(尾声)潇潇雨歇

耕者桑田 / 著投票加入书签

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    大楚帝国昭武二十九年,腊月初二。

    天碑山脚下的梅兰镇还是一如既往的热闹,这里的市集每日自辰时开始,就有许许多多的商贩在各自的店铺或摊位上开张。

    商贩们主要分为两种,一种是祖祖辈辈都在梅兰镇经营的商人,他们已经形成了固定的经商模式与人脉圈层,以自己擅长的方式或快或慢地积累着财富。

    在大楚帝国,商人们虽不及士族与武人的社会地位高,却也是有机会晋升贵族的圈层。尤其在本朝昭武帝治下,首重实绩的国政风格,让更多的商人看到了社会阶层跃迁的机会。

    毕竟,政绩、军功是实绩,金山银山也是实绩。

    还有一种,则是因为家乡的生活过于贫苦,放弃了务农,尝试着来梅兰镇讨生活的贩夫走卒。他们引车卖浆,起早摸黑,迎来送往,只为能挣口温饱。

    他们当中的多数人,并没有多少志向与奢求,只想着靠着自己的勤劳与精明在这里博得一点立锥之地。

    油饼摊的张三就是这样一个典型。

    他出生于岚州南部福元郡的农村,家里排行老三,上面还有两个哥哥。

    岚州多山,老张家的田地不多,作为家里最小的儿子,他还没出生就注定了将来家里的田、屋继承都与自己无关。

    无田无房,也就断了娶妻生子的可能性。

    相比在哥哥家做一辈子佃农孤独终老,张三选择了去外面闯荡。

    于是,十六岁那年,张三怀揣着母亲积攒一辈子留给他的二两碎银子,踏上了闯江湖的道路。

    辗转十几年,摸爬滚打,已到而立之年的张三,终于也是有了一门养家糊口的手艺。每个月卖油饼挣的钱,除去交给官府的摊位费,还能剩下近百文的毛利。这在他的福元郡老家,可是不敢想的大数目。

    不过,自从去年来了梅兰镇,张三一直有个心结。那就是隔壁摊也卖油饼的李麻子。

    李麻子今年六十,一家人从他爷爷那辈开始就在梅兰镇卖油饼了,到他这,也算个祖传手艺,百年老字号了。

    正因如此,虽然张三的油饼比李麻子烤的更香更脆,但李麻子手里那些老主顾们还是只认他,从不光顾张三的摊子。

    同行是冤家,张三常常想,如果没了李麻子该多好,自己得多挣多少钱。

    所幸老天有眼,李麻子上个月生了场大病,最近已经连续十天都不来出摊了。前几天张三抽空去瞧了一眼,说是病入膏肓,家里人都准备后事了。

    这可把张三给乐坏了,这些天来,张三的生意越来越好,眼看就要垄断这整条街的油饼生意了。

    照这个趋势下去,张三只要三年,不,兴许两年,就能攒够银钱去城郊买间瓦房。

    说到买房子,则事关张三的另一个小心思。

    对面摊卖豆腐的秦寡妇。

    秦寡妇二十五六的年纪,略有一点姿色,可惜是个苦命人。年纪轻轻便死了丈夫不说,还独自抚养一个八岁的儿子。

    本以为再熬些年,能指望儿子当家,苦尽甘来。可谁曾想,屋漏偏逢连夜雨,麻绳专挑细处断,秦寡妇儿子两年前因为发高烧抓不起药,把眼睛给烧坏了,如今算个半盲,从今往后都得靠人照顾,成了一个典型的拖油瓶。

    本来按秦寡妇的姿色,想改嫁,绝对不愁找不到好人家。可就因为这个瞎眼的儿子,很多说媒的试也没试就摇头走了。而这秦寡妇偏又是个执拗的主,放出话去,若是容不得她这个儿子,她宁愿一辈子守寡。

    不过这对张三来说,却是个绝好的消息。

    原本以秦寡妇的条件,定然是看不上张三的,如今有这个瞎眼儿子拉低了秦寡妇的标准,张三自然也就有了机会。

    来梅兰镇一年,张三时不时就去秦寡妇家帮衬点,动的就是这心思。

    每每看着秦寡妇那丰润的腰臀,张三都觉得,日后生养肯定是没问题了。先娶回家,再给自己生个大胖儿子,还管他什么瞎眼不瞎眼的便宜儿子,不亏!

    等将来有钱了,指不定还能去青楼里尝尝那些娇柔小娘子的滋味。甚至学那些富商老爷,娶个二房小妾也不是不可能啊!

    想着想着,张三心里美滋滋的,打心眼里觉得真是老天有眼,他的日子越过越顺了。

    而且,这些心思,在张三看来,都堂堂正正的很。毕竟对他们这种人而言,能活下去,把日子过好,就是天经地义,就比什么都重要。

    那些所谓的仁义道德、礼义廉耻,什么“君子五德”,还是留给山顶上那些不愁吃穿的老爷、公子们去念叨吧。

    一边想着,张三一边勤快地铺开场面,架起炊具,准备迎接今天的第一波客人了。

    然而客人没看见,首先映入眼帘的竟是一个熟悉的面孔。

    “李麻子!?”

    张三看见神采奕奕、步履矫健的李麻子,挑着担子,满面红光地朝自己走来,哪还有什么药石无医、日薄西山的病态。

    “嘿!张三,早上好啊!”

    李麻子健步走来,一边卸着自己的家伙事,一边开心地跟张三打招呼。

    “李麻子?真是你?你不是……你不是……”

    张三揉了揉自己眼睛,完全不敢相信自己看到的现实,他惊得整个人都语无伦次。

    “嘿!说到这事,真是老天显灵啊!本来我昨天晚上还浑身无力,进气少出气多的,今天早上我婆娘就给我喂了碗水,我喝完没多久,全身上下就再没一处难受了。那叫一个通透!腿脚走路也有劲了,胳膊挑担也不费力,你说奇不奇?奇不奇?”

    “奇……奇……”

    张三的脑子嗡嗡的,他还没转过弯来,就看见了更奇的事。

    对面摊卖豆腐的秦寡妇来了。

    带着她那八岁本该是瞎眼的儿子。

    可那个孩子此刻哪有一点盲人的样子,一双明亮的大眼睛左瞧瞧右看看,充满了好奇。

    就在张三吓得合不拢嘴时,孩子说话了。

    “娘,如今我眼睛好了,可以帮你干活了。将来等我长大了,我保护你,再也没人敢欺负你了。”

    “乖儿子,真乖。一定是你这份孝心感动了天地,娘就知道,老天是有眼的……”

    秦寡妇说着说着,说到动情处,抱着自己的儿子便开始抹泪。

    张三彻底傻了。

    就在他错愕的过程中,市集上的人越来越多,每个人脸上都神采飞扬,每个人都有好事、喜事与人分享。

    “牛婶,你家男人的腿脚也利索啦?”

    “王大爷,你怎么出来了?你的腰能直起来了?哎哟,慢点慢点!”

    “不会吧,刘二刀,你的肺痨都好了?真的假的啊?”

    “你知不知道,我听说啊,嘿,连杨老爷的‘那个病’都好了,昨天晚上折腾他家娘子到现在还没起床呢!”

    “…………”

    张三看着周围那些欢笑的人群,他感觉自己仿佛来到了一个陌生的,不属于自己的世界。

    突然,有人登高一呼,喊道。

    “各位,这一定是老天爷赐给我们的福祉,鼓励我们多行善积德!我们要好好感谢上苍,我们一起给老天爷磕头吧!”

    说完,在他的带动下,李麻子、秦寡妇、牛婶等等男女老少一齐跪倒在地,朝着天空双手合十,嘴里不停地虔诚诵念着:

    “感谢上苍,苍天有眼啊!感谢上苍,苍天有眼啊!”

    张三茫然地站在人群中,他呆呆地抬起头,看向那不知道有高远的天。

    良久,他默默地骂了一句。

    “贼老天。”

    …………

    中州,京都,皇城,明月阁。

    这是一座小型偏殿,位于皇后的翊坤宫和怡贵妃的玉华宫之间,除了底层的起居建筑外,还有一座七层高楼。

    明月阁的顶楼可以俯瞰大半个皇城的景色,是整个皇城最佳的观景点之一。

    这里也是明玥公主的居所。

    明玥明玥,明明如月,帝国的神女,九州的至宝。

    此刻她正身披羽裳,静静地站在顶楼露台上,眺望着北方。

    晨曦的微光照在她身上。

    她的肌肤因初冬的寒气而有些微红,在阳光的照耀下,透着晶莹的柔光,好似天宫里的蟠桃。

    她的秀发未来得及打理,略微散乱地披在胸前、肩膀与身后。但这种自然的美感,却恰到好处,韵味天成。每一根头发都犹如神明亲自纺出的丝线,没有分毫瑕疵。

    她的身后站着一名婢女,手里捧着一件冬袍。

    婢女明眸皓齿,肤白胜雪,身材婀娜,已是人间绝色。

    可她站在明玥公主的身后,就如同蒲柳一般朴素。

    公主这么站着,婢女也不敢出声,或许她也在欣赏这份出尘的美丽。

    “小桃,王兄去岚州几日了?”

    公主轻轻开口,那声音,似清澈,似娇柔,似婉转,似缠绵,那是一种直击心灵的悦耳,令人沉溺。那是一种难以言喻的风情,再坚固的心神听见了,也会激起一丝荡漾。

    “回公主,圣亲王殿下出发已有二十六日了。”

    婢女桃夭回答道。

    “二十六日……那近些天应该就能回程了吧。”

    公主的声音里带上了淡淡的喜悦。

    “回公主,是的呢,先前圣亲王殿下说的就是回来陪您过春祭。”

    说到这个,桃夭也略带喜悦的回复着。

    “真好。”

    公主轻抚自己耳边的秀发。

    她一抬手,一股如春天百花盛开时的香气在风中晕开。

    小桃看着公主的背影,心里默默感慨,这人间,哪里配得上这份美丽。