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时间已经过去了快一年，奥夏却清楚地记得当时草地上摇曳的、脆弱又美丽的小花，不远处树叶上的光，少女摇着头微笑的模样，和她所说的每一个字。
奥夏一直觉得棘人长得挺丑的，连毛都没有……可那时她的笑容，是和她脚下盛放的野花一样的美好。
“可是，”她说，“那只是一棵树啊。饲之以血，饲之以恨，享受着它的庇护，却让它承担一切希望和一切怨憎……那是不公平的。而我们之间的事，该由我们自己来解决，无论结果如何。”
然后，在这一次告别时，他终于知道了少女的名字——那个与她的性格全然不符的名字。
默影。
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“祭祀就快要开始了，所以，如果他们想要阻止的话……默影应该就在附近。”
奥夏十分确定地说——尽管他事实上并不那么确定。
他在那一次见面之后就再也没见过默影，也完全不知道他们有什么计划。他甚至都不知道默影还有同伴，他以为她就喜欢一个人待着看书……
他也不知道，原来屏障的另一边，也不是无忧无虑的乐园，而那些在乐园里长大的棘人，也会对他们所享受的一切，对他们被告知的“事实”有所怀疑，甚至宁可失去庇护，也要努力去做他们认为正确的事。
“……然后呢？”伊斯问道。
奥夏茫然地抬头，伊斯只好把他的问题再问得更详细一点：“找到她，然后，你想做什么？你的出现，只会成为她最大的麻烦。”
奥夏还是呆呆地看着他，讷讷地问：“那、那你不打算做点什么吗？”
伊斯觉得莫名其妙。这又关他什么事？
他已经可以确定，这棵树跟列乌斯并没有什么关系，反而有点另一个家伙的气息……所以，按照伯特伦“不要干涉其他世界的内部争斗”的要求，这里就已经没他什么事了。他应该立刻拍屁股走人，在被人发现之前从这里消失……事实上他最好就别从湖里爬上来，但他也实在累得够呛，既然周围没人，出来休息一下也没什么不好。
“可是、可是……”奥夏还在那里磕磕巴巴，“你是……那颗从天上掉下来的星星呀！”
“……我是什么？”伊斯怀疑自己的耳朵出了什么问题——不，他的耳朵不可能出问题，那就是这小家伙脑子有问题。
“我哪里看起来像颗星星？”他问他。
他们鸡同鸭讲地扯了半天，伊斯才听明白，他之所以被这个小家伙“看中”……是因为默影跟他所说的一个梦。
棘人少女有一些预知的能力，并不很强，所以她通常也并不把那些梦当回事，可最后见面的那一次，或许只是为了安慰她的沙地人小朋友，她跟他分享了一个梦。
那是一场很美的梦。
她梦见一颗星星从天而降，落在血红的大地上，它的光芒是她从未见过的颜色，像是最纯净的白，又在其中散出淡淡的蓝。那光像水一样漫开，覆盖了整个世界。
“不止我一个人梦到了呢。”她说，“不说别的，它真美啊……它应该，是来帮助我们的吧。”
“而你的眼睛，”小沙地人说，“就是那样好看的浅蓝色，而你的翅膀，也是那么好看的白色。”
那么美的白色加蓝色，就是你没错了。
伊斯：“……”
好吧，他可以确定了，这小家伙脑子确实有问题。
“她只是在安慰你！”他说，“说不定根本就没有那场梦！而且，她也说了‘应该’，连她自己都不能确定……我可以完全毁掉这个地方你知道吗？”
小沙地人抱着他的手臂，不说话，也不肯放开。
他未必不知道那只是一句安慰……他未必不知道眼前这个外来者，或许只是他在全然无计可施的情况下拼命抓住的一点希望。
他可能真的就只是，一场看起来很美的梦而已。
“至少……至少，能帮我找到默影吗？”他低着头，鼻子里带出掩饰不住的哭腔，“我担心，我担心……”
担心她被抓到了，或者更糟。
“我可以……我可以给你报酬！”小沙地人左思右想，终于抓到了一点筹码，“你们不是对苏迦以前的东西很感兴趣吗？高尔那里有一个……一个存储器，里面有很多苏迦以前的书籍什么的，如果你帮我的话，我可以把那个偷来给你们复制！”
伊斯的眉毛挑起来，又落下去。
“……行吧。”他勉为其难地说。
反正……来都来了。
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巨树树顶的这片湖泊不大，从湖岸的一边能清楚地看到另一边，更像是树顶凹下去的一个大水坑。围湖建了一圈平台，也就是拿木板搭了搭，除了磨得光滑一点、拼得仔细一点之外，没有半点装饰，堪称质朴无华。
伊斯把小沙地人塞在一处平台下的空隙里，自己潜入水中，更加仔细地看了看刻在湖中的一圈符文，更加确定了他的猜测。
这里的魔法——棘人的魔法，与燿星界的法术有相通之处。
甚至，棘人传说里的“苏迦神”，他也差不多能猜出来是哪一个。毕竟，现在还有能力偷偷摸摸干点什么……比如让人做个梦，或者稍稍引导一下独角兽号的行驶方向的“神”，也不多了。
他真是受够了这样的偷偷摸摸，可那些家伙好像就喜欢这一套。
他从水里钻出来，又往周围看了看，还是很安静……也很干净。没有祭祀之类的活动的时候，这里大概很少有人上来。
然后他抬头看了看头顶巨大的心形树叶。那一片叶子落下来，足够砸晕一片人……那大概也是这里没什么人的原因之一？
他想了想，飞身而起，，挑了根合适的树枝，拔出长刀，砍了下去。
不得不承认，这树够硬。连他都连砍了两刀，才把那根树枝砍断，对着一边沿树而上的台阶扔了下去。
那动静不可谓不大。没一会儿，果然有三个棘人慌乱地跑了上来，周围看了一圈，什么都没有发现，又慌乱地跑了下去。
伊斯简直要忍不住像尼亚一样叉腰叹口气——太弱了！
这些棘人躲了数百年，所有的敌人都被屏障阻隔在外，大概根本就没有考虑过会有“外敌入侵”这回事，遇到一点意外就慌慌张张没了主意。
他拎着小沙地人从树上轻巧地跳下来，大摇大摆地跟在他们身后。奥夏被他提在手里，乖乖地用力捂着自己的嘴。
一旦开口发出一点声音，隐形术就会失效……伊斯是这么告诉他的。
树上所有的阶梯和平台，都是另外用木头搭的。与精灵那种会利用甚至改变树木本身的建筑不同，棘人们显然不敢对这棵巨树有半点伤害……也有可能是根本砍不动。
所以棘人在树上建的“房子”，看起来更像个架在树叶间的鸟巢，简陋得很。伊斯看着那三个人钻进其中的一个，没一会儿又出来，去往两个不同的方向。
跟上去之前伊斯朝那门都没有的小木头房子里看了一眼。里面坐着个鳞片都已经斑斑驳驳，看起来就很老的棘人。
像是察觉到什么，那阖目而坐的老人忽地睁眼朝门外看去。
他当然什么也看不见。
伊斯对自己的法术很有自信。龙虽然通常只使用自己天赋的魔法，并不擅长其他，但他在远志谷里待了那么久，除了看书也没有什么好做的，所以多少还是学了一些。某些与他的天赋相近的法术，他施展起来更是得心应手。
可惜娜娜不肯学。
虽然不确定她到底算是什么龙……但她怎么能比冰龙还要懒呢？！
他刚才已经清楚地听见了几个棘人的交谈，毫不犹豫地跟上了那个单独行动的棘人。往下走了好长一段，几乎要走出树冠的范围之外，那棘人才钻进了另一处更大的屋子里。
那是几个相连在一起的木屋，这回倒是有门了，但是没有窗，里面黑乎乎的。伊斯没等那棘人出来就跟了进去，直接从站在门边说话的两个棘人身边穿过，又穿过两扇有人守卫却根本没关的门，站在了最后一扇门前。
这扇门关着，门上还画了符文，极其简陋的符文，简陋到伊斯觉得自己出现在这个世界都是欺负人——实力也差得太远了。
他随手一抹，那符文就像被水洗过一样模糊起来，然后他大大方方地推开门，走进去，将身后骤起的惊呼声关在被冰封的门外，视线扫过屋子里鸡崽般惊恐地挤成一堆的十几个年轻棘人，晃了晃手里的小沙地人，问道：“在里面吗？”
片刻之后，黑暗里传来奥夏有些崩溃的声音：“这么黑我看不见呀！！”
沙地人虽然有一点夜视的能力，也没有好到这个地步呀！
能听见人声却看不见人，长着鳞片的鸡崽们更加惊恐地挤在了一起，而在伊斯皱着眉打个响指，召出一团一出来就满屋子乱飞的、活泼得过分的火焰的同时，有个声音迟疑地响了起来。
“奥夏……是你吗？”
小沙地人呆了呆，然后使劲儿扑腾着想要从伊斯手里挣脱出去。
“默影！”他欣喜若狂地大叫，“我来救你啦！！”