃成为朝廷中的一名官员。
然而，这条途径成功的可能性，对普通的平民百姓来说，近乎于无。
皇帝整日居住在深宫大院之内，就算偶尔出宫一趟，也是护卫重重，一般的平民百姓，怎么可能见到他呢？再或者说，就算是见到了，认识吗？
第二条途径：得到‘别人’的举荐。这个‘别人’，包括各州的掌权者、世家豪门的代表者以及退了仕的名师大儒。
这条途径成功的可能性，对平民百姓来说，比第一条途径，稍微大了那么一丢丢。毕竟这三者和百姓之间的距离，比皇帝和百姓之间的距离，稍微近了那么一丢丢。
其中，世家豪门的代表者，指的就是那些庞大的世家大族的掌权者。
若在多少年以前，他们的身份也许会让他们为朝廷贡献几个人才。但现在，他们所举荐的人，要不是自己家族中的直旁系子弟，要不是依附于他们家族的青年才俊。
至于其他人想得到他们的举荐，无异于白日做梦。正因如此，他们所举荐的人才，朝廷都会进行‘特殊’的考虑对待。
而各州县的掌权者，虽然他们的身份不一，但是他们都有一个共同点—那就是要平衡自己手下的世家大族的利益关系。故而，他们所举荐的人，要么是关系所致，要么是利益唆使。
唯有退了仕的名师大儒，他们所举荐的人才，才是朝廷真正需要的，有真才实学的人才。
为了帮助这些人才，彻底打破世家豪门对朝廷‘新鲜血液’的垄断。
英明神武的武顺帝灵机一动，便在各州建立了书院。并打着‘凭优录取，唯才是举！’的口号。
这是要给各地的中小世家之人，一个当官的希望。
第三种途径：从军。从一名小兵做起，累计军功，最后成为朝廷中的一员。
......
此时的李清，正在思考的是，自己应该选择走第二条途径，还是第三条途径？换句话说，就是应该选择入学院，还是选择从军。
经过了一番深思熟虑，李清决定选择第二条途径，入学院！
之所以是这个选择，只是单纯的因为自信，一份来自后世的单纯的自信。凭着李清来自于后世的眼光和经验，在加上这些年风雨无阻的学习，怎么可能不被学院录取呢？录取了之后，怎么可能不出众呢？
第二日清晨，李清便对着李若莹说出了自己的想法。
当李若莹听到李清的话语之后，心中生出了一丝犹豫与不舍。
每个做父母的，大概都会面临这样的选择：既不想自己的孩子离开自己，又不想因为自己而阻挡了孩子的前程。
最终，李若莹在经过了半个时辰的左思右想之后，凭着强大的理智战胜了心中的情感。对着李清说道：“清儿，你已经长大了。去吧，去看看外面的世界吧。没有看过这世界的繁华，你怎么知道那不是你想要的？”
李清听完李若莹的话后，顿时热泪盈眶。这世间，最珍贵的两个字莫过于‘理解’。能得到一个善解人意的母亲，人生之幸事也。
......
青州城，虽然和永安县城的距离不是很远，但凭着现在这交通工具的能力，也不是一两日可以到达的。
因此，李清在临走之前，自然要和自己最好的朋友—莫元遂，好好的告个别，当然，也要拜托其照顾家里一二。
又一日，‘泽高楼’的一个雅间，莫元遂应邀而来。
席间，李清和莫元遂同时举杯，李清说道：“莫大哥，这些年，多亏了你的帮助，才有了小弟我的今天。小弟在此敬你一杯！祝你在以后的日子，财源广进，生意兴隆。”
莫元遂听后，豪爽一笑，然后便直接将杯中的美酒一饮而尽。
回道：“清弟，我们认识这么多年了，你是什么样子的人，哥哥我是很清楚的。你说这话，语气酸溜溜的，莫非，你要出去？”
李清歉意地笑了笑，回道：“真是什么事情都瞒不过哥哥的双眼啊。小弟确实要出去一趟。”
莫元遂想了片刻，对着李清问道：“是因为那日清晨之事？”
李清坚定地回道：“是的。”
莫元遂便继续说道：“雏鹰，不可以留恋地平线；天空，才是属于他的地方。清弟，放心的去翱翔吧。永安县城里，一切有我！”
李清回道：“谢大哥！”
很多时候，兄弟之间，无需多说什么。一句话，便是一个承诺！
......
几日之后的一个清晨，李清和葛虎以及一名车夫三人，驾着一辆马车，直奔青州城的方向而去。
离别总是伤感的，不离别，才是最好的告别方式。
当马车行到永安县城的东城门处，葛虎看到了一个熟悉的身影。便对着身后的李清问道：“清哥，那里有个人，长得很像王掌柜，我们要不要停下来，过去看看啊？”
李清对着葛虎打趣道：“什么好像，那就是！大虎子啊，你这个视力是怎么回事啊？这么近的距离都分辨不出来吗？莫非，不是视力的问题，是别的地方出了问题？薛神医曾经说过，肾精管双目，你可要注意控制一下子啊！”
葛虎斩钉截铁的说道：“清哥，你又拿我开玩笑。怎么可能是肾的问题呢，我又没用过！”
李清哈哈大笑：“你心虚什么。我什么时候说你用过了？快从实招来，你昨天晚上干什么了？”
葛虎低下了头，说道：“这不是今天要走了，我昨天晚上，稍微放纵了一下。”
话说到这里，李清便不敢往下接了。毕竟葛虎才是一个十一岁的孩子而已。
马车在王掌柜的身前停了下来。
李清下车，行了一礼后，对其说道：“王掌柜，大清早晨的，出来看风景啊？”
王掌柜微微一笑，说道：“明知故问！我家的少东家掐指一算，料定你今日清晨必然出发，便让我在这里为你送行，顺便，送上礼物！”
李清心思一转，指着葛虎对着王掌柜说道：“唉，大意了！忘记县城中的‘煌行糕点铺’，也是你们家开的了。我这个兄弟，就爱吃那这一口‘龙眼酥’，出发之前，怎么能不多买点带着呢？”
一旁的葛虎白了李清一眼，“切，什么都是我爱吃的，就知道把我推出来。那些甜甜的东西，好吃什么啊？怎么能有那肥肥的大肘子好吃呢？没点品味。”
王掌柜自然明白李清的意思，也不说破。
只是继续说道：“清公子，听闻你在这几年里，练就了不凡的刀法。我家的少东家便将家中的宝刀—龟麟，拿了出来。让我在此等候，将其赠送予你。”
话罢，王掌柜将手中的龟麟刀递到了李清的手中。
合适的兵器，对一个武者来说，那可是和生命一样珍贵的东西。
如此宝刀，李清怎能拒绝？
是而，李清双手接过龟麟刀，‘锃’的一声，便让其出鞘了。
只见龟麟刀通体呈墨黑之色，给人以乌沉沉的感觉。非金非铁，不知是何物所制，刀刃长且特别宽大厚重，上部呈平线形，可劈可砍，真乃世间之利器也。
“好刀！”李清和葛虎，皆不自觉的称赞道。
惊讶之余，李清对着王掌柜说道：“请你回去转告莫大哥，这份情，我记下了。”
王掌柜再次微微一笑。双手抱拳，说道：“祝清公子一路顺风！”
片刻之后，马车便行使在两县之间的官路上了。
葛虎凑上前来，对着李清问道：“清哥，我可以摸摸龟麟刀吗？”
李清面色严肃地说道：“不可以。”
葛虎无趣，转身离开，只是眼中的不舍之情，差点就要夺目而出了。
“慢着！”
话音刚落，葛虎听见耳后传来了一阵紧急的风声。
长时间的练武，让葛虎拥有了不同于常人的反应力，转身，出手，抓！
咦，龟麟刀？！
“清哥，你这是......”葛虎不解的问道。
“刚才逗你的，拿着吧！从现在开始，这把龟麟刀，就属于你了！”李清风轻云淡的说道。
葛虎诧异的问道：“清哥，你不是在开玩笑吧？这可是世间万里挑一的宝刀啊？给我？”
“当然是给你了。我的力量，略逊于你，这把刀，并不适合我。”李清郑重其事的说道。
葛虎听后，心花怒发。“多谢清哥！”
“不过呢，你也别太注重于这把刀了。三虎叔不是说了吗，五虎断魂刀的最高境界，便是手中无刀，心中有刀，世间万物皆为刀。”李清对着葛虎，冷冷的提醒道。
葛虎的高涨情绪为之一顿，说道：“我记着这句话呢，但是，理解不了啊！”