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宋玉枝确实喜欢那与众不同的菜刀，而且听着她们主仆的意思，这菜刀虽然外头买不到，但在王家霍家不算多贵重，同时也是霍繁星的一份心意。
她爽快地收下，道了声谢。
霍繁星好像更不适应了，调转身子就走。
走了两步，她忽然想到了什么，停下脚步转过身道：“宋玉枝，虽然咱们不算朋友。但好歹也打过几次交道，我认可你的手艺。可你有些做法却不敢苟同。”
宋玉枝早就知道宋玉锦在中间挑拨过，因此并不见怪，眉眼不动。
却听霍繁星接着道：“远的不说，只说年后你姐姐成亲，你这当妹妹的……”
宋玉枝这下子是真的有些意外了，奇怪地问：“宋玉锦要成亲了？”
宋家其他人如何，宋玉枝并不关心。
但宋玉锦那般心高气傲，居然到了丰州城不到三月，就相中了人家，还准备立刻出嫁。
可不是让人觉得匪夷所思吗？
霍繁星同样愕然，“你不知道？”
两人大眼瞪小眼互看了好一会子。
霍繁星先按捺不住开了口，“好吧。可能是宋家那边事多繁忙，忘了早些知会你。毕竟万一等年后那诏令一出，过十七而不婚配的女子就得吃处置了……故而匆忙了些，忙中出错也是有的。”
这话一说，宋玉枝是惊地连反问都忘记了。
“你也不知道这个？”霍繁星猛地止住话头，“去岁腊月前我从父亲口中得知这消息，就已经告诉了宋姐姐。她怎么会……”
在宋玉锦的描述里，宋家其他人可是一点错处没有，还十分大度地包容着离经叛道、目无尊长的宋玉枝，等待着她“浪子回头”。
可真要如她所说，那宋玉锦成婚这种事怎么会不通知宋玉枝这堂妹？
甚至连诏令的事情都未曾提前知会她！
暂且来不及去想更多，霍繁星立刻问她：“你多大了？”
“十六。但是还有半年就……”
“这个诏令……不大方便细说。总之成不成的，也就是正月里的事情了。你先心里做好准备，半年时间应该够寻一门好亲事了。”
霍繁星心里也乱糟糟的，说完没多久就告辞离开。
宋玉枝心里更是七上八下，五味杂陈。
上辈子还在现代的时候，宋玉枝看过一些资料。
历史上有些朝代为了拉高生育率，确实会强制要求适龄男女婚配。
汉朝时期，十五至三十岁的未嫁女子每年都要被罚款六百钱。
那会儿普通百姓一年要上交的人头税也不过一百二十钱。六百钱在当时够买七百斤粮食了！
到了晋朝，根据《晋书·武帝纪》记载，“女年十七父母不嫁者，使长吏配之”。意思是如果女子到了十七岁，父母不把女儿出嫁，朝廷就会给这个女子匹配个男子，逼其出嫁。
后头很多朝代大多也有类似的规定。不过是每个朝代设置的年龄“红线”不大一样，措施也不尽相同。
宋玉枝穿越的这大楚朝是个蓝星历史上没有的朝代，原先并没有这种规定。
穷苦人家的女孩才会早早成家，高门大户的女孩子留到十八九再婚配是很正常的事情。
若朝廷真的颁布了这“催婚令”……
从历史角度上不足以让人称奇道怪。
但作为这朝代中的普通女子来说，绝对是一桩大事！
也难怪宋玉锦急着出嫁，更难怪去岁腊八粥会，霍老夫人那般不留情面地晾着她，宋玉锦都没敢在人前展露出任何不满。
两人遇上了，宋玉锦更是如临大敌，生怕让旁人知道二人是堂姐妹的关系。
想来那会儿正是她说亲的关键时刻，上赶着贴上霍家，也是为了抬高身份。
宋玉枝怀着心事进了家门，抬眼就见到了同样面色复杂的周氏。
母女俩打了个照面，周氏努力挤出一个勉强的笑，“在屋里听着门外隐隐有说话声，本想出来瞧瞧的……”
至于为何后头没有出门去。
自然是因为从霍繁星口中听到了催婚令的消息，太过惊讶而愣在了原地。
“娘听到了？”宋玉枝挽上周氏的胳膊进了屋。
宋知远出门去和小伙伴玩了，并不在家里。
只母女俩说贴心话。
“娘也别太操心。”宋玉枝想了想说，“毕竟现下还只是他们那些官员才知道的消息，未曾对外公布，未必真的就颁布了。而且就算真颁布了，也不知道朝廷定的‘惩罚’是啥。若只是罚钱……”
只是罚钱也挺糟糕的，毕竟自家现下仍然称不上富裕。
但银钱多少还是能挣到的，若是晋朝那种随意给人配婚的，才真叫一个糟糕！
所以尽管宋玉枝很想宽慰母亲一二，一时间也找不到合适的说辞。
母女俩也只能盼着是消息有误。
*
隔了一天，赵大娘过了来。
宋玉枝正好又接了个家附近的上门烧菜的订单出门去了。
赵大娘便喜笑颜开地把打听来的好消息告诉周氏。
“码头那边的固定摊位不好找，大多都是人家常做的。前头一连问了好几家，都没有转让的意向。今儿个也是巧了，居然有一家地方不大，但市口不错的愿意转让。转让费只要二两银子，后头一个月给衙门交一两半的租子！”
宋玉枝既然相托赵大娘打听这方面的消息，自然也给她透过底，说了手头大概有多少活钱可用。
转让费加上租子一共三两半，完全在宋玉枝可接受的范围内！
甚至还能余几百文活钱来周转，不至于连个置办食材的银钱都没有。
赵大娘可不是帮宋玉枝高兴？
周氏听了却只是露出个勉强苦涩的笑。
赵大娘见了收起了笑，认真的询问起发生了什么事？
周氏在女儿面前还得强装镇定，对着比自己年长又不是外人的赵大娘，终于是忍不住流起泪来，原原本本地把那催婚令的事情说了出来。
消息自然不算什么好消息，但赵大娘还是松了口气，道：“我还当是我不在的时候，你们让坏人欺负了。若是这催婚令，妹子先别急。就算真的颁布了，那咱们枝枝也还有些日子才满十七。她那样的人品容貌，难道还愁没个好人家？”
这话说完，周氏眼泪淌的更厉害了。
她的枝枝现在再不痴傻，不只伶俐，更还有过人的手艺傍身。
可偏自家还是罪籍！
即便是先用十两银子把女儿的户籍解决了，可女儿还有个罪籍的亲娘和弟弟。
条件好的人家说亲，不说查人祖宗三代，总归得方方面面都了解清楚了才能谈婚论嫁。
不到半年的时间，哪里去寻不在乎这些的好人家？