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拜天地,就是往门口方向跪拜。
拜高堂,自然是对着两把空着的太师椅。
夫妻对拜,则是苏平,拜那个托盘。
这一切,他都默默照做了。
温道元眯着眼睛看着,不明白有如此天资之人,为何能忍下这种羞辱。
难道,人心真的难测到了这种地步?
苏平,真的贪慕国公府权势?
“礼毕!”
老管家高声唱道,然后转过身,对在座之人抱拳:“老爷戍边未归,怠慢了诸位大人,还请海涵,接下来就由姑爷相陪。”
说完,唐远对苏平点了点头,带着翠竹退了下去。
出了正厅,走没多远唐远突然顿足,转过身来问道:“小姐呢?”
“小姐去…去游湖了。”
翠竹支支吾吾,本打算撒谎,可耐不住老管家渗人的目光。
“你身为小姐的贴身丫鬟,不加劝阻也就罢了,反而帮着着她胡来?”
唐远冷冷说道,“你知不知道,刚刚若是苏平翻脸大闹,死的第一个就是你。”
事实上,事先老管家只知道世子夫人不会到场,并不知道连沈心澜也跑了,直到翠竹端着托盘走出来,他才反应过来。
好在他见惯了风雨,紧急时刻劝住了苏平,否则后果不堪设想。
“奴婢该死……”
翠竹脸色唰的就白了,连忙跪了下去。
“如果你不想被处死,马上跟我去见夫人。”
老管家哼了一声,甩袖往后宅而去。
翠竹连忙爬起来跟上。
不多时,二人就见到了周氏。
听着老管家汇报完,周氏皱了皱眉头,问:“你离开之时,那苏平可有何异样?”
“并没有。”
老管家躬身道,“依老奴之见,苏平已经是国公府的人,就算心中有气,也不会做不利国公府之事。”
周氏想了想,道:“你去,让苏平给众宾客敬酒。”
“敬酒……”
唐远一愣,接着狐疑道:“只怕在场之人,无一肯应,这……”
“我要的就是这样。”
周氏目中精光一闪,“连拜堂他都能忍,不过是敬个酒而已,他会继续忍下去的。”
现在,沈心澜闹了这么一出,即便人心是倒向国公府的,也难免留下一些负面影响。
让苏平去敬酒,刚好能抵消这部分影响。
而且这样一来,苏平为了荣华富贵什么都愿意做的形象,将彻底深入人心。
等老管家走了之后,周氏才看向翠竹,淡淡问了一句:“这主意,是你给小姐出的吧?”
“奴婢不敢。”
翠竹扑通一声跪下,浑身抖如筛糠,“奴婢只是个下人……”
“想清楚再说。”
周氏平淡的打断了翠竹的话。
翠竹愕然抬头,接着像是明白了什么,脸上再无一丝血色。
另一边,唐远得了周氏之命,匆匆回到宴客厅,却见苏平依旧在拜堂的位置呆呆站着,一动不动。
哎……
唐远叹了口气,走到苏平身后,低声道:“姑爷,该与众位宾客敬酒了。”
“敬酒……”
苏平回过神来,平静的点了点头。
唐远带着一名端着酒水的仆人,引着苏平走到最靠门边的一桌。
“诸位大人。”
唐远抱拳行过礼,开始为苏平一一介绍。
面前的这一桌,坐的都是正四品官员。
通政使司副使、鸿胪寺卿、大理寺少卿、太常寺少卿、太仆寺少卿、詹事府少詹事、都察院左右佥都御史。
苏平一一记下,等唐远介绍完,便端起酒杯,“诸位大人赏光莅临,苏某以此酒代为谢过。”
话音落下,大理寺少卿正要举杯,却被太常寺少卿碰了碰手肘。
大理寺少卿一抬眼,发现桌上没一个人有动作,连忙又将酒杯松开。
“呵呵,都吃啊,难得能在定国公府上吃顿饭,都客气什么?”
鸿胪寺卿笑眯眯的,当先夹了一块肉送入嘴里,全程看都不看苏平一眼。
有人牵头,其他几位也放开了。
“酒不错,菜也不错。”
少詹事摇了摇头,“可惜,就是有些煞风景。”
“哈哈,你自顾吃喝就是了,管那么多做什么?”
通政司副使无所谓的笑了笑,“要不,人家还以为你真是为他来的呢。”
“嘶,不敢为伍。”
不同衙门的官员,在面对苏平时,态度出奇的一致。
其他宾客也纷纷玩味的看过来。
“……”
苏平举杯的动作僵硬在了半道,心中无比凄凉。
自己是谁?
贪财慕势,挟恩图报,不学无术……的赘婿。
在座的最低都是正四品官员,放在民间,那就是一等一的大人物。
这样的大人物,岂肯与自己共饮,不怕沾上污点吗?
而且。
厅中这一桌官职最低,连这些人都如此不屑,剩下那些实权大员、王公贵族就更不会给予回应了。
敬酒,只能是自取其辱。
“呵呵。”
苏平淡淡一笑,仰头将杯中酒水一饮而尽。
正打算放下酒杯离开,唐远却再次开口:“姑爷,该下一桌了。”
苏平猛地转头,死死的盯着唐远。
然而老管家的眼中,除了一丝歉意之外,更多的是无奈。
苏平有些怔然。
如此说来……
这酒,自己是非敬不可了?
迎着苏平的目光,唐远微微点了点头。
“……好。”
苏平沉默半晌,终于吐出一口浊气,朝着右侧一桌走去。
这一桌是伯爵,从一等到三等的都有,都是祖上传下来的世袭爵位。
“诸位阁下赏光莅临,不才苏平,以此酒代为谢过。”
苏平举杯。
无人响应。
客气的闷头吃菜,不客气的还要讽上两句。
苏平不管不顾一饮而尽,再次一礼。
接着不等唐远提醒,又朝着下一桌走去。
唐远咬了咬牙,突然接过了仆人手上的托盘,亦步亦趋的跟在了苏平身后。
“诸位贤长赏光莅临,鄙人苏平,以此酒代为谢过!”
“诸位仁公赏光莅临,卑下苏平,以此酒代为谢过!”
“……”
一桌一桌敬过去,苏平用的敬称一次比一次尊贵,谦称一次比一次卑微。
然而满堂宾客眼神之中充满不屑,没有一人举杯。
即便有一两个心生不忍之人,有一众同僚在侧,也根本没有与苏平共饮的念头。
而众人的议论也渐渐转移到苏平身上。
“看来传闻是真的,此人为了荣华富贵,真的是什么事情都肯做。”
“若是正常的赘婿,哪怕身份低微一些,我等便是饮了此酒又如何?”
“品行实在不堪,若是今日与他饮酒,明日就要被同僚耻笑……”
“哎,所以自古恩义两难,老国公英明一世,却……”
“……”
面对这些议论,苏平充耳不闻,唾面自干。
一杯杯酒下肚,一次次请君共饮,演着属于自己的独角戏。
直到最后一桌,也是场中最尊贵的一桌。
九皇子拦住了苏平敬酒的举动。
“你可知我等为何皆不与你共饮?”
吕承煦直言问道。
“在下不知,还请殿下不吝赐教。”
苏平躬身。
“喝酒喝的当真是酒吗?”
九皇子摇了摇头,“不,不是。喝酒喝的是是兴致,你与我等无论是品行、才情、身份,都难有一同饮酒的兴致,又何必强求呢?”
太子钧扬了扬眉,没有反驳。
“殿下说的是……”
苏平自嘲一笑,手中酒杯正要放下,一道不满的声音响起。
“苏小子。”
“所有人你都敬了,就不敬我俩,怎么?看不起我们两个老家伙?”