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赶来的援军,很快接管了接下来的救援事宜。
到来的一千人并不算多,但也已经是距离此地最近的托拉斯要塞的一半驻军,相对充裕的人手和有条理的分派组织,很快令救援进度大大增加。
最重要的是,他们带来了充裕的物资,使得捉襟见肘的物资状况不再成为被救者的“杀手”。
据说詹姆士发出的求援讯号,起码能然附近三个要塞见到,援军还会陆续有来。
林安等人没有继续呆在峡谷中,被迅速和伤员一起转移到要塞,只有部分仍然没有找到被埋亲友的人,和托拉斯援军一起留下来。
而被迅速转移至托拉斯要塞的林安等人,在一天后抵达要塞的时候,也已经收到了第二批援军到来的消息。
……
三天后。
此起彼落的打鼾声在布帘后响起,一只手吊着的约翰姆从布帘后走出来,看到林安正从门口走进来,而自己被当场发现没有按医嘱躺在床上修养,擅自下床走动,线条硬朗的脸上不由微露尴尬。
林安扫一眼那张属于约翰姆的单人床上微乱的被褥和新解下的绷带,然后盯着约翰姆沉默不语,直到把他看得深麦色的脸上都浮起羞赧的微红。
“他们怎么样?”林安打破沉默。
“很好,恢复速度比其他人都要好得多,能吃能睡,”约翰姆面现感激,“多亏了您之前给他们的那些治愈药水。”
这句话,林安已经听过约翰姆说了很多遍了,她没想到这个外表沉默如山的男人,在私下里有这么啰嗦的一面——这正如她同样不习惯约翰姆对亲卫们显露的保父的一面一样,尽管她知道对于弱者的怜悯爱护,正是骑士的八大美德之一。
约翰姆自觉地躺回床上。林安则拿出工具,开始每天例行的检察。
约翰姆静静看着林安专注的动作,忽然开口道:“其实没找到他们之前,我有些怨恨您。”
林安动作顿了顿,又继续起来。
“我一直对您怀着某种排斥心理。这种情绪藏得很深,深到令我平时都没有察觉,而在此之前,我一直认为我遵从了威廉姆斯大人的意愿效忠于您,并且尽职尽忠,从未违背自己所遵循的操守。
但这一次之后。我才发现自己远远没有做到,”
约翰姆苦笑着说,“如果我已经做到的话。那么在您自救的第一时间,就应该守在您的身边,以您的安全为第一要务,而且绝不会对您救了我却没有救出我的那些弟兄们,而感到怨愤。”
林安已经意识到。约翰姆恐怕从自己提早给亲卫药剂的举动中,察觉了什么端倪,否则以约翰姆的性格,绝不会因自己只救了他而没救亲卫们而心生怨恨,除非他觉得自己提早察觉了什么,却冷眼旁观。坐视亲卫们和其他人堕入危险中,漠视了所有人的性命。
只是这点约翰姆并没有解释清楚,只是把责任揽到他的身上。或许他以为林安有什么难言之隐。
林安放下手中的工作,很好奇约翰姆究竟想说什么,站直身直视他,“继续说下去。”
“直到他们被救出来,我才有机会静心思考。”——“他们”所指的。当然是隔壁布帘后面那些鼾声连天的家伙们。
约翰姆从出声开始,就已经坐起来。这时更是正襟危坐,放在两边的手微微握拳。
“然后我意识到,您其实没有救他们的义务,看在我的份上对他们的帮助,使得他们逃过一劫,已经是仁至义尽,我实在没有立场再苛求您什么。”
“我的怨愤毫无理由,而且相比于您,我在冰谷中所做的一切,才是……于是我才明白了您那时的心情,”
约翰姆一口气说了一大段话,然后站起来深深躬身,“我很抱歉。”
语焉不详的话,换了另一个人或许就要把人弄糊涂了,但林安已经猜到约翰姆可能察觉了端倪,再听他后来的话,当然明白他是以冰谷之行和她这次隐瞒做类比,感同身受,深刻自省后向她道歉——
我去!
林安现在知道什么叫“六月债,还得快”了,自己刚刚把詹姆士冤了一次,约翰姆这边就把自己冤了!
约翰姆用后脑勺对着林安,看不到林安脸上微微抽搐的表情,只听到她声音有些无奈的说:
“我的确从某些途径,预知到这次归程的风险,不过我给汉克他们药水,不是因为我预知到这场雪崩的降临,而是因为发觉了有一伙人跟在我们队伍的后面,担心有什么问题,才给了他们药水。
至于这场雪崩,我和你们一样,在它降临之前,毫无预料。”
约翰姆愕然抬头,与林安的目光对上,顿时意识到自己之前冤枉了林安,一时口笨舌拙,不知说什么好——
身为追随者,竟然冤枉了自己的追随对象!
约翰姆心中泛起强烈的羞耻感,简直恨不得有柄剑在手边让他抹了脖子算了!
林安没有安慰他,对于约翰姆这类心中自有恪守准则、生性严于律己的人来说,宽容只会令他更加羞愧,更加难以原谅自己,尽管这种误会其实是人与人之间不可避免的。
何况借这一次机会,让约翰姆彻底反思自己,消除心中的芥蒂,那么这个小小误会无疑是值得的——林安没有那么强烈的主仆阶级观念,不至于觉得约翰姆冤枉自己一次就罪不可恕什么的。
“作为一对新上任的主从,我们对彼此了解不深,缺乏默契,这很正常,”林安拍拍他的肩,“重要的是反思这一次的教训,明白自己缺乏什么。”
林安意味深长地说,“我很看好你。对你深抱期许,因此有足够耐心。”
约翰姆霍然觉得,自己之前或许仍远远小看了这位新的追随对象,起码从这次事件的经过看,她早已具备了与年龄不符的宽阔胸襟和用人不疑的美好品质,反而是自己,这段时间以来恪守职责却远远称不上全心全意的表现,令她失望了。
约翰姆心中涌起一阵微热,猛地有想起林安刚才透露的有人跟踪的事情,刚想说什么。忽然有人敲门闯入。
“琳法师,你果然在这里,我到处找不到你!”
拉威亚法师不等应答就推门而入。急匆匆的动作令他的法袍后摆差点被门夹到。
“发生什么事令你这样急躁?拉威亚。”林安奇道。
“后方统帅部的命令到了,要求我们这些没有受伤和伤势较轻的受勋者,尽快启程!”
林安皱眉,“可是路上的颠簸和物资缺乏,并不利于伤势复原。”
一同听到的约翰姆的眉间也聚成了“川”字。他当然不是想到自己的伤情,而是他那些下属们的——以他们目前的恢复情况,也差不多可以进入轻伤之列。
“统帅部也很为难。可是我们这批受勋者返回的消息,早已在国内大肆宣扬,所有人对我们的归来都包含期待,连我们过冈特城的日期都有人算好了。不可能再拖延下去!”拉威亚解释道。
林安和约翰姆两人顿时明白他的意思。
他们这批受勋者回国受勋,就好比一次阅兵式,办得好的话。举国欢庆,民众拥簇,梅林上层面上有光,有利于加强全国上下的向心力,同时也向另外两国炫耀武力功勋。使梅林本就鼎盛的霸主地位更上一层;
但如果反过来,受勋如果出现什么意外不能如期而至。甚至将这次遇难的内幕宣扬出去,那么恐怕不但会令虎视眈眈的两国蠢蠢欲动,梅林内部对这场战争的信心和凝聚力也会有所下降。
话说到这个地步,林安和约翰姆都明白没有选择了。
“那么詹姆士阁下已经有决定了?”林安问。
“我们的行程已经拖延了五天,必须尽早启程,”拉威亚广播刚刚从詹姆士那里得到的最新消息,“他的意思是,最后能在明天出发,要塞的几位主官也都赞成。”
“可是如果是这样的话,回程只有不到两百人。”
虽然林安他们挖掘到了三百多人,援军接手后还有被救者陆续送回来,但其中大部分是不适于马上启程的,不然等走出冰原,他们估计要去了大半条命。
不过这上路的一百多人之中,受勋者的比例占的却不小,毕竟都是在战场上生存下来并且博取了不小功勋的人,怎么也有一两手底牌。
“那也没办法,只能我们先启程,”拉威亚面露犹豫,“人数不足这个问题,统帅部应该有办法解决的吧!”
“不是应该,而是必定。”约翰姆忽然闷声说。
见林安看向他,约翰姆解释道:“我们不是唯一一批受勋者。”
林安顿时明白了他的意思。
“的确,据说第二批人中,也有不少功勋不逊于我们这批人的,完全可以填补上来,”拉威亚喃喃说,“不过可惜了奥伦特他们,错过了这次机会。”
身为第一批受勋者,短短的十多天相处中,彼此都有了几分战友情,相对第二批的陌生人,拉威亚自然是有几分感情偏向的。
“第二批的位置空出来,自然可以让他们填上去,统帅部不会无视有功者的功勋的。”林安安慰道。
拉威亚只是勉强露些笑意。
其实他们都清楚,同样是受勋,哪怕受勋的等级相同,第一批和第二批,终究是不一样的。
谁不希望自己能在第一批之列,给陛下留下最早最深刻的印象,而令自己和家族的前途更加光明呢?