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梁萧拆开信件,和公孙业一同观看。
秦风的信里提到了卓芸的事,也向梁萧解释得清清楚楚。
大梁天子慕承,力劝卓芸回归大乾,卓芸宁死不从,他也不忍心逼迫。
而世家门阀正在极力撺掇慕承将卓芸纳入后宫,或者让其他皇子纳卓芸为妃,已经有几位皇子去找卓芸。
慕承一一拒绝,还特地派遣了宫女和禁卫军,照顾、保护卓芸,严禁皇子们接近,只等卓芸回心转意,或者大乾国那边来人将她带回。
秦风又接受慕承的委派,向梁萧询问,能否印制他书坊里的《西游记》每期章节,效仿《大乾日报》,娱乐百姓,如果报纸能有收益,将所得收益的一成交给梁萧。
同时又向梁萧讲述了邀请梁萧出使大梁之事,但语气婉转,只让梁萧不必急于决定,等有了万全安排之后,再做考虑不迟。
寒暄的话,寥寥无几。
“元帅怎么看?”梁萧问道。
“这位镇国侯倒是磊落!”公孙业称赞之后,又陷入苦恼,“但此人文韬武略,清醒得很。有此人与大梁天子在世,哪怕大梁国世家门阀再怎么猖獗误国,咱们大乾国恐怕也没有机会一统大梁……”
梁萧只是微笑,没有否认。
大乾国如今强敌环伺,唯有大梁国勉强可以交好抱团,国内还在大刀阔斧改革,不能随意树敌。
梁萧有理由相信,如果没有他的存在,再给秦风二十年,大梁维持现在的君臣组合,哪怕慕承驾崩,新君也像慕承一样贤明,信任秦风。
大梁国真能一统天下!
公孙业叹道:“防人之心不可无,大乾国如今还缺少足够的战船,确保海域安全的同时,防备大梁国哪天趁火打劫。不过,如果大量打造战船,大梁国必然会起疑心,认为咱们打造战船是为了有朝一日大举渡江,此举又不利于两国交好。”
“等我回京,和工部商量一下,革新战船。”梁萧点头道。
他倒是对几种船和帆的改良技术有印象,但光凭印象不足以用来改良,还需要钻研这方面的工匠配合研究。
公孙业这才放下心来,拍着梁萧的肩膀,情不自禁感叹:“老夫真希望能有个像你这么优秀的儿孙,妻妾成群,却只生了个不孝女!”
梁萧安慰道:“莫要难过,等小玉长大了,招个上门女婿,生几个儿女,好好培养。”
公孙业终于拉下脸来:“你怎么又在军营议论老夫的家事?!”
梁萧终究还是没能逃过公孙业的钓鱼执法,又被拉着处理了一天的军务。
在处理军务的过程中,公孙业偷闲喝着一醉百年,向梁萧讲述了皇家秘事。
原来,当年大乾高祖是被牧民收养的孤儿,养父母一家也死于战乱,只有他逃过一劫,最后参加了起义军。
期间,大乾高祖只有一位正妻,也就是后来高皇后。
大乾高祖平定江南的时候,已经年过四十,苦于膝下无儿无女,高皇后又将自己的妹妹、堂妹、表妹纳为高祖的妻妾,最后只有高皇后自己为高祖生下一子,其余两名子嗣全部夭折。
一百年来,大乾国历代先皇体质不佳,生育能力很弱,而且生育的子嗣大多在三岁以前夭折,勉强一脉单传。
南王那一脉,在高祖幼年失去父母时将他遗弃,后来高祖为了稳定人心,才不计前嫌封了个族弟南王。
根据高祖身边那位慕家太医的说法,根源是因为高祖年轻时受苦太多,影响到生育能力。
到了文帝时期,文帝老来得子,终于在五十二岁高龄,四十二岁的皇后生了一对龙凤胎,萧清、萧霜。
“先皇六十七岁驾崩,已经是高祖以下最长寿了,老夫实在是担心陛下……”公孙业叹道。
梁萧终于忍不住停下手里批阅公文的笔,问道:“凝霜公主和陛下,您同时见过?”
公孙业笑道:“老夫十年前去过京城,当然见过!包括卓令君在内,文武百官都见过吧,先皇当年可是当时带着公主和太子,一起在京城巡查呢……你怎么问这个?”
“没什么。”梁萧含糊回应,心中疑惑。
萧家作为皇室,历代的子嗣都这么容易夭折?
夭折……
想到往日小霜子和霜儿的怪异,又想起小霜子没有喉结,梁萧心中一动,一个当初被他压下的古怪的念头又浮现了。
他一见面,就把小霜子当成了太监,只道他是比较干净的太监。
后来又以为小霜子没有喉结,是因为发育得晚。
再后来,小霜子平时穿的衣服都能遮住喉结……
但很快,这个念头又被浓浓的忧愁取代了。
“小霜子,你可千万要长命百岁!”
越想越是疑惑、担忧,梁萧突然觉得在江南度日如年,想飞回京城看看小霜子和霜儿。
莫非……
梁萧忍不住问道:“您的年龄,似乎比先皇都要大吧?”
“如果按照先祖定国侯与高祖当年同龄平辈的关系来算,老夫在族谱上也算是和昭帝一辈的。”公孙业答道。
“那文帝年轻时,是几岁长出的喉结?”梁萧旁敲侧击道。
公孙业眉头一皱:“你怎么关注这种小事?不过老夫记得,文帝他是十七岁才有喉结,按照太医的说法,是长得慢,为此还被人误认为是公主……”
“对了!史官也有记载,昭帝他也是十六七岁才有的喉结,当时昭帝还是太子,百官都很担心。”公孙业补充道。
梁萧撇了撇嘴,一脸的索然无味。
昭帝就是文帝的父皇,小霜子的爷爷。
难道小霜子也只是生得慢了?
梁萧现在的心情相当复杂,最后还是希望自己的猜测不要成真。
压下急切的心情,梁萧叹道:“等这里的人才遴选结束,我准备立即返回京城,江南的事,交给你们了。”
公孙业这才给了梁萧一个熊抱:“回去继续收拾京城那几家,还大乾一个真正的太平盛世!如果缺钱,只管告诉老夫,或者老夫那不孝女!”
梁萧感动不已。
看来他不是真的抠门之王,在大事上还是很大方的。
大乾国积弊已深,军权被掌握在拥护皇权的人手里,已经是不幸中的万幸了,否则改革难上加难。
回去之后,梁萧也交给大梁国的信使一封信,在感激大梁天子的同时,同意了秦风的请求。
至于收益,梁萧可不指望那点小钱,甚至不认为大梁国的报纸能够盈利,除非对方能有活字印刷术降低成本,或者卖出更高的价格。
梁萧扳倒公羊氏之后,威震江南,台州一带的才子踊跃参加考试。
其中还有十几名来自钱塘的书生,特地跑到台州来参加第二次考试,经过上次的失利,希望这回能有所改善。
最终梁萧选出了三十七人,和东海学子入选的人数接近,其中两人还是上一次在钱塘发挥失常,这回调整心态,面对新的试题也拿到了七十分的成绩。
这也是梁萧不反对各地学子二次参考的原因,一来敢冒险在两地来回奔波已经可见他们的诚意,二来他们的确有可能只是第一次发挥失常。
台州局势稳定,江南各地卓子房、李修云、刘清平等人也送来利好的消息。
大梁天子也许诺保护卓芸,不准任何人强迫她。
梁萧终于放心北上。
听说百姓们都在商量给自己准备送别仪式,梁萧立即提醒公孙业不可劳民伤财,带着队伍悄悄离开台州,回归京城。