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第二日天还未亮,林书同睡道人便来催他们动身。81Δ 中文Ω网外面已预备下四匹好马,叫吴姓父女与濯净主仆分乘。濯净疑心睡道人不肯同去,或者马不够用,打算自己同小五同骑一匹,先请睡道人上马。睡道人道:“你以为马不够用?我是用不着马的。我们快些动身吧。”
濯净不敢违抗,便同吴姓父女辞别林书,上马往家乡进,刚出门不久,眨眨眼的工夫,睡道人已不知去向。正后悔不曾订好相会的地点,恐怕走失,谁想到了晚问,下马投宿,睡道人已在店房相候,抱着葫芦,喝得正起劲。
他等五人在客店住下,用完酒饭,睡道人把内功入门的口诀,同身眼的用法,大概说了一遍。濯净天资聪明,心领神会。吴姓父女本是内行,自然越加听得入神。正谈得津津有味之际,睡道人忽然正色对濯净道:“我还有一句要紧话要对你说,你听了要切实注意。”濯净连忙敬谨请教。睡道人道:“我生平最恨负心人。吴老先生同他女儿舍家拼命,搭救于你,此次你到了家乡,你怎么回报人家?”吴天正要说话,睡道人连忙使眼色止住。濯净道:“弟子饱读诗书,岂能忘恩负义?弟子家中颇有资财,此番吴老先生到了舍下,自然是用上宾之礼款待。另外禀明父母,将田产房屋分出若干,作为吴老先生用的养赡。不知师父意下如何?”
睡道人道:“你这就错了。吴先生以前闯荡江湖,见的金银财宝何可数计,难道说人家图你家中有钱,才救你吗?你这种说法,不但不能报恩,人家也决不会受,你还要另打主意才好。”濯净道:“弟子愚昧,只知感恩戴德,不知报法,还望师父指示。”睡道人道:“依我之见,吴先生就是吴琮这一位宝贝女儿,当初冒险救你,也无非出于怜才之心。我看你同吴姑娘年貌相当,不如由我做媒,请吴先生将女儿许配于你。女婿本有半子之劳,以后你就服劳奉养,使他享些晚年之福,不但报了大德,也是一举两便。你看好不好呢?”
这一番话,恰中吴姓父女心怀,暗中非常感激。濯净也知道师父此言乃是正理,吴琮不但美丽贤惠,并且听说她有一身惊人的武艺,倘得结成连理,朝夕正可讨教。何况又是救命知己恩人,虽然未曾禀告父母,仗着自己平时深得爱怜,又加上人家救命之恩,决不会不通过。想了一会,心中已是十分愿意,但却不好意思开口。吴琮当初磨着父亲救濯净,也是因为怜惜濯净的才貌。等到逃出来,同处了两天,越觉得濯净少年端谨,终身可托。几番向父亲示意,偏偏吴天为人执拗,虽然看中濯净是纯正子弟,因为他是富贵人家,门户不对,万一人家推在父母身上,一个软钉子碰了回来,无地自容,打算到了地头,再作计较。
吴琮既不能向父亲明里要求,又羞于自荐,心中正在愁闷。忽见睡道人凭空出来为两家撮合,表面虽然害羞,低头不语,心中却是说不出来的痛快。满以为濯净有个满意的答复,不想等了一会,没有下文,疑是濯净嫌她家门户不对,不肯应允。暗恨他薄幸忘恩,满腔幽怨,不由抬起头来,望了濯净一眼。偏偏濯净这时也正抬头看她,两人眼锋相对,好似有电力吸引一般。同时两人又好似害羞一样,急忙各各避开,都是羞红了脸。
睡道人见了这般情状,知是两方愿意,便向吴天道:“刚才的话,先生想必不以我说得冒昧。如今小徒这方面己不成问题,只在老先生最后一言决定了。”吴天见睡道人问他,便直说道:“晚辈十年前洗手之后,因爱此处山水,恰好与那抚月寺凶僧早年有一面之缘,我又爱那里地方幽静,便去租他庙中菜园耕种,借此隐姓埋名。起初相安无事,我也料不到他们是那样的无法无天。今年春天,来了一个和尚法知,不知怎的,硬说我是宝英派的奸细,叫法心赶我。法心因为同我相处十年,我轻易不出门,也无人来往,再三不肯赶我,反叫徒弟慧行对我表示好意。我虽然当时谢了他们,但已有出走的念头。
等到濯净公子逃难落在我的园中,起初只当他是公子哥儿,能救则救,不能救就由他自己逃生。但我女儿执意不从,非要叫我救人救到底,才有以后舍家的计划。濯净公子人品学问,这两天我看得很清楚,又加上是前辈剑侠的门徒,晚辈只愁高攀不上,岂有不愿之理?不过他是富贵人家子弟,就这样订姻,是否出于心愿?如不当面讲明,似乎将来彼此不便。还望前辈问个明白。”
睡道人听罢,哈哈大笑。便问濯净:“此地并无外人,堂堂男子,不要扭捏。如果是愿意,便上前去拜岳父。”濯净无奈,只得上前跪倒,叫了一声岳父。又谢过了师父的成全之恩,睡道人又道:“如今事已定局,又省我许多心事。你同姑娘名分已定,路上暂时可以兄妹相称,不必避嫌。到了家乡,禀明父母,早日成婚。我这里有剑法一书,上面有内外功的必由途径,你成婚后,可同你妻子朝夕用功。两年后我自会寻到你家,亲自再秘密相传。”
说罢,取出一本旧册子,交于濯净。濯净连忙跪受。睡道人又从腰间解下一柄剑来,古色斑斓,非常精美。说道:“此剑名为香檀,吹毛过刃,削铁如泥,能屈能伸,不用时可以缠在腰间。是我当年作防身之用的利器。如今赐你,权作聘礼。你夫妻须要好好保藏,不要辜负我的苦心。”
濯净听了大喜,连忙又拜。吴天本是识货的人,将剑微微拂拭,才抽出剑鞘一二尺,便觉晶莹射目,寒气逼人,不禁赞不绝口。又同女儿谢过成全之德。解下吴琮身上所佩的一块玉佩,算作答聘之物。睡道人对濯净道:“我现在同州有事,不能分身。如今你们的事都已办妥,刚才所谈剑法,须要牢牢紧记,我去也。”
说罢,只见身形一晃,睡道人已不知去向。三人连忙赶出,只见空中有一个白点,大家惊叹不止。濯净三人歇息。到了第二日,高高兴兴往家乡进。再说那法心在濯净逃走的第三天,忽听人说,吴姓父女忽然弃家逃走,不知去向。便往菜园中查看,才知道濯净是由墙上逃出来,被吴姓父女所救。因为当初不听法知的劝,不曾赶走吴姓父女,如今留下祸根,非常后悔。又怕法知笑他不知人,只得找话遮掩过去。一面加紧防备,一面暗中变卖庙产,准备逃离他处再行经营。
再说金戈与法知交手,正在危急之间,幸遇睡道人跑来相助。法知与睡道人的剑光斗得难解难分之际,忽然半空中有破空的声音,接着有五道红线飞来。睡道人连忙夹起金戈,收了剑光,忙往城中飞去。金戈闭着双眼,耳旁但听呼呼风响,片时已落在城外一个僻静所在。金戈连忙跪下,叩谢睡道人救命之恩。睡道人也不答言,走到一所庵堂前,领着金戈推门进去。
金戈一看,房内收拾得十分干净。房中有两个十二三岁的道童,见二人进来,忙去倒茶。睡道人叫预备酒食。两个道童退去后,金戈又跪下,再三请睡道人收为门下弟子。睡道人道:“论你的心术同根基,不是不能造就。只是你年纪不小,又有破身之过,学剑格外艰难,拜我为师,恐怕辛苦。”于是执意不肯。金戈再三苦求,睡道人又道:“我不是不收你为徒,真正收你的人他老人家有补气神丹,你纵不是原身,也无妨碍。你想你如果不是本教中人,我何必一直跟你到此?”金戈知是实言,于是也不便勉强。但又不知高人是谁,几次请问睡道人。只答机缘到来,自然知道,此时多说无益,便也不敢多问。一儿会道童送来酒食,金戈用完,累了一天,便由道童领往房内安睡。
次日一早醒来,去参见睡道人,但人已不知去向。两个道童,一名风儿,一名水儿。金戈便问风儿:“师傅往哪里去了?昨晚不曾问他老人家的真实姓名。两位小师兄跟随师傅多年,想必知道。”风儿答道:“我师傅并不常在庙中。今早走时,也不曾留话儿。至于他老人家的姓名,连我们也不知道。外边的人,因为他大都叫他睡道人;有人来找他,也只说寻睡道人。想必这就是他的姓名了。此地名叫草晕庵,乃是空灵大师的大弟子素问参修所在。师傅爱此地清静,借来暂住。我们来此,不过半年多,轻易也无人来。你如一人在同州,可以把行李搬来居住。我听师父说,你武艺很好,也可教教我们。你愿意吗?”
金戈见他说话伶俐,此地居住清幽,睡道人既然带他到此,想必不会不愿意,连忙点头答应。于是搬来同二童谈谈说说,倒也不觉寂寞。