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侍从长吉哈姆的余光,忽然瞥到不远处闪过的人影。
他轻轻后退,脚步无声地走出兰斯特视线,一个侍卫靠过来,附耳,吉哈姆点了点头,又走回原本的位置。
他没有立刻禀报。
身为大公身边的侍从长,这是个地位不显、却炙手可热的位置。
这个职位上已经换过五次,吉哈姆是第六任。
前五任中,有两任无声无息地消失在斯图亚特的贵族圈中,没有引起一点波澜,其余四人,都被放了出去,在斯图亚特的各个军团中担任中层军官,处于不显眼但却关键的位置。
他们都稳稳站住了脚跟。
所有人都明白这位新大公的布置,但没人能够动摇他布下的棋子。
仅仅不到四年,这位大公稳健地完成了权力的传递承接,直到事成定局,所有人才惊讶的发现,整个过程竟如此平静,没有丝毫波折。
这时候,这位看似年轻难以承担重任的大公的城府,才逐渐从水面下显露出冰山一角。
他始终不动声色地伸展枝节。
直到战争来临,人们才发觉,他早已稳稳将斯图亚特公国的命运握在手中。
有前人为例,吉哈姆很清楚自己未来前程。
但在那之前,获得大公的信任和感情,是他必须历经的考验。
吉哈姆已经担任大公侍从长近一年,是历任中最长的一人。
所有人都认为他未来大有前程,他并不沾沾自喜。
在这位大公身边越久,越会在这位远比自己年轻的大公身上发现自己的不足,当恭敬渐渐转为崇敬,不知不觉,吉哈姆身上已经有了部分兰斯特大公的影子,越发进退从容,温和谦谨。
他很了解这位年轻大公的一些习惯。
比如,在独自思索的时候,他并不喜欢被打扰。
所以,吉哈姆只是安静地回到原位,捧着雪茄匣,仿佛从没有离开过。
“什么事?”兰斯特放下雪茄尾。
吉哈姆附耳低声说了两句话。
兰斯特眼中闪过不易察觉的喜悦。
他回望一眼营帐,低声吩咐几句,对中年剑圣微一点头,大步向外走去。
营帐外练剑的中年剑圣停下动作,见侍卫为兰斯特牵来雪狼,疑问身边人:“大公要去哪里?”
“似乎是大公夫人派人来了。”旁人答。
这样的情形,已经不是第一次了。
“年轻人啊……”
“毕竟是第一次做父亲。”旁人笑。
中年剑圣笑了笑,继续练剑。
……
兰斯特进来的时候,营帐里只有林安和伊丽莎白两人。
林安悄悄联系了伊丽莎白公主,伊丽莎白公主把所有人包括贴身侍女都摒退出去,独自在自己的营帐里见了林安。
兰斯特同样没有让人进来,他大步走进来,自己脱下貂毛大氅,伊丽莎白起身接过,两人动作熟稔自然。
看起来,他们都已经适应了在这段婚姻中的新身份,感情融洽。
兰斯特嘴唇上蓄起了胡子,金发比林安印象中长了点,整齐地梳理向后,面容比上次见面成熟了四五年,眉间和嘴角带着浅浅纹理,可能因为赶着回来,仪容来不及打理,有些风霜。
他的身材保持得很好,应该没放下锻炼,胸膛比以前厚实了很多,猿背蜂腰,看上去完全是个英武成熟的青年君主了。
以他现在的容貌,说已经年近三十,比林安大了八九岁,都不会有人怀疑。
林安站起来迎接他。
在林安寻找兰斯特变化的时候,隔着一段距离,兰斯特也在林安身上打量逡巡,确认她是否安好。
时空和经历带来的陌生感,在这段短暂但并不平静的沉默过后消融。
他们不约而同地加深了笑容,很自然地适应了彼此的变化。
只是他们已经不是几年前的他们的。
时间在潜移默化地所有的人和事,变化的不止是环境,还有他们自己。
久别重逢的激动,已经不需要过去那样溢于言表。
兰斯特早就得知林安安好归来,初次得知消息的欣喜若狂早已过去。
时间能改变人事,却也能将友情这樽美酒酝酿得更加醇厚,眼神接触的刹那,他们已经重新找回了过往的默契,一切尽在不言中。
“我看过小约翰了,他很可爱!”林安说,“可惜我身为教母,竟没能看到他出生,真是失职。”
“他很肥壮,生下来就有八磅重。”兰斯特笑起来,重逢的喜悦已经掩盖起来,“他顽皮得不得了,把他母亲折磨得不轻,你以后一定要帮我好好管教他。”
他很清楚林安如此关注约翰的原因。
林安和他们一样,一直对这个孩子怀有愧疚和担忧。
所以,她此时如此地高兴。
林安与兰斯特目光交汇,一抹会意闪过兰斯特眼底。
在这一刹那,站在一旁的伊丽莎白,有种自己完全无法插入他们之间的感觉。
这种感觉一闪而逝。
“他是你们的长子,如无意外,应是未来大公,我这个教母,除了给他当当宫廷魔法顾问,恐怕没有什么用处了。”
哪怕不知道林安濒临晋级,也没人会认为林安无法进阶大法师,她这句话令兰斯特喜出望外,伊丽莎白接过话道:
“假使约翰能有您一半的智慧,我毕生必将再无所求。您不但会是约翰的魔法顾问,也将是他一生的导师!”
兰斯特是个完美的丈夫和父亲,安.琳也是一个完美的女性友人,即便用最苛刻的角度来看,伊丽莎白也无法更苛求了。
至于感情。
感情是无法控制的东西。
它会比她的孩子更重要吗?
它会比路边那些冻死的饿殍更可怖吗?
它会比苔原上那些游弋的冰雪亡灵更狰狞吗?
在见过远远比它更可怕、更沉重的东西之后,既然她已经来到这里,与她的丈夫在一起,带着他们的孩子,以及她最宝贵的一切财富——
伊丽莎白.梅林,不会惧怕任何东西!
婴儿的啼哭声响起,毫无征兆地穿透进来。
“啊,小宝贝醒了!”
伊丽莎白连忙出去,不一会儿,就抱着小约翰进来。
小家伙正含着手指,遗传自父亲的、如海洋般的蔚蓝色眼眸噙着泪,骨碌骨碌地张望,看到林安,竟咯咯有声地笑起来,伸出滚圆如藕节的白胖胳膊,要去抓林安的法袍。
兰斯特很惊讶。
“小南瓜很喜欢教母呢,刚才也是这样,一直往安身上贴,睡着了才肯离开!”伊丽莎白逗弄着小家伙,“看看,这是约翰的安妮教母呢(安的音译)!来,叫教——母——!教——母——!……”
小家伙“噗噗——”,出一个大口水泡泡。
三个大人像看到什么大发现般笑起来。
“能让我再抱抱他吗?”林安问。
她看小约翰的眼神就像看一个大宝贝,小心翼翼,动作轻柔得不可思议。
小约翰笑咯咯的,一点都不认生,觑着被林安抱在怀里的间隙,敏捷地一爪子,把湿漉漉小巴掌印在林安法袍上。
但林安的法袍根本不沾水。
小东西把清澈的眼睛瞪得大大的,盯着法袍,好像疑惑,咦,怎么没有留下痕迹?
林安三人都被逗得喘不过气来。
“这小子喜欢给所有他喜欢的东西都打上印记。”兰斯特说。
“孩子真是最伟大的奇迹!”
林安抹了抹眼角笑得溢出来的泪水,柔和的绿芒在她手中缓缓释放出来,把小约翰完全包在里面。
“他有很好的天赋,会得到世上最好的一切。”林安说。
兰斯特和伊丽莎白眼中都流露出慈爱和喜悦,对他们而言,对小约翰的一切赞美祝福,他们听一辈子都不会厌烦。
绿芒并不持续太久,幼小的孩子不能接受过多能量。
小约翰咿咿呀呀地说着话,不舍地回到母亲怀抱,被伊丽莎白抱出去喂奶。
营帐中重新安静下来。
愉快的气氛没有立即散去,两人的笑容慢慢沉淀下来。
帐篷外的动静越来越小,林安感知到十丈内没人靠近。
兰斯特双腿交叠,轻轻往后靠,两手十指穿插,放在大腿上。
这是一个放松的谈话姿势。
“我已经将你说的事在最高军事会议上公布了。”
“但有一点阻碍。”
“因为情报来源的问题?”林安问。
她清楚兰斯特此举需要担负的风险。
兰斯特没法说清情报来源,就像林安并不能将这一年来的所有经历事无巨细告知兰斯特;
退一步说,即使林安现在就出现在最高军事会议上,为情报作保,但统帅部也需要至少找不出逻辑漏洞的说辞,以确保林安在众目睽睽下失踪的这一年多之间,没有落入魔族的手中,变成他们控制的间谍。
“不,不仅如此,情况有点复杂。”
“你隔了一年多回来,不知道现在的变化。”
兰斯特习惯性揉了揉眉心,抹平那道沟壑。
“这么大的军事战略变化,需要庞培那边的指令,但由于继任者的选择,庞培那边现在自顾不暇。”
“另外,还有个问题。”
兰斯特犹豫了一下。
“……虽然还不确定,但,根据情报处的一些情报,我们怀疑,后方一些家族,可能已经成为魔族的眼线。”
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