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李顺点头道，“是的，听说是从座山上下来的”
彭乾羽扭头就跑进了房间，藏在屏风后面，露出个脑袋，小声地朝门口那一脸茫然的李顺喊道，“把门关上，去叫赵班头多带点人过来把这围上，别说县太爷在这”
在彭乾羽的理解范围内，古时的土匪那就是杀人放火，无恶不作的亡命徒，其中最喜欢做的事那无非就是抢土毫大户还有杀贪官，不杀村把人那都不好意思顶个土匪的名号，这哪能让彭乾羽不害怕。
李顺直摆头，这还真不像他所了解的知县大老爷，这几日他连赵府都敢捋捋虎须，咋就怕了几个未照面的毛贼。
李顺走到屏风边上，笑着说，“老爷，没那么严重，那伙人是在五里驿做的恶，谅他们还没这胆子敢攻打县城，您呀，就放心吧”
彭乾羽还是放不下心，不安地问着，“五里驿在哪？你肯定他们不们来县城？”
李顺一指南边，“往南三十余里，这些人就是一伙乌合之众，呼啦啦来呼啦啦去，早就缩回山上去了”
彭乾羽闻听土匪回山了，方才松了口气，慢慢地从屏风后走了出来，还没走两步马上又缩回去，“不对呀，座山离城也只有几十里，这还是不安全呀，万一他们杀的兴起，向这来，那可怎么办？城里有军队吗？”
李顺摆摆手，“我的大老爷，你就放一百二十个心吧，在下拿脑袋担保，他们不会攻击县城的，座山离这是只有几十里，不过这座山连绵上百里，那伙人的老巢建在山中最高处，离这远着呢”
彭乾羽心有余悸的点点头哦了几声，依依不舍似的从屏风后走了出来。
李顺忙倒了杯茶，“老爷，喝杯茶，压压惊，现在土匪那是小事，汪县丞被杀那可是大事了”
彭乾羽一仰脖子，咕咚咕咚，一抹嘴，不以为然道，“死就死了呗，这种王八蛋死不足惜”
李顺连忙摆手，焦急道，“非也非也，汪中仁固然是可杀之人，但大人你不要忘记了，你只是夺了他的官职，没能定他的罪，名义上他还是顶着朝廷的八品顶戴，就算他定了罪，杀他也得由圣上朱笔勾红等到秋后才能处决”
彭乾羽还是满不在乎，“不就早一天晚一天的事，改明你写个东西报安庆府，就说汪中仁死了，反正最后他也是得死”
李顺撞墙的心都有了，“老爷，您真是聪明一世糊涂一时，这么大的事，顺风就早传出去几百里了，汪中仁他是死在土匪上手，土匪占山为王，杀朝廷命官，这叫什么，这叫造反，那就不是土匪了，成了乱匪”
彭乾羽见李顺这一本正经的样子，又知他是个谨慎的人，不是大事肯定不会这样，当下这才感觉出一丝紧张，忙反问道，“乱匪，那为怎么样？”
李顺道，“出了乱匪那就是地方官失职，丢官免职都是轻的”
“这么严重？”彭乾羽挠挠后脑壳，“那现在怎么办？”
李顺那是一得到这消息就在替东家打算着，东家不在了他也有失业了，就像汪中仁那师爷吴子实一般，汪中仁一倒他也就落得是连月银都没敢拿就卷铺盖走人了。
李顺思索着道，“眼下有几条当务之急，一是土匪敢冲进五里驿杀人，城里人心不稳，为了稳定治安，大人该在街面上露个面，以安人心，百姓如果闹起来，老爷您的压力就更大了”
彭乾羽点点头，“师爷说的是，一会我就让赵班头把人都散出去，每条街都让衙役来回巡查”
李顺却摇头，“不不，万不可如此，如此如临大敌，只会增加城内的恐慌，只要大人你在街上转一圈做做样子就行”
“行，就按你说的，那第下一步呢？”彭乾羽暗暗庆幸，这师爷还真没白招，关健时候还真拿得出手。
李顺在彭乾羽面前来回踱步，道，“这第二，马上以县衙的名义，召集城内所有富户豪门，出钱出力，剿灭这伙土匪，声势越大越好，最好能传到安庆府去”
彭乾羽嘿嘿一笑，“姜还是老的辣呀，只是这种事不应该是地方军队的事么？”
李顺也呵呵一笑，摇摇扇子，“老爷，您初涉官场，这官场上的很多花花道，一时你还看不清，离这最近的驻军在安庆府，那里驻了一营兵，领军的是个参将，姓张，极贪，人称张耙子，逮着机会那是挖地三尺，连地皮都要耙上三回，这种人，老爷，您请他那得多少银子才能满足他，何况他一来那本来没多大事，非得给他弄出事来，到时候匪患未除又添兵祸，那就更不好收场了”
彭乾羽很不满意，道，“那怎么办？现招募的，那管用嘛，练兵也不是一两天的事”
李顺又笑道，“老爷多虑了，在下只是说大造声势，这是对百姓和上面有个交待，至于什么时候剿，或者剿与不剿那都不重要了”
彭乾羽明白了，李顺还真是老道，一面安抚了百姓，让全县都知道县太爷对土匪那是决不姑息，另一面又取悦了朝廷，办事雷厉风行，多么两全其美的办法，还能从那些个豪门大户手里弄上一大笔，想想彭乾羽都觉得这买卖真不亏，可是转念又一想，这事还是没了结呀，土匪就在座山上，卧榻之侧哪能容他人酣睡，这伙人对自己治理宿松那始终都是个隐患，怎么着也得想办法除掉。
李顺看出了彭乾羽的想法，道，“老爷，据在下所知，这伙人还是头一次下山为祸，以往那也只是在山脚周边一带抢些钱财，极少伤人，历任知县一是图省事，二是那地方太过险要，难以剿灭，索性双方就这样一直相安无事，你不下山，我就不去打你，很是默契”
彭乾羽早已打定主意，声势要造，但早晚要动手的，便问，“那你知道这些人的来历吗？”
李顺还真知道，坐了下来，慢慢说着，“座山上有座抱犊领，按兵家说那真是一夫当关万夫莫开的极险要之处，大明明立国那会，一伙千把人的靼子溃兵逃到领上，凭险固守，常遇春将军领着几万人围山攻打，硬是打了二十多天也没打下来，后来，还是以两万大军围而不攻，等到山中粮尽，这伙残兵才下山投降”
彭乾羽还真是没想到，这默默无闻的座山还有这么一出大戏，很感兴趣，更加也能联想到那鬼犊领是有多少险要。
李顺接着说，“早年间有个浑名叫霸山狼的人领了几十个亡命之徒在那里盘踞，打劫过往商贩，官府一直拿他也没办法，近年听说是山上出了个叫绿衫侠的女匪，杀了霸山狼取而代之，听说她一身的好武艺，人也重义气，传说她姓凌，绝代姿色，一时引得远近不法之人上山落草，势力日盛一日，只怕如今山中不下数百人”
彭乾羽眼前一亮，女土匪还真是少见，凡一提土匪的名字，人人脑海里那都会涌出一张张凶神恶霸的嘴脸，真不知道这女人是用了什么办法能将这么些汉子给控制住，这也是一种本事呀。
彭乾羽问道，“那你的意思是说这山就不能打了？”
李顺道，“不打最好，硬打那太难了，学常将军围而不攻只怕人手不足”
彭乾羽想想也是，反正土匪一时半会也不会走，以后再慢慢想办法，便问，“那这事以后再议，汪中仁的死，你刚说了两条，还有没有第三条？”
李顺道，“有，当然有，也是最重要的一条”
彭乾羽道，“说说”
李顺压着声音道，“这第三，大人应该即刻前往赵府，把郡马爷所托之事应承下来，以免赵府借土匪一事，支使安庆府将此事添油加醋上报朝廷”
彭乾羽哈哈一笑，站起来，拍着李顺的肩膀，“言之有理，那我就亲自走一趟”
于是两人出了门，旭日东升，朝阳漫漫。
芸娘正从房中走出，往彭乾羽这边移步过来。