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乔安娜愁绪满怀的回到家里，阴郁苦闷的心情令她的脸容都有些惨白无光，其原因都归于今晚失望的商谈结果。
这两年来乔安娜在费安镇通过自己的交际手腕认识了不少商业上的朋友，可生意归生意，交情归交情，事到危难关头，对方没有落井下石已经算是给足情面，奢望这群只重利益不重情义的商人出手援助纯属单方面的妄想。
她或许早已预料这个局面，因为在三年前她已经经历过这一幕。
“阿兰哥，妮娜，我回来了。”
绝望让人压抑，绝望让人痛苦，乔安娜宁愿独自强撑下来都不愿影响到自己最亲近的家人，然而再如何强颜欢笑，她都难以掩饰由心而发的愁闷。
夏兰与妮娜不约而同地对视一眼，然后相互默契地垂下头继续吃饭。
丝毫没有察觉到异样的乔安娜在妮娜身边拉开一张椅子坐下，看似若无其事的与女儿闲聊起来，从晚饭说到学堂的琐碎事情，林林种种，无非是想制造出一派平和的日常景象，殊不知她的表现从侧面印证了夏兰透露的事实。
女人似乎天生便具备表演的天赋，而且无关年龄，看着乔安娜母女两人有说有笑的模样，夏兰终于放下心来，希望事情的发展可以一切按着自己的设想顺利进行。
夜深人静，将妮娜哄睡的乔安娜卸去了坚强的伪装，她倚在窗台边，仰起修长的脖颈怔怔地望着皎洁迷蒙的紫月。娇美的脸蛋流露出淡淡的悲伤。柔弱得令人不禁想搂在怀里疼惜。曾几何时。她不惜想向现实妥协，放弃自己毫无意义的坚持，尤其是最近瓦尔克的逼迫，这种想法开始愈演愈烈，不断冲击着她繁乱的思绪。
嫁给瓦尔克？灰溜溜的回去盖尔维斯？
她不想，她不甘，凭什么自己要妥协？凭什么自己要受别人的胁迫？凭什么自己的生活要受别人主宰？凭什么！凭什么？！
她恨恨握紧着秀拳，银牙都咬破了嘴唇。泪水忍不住从眼眶滑落下来。
心底的呐喊宣泄着她的苦痛压抑，摆在她面前的是无力改变的残酷现实。
哪怕是死我都不会嫁给瓦尔克，哪怕是死我都不会回去盖尔维斯！
乔安娜暗暗发誓，一丝极端的情绪慢慢在心灵深处发酵。
第二天的时候，乔安娜孤零零一个人留守在门可罗雀的冷清商铺里，昨天她随意找了个理由给盖伊放了假，生意不景气，店里基本无事可做，与其在这里浪费时间，不如让他回家想清楚未来的出路。而不用去学堂的妮娜一大早便拉着夏兰出门闲逛玩耍了。乔安娜只是让夏兰看顾好妮娜便没有多言，本来她也想陪着妮娜的。可惜却让妮娜用商铺生意为重的理由堵了回去。
如今店铺里哪有什么生意可言，但是乔安娜不想让妮娜担心最近商铺的事情才选择一个人待在店铺里。
“乔安娜夫人，怎么店里只有您一个人呢？”
不知何时，身穿着黑色制服的瓦尔克大摇大摆地走进了商铺里，一只手按在腰间的佩剑，一只手饶有兴致地揉搓着货架里摆放的谷粮，冷峻的脸容上带着若有若无的笑意，半眯的眼睛时不时看向柜台处的乔安娜说道。
“您怎么来了？”乔安娜看见瓦尔克后脸色一变，如临大敌道。
“商铺开门是为了做生意，我身为客人为何不能来呢？”瓦尔克笑谑道。
“我当然会欢迎每一个上门的客人，但却不欢迎别有用心的客人。”乔安娜道。
瓦尔克收敛起脸上的笑容，手里放下揉搓的谷粮，一步一步迈向柜台，声音冷冰冰道：“乔安娜！现在我只是给了你一个小小的教训，我想你也应该见识了我在这片城区的能量，对于美丽的事物我一直都很有耐心，可你却让我有些失去了耐心。”
“你究竟想说什么？”乔安娜蹬蹬后退，目光警惕地看着他道。
“我说得还不明白吗？蠢女人！”瓦尔克冷哼一声。
“瓦尔克！你听清楚！即便是死我都不会嫁给你的！”乔安娜深吸口气直视着对方咬牙切齿道。
“是吗？”瓦尔克耸了耸肩，转身不再纠缠乔安娜离开。“我非常期待着你跪下来求我娶你的那一天！”
“你休想！”气得浑身颤抖地乔安娜想了不想，伸手抓过柜台上的账本便朝瓦尔克离开的背影丢了过去。
“很快我就会兑现自己说出的话。”
……
……
“丑叔叔！这样子真的可以解决妈妈的麻烦吗？”
一块杂草丛生的空地里，周围随处可见凌乱堆积的砂石，这里是新城区扩建时遗留下来的工地，原本土地的主人准备建筑房屋的时候意外失踪，按照费安镇的法律，倘若三年内土地主人仍未出现则自动收归公有，一时间此处也成为了附近孩童经常玩闹的地方。
每当妮娜不用上学，大多数时候她都会来这里和附近的孩童愉快玩耍，回家后和脏兮兮的小猫似的，最初乔安娜还会说上两句，久而久之她也不再理会，只要妮娜高兴便好，不过年纪再大一些她就不能如此放肆玩耍了。
今天妮娜没有参与进远处孩童的游戏里，而是和夏兰远远坐在一块平滑的大石头上偷偷商量着乔安娜的事情，自从看见昨夜里妈妈刻意装作欢笑的样子，揪心难过的妮娜便下定决心要帮助妈妈重新振作起来！
妮娜的心思很简单，只要解决了妈妈的麻烦，妈妈就可以恢复原样，而丑叔叔肯定有办法帮助自己，昨天丑叔叔说得办法太笼统了，所以今天她才急忙忙拉着丑叔叔出门，打算具体询问丑叔叔如何解决妈妈的麻烦。
“放心吧妮娜！叔叔已经讲得很清楚了，成功与否全都要看妮娜自己的表现。”夏兰轻轻抚摸着身旁妮娜的小脑袋，声音低沉沙哑道。
“嗯！我一定会让丑叔叔失望的！”妮娜鼓着脸，握紧小拳头给自己打气道。
“妮娜切勿紧记，无论叔叔发生了什么事情都不要惊慌，只要按着叔叔的话去执行一切都能平安无事。”夏兰再三慎重叮嘱道。
“为什么呢？”妮娜迷惑道。
“因为叔叔有麻烦了。”夏兰站起身子，眼睛远远瞥见一队巡逻警备队向自己走来。“妮娜要照顾好妈妈，千万别让她做傻事。”
“阿兰！我现在以治安队的名义怀疑你与黑麦街弗纳尔的死有关，请配合我们的拘捕审问，否则——”
一个熟悉的面孔走到夏兰身前，手扶着长剑义正言辞地向他厉声道。
夏兰漠然点头，举起双手表示没有威胁走向对方，两个巡逻警备队成员迅速上前，拔出长剑架在他的脖颈。
“亚斯叔叔！你们为什么要抓丑叔叔！？丑叔叔一直都陪着妮娜，和你说的什么什么根本没有关系！”
妮娜被眼前突如其来的变故惊楞了一下，紧接着飞快奔向夏兰抱住他的大腿，朝宣布逮捕命令的巡逻警备队员放声哭喊道。
为首的队员正是不久前和夏兰妮娜打过招呼的“熟人”，他有些为难地叹了口气，蹲下身子将妮娜从夏兰的身上强行抱了起来，然后朝身后的队员摆摆手道：“你们先把他押回去吧，这里由我来解决！”
“丑叔叔！丑叔叔！你不要离开我……你这个坏蛋！坏蛋！”妮娜不断在亚斯怀里拍打挣扎着，眼睁睁地看着夏兰被长剑押解着离去，最后妮娜只能将所有的悲伤都发泄在了亚斯身上。
“妮娜乖！叔叔带你去找妈妈！”
妮娜的发泄根本给亚斯造成不了任何伤害，但她的哭喊无疑会让人感到烦躁，无奈之下他干脆抬手打晕了她。
看着怀里晕过去的小小可人儿，亚斯摇摇头，真是抱歉了，有些事情叔叔也是身不由己，要怪就怪你妈妈长得太美丽招惹了是非吧！
亚斯将妮娜送往乔安娜商铺里的时候顺便说明了前因后果，得知阿兰被逮捕的消息，乔安娜顿时感到悲愤欲绝，她现在终于知道瓦尔克之前临走时说的意思。
她如今早已将阿兰当成了一家人，而阿兰因他受罪，可想而知乔安娜的心情。
这就是瓦尔克给她的最后通牒吗？
如果不嫁给他，瓦尔克一定会有办法将弗纳尔的死栽赃到阿兰身上，最后阿兰肯定逃不过绞首死刑。
她该怎么办？难道真的要跪下来去求瓦尔克吗？
关了店铺，浑浑噩噩的乔安娜将自己锁在家里，她坐在沙发，伸手抚摸着躺在腿上仍旧昏迷的妮娜，目光空洞无神地看着桌面的纹理。
“妈妈——”
妮娜迷迷糊糊地睁开眼睛，看清眼前的乔安娜后一下子伸手抱住她大哭起来。
“妈妈！丑叔叔被抓走了！被坏人抓走了！”
“妈妈知道！妈妈知道！妈妈一定会想办法救出阿兰叔叔的！”乔安娜紧紧搂着妮娜，泪水不争气地留了下来。
许久，许久。
妮娜抽了抽鼻子，眼神充满了坚定，似乎脑海里回响起了夏兰临走时说的那番话。
“妈妈不用担心！妮娜有办法救出丑叔叔的！”(未完待续。)