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“什么人？”不愧是老男爵信赖的副官，约瑟夫迅速跨前一步，将自己的君主护在身后，他的右手紧紧握住腰间的剑柄，冲着声音传来的大致方向喝道。
老格拉波一生戎马，见多了风浪，并没有显得太过慌张。对方既然在没有被发现的情况下主动出声，显然并不是一名旨在取自己性命的刺客，而是打算和自己谈话。
大厅的某处阴暗忽然一阵扭曲，仿佛一道看不见的幔幕被揭开，一个一袭黑色长袍，面孔罩在兜帽下，身形高挑的家伙就这么突兀的出现在两人眼前。
“阁下是……魔法师吧。”相比于约瑟夫的震惊，作为王国的老牌贵族，无疑了解更多隐秘的老格拉波男爵显得要镇定了许多。他沉稳的推开挡在身前的忠诚副官——老男爵很清楚，如果对方真的想要取他性命，这点点防护毫无意义——沉声问道，“刚才的话，是阁下说的？不知究竟是什么意思？”
那名突然出现的神秘黑袍人忽然大笑起来。他的笑声高亢刺耳，伴随着些许神经质的诡异停顿。
“不愧是格拉波家族的族长，不错，果然很有胆识。”笑声嘎然而止，黑袍人的语调又突兀的转变回了最初的高傲。他缓缓掀起长袍的兜帽，露出隐藏的面庞，“为了表示我的诚意，先自我介绍一下吧，我的名字是西拉，为一位尊贵的大人效劳。怎么说呢，我的主人不希望看见那位年轻的天才太过于一帆风顺，我猜你也一样？所以。我想我们之间，存在着合作的基础。”
老格拉波那犹如鹰隼的双目死死盯住黑袍人展露出的面孔，似乎在用力的回忆自己是否见过这张脸，但最终还是选择了放弃。
这张面孔太过于普通。普通到了混迹于人群中立刻就会消失的地步，普通到了不得不让人怀疑是经由某种手段弄出来的地步。
老男爵很理智，他知道什么时候应该追究，什么时候应该糊涂。
“合作是建立在双方相互需要的基础上。”他缓缓开口，“那么，魔法师阁下，我能够帮你些什么呢？”
那名自称为“西拉”的男人嘴角微微一扯，目光转向一旁的约瑟夫，没有说话。
约瑟夫心一惊，有些犹豫，不知自己是应该离开，还是继续留下保护自己的君主。
“无妨。阁下请尽管说吧。约瑟夫是我信得过的人。”老格拉波没有丝毫犹豫的开口道。
“大人……”约瑟夫心头一热。眼眶感觉到一丝湿润。
“好吧。既然你都这么说了。那么我就直说了吧。”西拉耸了耸肩，无所谓的道，“我想你应该已经猜到了。是的，作为大人隐藏在黑暗中的力量。我并没有在索伦斯*师塔登记过。如果按照你们外行人能够理解的方式来说，我的阶层和那位年轻的天才一样，都是正式魔法师。当然，我的年纪比他要大，晋级也比他早上许多年，自然会的魔法也就更多，实力也更强。不过呢……”
“不过？”老格拉波皱了皱眉，问道。
“不过仅凭这些，还不足以让我自大到正面去挑战他。不管怎么说，主人的命令必须确实的得到执行才行。而且即便是我，也不得不承认，那家伙也许真的是个天才……如果再给他十年时间的话……”黑袍人的语气有些羡慕，又有些嫉妒，还有一丝残忍的愉悦，“所以呢，我需要你的军队去正面吸引他的注意力，而我，将会隐藏在黑暗之中，给与他致命的一击。”
“也就是说，阁下要用我的人当活靶子？用他们的性命为你创造出手的机会？”稍稍沉默，老格拉波面无表情的开口。
“大致上，就是这个意思。”黑袍人没有一点否认的意图。
“你这家伙——把我们当什么了！”约瑟夫怒气勃发，忍不住就要去拔剑。
“可以。就这么办吧。”老格拉波抬手止住自己的副官，冷冷的道，“如果可以的话，最好能把瓦姆伯恩家的那个臭丫头也一起干掉。”
“大人……您……？”
“我会尽力的。那么，事情就这么定了。”黑袍人耸了耸肩，双手一摊，“哦！对了，作为盟友，就让我免费赠送你一个消息吧。就在你的副官从索伦斯城赶回来的这段时间，那个名叫塞巴斯蒂安的小子已经先一步返回了领地，他的军队在隔天就已经开拔了。算算时间，如果不出意外的话，他们应该已经拿下你一、两个村子了吧。如果我是你的话，我就会赶紧召集所有人手，直接来这里守城了。”
“紧急召集令在三天前就已经发出去了，”听了黑袍人的话，老格拉波没有丝毫动摇，“在向卡里曼伯爵求援之前，我就已经做好了觉悟。最多再有一天，距离最远的骑士也能够赶到。在那两个年轻人到达这里之前，我们还有几天的时间能够做准备。”
“哇哦，我有点对你跨目相看了，男爵先生。”黑袍人语调夸张的说道。
“希望阁下的手上功夫比嘴上功夫要好。”老格拉波男爵冷淡的回道，“对方有两个魔法师，可能还有一名强大的战士护卫，阁下仅仅只有一个人，可千万别栽了跟斗。”
“那个该死的叛徒波特！”约瑟夫悻悻啐道。
“哦哈哈哈——看来，你还是不太理解我们魔法师和那群只会舞刀弄剑的野蛮人们的区别啊。不过没关系的，你很快就会明白的。”黑袍人轻轻摇了摇右手食指，纠正道，“还有，那里只有一位魔法师。那个学徒小姑娘对于我和他之间的战斗来说，将会连插手的余地都没有。”
“魔法师之间，差距能有这么大？”约瑟夫难以置信的自言自语道。
可是黑袍人甚至都懒得看他一眼。
“即便在这种情况下，阁下仍然不愿冒险正面和那个年轻人战斗？”老格拉波皱紧眉头，“再怎么说，他也才进入*师塔一年多而已。怎么可能有多厉害？”
“你懂什么！”仿佛受到了什么刺激，黑袍人歇斯底里的尖叫起来，“像你这样的外行人，怎么可能理解发明一个崭新的法术究竟意味着什么！该死的，看在黑月的份上，那是……那是晋升为*师的最关键一环啊……”