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派出快马招武毅军来援后,依克唐阿有些不放心,找来延山嘱咐几句,让其充当自己的“特使”到甜水站找杨格说明情由。
延山快马加鞭,赶到甜水站武毅军大营时,已经是第二天子夜时分。营内,处处有松明火把和气死风灯,零散飘飞的雪花还没接触火苗就被烤化,使得松明火把间或发出“噼啪”声响,爆绽出一点点火星。武毅军官兵还没休息,延山在营外的时候就看到几队三营的官兵在搞什么“夜训”,问营管带戴超,戴超忙活得很,支吾了几声就呵斥弟兄们去了,一副不太爱搭理旗军佐领的做派。
拉住一名弟兄,延山问:“你们帮统大人在哪里?”
“二营那边,你去找二营文书,一定能找到杨大人。”
文书?延山只觉得隔了十多天,自己在这武毅军中简直有种两眼一抹黑之感。正要追问,左近突然响起一阵吼声:“驱逐倭寇!复我旅顺!为旅顺百姓报仇!”
“大人,就在那边,顺着声音,铁定能找到咱们杨大人。”那弟兄说完,还嘀咕了一句:“狗日的倭鬼子,我草你八辈儿祖宗!”
一阵阵怒骂、口号声中,杨格和武毅军总文书陈固在二营管带宋占标的陪同下转了过来,正好瞅见延山,立时迎上,二人把臂互看了两眼,杨格问:“立峻,依帅不是要我们增援南路,准备打海城了吗?你怎么来了?噢,安守,这位是黑龙江镇边军新营管营、汉军正白旗佐领袁延山。”
延山跟宋占标点头招呼,又略与陈固见礼,拉了杨格走到一边,低声道:“依帅是担心你,特意让我来跑一趟,催你的驾。”
“立峻,说老实话,你觉得咱们该强攻海城吗?”
“什么意思?”
“德高已经派人松了敌情侦察报告和地图回来,晚饭时我看了看,脑子里一直转悠着这个事情。我觉得吧,目前倭寇第二军还没动,盖平、熊岳还在我手,咱们与其强攻海城,不如断第三师团粮道,奇袭析木城!刘德高也是这么个看法。”
延山一下子就想起刘某人在依帅面前拧着脖子的桀骜模样,心中暗骂:刘德高啊刘德高,你娘的直接向依帅禀明不就结了?老子这一天一夜的路赶得可真有冤枉!是哦,强攻日军第三师团大部坚固设防的海城,别的不说,即便是在辽东东路作战时,杨格也不主张强攻草河堡,何况是海城呢?
“怎么个奇袭法?”
“黑、吉两军佯攻海城,我军趁夜经杨营子急进四十里,争取在拂晓前到达析木城外围,一鼓作气拿下析木城,切断第三师团经析木城到岫岩的补给通道。走,进营说。”
四人钻进杨格的帐篷,小马弁赖小顺立即点了油灯,铺开地图。
“海城到岫岩都是山路,狭窄而积雪冰冻,人马、车辆通行困难。倭寇第三师团于上月8日拿下岫岩,11日就攻占析木城,12日进入海城。你们说,这意味着什么?”
延山心意一动,正要说话,那个叫啥总文书的陈固抢先了一步道:“海城日军粮弹不足,最多是作战携行数量,没有储备。如果黑、吉两军佯攻海城消耗其弹药,我军再拿下析木城坚守之,则日军第三师团很有可能因弹药不足而难以为继,届时我军再强攻海城就容易多了。”
“不,不要想到强攻海城。”杨格摆摆手,指点地图道:“我们之所以提出撤退到辽阳一线与敌会战,目的是拉长敌军补给线,为我军争取整训时间,同时,也将日军兵力从旅顺到辽阳展开,摊薄每一个要点上的兵力,使得日军在维持辽东战局的同时,无法分兵山东半岛或者直隶沿海。钳制敌军使其无法分兵,是我军今后作战之关键,是原则。在此原则下,拿下海城不如围困海城,消灭日第三师团不如围点打援,吸引日第二军持续增援之,总之,咱们是要拿桂太郎当诱饵,钓第二军的诱饵。”
延山明白了杨格的用意,递去一个“还是你行”的眼色。
“海城的第三师团对金州、旅顺日军来说,不能不救,如果来救,首先就要先拿下熊岳、盖平。可惜......”陈固面露郁郁之色,摇头道:“可惜宋帅动早了,如今铭军、毅军左右翼在田庄台——牛庄一线,徐军门(徐邦道)的拱卫军在大石桥西北,距离虎樟屯大约二十里,距离盖平却有近百里。如果我军奇袭析木城得手,金、旅之日军肯定会看到第三师团之困境,必然立即发起对盖平、熊岳我军的进攻。嵩武军、福字军、亲庆军兵力寡薄,恐怕难以抵挡太久。卑职担心,万一我军尚未合围海城,日军就突破盖平、大石桥与敌第三师团会合,我们就被动了。唉!宋帅怎么就下了那么一步臭棋呐!?”
杨格盯着地图看了一会儿,转头问延山:“立峻,你累不累?”
“什么事?尽管说。”
“马上回去禀报依帅,请他协调宋庆所部以及徐军门的拱卫军,拱卫军应当立即回军盖平,作长期坚守的打算。我军一旦拿下析木城,黑、吉、盛、淮四军就可合围海城,最少可以确保海城西南之沿海通道畅通,大石桥、盖平一线我军的补给不成问题。”
“我马上回去。”
“等等。”陈固拉住刚刚认识的延山,向杨格道:“杨大人,你能确定宋帅会听依帅的?”
按理说,依克唐阿现在总理辽东军务,宋庆是他的帮办,理应听从依克唐阿的指挥。但大清国的事儿,有时候还真不能相信那一个“理”字。宋庆率铭军、毅军“打”海城失利,向西退了六十多里,总算是离开了险地,此时会回去吗?他不想做的事儿,依克唐阿恐怕也不好勉强,宋庆随便就能找到借口不出兵,比如:海城新败,部伍尚需充重组;军资弹药需要补充;本帅要请示李中堂......等等,等等。目前的总理辽东军务,能够把吉林、盛京、黑龙江各军和武毅军调动起来就算不错了!
杨格思忖良久,说:“死马当成活马医吧,万一能成呢?”
延山听了这话扭头就走,出了营帐后又想起一事,回头问:“致之,你啥时候打析木城?”
“明日开拔,二十五日拂晓开打!大哥,天黑路滑,你走夜路小心一点,慢一点不打紧,千万保重!”
杨格最后一句叮嘱出口,延山已经没了影儿。
“立峻兄是个爽直汉子。”宋占标赞了一句,又在陈固耳边小声地介绍了延山和杨格的拜把子关系,陈固频频点头,心思却显然没放在延山和杨格的关系上,他皱眉想了想,指着地图说:“杨大人,咱们要奇袭析木城,有两个地方不能不考虑进去,第一是青苔峪堡,第二是吉洞峪口的韩家岭子。”
杨格的目光紧盯着陈固那有些秀气的脸,心道:这总文书还真没用错人!
人家本来已经是直隶淮军辽东前敌营务处提调,巴巴的到跑到摩天岭来要给杨某人当文案师爷,杨某人不能不给面子吧?正好杨格建议聂士成、冯义和在武毅军各营、哨设置文书一职,主要职责有三,其一,负责营、哨文书、财务;其二,代写家书,平日里也教士兵们读书认字;其三,宣讲历代英雄人物的故事,以爱国主义鼓舞士气。营哨有文书,武毅军营务处就需要一个总文书。杨格与陈固略略谈了一回话,这差使就落到他头上,却不曾想他除了领会意图快,事儿办得也漂亮,刚才所言更说明他还颇具军事头脑。
“根据刘松节的侦察,析木城有日军一个大队部,两个步兵中队和一个炮兵小队,兴许还有兵站辎重部队和少部分骑兵,总兵力在500人左右。我军以五个营趁夜掩袭之,胜算当在七成以上。”陈固伸手比划了一个“七”,见杨格点头认可了,又道:“还有三成,乃是我军长途夜袭,难保不走漏消息,万一被敌军撞破使得析木城之敌有了防备,咱们就只能强攻之,能否拿下?卑职认为难点在于海城之敌可以快速增援之,所以,咱们除了控制杨营子外,还应切实控制韩家岭子,形成对海城之敌的两道阻击线,确保万无一失。”
杨格故意问:“青苔峪堡怎么说?”
“那里不是有日军第十旅团的一个大队吗?呵呵,与杨大人你是老冤家了。如果您奇袭析木城不成,与敌打成胶着,青苔峪堡之敌肯定会冲着咱们的侧背而来,报一箭之仇。”
“魁三。”
“在!”宋占标立正应答。
“青苔峪堡之敌就交给你的二营......”
“是!”
“是个屁!”杨格笑骂道:“等我把话说完。如果析木城真打成胶着,青苔峪堡之敌一个大队600人倾巢而出,你二营700多人拦得住敌人吗?”
杨格的担心是有道理的,以前的胜仗都是以多打少,通常是三倍到五倍于敌的兵力,而今二营与青苔峪堡之敌几乎是一对一,别说消灭敌军了,那是大话,事实上,挡住敌军都很困难!
宋占标有些为难了,右手不自觉地摸着耳朵,嗫嚅道:“这......”
“给你一个法子,辽阳知州徐庆璋大人属下团练练总徐珍,你知道吧?”
宋占标面色一喜,转瞬又黯然,低声道:“团练都是火枪、鸟铳,大抬杆都不多,没鸟用。”
陈固轻声提醒:“疑兵之计。”
“对,对,对!疑兵之计,疑兵之计。”宋占标转忧为喜,连声道:“我懂了,我懂了,明儿就找徐珍兄弟合计合计。”
杨格摆手道:“不要等明天了,你立即派人去通报徐珍,明日一早我军从甜水站出发,经小道去海城,让他在三道岭子与我们会合。嗯......你再去军门那里讨一道手令,有备无患。”
宋占标立马出营办事儿,身后,号兵吹响了休息号。