第十六章、薄霜庭院怯生衣(三)

于浩 / 著投票加入书签

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    ‘哈哈哈哈哈哈哈’班夫人发出了响亮的笑声,又半夸半骂道:“你个小东西呀,是越来越聪明啦!娘以后可诓骗不到你了!”

    班恬见母亲笑了,也嘻嘻然笑了一声,然后才随着班夫人做到榻上。

    “华儿,快把山楂糕、栗子糕端上来!娘的小心肝,可馋了好几日了吧?”

    一旁跟来的华儿听班夫人吩咐,动作流利地打开攒盒,一碗一碗的端到了明面上来。

    班恬见了攒盒中的美食,几乎笑得合不拢嘴,“娘的手艺最好,特别是这两道糕点,每每让女儿齿颊留香,镂骨铭心!”她天真地笑着,突然又有些担心,询问道:“可现在才半中午,女儿吃这麽多糕点,真的行吗?”

    “你这小东西,刚才不还说娘的手艺让人刻骨铭心,念念不忘吗?怎么还没一眨眼的功夫,娘的小心肝便左担心、右担心起来?”班夫人看着尽力克制自己的小人,乐不可支地打趣道。

    “阿爹说过,非是餐时,不得用饭!三哥上次偷偷吃些糕点,阿爹得知后,三哥可受了好一顿铭心刻骨的教训。女儿不是不喜欢阿娘的手艺,女儿只是不敢违逆阿爹立下的规矩!”

    “放心吧!老爷对游儿他们刻薄,是因为哥哥们是男儿,将来要肩负光耀门楣的重任;可素心不一样呀,你是女儿家,将来终归要嫁到别人家!”班夫人一想到此节,内心便好似被鞭子抽了一下,“再说,山楂能克食,多吃些,开了胃,中午的食欲也好!”

    班恬安心地点了头,重新拾起竹箸,惬意地品尝起久违的味道。

    俄而,外间传来几声妇人喀喀的咳嗽声。班夫人开初还吓了一跳,可回过神来后,没费多少心思,也立即猜得出来人是谁。少顷,一个大约三十岁的妇人满面春风走了进来,右手边还牵着一个倔头倔脑的小子。

    “大嫂最近怎么迷上小孩子的游戏?总爱这麽和妹妹玩捉迷藏?”“昨个下午妹妹刚回来,本以为大嫂晚些该去给母亲请安的,便一直守株待兔在后院等着,谁想大嫂托人回话,说自己身子不爽?妹妹想着,既然大嫂身子不爽快,妹妹身为小姑,总该亲自过去看一看,表一表关怀;却不成想,妹妹今早刚到前院,又听张妈妈说,大嫂来了跨院儿这边。唉,这一早上来来回回,真是让妹妹急出一身汗来!”

    班夫人慢慢望过去,恍惚觉得岁月并未在来人的脸上留下太多痕迹。这说话者还和班夫人记忆中一样,丰颊长眉、眼如银杏、口辅双涡、唇红齿白,幽秀俊俏、眉目清爽之下,有一股英俊之气流出。

    入神沉思的时间里,班夫人听完了班淑的快言快语,开始打量起磕磕撞撞而来的小子。突然,她的心里一阵暗火涌动,但面上依旧装作云淡风轻,道:“那可真是劳累妹妹了,妹妹快过来坐吧!”

    乍然见到一个陌生的小男孩,班恬一时也有些窘迫。她慌慌忙忙站起身,逃也似的躲到班夫人身边。班夫人何尝不明白小孩子的心思,笑着拉班恬坐到身前。

    看着班淑似笑非笑的坐上榻后,班夫人又扫了一眼穿金戴银、披彩佩玉的班淑,才开始客套道:“听闻长安人士最讲究外场,果是如此!妹妹这身衣服倒好看得紧,只不知是什么衣料制成的?”

    班淑清浅一笑,先故意理了理平滑细密的衣服,然后拿眼瞥了长嫂一眼。接着,她脸上露出一些得意之色,“是香云纱制成。嫂子不知道,在长安呐,香云纱可不是什么名贵的布料,随处可见、人人皆用,反倒是在咱们楼烦,真不是什么人家都可以耗用得起!”

    班夫人低眼看了看自己身上的拷绸长裙,偷偷对比着班淑光华耐看的衣服,脸上已经有些不大自在。她转头看向穿一身深棕色衣服的小男孩,笑着问道:“妹妹离上次回来,倒有五六年了!我与妹妹暌违几载,竟不知这孩子多大了,叫什么?”

    仿佛霍然间话匣子被人打开,班淑开始侃侃而谈:“嫁出去的姑娘哪有不惦记家里的呢?也是没办法,府里一桩事连着一桩事,实在让人脱不开身!”她斜着身子,看见儿子正百无聊赖,恍惚间心思一转,立马又眉飞色舞的介绍起来,“哦,他叫王侃!目下已有九岁,本是十月初九辰时生,刚好比咱们家素心大了半年!”

    刚一说完,班淑即望向坐在对脸儿的班夫人,探道:“昨夜我和娘说体己话,听娘话里话外,哥哥倒有两分入长安为官的可能。从前也听外边人说起过,竟不知是真是假?”

    秋波流媚的班夫人掩着嘴巴,急急欬了一声,马上恢复了严肃的神态,又望着一心求真相的班淑,含糊道:“不可能吧,若真有此等天大的喜事,夫君怎么也会提前告诉我一声!”她盯着眼露疑惑的班淑,再次说明道:“外间传闻,不可尽信!”

    “兴许是娘打听错了吧!”班淑定定地看着班夫人,思忖了一会儿,才扭捏着开口道:“哎,日月如梭,短短几年不见,咱们素心倒是越长越出脱了,渐渐也能看出美人坯子的模样来,竟不知将来是哪个公子哥有福气,能娶咱们素心做妻子?”

    班夫人目不转睛的注视着班淑,不久便从对方凌厉的眼睛中观出一点点。她看了看眼前胖墩墩的小子,很不高兴地低下头。

    那时已近巳时,金煌煌的阳光透过窗户照进房间里,地上宛如覆了一层黄金铺就的毯子。

    班夫人低眼看着女儿茸茸的头发,面容突然冷肃起来,“将来的事便等到将来再说!小姑应该听阿婆提起过,当年素心出生时,门口看相算命的曾亲口说过,咱们素心是有福气的姑娘,以后指不定如何富贵。所以,嫂子可不敢过早与人定亲,免得夫家不相配,活活损了孩子的福祉!”

    此话一出,班淑还能不晓得班夫人的意图?她的脸自那之后便紧绷绷的,一副要生气不生气的模样。良久,她面色一舒,更拿出一种讽刺的语气道:“那倒也是,素心长得如此标致,日后没准嫁给哪个达官显贵,也能让兄长嫂子享享福气!更说不准,哥哥和几个侄子还能靠这层裙带关系,将来扶摇直上、飞黄腾达呢?”

    原本班夫人便不待见班淑,此刻听了她的讥讽之语,班夫人彻底不想与之交谈。她含酸噙泪忍了多年,竟也渐渐修炼出一点功力。此刻,对于班淑的冷嘲热讽,她只装作充耳无闻;对于班淑的凶狠目光,她只装作视若无睹。她也是有心气的人,她才不愿意一直低声下气迁就他人。她在心里默默这样想着,同时拿手整了整自己的堇色衣袖。

    房中令人窒息的冷淡让班淑看出两人无话。顷刻,她见班夫人对自己爱答不理,便兴冲冲的打起了衣衫。

    闷闷不悦站起后,班淑又以一种近乎淡漠的语气道:“娘日来感染风寒,咳嗽多喘,妹妹还得尽早回去盯着小丫头煎药。嫂子若无其他事要交代,妹妹便先告辞了!哦,对了,听闻嫂子身子也不大好,快入冬啦,可得好好休养着,不然落下病根,以后可难根治呀!”

    班夫人木木坐在炕上,却已经在心里开始想象,等班淑见到班母后该如何刻意进谗,如何夸大事实。她的心仿佛被秋风刮起的落叶忽上忽下,没个消停。好不容易克制住心理的不安,直到班淑彻底离开房间,她才火山爆发,“哼!她想得倒美,让我女儿给她儿子作妻,也不打量打量自己儿子那副德行?甭以为自己嫁个好夫家,任何人都得上赶着巴结、讨好她,我偏不!”

    “娘,您不要动气呀!”班恬伸出软乎乎的小手,试图擦去班夫人即将夺眶而出的泪水。

    “好孩子,你是娘的心肝肉,娘把你视为禁脔,将来,娘必要让你自己选一个好夫君。因此,甭提今日求婚的是你小姑,便是以后换做任何人,只要素心你不愿意,他们想都不必想!”

    第一次被人当面提亲,班夫人恍仿佛受到了极大的刺激,她的心一下一下的抽痛;到底是发了母性,此刻她使劲儿抱住班恬,似乎只有这样,才能永远保护得了爱女。

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