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“云大人,大人……”
又一小吏跌跌撞撞地进了门,这次也顾不得附耳细语了,慌张地禀报道:“怀远驿派人传话,说是安侯和面缅国大使就南境事务争辩起来了,张大人说请东方大人快些过去,转圜一二。”
太平侯,张大人,这些字眼被东方毅听在耳中,深深地皱起眉头,这是在……
“东方协律郎,那你快些……”云睿的话才说了一半,已经被东方毅拦腰斩断,匆匆道了句“下官告辞”便甩袖出门。
待驱车赶到怀远驿时,东方毅思绪已平。
下车后,见怀远驿门口整齐的列着兵丁,将大门围绕得水泄不通。东方毅心中暗叫一声不好,里面不定闹得多僵呢。
他下了马车,快步走进这个招待番邦使臣的会馆,直奔正厅而去,江蓠紧紧跟在他的身后,这二人还没到近前,就听到一个声若洪钟的声音说道:
“不行!那个普啊拿瓦狄提亚也未免太大胆了些!木燎是当年收复滇州时叛逃的土司,理应交由我大乾处置,你们竟然将他奉为上宾,是何用意啊?”
话音刚落,一个带着异域腔调的声音生硬地说道:“安侯爷,我朝对大乾上国,一向钦仰,但我们国王陛下的名讳,侯爷岂能擅称?未免太不把我们面缅国放在眼里了吧?”
“本侯称了又怎么样,名字起了不就是叫的吗?你当我愿意用‘普啊拿瓦狄提亚’称呼他啊,又长又绕口,还不是因为你们起名字也不知道避忌,动不动就叫‘普啊拿瓦’什么的,不叫全了,你知道我说的是谁啊?是不是啊,普啊拿瓦莫默茶宰相阁下。”
东方毅笑着摇摇头,知道绕口还叫的这么欢快,侯爷这样不是成心谁信啊?真是有其父必有其女,离离调皮起来……
江蓠在旁偷眼看着,见大少爷脸色和缓,还带了一丝微笑,像是想到了旧曾谙的往事,随即目色一沉,瞬息间已经斩断了那抹追忆。
江蓠眼见得东方毅如此自苦,小心眼里禁不住犯愁。
东方毅迈步入内,朗声说道:“面缅国宰相阁下远道而来,万里迢迢,实属不易。下官来迟,罪过罪过啊。”
笑声中进了门,一眼就见到几个外族打扮的人簇拥着一位衣着鲜艳,头上缠着白巾,颈上挂了许多珍珠玉珠装饰,腰际还缀了个花球的老者,那老人家打扮的这么花团锦簇,乍然看上去像是只花枝招展的锦鸡。
只不过,这位宰相大人穿得再花哨,也不如脸上的颜色那么多变,阵青阵红阵白,抖着手指颤着嘴唇,简直像是心疾发作。
东方毅心下一沉:都说“外交无小事”,应对使节小心在意还怕出什么纰漏呢,更不用提指着人家鼻子骂了。是谁提议侯爷来做迎接的?用心真是……
宰相见新来的这人年岁不大,面貌俊秀,下颌无须,不知是何来历,便硬邦邦地说了句:“阁下是何人啊?”
礼部尚书张骢接口介绍道:“这位便是镇南将军的大公子。”
“哦?”面缅国宰相普啊拿瓦莫默茶(下面简称“面缅国宰相”)目光闪动,显然知道镇南将军的威名,“原来是东方公子啊?我与令尊也有几面之缘,不知令尊身体可还康健?”
“康健的很,怎么你没听过,好人才不长命吗?”太平侯安禄在旁不咸不淡地接了一句。
面缅国宰相看来是不知道这句话的后半句是“祸害遗千年”,面上露出疑惑的神色,可这么一打岔,刚才剑拔弩张的氛围淡了几分。宰相哼了一声,不再与安禄争执,只问张骢道:“尚书大人,我对于贵国风物仰慕已久,适才一进这行馆便觉得一花一草都那么雅致。不知大人可否带我在四下走走,游览一番啊?”
张骢笑容可掬地说道:“当然,当然,”一眼瞥见怀远驿中驻守的大使神色不对,冲他直打眼色,心下多了个心眼,话锋一转道,“只不过,本官刚已经吩咐备好午宴,不如宰相阁下您先行用膳,用毕后再行浏览可好?”
“好,好。”
张骢松了口气,与宰相、太平侯和东方毅同赴宴客大厅,索性怀远驿中留守的官员动作奇速,宴客大厅已收拾的极为齐整,足以待客。厅前铺了地毯,两旁及上首条案上摆放了各色新鲜瓜果,时令小吃,甚至连教坊司的舞娘都准备好了,低眉顺眼地站在一侧,只等贵宾落座后表演。
这不挺得体的吗?那刚才那个大使挤眉弄眼的干什么呢?
宰相被奉到最上首,脸上的神色好看了些,但往左边一看,发现作陪的又是那个太平侯,立马沉下脸,说道:“可否让东方公子坐到我身边来啊?我还想听公子聊聊将军的近况呢。”
他身边已坐了太平侯,要是东方毅也坐过去,无形中就把张骢的位置挤掉了,故而宰相这话一说,厅中立时静了一静。
东方毅站起身,但没有上前,只站在原地屏气凝神,一副恭顺无害的模样。
安禄冷哼一声心道:真是老鼠的儿子会打洞,瞧瞧这满脸的无辜,他爹在他这个年纪可没这么会演戏。
“当然可以,”张骢笑呵呵地接过话茬,命人把东方毅的座位挪到了宰相的右侧,自己则落座右侧的副座。
酒过三巡,菜过五味,张骢向众人告了声罪,起身离开,到了外面后,一眼看见适才和他使眼色的大使,正自一脸焦急的在宴客大厅门口来回踱步,见他出来,忙迎上来行了个礼:“参见大人。”
“慌个什么?”张骢眉头一皱,“究竟什么事?”
大使道:“大人呐,这怀远驿荒了二十年了,下官我……”
“什么叫‘荒’啊?你这怀远驿当是田地啊?”张骢不悦地哼了一声,“身为朝廷命官,一言一行皆代表着朝廷颜面,一举一动都得费心思量,可不能胡言乱语。”
大使为之一窒,怎么好像觉得,大人这话有点指桑骂槐的意思,用意不是指责自己吧?
“是是是,”大使只愣了一下,便接口道,“使节来得突然,我们没有准备好啊。”
(未完待续。)