第548章 潮州篇(一)

桂馥 / 著投票加入书签

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    “驾!驾!驾!”

    迎着海风,送信的使者一路疾驰,最终停在潮州府衙门前。

    潮州太守跪着接过密信,客气地送走使者后,握住密信默默哀叹。

    这位潮州太守唤作段正辉,也就三十岁左右的样子。

    他虽然年纪轻轻便考取了功名,一路青云直上坐到了太守的位置,但每一天都兢兢业业,如坐针毡,不得安生。

    潮州宗族观念重,官府的话远不如宗族首领的话有用。

    段正辉虽贵为太守,但在潮州一代的地位却不高,甚至不及本家族长段友成的一根手指头。

    王朝的法令在潮州辖内数次难以执行,害他这个太守两头为难。

    段正辉特意脱下官服,回屋换了一套便装,颠颠跑到段家老宅。

    一个昏暗的房间里,段正辉弯下腰,恭敬谦卑道:“大伯,上边派人带信了,说林家有几个人即将抵达潮州想借咱家的蛊童一用,上面希望您不要将蛊童借出去。”

    白发苍苍的段家族长段友成眯眼骂道:“臭小子!咱家还轮不到你来教我做事!”

    段正辉吓得连连后退:“大伯息怒!可这毕竟是王朝的旨意啊!咱犯不着为了几个外人和王朝对着干啊!”

    “天权的政令,我们什么时候遵循过了?他们若敢强攻,让他们尽管试试!”

    “大伯......可是王朝那边......”

    “咱家与锦凉城的林家有契约,林家有难,咱家不能见死不救。”

    “大伯,侄子倒也不是贪图官职,大不了不当这个潮州太守罢了!只是......”段正辉以退为进,“侄子只是怕旁姓人接了这职位,万一再与天权联手对付咱家,将来咱们一族后患无穷啊!”

    段友成语塞,默了一阵,才缓缓道:“这样吧!等林家人来了,我会提出一个他们做不到的条件,让他们知难而退。可若他们做到了,则说明是佛祖的旨意,我就成全他们。”

    “大伯?请问是什么条件?侄子好回去复命。”

    段友成附耳说了几句。

    *

    天权十八年七月初五。

    林瑶青四人赶了半个月的路,总算抵达最后一站,潮州。

    因潮州靠海,还未进城便闻到一股咸咸的湿润气息。

    四人踏进城门后,只见几拨人三五成群的围在一起,口中叽叽喳喳地念叨着听不懂的方言,还虎视眈眈地望着他们,好像随时会发动攻击。

    张彻抬手扭正林瑶青的头:“别乱看!你越乱看,他们越觉得你有问题。”

    “哦。”

    目光向前踏步,此后一路畅行。

    在赴往段家之前,四人还特地买了一辆小车。

    林瑶青从无人的地方拿出吞金囊,从囊中掏出一尊金佛置于车上,找了一块布盖住拉走。

    另外,张彻精心挑选了一些伴手礼提在左右。

    *

    一个富丽堂皇的房间内,仆人双手举过一副画像,报告道:“少主,今天城里来了四个外地人。”

    “外地人?”

    说话的少主唤作段正坤,是段家族长唯一的嫡子。

    段正坤接过画像,手指拂过林瑶青的脸颊,眼底闪烁着别样的光芒。

    *

    段家的居住之地,乃是一座高大厚重的圆寨。

    四人此前还从未见过如此粗犷雄伟的圆形建筑。

    这里面几百户人家都是同一个姓氏,世代在此繁衍生息。

    段家门口没有专职的侍卫,只是有些壮硕的族人站在一起闲谈聊天。

    张彻找到其中一人说明了来意,壮汉转身进去通传。

    林瑶青道:“张彻,我还是有点紧张,万一段族长不肯借给我们怎么办?毕竟这些年段家和林家的关系生疏了。”

    “别怕,有我在。咱们走一步看一步。”

    “好。”

    传话的人回来了,请客人进府喝茶。

    张彻谢过,推着小车与林瑶青一起进入。

    圆寨之中,段家族人聚族而居。

    大家欢声笑语,各自忙着各自的事情,没有闲功夫理会他们这几个外人。

    林瑶青环顾四周,只见寨子圆中有圆,优美奇特,各项设施齐全,足不出户便可抵御外敌。

    会客的堂屋中,段家族长段友成礼貌地接待了四位客人。

    一阵寒暄之后,林瑶青直奔主题:“段族长,晚辈知道此番前来有些唐突,但晚辈实在没有别的办法了。锦凉城的结界碎了,急需集齐八方神器重新修筑。还请您忍痛割爱,暂将蛊童借我们用一段时间,等修复完毕我们定会第一时间归还。”

    段友成抚须道:“不是我不想借给你们,只是老夫心中着实有些担忧。咱们俩家祖上确实有些交情,但我们之间没有。谁知道你们借走后会不会就不还了?”

    “段族长,我们不会的!”

    “老夫也是黄土埋到脖子的人了,万一你们言而无信害我家祖传的宝贝在我手上弄丢了,老夫还有何脸面去地下见列祖列宗?”

    林瑶青与张彻对视了一眼,起身撤去小车上的盖布,一座金光闪闪的小佛像展于众人眼前。

    “段族长,我们是真的带着诚意来的。此尊金佛便是特意为您准备的礼物。”

    段友成望着金佛,得知对方显然打听过自己的喜好有备而来。

    他索性也不再打哑谜,嘲讽道:“林姑娘,这尊金佛也不过八十金,你觉得我段家的宝物就才值这么点吗?”

    “段族长觉得......”

    “至少也得八千金!你们若是能给我搬来一座八千金的佛像,我段家的蛊童就算送给你们了也没关系。”

    八千金!这是一个什么概念?就算林瑶青的外公沈自山贵为苏杭商帮的首富,也没有财力能打造出一尊八千金的巨佛!

    其实段友成根本不是想要一座八千金的巨佛,而只是提出了一个他们不可能做到的条件,算是给彼此一个台阶下,免得双方难堪。

    “段族长,是不是晚辈听错了?八千金?晚辈四人抬都抬不动啊!”

    “段某言尽于此。你们能做到就拿巨佛来换,做不到就请回吧!”

    “段族长......”

    “送客!”

    “段族长......求求您......”

    “送客!!!”

    林瑶青见态度坚定,只得转身离开。

    段友成并非贪财之人,最后不忘扬声道:“还请把这尊小金佛带走!”

    张彻回身抱拳施了一礼:“段族长,这是晚辈们特地为您请来的,挪来挪去恐对佛祖不敬。晚辈们可能还会再城内逗留几天,还请段族长行个方便,不要将我们驱赶出城。”

    姓张的这个小子还算识抬举。

    段友成应下:“好,你们可以多住几日,我不会干涉你们的行踪。”

    “谢段族长!”

    *

    出了段家圆寨,张彻先带着三人去餐馆吃饭。

    潮汕以美食闻名。

    张彻点了一锅海鲜粥,手打肉丸,扇贝粉丝和卤味。

    林瑶青望着鲜美的粥却喝不下去,拿着勺子烦闷道:“段族长还真是狮子大开口,谁有那财力打造一尊八千金的大佛放在那里供着啊!”

    “是,别说我张家无此实力,连沈帮主恐怕也不行。现在不是借钱的问题,我觉得段族长分明就是故意为难我们。”

    “现在可怎么办啊?”

    “别急,先吃饭,等填饱了肚子再说。”

    当小二再来上菜时,张彻递给小二一枚金珠:“小哥,我有个问题麻烦问一下。”

    小二从未见过如此阔绰的小费,笑着用一口不太流利的官话回答道:“公子,您请问!”

    “我们想做点小买卖,拜访一下段家的老爷们,请问他们都住在何处?”

    “段族长的十七个儿子都在段家圆寨里啊!”

    “多少个?”林瑶青差点惊掉了下巴。

    小二手指比划着:“十七个!”

    “段老夫人生了十七孩子?”

    “不不不,大多是妾室生的,正室就一个儿子,才十八岁。”

    张彻有些感兴趣:“段族长看起了年岁不小了。”

    “是。段夫人多年不孕,靠吃斋念佛才老来喜得贵子,全家都宠得紧哟!”

    “其他老爷们呢?有谁比较能说得上话?”

    小二简单介绍了一下各位老爷的情况。

    张彻一一记下,准备先拜访一下嫡出的独子,其余按年龄依次拜访。

    除却段家本家族人,张彻还像小二请教了旁支的族人及其他姓氏的名门望族,以备拜访之用。