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萨兰尼亚长老院的人数长期都维持在百余人左右，而长老们大致划分为文职派与武斗派，前者在长老中占据了相当大的比例，主要掌握萨兰尼亚人的行政法律民生等事务，而武斗派则分管执法军事防务方面，两者分工明确，各司其职，地位上完全处于平等关系。
虽说如此，可长老们却有着资历之分，每个新晋长老都会接受外派十年的历练，历练结束后才能留守于新佩尔蓝斯，所以在话语权方面，新晋长老完全不能与资深长老比拟，例如接洽夏兰等人的那位黝黑男人巴索，他便是正在接受外派历练中的新晋长老。
所以留守在新佩尔蓝斯的长老即便只有六七十人左右，但他们却有权力决策事关萨兰尼亚人的大多事务。
夏兰离开后，大长老便在元老院紧急召集了新佩尔蓝斯的所有长老进行商议，人多口杂，意见相左的情况下，辩论总会不经意间发展成争吵。
武斗派的态度向来以强硬著称，我强彼弱的形势，他们有人建议直接以武力逼迫夏兰开启圣地，何必同意对方的条件。
但文职派认为对方绝不可能轻易妥协，一旦关系闹僵，或许圣地将再无开启之日。
然而结果却是如夏兰所料，最后的投票决议以文职派获得〖℉，了最终的胜利。
第二日的晌午，刚刚享用完午餐的夏兰便接到了大长老的单独邀请。
依旧是那间庄严的会堂，依旧是那间书柜林立的屋子。
在夏兰眼里，这位神秘非凡的大长老给人的感觉非常奇怪。他的身上没有类似安拉贡或者丹尼奥臣那种强烈的压迫性气场。更谈不上和蔼可亲。至始至终他都保持着一种古井无波般的平静，平静得令人可怕，尤其是他那双淡栗色充满睿智的深邃眼眸，仿佛拥有洞彻人心的魔力。
他的话很少，可每一句话都直指问题要害，毫不拖泥带水，甚至不会给你思考的余地。
一是一，二是二。
你需要的只是正确的提问与回答。
夏兰喜欢这种谈话方式。因为节省时间。
“长老院经过投票决议同意了你的条件，外来者，你打算什么时候履行自己的诺言？”
一张圆桌前，大长老合上手中羊皮卷制成的古旧书籍，当夏兰来到近前，他便合上书本向他问道。
“现在。”夏兰神色沉着道。
“圣地具体的位置在哪里？”大长老道。
“新佩尔蓝斯往北三百里，曾经的达拉伊湖湖底。”夏兰道。
达拉伊湖，萨兰尼亚语里“富饶之湖”的意思，其面积约有一万平方千米左右，状成水滴。在遥远的黄金时代里，达拉伊湖附近一带是整个萨兰尼亚最大的粮食作物产区。很难想象这片辽阔无垠的湖泊竟会在那场灭国波及下完全干涸，最后湮没在漫漫风沙里了无痕迹。
曾经有萨兰尼亚人怀疑过圣地宝藏埋于达拉伊湖遗址，可是达拉伊湖太过辽阔，根本让人无从搜索，结果在数次寻找未果后萨兰尼亚人才无奈放弃。
“达拉伊湖吗？这里的确可能是埋藏圣地宝藏传承的地方。”
大长老点点头，萨兰尼亚流传至今的历史文献资料记载过关于达拉伊湖的事情，遗憾的是先人们在这上面却毫无所获，既然对方明确指明了圣地宝藏下落，想必他自然清楚宝藏位于何处。
“圣地开启并非易事，毕竟达拉伊湖如今早已化成了沙漠的一部分，所以首要面临的问题是如何打通通往湖底的近千米沙层。”夏兰道。“而这仅仅是开启圣地的第一步。”
“打通沙层不难，萨兰尼亚人已经与沙漠打了上万年的交道，这点问题还难不住我们。”大长老道。
“事不宜迟，我希望现在便展开行动。”夏兰道。
“看来你的敌人给你造成了很大的紧迫感，要不然你也不会比我们萨兰尼亚人都要心急圣地的开启。”大长老目视着他静静道：“难道你不担心我们会反悔约定吗？”
“圣地开启的每一个步奏都不容出错，如果没有我的正确指引，你们不但无法获得圣地内的宝藏传承，甚至还要面临着圣地自我毁灭的风险。”夏兰一副气定神闲的模样，话中意思明白无误，没有我，你们休想顺利开启圣地。
大长老面容不变，似乎已然料到了这个结果一样。
底气往往决定着一个人的自信与魄力，从见到夏兰的第一眼，他就知道对方没有说谎。
“我会立刻着手准备开启圣地的人手，尽量在傍晚前赶至达拉伊湖，对此你还有其他的问题吗？”大长老缓缓道。
“前往达拉伊湖的人必须具备足够的实力。”夏兰沉声道：“我有预感，我的敌人很可能会在开启圣地的过程里出现。”
“可以。”
会谈结束，夏兰返回了别墅，静候着出发的消息，
他与艾德琳娜打了声招呼，示意临行前的相应准备，然后便朝温妮的房间走去，因为他需要确定药剂的最后调配是否已经完成。
他给了温妮两天的时间，但不意味着他需要等待两天，药剂的制成当然是愈快愈好，可惜结果有些令人失望，不过倒是在情理之中，看来半天的时间还不足以让温妮完成最后的调制。
“我们一会儿便要去那个什么达拉伊湖吗？”
收拾着临时布置的实验台，温妮叹了口气，这不是在折腾人吗？好不容易展开药剂调制的工作，最后却让人轻飘飘一句而前功尽弃。
“萨兰尼亚人的效率出乎了我的预料，没想到他们会如此之快作出了回复。”夏兰淡淡道：“尽早抵达圣地形势对我们才愈有利，他们的行为正合我意。”
“呵呵，别怪我提醒你一句，药剂的调配需要足够的时间，小心药剂尚未制成，光辉圣堂的人便先一步破坏了你谋划已久的打算。”温妮将最后的药瓶试管放入药箱里摇了摇头道。
夏兰沉默了片刻道：“这点我会注意。”
他不是没想过这个问题，可时不等人，两害相权取其轻，药剂没了可以再制，但系统任务失败，他的未来将彻底永无翻身之地。
莫名涌动的烦躁扰乱着心神，愈是最后关头，愈是无法平静。
……
……
前往圣地的队伍规模比夏兰想象的都要声势浩大，宽阔的街道放眼望去都是黑压压一片的人头，随行护卫的黑驼骑士近乎倾巢出动，犹如即将参与一场隆重肃穆的祭礼，可想而知圣地的开启在萨兰尼亚人心目中的重要性。
夏兰他们并没有乘骑飞鹫，而是遵照安排随同在大长老辇架附近，大家都彼此心知其中的监视与猜忌，为了避免影响相互暂时建立的友好关系，所以夏兰决定退让一步表示自身的态度。
三百里的路程说长不长，说短不短，倘若要在傍晚前抵达达拉伊湖的话恐怕并非易事，除非是乘骑黑驼或者飞鹫全速前进方有可能，可是出行队伍人数过于庞大，严重拖累行进速度，不要说傍晚，能够在凌晨前抵达就不错了。
然而令他意想不到的是他们真的在傍晚前如大长老所说的一样抵达了达拉伊湖，同时亲眼见识到了萨兰尼亚人展现出的底蕴实力。
原来大长老一早便派出了前往达拉伊湖的先行小队，并且在沿途不断布置下空间置换的法阵，所以在每行进一段距离，队伍都会通过法阵扭曲过的空间出现在另外一个地方，连续六七次空间上的置换他们便顺利来到了达拉伊湖，如此神奇的方法直让人大开眼界。
“非常精妙的空间法则运用。”
作为掌握时空法则领域方面的顶尖人士，丹尼奥臣都毫不吝啬自己的赞叹。
当艾德琳娜好奇问起的时候，他才缓缓作出了解释。
萨兰尼亚人运用的空间置换法阵表面上与传送法阵似乎没有区别，但实际上原理却有差异，简单描述，传送法阵是通过点对点的空间连接从而达到传送目的，而空间置换法阵则是将两个点相互替换而达到传送目的，在技术层面与实用程度上显然是后者更加高端先进。
夏兰看在眼里默不作声，他似乎是刚刚才回想起上一世记忆里有关空间置换法阵的大致信息，空间置换法阵据说是萨兰尼亚人为了解决沙漠中恶劣的交通问题研究出来的产物，可是这种置换法阵技术并不成熟，往往使用一两次后便会报废，在稳定程度上根本难以与传送法阵相比，而且这种法阵能量消耗极大，只适用紧急情况而无法大面积推广。
“外来者！大长老有请。”
这时候，一个穿戴着整齐衣甲的黑驼骑士大步走到夏兰面前，神色冷然地向他说道。
夏兰点点头，大长老的传唤很正常，不正常的是他从黑驼骑士的言行中感到了一丝莫名其妙的敌意，他可不记得什么时候得罪过对方。(未完待续。。)