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无论是被驯养的还是野生的，那些显然已经被控制的巨兽并没有停下。不知藏在何处的操纵者仿佛不顾一切地想要阻止他们的脚步，却实在不怎么聪明。
冲到水滩的另一边后魏特回头看了一眼，还能动的巨兽已经所剩无几。
伊斯似乎努力控制了一下自己的杀意，大多数巨兽都只是被冻在了冰里，剩下的一些终于彻底被恐惧所支配，开始四散奔逃。
安菲特在岩石和树木间跳来跳去，心无旁骛地寻找着那些人的踪迹，最先找到的却是娜娜。
拐过一片岩石，她在水滩下游的边缘找到了一个倒霉的布瑞坦人，一半身子冻在冰里，一半身子陷进一个黑乎乎的裂缝里，应该是在准备钻进去的时候正好被冻住了。
从他周围的冰层上的痕迹判断，他的同伴曾经试图砸开冰面救他，但最终还是放弃了。
“……所以他们住在地底？”魏特一脸丧气。又黑又窄的地方对他们可是相当不利。
泰丝蹲在裂缝边向下看了好一阵儿，又看了看那个冻死的布瑞坦人。
“下面或许有人，”她说，“但他们绝不是住在地底。”
她这辈子最讨厌往黑乎乎的地底钻，但是，像是被诅咒了一般，她又经常不得不往地底钻。一来二去，对于长期生活在地底的生物，她也多少有些了解。
“矮人除外。”她说，“长期不见阳光，骨骼和关节会变形，这些人可没有；皮肤会缺乏血色，像死灵法师那样……而我们之前遇到的那个小孩儿，有衣服遮盖的地方和没有衣服遮盖的地方完全是两个颜色，这里的树林这么密，几天可晒不出那种效果——他不仅不在地底生活，还经常在阳光下跑。即使下面有路通向某个山谷之类……我也更怀疑这是个陷阱。”
如果这些人能在空间里跳跃，他们根本不需要这样一条路。
安菲特点头：“如果他们真的生活在地底，也不需要养那些巨兽。”
“以及，”泰丝指指岸边，“他们还贴心地给我们留下了一点点脚印呢！”
“我……”
伊斯刚开口就被打断了。
“你不用下去。”阿尔茜说，语气平静却不容置疑，“不是现在。”
“能恢复这里的水流吗？”她又问。
伊斯看她一眼，默默地让裂缝附近的水恢复了流动，却保留了他们脚下的冰层。
水流下缝隙，激出空洞又沉闷的回响，阿尔茜朝着魏特一伸手：“枪。”
魏特有些茫然，却还是乖乖把枪给了她。
阿尔茜枪口朝下，对着流进裂缝的溪水连开了三枪。
裂缝下隐约传出一连串的声响。猝不及防的惨叫，狼狈的惊呼，武器砸在岩石上，人摔在水里……
魏特看着阿尔茜依然平静的面孔，悄悄往旁边缩了缩。
平常看着还挺温柔的……原来也这么凶的吗？！
阿尔茜微微吐了口气，告诉伊斯：“现在可以下去了。”
她的确是有点生气了。伊斯杀掉那些巨兽的时候她还有些忧心忡忡，担心如果他们追踪的布瑞坦人与茉伊拉被带走的事其实并没有关系，这样的……强势，可能会招来一些麻烦。
可在明明有不止一次的机会停止攻击，站出来与他们交谈的情况下，那些布瑞坦人依旧选择了战斗，毫不顾惜那些被他们控制的巨兽，还想着把他们引进陷阱……要么心虚，要么冷血且不讲道理。
无论哪一种，被电击几下都完全不值得同情。
甚至，她说不定还救了他们的命呢。
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伊斯从地底钻出来的时候只提出了一具尸体。
“逃了几个。”他脸色阴沉地将尸体扔在地上，“剩下的都死了。”
阿尔茜一惊：“怎么会？！”
魏特那把电击枪的强度根本就电不死人！
“自杀的。”伊斯解释。
“中毒？”泰丝蹲下去看地上的尸体，“不像呀。也没有伤口……”
“像是……灵魂突然被抽离的样子。”伊斯皱眉。
不然他也不会完全无法阻止。
“……你说得他们像亡灵。”泰丝伸手在尸体上戳来摸去，“肌肉还没有僵硬，但呼吸和心跳都没了……他们不会再活过来吧？或者真的变成亡灵？”
这个问题没人能回答。
“如果真的死透了……”魏特喃喃，“到底是什么让他们宁死也不肯让自己有半分透露消息的可能？”
这种完全不怕死的人最难对付了！
刚刚抓到的一点线索就这样没了，一群人顿时陷入沉默之中。
伊斯抬头望向高处的山峰。那是辛加山的最高峰，披着白雪与阳光，静立在蓝天之下。
那让他心中的焦躁稍稍平复。
“按我们的原本的计划走。”他说。
向着混乱区的中心——他们原本就没有偏离太多。
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带路的又一次换成了娜娜。他们沿着水滩走向上游，穿过一片迷宫般的石林，又横越过一道峡谷，从一处瀑布下钻过去，穿过黑暗潮湿的洞穴……
在半天里接连遭遇了三次攻击，而且一次比一次激烈之后，他们意识到，至少在方向上，他们很可能并没有走错。
而且，正如恩培所说，这些人身负异能，战斗力却极弱……比之前的那些怪兽差得远，却相当热衷于自杀。
他们索性放弃了抓个人质或俘虏的打算，任由他们逃走。
最后一段路异常平静。峰回路转，隔着一条浅浅的河流，一座隐藏在森林里的村落终于出现在他们眼前。
村外连看守的人都没有，村里也没有任何动静，像是早已荒废。他们淌过河水，进入村中，很快就发现了还很新鲜的生活痕迹。
堆在木屋外的某种根茎植物，上面的泥都还是湿的。
“……全都逃了吗？”因为周围太过安静，魏特的声音也不由自主地压得特别地，“还是都藏起来了？”
没人回答他。
这个隐藏在茂密枝叶下的村庄大得出人意料，蜿蜒的小路两边，密密麻麻的木屋拥挤在林木之间，几乎占满了林间的空隙，却像是不肯砍掉一棵树。即使屋子被不断生长的大树挤得变了形，也只是修修补补。如果这是某种信仰上的坚持，或许值得敬佩……但显然住得一点也不舒服。
村里的路也像是完全没有规划，与树林里的兽道没什么两样，彻彻底底的“顺其自然”，却也寸草不生，被路边繁茂的植物一衬，更显得光秃秃的，像再也长不出头发的头皮。
沿着那些弯弯曲曲的路走了好一阵儿，眼前才勉强开阔了一些。
他们走到了一个小小的湖泊边，湖中心骨碌碌地冒着泡，下面应该是有个泉眼，湖边一棵大树下，是他们一路走来所看到的最大也最顺眼的一栋木屋——它至少是方方正正干干净净的。
湖边还站着个熟人。
“……导游先生。”魏特不无讽刺地开口叫道。
然后他又觉得这更像是在讽刺自己。
在他四处打探消息的时候，他也跟这位导游聊过几句……他可真是半点没看出来他有什么问题，即使他的探测器分明闪得挺快，他都以为那是需要四处跑的导游先生不知在哪里沾上的辐射。
恩培苦笑着，在他们走近时向他们深深地弯下腰去。
不过几天没见，他脸上的皱纹似乎都深了许多。
“抱歉。”他说，“真的很抱歉……我不想这样，可我没有选择……我们都没有选择。”
伊斯没耐心听什么苦衷。
“她在哪儿？”他问。
恩培抬手指向湖心。
阿尔茜呼吸一窒，脸色骤变。
“她还活着！”恩培赶紧补充，“她还活着……我们没想伤害她，只是，只是，她披肩上的那个符文……”
“……什么？”惊愕之中，伊斯低吼出声。
瞬间爆发的威势如有实质，压得恩培两腿一软，直接跪在了地上。
“那个符文，”他哆哆嗦嗦地把话说完，“跟水底祭坛上的符文是一样的……”
伊斯脑子里轰轰直响——所以，茉伊拉被抓，不是因为那块金属片，而是因为他？！
这一瞬，他甚至都没去想那个符文为什么会出现在这个星球，只有满心的愧疚和愤怒撞来撞去，几乎将他本就岌岌可危的冷静与理智撞成无数碎片。
一只手扯住了他衣角，他下意识地低头，在威利抬起的蓝眼睛里清楚地看到自己近乎扭曲的面孔。
“伊斯叔叔，”男孩儿轻声说，“要先找到茉伊拉奶奶呀。”
伊斯懊恼地点头——他怎么连个小孩儿都不如！
“先等等，先等等。”泰丝朝他摆着手，走到恩培身边，笑眯眯地开口：“导游先生……夫人真的在水底吗？”
都已经被骗过一次了，怎么还能别人说什么他们就信什么呢！
“是真的，是真的，”恩培连连点头，“我发誓！湖水很清，你们从湖心往下看都能看到……”
泰丝一把抓住立刻就要往湖心飞的娜娜，继续笑眯眯：“那就麻烦您带个路吧？”
恩培满脸的皱纹都扭成了个“不”字，却也讷讷地说不出拒绝的话。
伊斯提起他，直接扔进了湖里。
导游扑腾出湖面，抹了把连脸，认命地向湖心游去。
伊斯回头看着他的同伴。这种时候最好还是留人在岸边——这明明白白是个陷阱，可这一刻，他不放心让任何一个人留在他看不到的地方。
泰丝把娜娜塞进了他怀里。
“去呀！”她说。
茉伊拉披肩上的那个符号，她不知道是什么意思，却也能分辨出来……那是龙语。