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苏珊突如其来的询问将伊维娜给问住了。
她待在北境两年，是帝国最为蛮荒的地带，自然也是见过饥荒的，甚至参与过教会放粮救援的行动，不过还真没有亲身体会过那种感觉……
苏珊也没等伊维娜回答，便叹息的说道。“就在十一年前，帝国西境因为接连战乱的缘故导致粮食大量减产，然后那些贵族老爷和富商们也是和今天一样，开始大批的收购粮食，虽然没有这一次那么可怕，却也不是我们能够买得起的……”
当时她和丈夫在贫民窟里靠着搬运货物等零工，赚取一些微薄的收入，除去帮会的克扣后，每个月甚至赚不到一枚银币，在高涨的粮价下，他们即便是花光积蓄也买不了几块黑面包。
“那教会和帝国就没有干涉或是救援吗？”伊维娜皱了皱眉头，不解的出言询问着，但很快就要意识到了自己话语中的不妥之处，连忙出言纠正道。
“我是说那些主教们不是常说主怜悯世人吗？”
“那些高高再上主教大人又怎么能顾得上我们……”一位皮肤黝黑的中年男人自嘲的摇了摇头。
十一年前，火油这种珍贵的物资还没有被发现，这座城市也不像现在这般重要，仅仅西境的一座普通小城罢了，而他们则是城市内最不起眼的贫民。
帝国的确发放了一些救灾的粮食，可半途就被那些当地的贵族与豪商们给盘剥了个七七八八，剩下的那点根本到不了他们的手上。
苏珊也是哽咽的出言说着，她的一个孩子，当时刚出生没多久，便被活生生的饿死了，因为自己实在太饿了根本分泌不出足够的奶～水，只能将草根和树皮磨碎煮成汤少少的喂一点……
结果……她的孩子连两天都没有撑过去。
“草根、树皮……这些也能吃吗？”伊维娜惊愕的出言说道。
“草根的话，大部分都可以，树皮就那要看是哪一种树了……”中年男人嘟囔着说道。
由于伊维娜巫师的身份博取了众人不少的好感，再加上苏珊的哭诉和抱怨，围聚在粮仓前的百余位镇民们也不由的分享起了自己度过饥荒的经历。
有人痛斥贵族老爷们的冷血与不作为，有人崩溃的告诉伊维娜当年自己的弟弟被一群饿疯了的镇民抢了过去活生生的吃掉了，一位年不过二十的少年更是分享了自己当年靠着吃一种黄土熬过了最艰难的那几天……
只可惜他的父亲并没能熬过去！
如果不想啃树皮也不想吃土也可以，那就只能冒着生命危险深入丛林，到那里去获取粮食，不过更大的可能是作为某个凶残魔兽的口粮！
听着百余位镇民们讨论着哪一种树的皮最好吃，哪种草是无毒且顶饱的，伊维娜的内心受到了极大的震撼。
自小就是贵族的她从未想过草皮、树叶甚至泥土也能够放进嘴里作为粮食。
她所处的北境虽然也有过饥荒，甚至亲眼见证过易子而食的场景，但古斯塔夫曾告诉她，这些人是被邪魔的力量所腐化了，灵魂即将堕入地狱，才会做出这般邪恶而可怕的事情。
“只有巫师大人们才会考虑我们到底吃不吃得饱……”一位老迈的领民提着些许麦粮，微微颤颤的说道。
确保一日三餐对于林恩而言，是劳工们的正常福利，顺带还能够制止王国的动乱，但对于贫民而言却不一样。
他们从未受到过这样的重视！
在苏珊看来，执掌这座火油之城的巫师大人们，正是知道他们买不起高涨的麦子才会突然宣布供应三餐，这份恩德让她和丈夫感激不已。
只有经历过饥荒才明白那是多可怕的场景，上一次他们侥幸熬了过来，这一次呢？
所以苏珊在与丈夫商议过后，决定卖一部分口粮给议会。
之前在粮食高涨的时候，得益于在面包店受到的提醒，他们将所有积蓄都给拿了出来，买了上百公斤的麦子，之前已经出售了一半……
那一半是她和丈夫的，而另一半则是给两个孩子准备的，苏珊原本并不准备售卖的，但昨天突然听说，议会之所以要一直降低购买的价格，是因为储备的资金已经不够了，这才又拿了一部分出来。
她能力有限只能尽一点微薄之力……说不定他们在工坊吃的面包里，就有自己的那一份麦子！
其余的领民们也纷纷出言说着自己经历，他们与苏珊一样，头一次体会到了被重视的感觉，原来真的有人会在乎他们这些最底层的贫民。
众人夸耀着魔法的强大以及巫师大人们的仁慈，由于伊维娜的身份也是一位巫师，所以不少赞扬声都推到了她的身上。
伊维娜沉默了下来，那一句句赞扬声就如同一柄柄尖刀般刺入了她的心脏，因为没有人比她更清楚，所谓的粮食战争就是门罗想出来的，而传播王国的那则谣言也正是他们放出来的。
“要是没有那些贵族就好了，这里简直就和天国一样！”苏珊忍不住的出言说道。
“天国吗？”伊维娜不知道该作何表情，也想不到这个词居然会被用在巫师治下的领地上。
正当伊维娜迟疑着的时候，紧闭的粮仓大门终于打了开来，苏珊等人见状立刻便围了上去，急切的出言说道。
“巫师大人，今天的麦价降到多少了？”“议会的粮食储备还够吗？”“这是我自己存的一些麦子，虽然不多，但还请您收下吧。”
围聚在粮仓前的百余位镇民们七嘴八舌的说着，将自己手中用各种布革包着的麦粮递了上去，甚至有人觉得议会给他们提供的三餐太多了，其实每天吃一餐也不是不行，这样能节省下不少粮食。
在众人热情的期盼声中，皮尔士并没有接过麦子，反倒是十分歉意的出言说道。“感谢你们的帮助，不过从今天开始，议会已经不准备再收购麦子了！”
“为什么？巫师大人？难道是储备的资金不够了吗？”苏珊急忙的出言询问道。
其余的镇民们脸上满是担忧之色。
“不，不是你们想的那样！”皮尔士好笑的摇了摇头，随后面上流露出了几分自豪的神情。“事实上林恩院长已经完全解决了粮食短缺的问题……从今往后，每个人都不必再担心饥荒的问题了！”
林恩……那位魔法之星？
伊维娜颇为意外，在火油之城，这个名字她已经听过无数遍了，似乎魔法世界一切的变革都能够牵扯到对方的身上。
现在更为夸张，这位魔法之星竟然敢说自己完全解决了饥荒问题。
伊维娜一时间也无法确定，这是议会放出来的假消息，还是确有其事。
苏珊等人也是一脸惊愕的表情，具是有些不敢相信。
“有兴趣的话，你们不如自己去看看吧……”皮尔士指了指列车站的方向，卖着关子道。“今天列车通运了！”
伊维娜满头雾水的离开了粮仓，与同样抱着疑惑的苏珊等人一同向着原教堂——也就是列车站所在的方向走去。
那里早就挤满了人，数以万计的领民们围聚在车站前的广场上，一个个垫脚、抬头观望内部的情况。
伊维娜也是无比的好奇，想要进去看一看，凭借着挂在胸前的巫师勋章，一路上领民们都会自发的为她让开道路。
很快，数辆巨大的银白色的列车便呈现在了少女的面前！
它们足有三米多高，身形绵延七十米长，宛若一条盘踞在城市内的巨蛇……
那流线型的身躯，令每一个第一次看到它的巫师以及镇民们都会发自内心的感叹一句。
真是精美的造物……
更让伊维娜感到震撼的是列车站内那堆积如山的货箱，眼力很好的她能够清楚的看见那些还没有被密封好的箱子内，装的是全都是一块块面包以及一种纯白色的粉末。
并不认识淀粉的伊维娜将其认成了用麦子研磨而成麦粉。
前面十节巨大的车厢已经被堆得满满当当的。车站内的劳工们，依旧在卖力的将更多的货箱运送到后几节车厢上。
巫师们竟然还有这么多的粮食！
面前所看到的一切，完全出乎了伊维娜的预料。
周围嘈杂的讨论与惊呼声不断的传进伊维娜的耳朵里，有人惊异于巫师们的新造物，也有人正对那些堆积如山的面包和粮食歇斯底里的哭喊。
不过更多的声音却是赞扬着那位魔法之星的新发明，拿着手里的【魔法日报】，讨论该如何用魔法制造面包……
伊维娜皱了皱眉头，差点怀疑自己是不是听错了，用魔法凭空制造面包？开什么玩笑？
就算是教皇大人也做不到这一点，或许唯有月之女神才能做到这堪称神迹的事情。
“先生，能让我看一看这份魔法日报吗？”伊维娜忍不住的开口请求道。
被打断讨论的一名男巫，颇为不满的转过了头，待看到了少女不俗的长相后，立刻便换了一副温和的态度，十分大方的说道。“当然没问题，这份就送给伱了，反正我也已经看完记下了。”
伊维娜礼貌的谢过，在接下看了一眼后，立刻就被上面的标题给怔住了！
【对植物光合作用的研究与解析——论【造面包术】的可行性！】
署名赫然便是魔法之星林恩！
至于下方占据了一整个篇幅，多达数千字的论文，伊维娜根本就看不懂，好在一旁的那名男巫殷勤的为她解释了起来。
论文的前半段是在阐述植物是如何进行光合作用，将各个元素转化成能被人体吸收的养料，后半段则是在研究如何依靠魔法来还原这一过程。
大概是由于保密的缘故，上面并没有给出具体的术法模型，不过却是强调了三种东西的重要性。
最简易制造出粮食的方法，仅需要依靠这水、二氧化碳以及电就足够了！
“林恩大师真不愧是魔法之星，居然能够想到这样的方法来解决粮食短缺的问题。”那名男巫无比推崇的说道。
伊维娜也没有想到，巫师们居然真的用魔法制造出了粮食！
她也是上过化学课，十分清楚二氧化碳是什么，可以说每一个人都是一台批量制造二氧化碳的机器，根本就不需要担心原料短缺的问题。
水就更不用说了，王国并不缺水，巫师也能够掌控雷电，也就是说只要想，对方就能够不间断的制造出海量的粮食，车站内那堆积如山的货箱便是证据！
不过对于这点反应最大的并非是伊维娜，而是之前购买了大量粮食的贵族与富商们！
他们或是崩溃的坐在地上，或是歇斯底里的大喊着。
所有人都清楚，一旦这批列车将装满了面包的车厢运到王国的各大城市，那他们手里的麦子便会瞬间就得一文不值！
哪怕是最好的结果他们的资产也必然会缩水数百倍！
一位豪商的心中更是升起了炸毁这些列车，将堆积如山的面包尽数焚毁的念头。
不过负责护航的二十艘飞艇，五架战机以及超过五十辆装甲车，那黑洞洞的炮口足以打消所有人不安分的念头！
贵族、富商们绝望的哭喊声，并没能引来丝毫的同情，反倒是收获了一阵阵嘲弄、鄙夷的目光，甚至不少镇民们都在欢呼着魔法之星的名字，庆祝着胜利。
据此五百米外，正被众人念叨着的林恩就站在一处民宅的屋顶上，目视着一辆辆巨大的列车在轰鸣声中驶向远方！
七辆列车一共是六千吨的淀粉和面包，再加上前面放出的五千吨口粮，足以成为压倒骆驼的最后一根稻草！
“通知劳德，让他们开始收债吧！”林恩吩咐着说道。
“是，林恩院长！”身旁的艾洛克崇拜的出言说着，随后便将收债的电磁波讯号发射了出去。
近一个月以来，议会通过十数支商队作为白手套，总计给那些富商、贵族们抵押贷款了数千万帝国金币——放出去的钱，正是这些人当初用来买粮时时掏出来的积蓄！
最后钱兜兜转转又回到了他们的手上，而且是连带着对方的资产、庄园、奴隶甚至是领民！
赌要不得啊……林恩暗自感慨着，一旦上头就是倾家荡产的下场，数百倍的利润足以让人疯狂到失去理智，自愿层层加码，堵上自己的一切来获取根本不存在的胜利……
(本章完)