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大河村田间。
乌压压的蝗虫从山那边飞过来,嗡嗡嗡,挡住了天上的太阳。
程弯弯第一次亲眼看到蝗虫过境的场面,整个人都震撼住了,可以说一伸手就能抓住至少五六只蝗虫。
她觉得震撼,大河村的其他村民却觉得庆幸。
去年的蝗灾可比这一次吓人多了,去年的那一天,大太阳,无数蝗虫从四面八方涌来,在所有人还没反应过来的时候,上千亩稻田就被吃了个干干净净,吃饱喝足的蝗虫过境之后,翻越大东山,又去了另一个村落。
一个村一个村的蝗虫慢慢聚集,从几千只到几万只,再到几十万只,遮天蔽日一般,像末日来临。
这次过境的蝗虫数量显然不如去年,全靠前阵子沈县令下达的捕杀令,否则事情只会更糟糕。
大河村从七八天之前就开始演练如何灭蝗,人心虽慌乱,但动作有条不紊。
先把地里的所有鸭子赶回去,家里老老小小全部出动。
“大家快烧火,放马缨丹一起烧!”
“这边所有老人妇人拿床单扑杀蝗虫,男人挖坑就地掩埋!”
“孩子们随便拿啥,遏制蝗虫吃稻子!”
虽说稻子喷洒了药水,但蝗虫吃一口才会死,就算一只蝗虫只吃一口,这上千亩地也不够吃。
围绕上千亩稻田燃烧了一百多个火堆,无数马缨丹被扔进去,这些都是里正吩咐人有意识收集累积下来的,全部投放燃烧,浓烟滚滚,无数人咳嗽,但大家的动作都没停下,哪怕是三四岁的小孩,也拿着树棍在田间乱跑,蝗虫受惊后会暂时飞离田地,到高空之后,被升上去的马缨丹烟雾熏死落下,那些用床单扑下来的蝗虫没那么快死,需要不断挖坑掩埋闷死。
全村一千多人,除了不会走路的婴儿之外,所有人参与灭蝗。
平日那些惯会偷懒、耍滑的人,就比如赵富贵和张无赖之流,这是村里典型的混混,哪怕是他们这样的人,也没想过在家里躺着,他们拿着工具加入灭蝗队伍,和蝗虫来了一场持久的对抗战。
从日上三竿到日薄西山。
漫天飞舞的蝗虫终于渐渐少了,那零星的几百只或是几千只终于溃败逃亡,飞向了大东山的另一面。
大河村所有人跌坐在田埂上,大汗淋漓,狼狈不堪,一身脏污。
田间的稻子都有损失,每根稻穗基本上都被蝗虫啃食过,但还有剩,有剩下就好,最怕蝗虫过境后寸草不生。
“蝗虫被我们赶走了!”
“太好了!我们战胜了蝗虫,我们保住了稻田!”
“要是去年也能这样,这一整年就不会这么难熬了……”
“不要想去年的事了,我们要向前看!”
全村人喜极而泣,又是哭又是笑。
里正撑着地面站起身来,他放眼看向眼前的稻田,蝗虫虽然死了,剩余不多的也都飞走了,但每只死了的蝗虫肚子里都有稻子。
他们辛辛苦苦种下去的粮食,还是没有全然保住,大概留下了三分之二。
本来因为干旱,田里的稻子就不如往年饱满,又被蝗虫吃掉了三分之一,确实,今年会比去年好一点,但依然是一个苦年,还是得勒紧裤腰带过日子,需要熬到明年春收。
里正自然不会说这些话打击村里人,他高声道:“全村团结一心击退了蝗虫,这是百年来大河村第一次战胜天灾,蝗虫往东面飞走了,不会再回来,大家再坚持坚持,还等三四天,咱们就收割稻子,到时候就能饱饱吃一顿了。”
村里人一家老小散去。
程昭累的差点瘫地上,他力气小,被安排扯床单扑杀蝗虫,他扯着床单满田地跑,他粗略统计了一下,就他拿的那块床单,至少扑杀了上千只蝗虫,这种成就感让他格外兴奋,比读完一本书还要兴奋,兴奋之余,他又有些担忧,不知程家村的灭蝗是否也同样顺利……
这次灭蝗行动,吴慧娘也参与了,村里许多怀着孩子的妇人聚集在一起投放马缨丹燃烧。
这个活儿不算累,吴慧娘回来的时候不像其他人那样狼狈。
她给自己清洗了一下,然后生火煮饭。
这么折腾了大半天,所有人都累了,她做主焖了干米饭,炖了一只野鸡汤,还红烧了一锅子兔肉。
等全家人洗漱完身上的怪味后,正好能吃饭。
“大嫂,你的厨艺越来越好了!”赵四蛋满嘴流油的说道,“尤其是兔肉,太好吃啦!”
吴慧娘故意逗他:“不知道是谁,以前第一次吃兔肉的时候,还哭鼻子呢。”
赵四蛋将兔肉吞下去,丝毫不脸红的说道:“我以前是不知道兔肉这么好吃嘛,真的好香。”
程昭点头道:“大山媳妇的厨艺确实不错,比得上南府书院的食堂了。”
吴慧娘被这么一夸,脸有点红:“表哥,你可别故意哄我。”
“读书人从来不说虚言。”程昭正色道,“河口镇的醉仙楼也有红烧兔肉这道菜,味道大约只有你做的五分之三。”
吴慧娘被夸的脸有点红:“这都是娘教的好。”
“我自己做都不如你做的好吃呢。”程弯弯笑着道,“看来大山媳妇有当厨娘的潜质,等以后咱们有钱了,说不定也能在镇上开一家酒楼,就让大山媳妇掌勺。”
她只会说怎么做,但真的让她做,她只能做出个四不像。
反倒是慧娘,第一次做就能掌握做菜的精髓,还能优化她说的那些步骤,做出来的红烧肉和现代的味道差不了太多,主要还是调料受限。
她明里暗里拿出来的那些调料还是缺了一些,但也不敢再拿出来太多了。
要是以后真有机会开酒楼再说吧。
饭后,程昭和四个小子前去宗祠准备上课。
村里那些孩子早早就来了,都换上了最干净体面的衣服,脸洗干净了,鼻涕眼屎什么的也收拾了一下,都乖乖坐在桌子前。
年龄最大的应该是赵大山,他今年十八岁,年龄最小的是一个五岁的孩子,也是那家的大孙子。
虽然孩子们的年龄不一样,但文化程度都没什么太大的区别,也就赵铁柱和赵四蛋认识的字略多,而赵二狗算术学的略精。
程昭暗暗打算过几天后,根据孩子们的学习程度将他们分成两个班,一个进度快一些,一个稍慢一些,再加一个精进班,专门给二狗和四蛋上课。
祠堂外,里正背手巡视了一圈,不断点头,他们大河村也有学堂了,虽然不知道程昭会留在这里多久,但能留一会是一会……
巡视结束后,里正迈步朝程弯弯家里走去。