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贾玖贾倩贾清三个要赶着酉时城门关闭之前回去,所以午时一过就起身告辞了。薛宝钗陪着他们去跟长辈们辞行,又送他们上了车,看着车轿出了二门,方才带着人回去了。
虽然说,作为外甥女儿,薛宝钗不用连姨娘屋里的晚饭都要管,可是他一样要对贾母的饮食上心,哪怕那是他的姨娘王夫人的事儿。
事到如今,薛宝钗也不避讳了。
他就是对王夫人的人品不放心。
等他把今天的事情处理完了,再坐着小轿,将园子巡视一遍,将所有的大门角门都锁好、钥匙也收好挂好,回到蘅芜苑的时候,也过了酉时了。
薛宝琴在屋里已经转悠了好几圈,见薛宝钗回来了,连忙出来迎接。
薛宝钗打轿子里下来,跟薛宝琴笑了笑,还不忘叮嘱那些婆子们:“如今天气也热了,雨水也将渐渐减少。你们晚上守夜的时候多注意些个,莫要走了水。”
那些婆子们连忙道:“姑娘放心。我们都晓得。”又恭敬地跟薛宝钗告辞,方打着灯笼、抬着小轿走了。
薛宝钗愣了好一会儿。
虽然说,这大观园的事儿一直是他在管着,这些婆子们的月钱也是从他手里发下去的。可是他还从来没有见过这些婆子如此恭敬谦卑的模样。要知道,这些个婆子自诩是娘娘的奴才,哪怕是领着他们薛家的钱,背地里瞧不起他薛宝钗的。也不是一个两个。
今日,这些婆子的神情有异,薛宝钗如何不惊讶?
薛宝琴见堂姐愣愣地对着外面出神。连忙拉拉薛宝钗的衣袖:“大姐姐?”
薛宝钗这才回神,道:“对不住,妹妹,我心里有事儿,走了神。”
薛宝琴顺着薛宝钗的目光看了看,虽然太阳已经落山,可天色并没有完全暗下来。这会儿,还能够远远地看见那几个婆子的背影。
薛宝琴道:“可是因为今天这几个婆子特别恭敬的事儿?”
薛宝钗一愣,道:“妹妹知道些什么?”
薛宝琴拉着薛宝钗进了屋。方才将白天秋爽斋里面的事情说了。
薛宝钗愣愣地听着,坐在那里好半天都没有吭一声。等他反应过来的时候,他发现,自己早已经泪流满面。
薛宝琴见薛宝钗终于回过神来。这才道:“大姐姐。你真的坑了贾郡君那么多银钱么?”
薛宝钗点了点头,脸上似哭非哭似笑非笑,神情悲伤中却又带着几丝喜悦、几丝欣慰:“大父亲去世之后,哥哥不懂事儿,母亲耳根子软,我又年轻,看着进项一年比一年少,看着家业日渐消耗。我这心里,又何尝好受了?偏偏我那姨娘……”
说到这里。薛宝钗也忍不住咬牙。
皇家行宫是这么好修的?没看到连万岁都舍不得将现成的皇家行宫好好修缮一番么?更不要说是从零开始,新建一座。偏偏贾家集资起来的银子,王夫人只给了一半不说,对这省亲别墅的要求还超高。就是薛家有钱,又怎么经得起如此消耗?
可是王夫人还是不满足,让薛家承担了修建省亲别墅的事儿还不够,还不停地问他要钱,各种理由、各种方式地要钱。
那段日子,简直就是噩梦。
现在想起来,薛宝钗也不得不承认,贾玖的那批财货,对于贾玖来说,也许只是他试探自己的代价,可是对于他薛宝钗来说,却是不得不吞下的饵。
薛宝钗也想硬气起来,也想做出点成绩,可事实却是,不停要钱的王夫人,对家业懵懵懂懂的薛蟠,耳根子极软、别人说什么信什么的母亲,这三个人就跟三座大山一样,压在他的肩膀上,让他喘不过气来。
这才有了后来,贱卖这批仿太湖石的事儿。
这才有了后来,薛宝钗无法面对贾玖的事儿。
薛宝钗终究不是王夫人,他的心中还是有善恶、有廉耻的。拿了贾玖那么多银钱,让贾玖负担了那么重的亏空,薛宝钗没有办法继续面对贾玖。
这才是之前那段日子,薛宝钗跟贾玖保持距离的真正原因。
可是,让薛宝钗绝望的是,他为了王夫人和贾元春、为了这省亲别墅得罪了贾玖,可是王夫人不知道体谅他不说,每每有事儿,还总是说,那批财货,原本是贾玖孝敬娘娘的,跟薛宝钗没有关系。薛宝钗拿了那批石头,其实就是拿了娘娘的银子。
这种话,明里暗里,薛宝钗不知道听了多少次。
可是他偏偏找不到话反驳王夫人,只能在王夫人的巨大压力下勉力支持。可是,无论他付出了多少努力,还是只能看着他们薛家的钱财源源不断地流向王夫人的腰包。
贾玖今天的这些话,对于别人来说,只是一次公开的对薛宝钗的认可,对于薛宝钗来说,却是一根救命稻草。有了这句话,薛宝钗就有信心跟王夫人继续抗争下去。
至于贾玖背后的目的,薛宝钗也猜得到,无非是希望自己跟自己的好姨娘王夫人斗起来罢了。
如果是一年多以前,如果是贾元春刚刚册封为皇妃的时候,薛宝钗说不得会认为贾玖十分险恶。可是经过了这么多事儿,又看清了王夫人的贪婪和狠毒,也看清了王夫人永远不可能满足的巨大的胃口,薛宝钗已经彻彻底底地明白了一件事情:即便没有那批石头,他跟王夫人也会因为王夫人算计薛家的银钱的事儿而斗上的。如今,也不过是多了一个争斗了理由罢了。
可是,听到贾玖如此评价他,薛宝钗的心中还是有几分喜悦的。
这些日子以来。他的哥哥虽然没说什么,可是他的母亲却是在背地里嘀咕了很久了。内容也无非是薛宝钗不应该得罪了王夫人,对薛家的未来不好。对薛宝钗自己的前程也不好。
薛宝钗其实很想摇醒自己的母亲,告诉母亲:如果顺着王夫人,薛家只怕会被榨干一切之后,彻底消失。那个时候将不存在什么薛家,自己也不用考虑什么前程了。
可是,作为女儿,薛宝钗不能对母亲这么做。而轻声细语也不可能让母亲听进去自己的话。
薛宝钗的苦。又有谁知道?
好在如今有了贾玖的这几句话。只要有这几句话,只要贾玖肯在长辈们面前承认这一点,那么。薛宝钗就有理由拒绝王夫人的无理要求,他就多一份力量,保护自己的家。
当然,薛宝钗本人是不可能当着长辈们的面直接问贾玖的。可是有一个人能开这个口。
贾赦贾政两兄弟分家的时候。贾赦的确分了不少奴仆给贾政。可是贾政分得的家业就那么一点,住的地方也不大。所以,那些奴仆,不是被发卖了,就是放出去了,最后留下来的人只有几房下人。
如今,大观园修建好了,自然是需要奴仆照料的。外面也在造房子。等那些院子都盖好了,也是需要奴仆守夜的。但是。贾政王夫人夫妇没有钱,就是有钱,王夫人也不会拿出来。所以,无论是大观园里的奴才,还是外面的奴才,其实都是薛家出钱买下来的。即便他们的卖身契已经被王夫人要过去了,可是这些奴仆的月钱还是由薛家发放。
包括如今大观园里面的这些姑娘小爷们的月钱也是。
这也是为什么如今大观园里面,是薛宝钗管事,而不是李纨管事,探春也没有出来搭把手的原因。
即便那些奴才们自诩是什么工部员外郎家的奴才,不是薛家的奴才,可是他们归薛宝钗管着,月钱也是薛宝钗在放。薛宝钗要使唤他们也比原著里简单许多。
至少,要让史湘云知道某些事情,不让史湘云知道某些事情,还是十分容易的。
当晚,稍晚一些时候,就有人把白天秋爽斋里面发生的事情告诉了翠缕。翠缕立刻觉得大事不妙,不顾史湘云已经躺下了,连忙把自家姑娘给叫了起来。
史湘云十分不高兴:“翠缕,你这是怎么了?好端端的,为何半夜把我叫起来?”
翠缕道:“姑娘,婢子是听说了一件事情,左思右想,觉得不对劲儿,这才把姑娘叫起来的。”
“嗯?”
翠缕连忙凑在史湘云的耳朵边儿上,将事情说了。
史湘云顿时睡意全消,瞪圆了眼睛,拉着翠缕的衣袖道:“你说什么?再说一遍!”
翠缕道:“姑娘,您没有听错。白天,二姑娘在三姑娘那里,亲口这么说的。说宝姑娘人品贵重,值得他在宝姑娘身上花上上千万两银子的财货!当时在场的,可不止三姑娘,还有琴姑娘、邢姑娘、倩姑娘、清姑娘和四姑娘。诸位姑娘可是亲耳听二姑娘这么说的。”
史湘云愣了半晌,方才咬牙道:“二姐姐……我原以为,当初为了那事儿,二姐姐跟他早就已经闹掰了才是,却没有想到,白天他们两个竟然联手给我没脸不说,二姐姐对他的评价还那么高!”
翠缕小心翼翼地道:“姑娘?”
史湘云道:“我就不明白了,那个薛宝钗又有什么好?二姐姐偏偏看重他。明明我跟二姐姐更亲近些,不是么?”
翠缕低着头,不敢开口。
翠缕是贾母给史湘云的丫头。当初,袭人得了史湘云的举荐,成了贾宝玉的大丫头,他就伺候了史湘云。可是他的心里未必没有计较。他伺候史湘云的时间更长,自问对史湘云也是尽心尽力,可是在史湘云的心中,他始终比不上袭人。
翠缕也知道,史湘云待袭人与别人不同,固然是因为袭人之前是伺候他的,更重要的是,袭人是贾宝玉的丫头。跟袭人交好,可以随时了解贾宝玉的事儿。可是翠缕真心不觉得,袭人有这个价值,值得史湘云为他得罪了自己的两位婶婶。
贾宝玉的针线,是贾宝玉屋里的丫头们的事儿,袭人自己不愿意做,大可以叫其他的丫头来做。相信那些想出头的丫头十分乐意被袭人使唤。就是史湘云真的接了过来,一个人忙不过来,他翠缕也十分愿意为自家姑娘分忧。
可是,事实呢?
史湘云一面替袭人做袭人不愿意做的活计,一面还跟别人说他在家里身不由己。别人嘴上附和着,背地里哪个不笑话史湘云的?就是两位侯爷夫人也觉得史湘云不是脑子有病就是养不熟的白眼狼。
这些事情,翠缕看在眼里,急在心里。尤其是史家两位侯爷外放的时候,两位夫人谁都没有说要带上自家姑娘,而是直接把自家姑娘送到贾家来。这女人就是出嫁了,也少不了要依靠娘家的。跟自家姑娘这样,本来就无父无母的,若是现在跟婶娘交恶,将来有什么事儿,还能指望两位夫人帮忙?
翠缕也不是那种没见识的丫头。至少,在这府里看过了这么多事情,也经历了这么多事儿,他可是十分清楚,娘家对一个女人是多么的重要。
从前,明明大太太才是正经的将军夫人,可是为什么大太太在这府里就跟隐形人一样,反而是二太太,一当家就是十多年?就连嫂子进门也没有交出管家权?还不是因为大太太的娘家拿不出手、二太太却有个显赫的娘家?
现在,为什么二姑娘能不把二太太当一回事情,就连宝姑娘也敢对着二太太阳奉阴违?还不是因为二太太的娘家已经败了,没了外援?
翠缕一直以为自家姑娘是个聪明人。可是史湘云一直都没能看透这些,翠缕的心中也急啊。
翠缕道:“姑娘,宝姑娘的事儿,还请你慎重。”
史湘云立刻瞪了翠缕一眼,道:“连你也站在他那边了呢?别忘记了,为了这园子的事儿,那位可是把太太给得罪惨了。太太就是身上没有诰命,也是宝玉的亲娘,娘娘的生母,老爷的正妻!”
翠缕道:“可是太太就是对宝姑娘有诸多不满,也没有对宝姑娘做什么,不是么?”
史湘云听了,方才不言语了。
这也是他最为担心的事儿。
人家说,同床异梦、貌合神离。他就怕王夫人和薛宝钗反了过来,做出一副不合的模样,实际上还是藕断丝连、暗通款曲。
尤其是现在,薛家有钱,而王夫人需要钱。(未完待续。。)