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358 【筹练第七军】
所谓蛰居,对手握十五万新军、操持东三省大权的参谋总长而言,那是不现实的。
光绪的“仁君”形象保持良好,李鸿章代拟代递的请病假折子一递上去,转眼就有宫中的人带了几大筐的名贵药材和滋补品,以及皇帝陛下“着令爱卿好生调养,勿以国事为虑”的口谕。朝议过后,李鸿章要“假戏真做”,众王公大臣也揣摩光绪的“圣意”,知道光绪和杨格君臣二人都在酝酿“决斗”,此时不宜见面,也跟着风、顺着趟的涌到杨府来“探病”。一时间,南河沿胡同又是车水马龙、冠盖络绎。
之后,宋庆、荫昌、丁汝昌、李光久、袁世凯又不约而同的“夜访杨府”。
次一等的京官们能够拿捏自己的身份、地位,等重要人物去过杨府之后,才在京师“暗流涌动”的时节里或明或暗,或殷勤或敷衍的递帖子拜访杨格。
一连几天,闭门养疴的杨格都忙着应酬,颇有昏天黑地之感。等待府中安静下来,才拿起书桌上一摞子的“研讨报告”阅读,可刚刚看了几页,副官宗永德来报,新军编练督办大臣、内阁行走宋大帅和交卸禁卫军编练督办大臣、回任督办钦廉军务、会办广西防务大臣的冯子材冯大帅联袂来访。
本着对老将们的尊重之情,杨格急忙迎到大门口。
宋庆自不必说,冯子材却是第一次与杨格见面,兴许是骨子里确有几分惺惺之情,年近八十的白发老将和青年领军甫一见面就对上眼儿。
客厅一坐定,冯子材还在眉眼带笑的上下打量一身军常服“养疴”的杨某人,宋庆就开口道:“致之啊,今儿萃帅(冯子材字萃亭,其亲军也称萃军)硬拉着我来就是当个说客,看看能不能在两广编一个军?”
杨格知道冯子材为何要拉宋庆来此,当年的中法之战,李鸿章和冯子材有些过节。如今,北洋—新军体系势大,把持了三十万新军编练的军械、军学、军训大权,有心响应新政编练新军的省份都在掂量着与李、杨二人的交情,如冯子材这般有“旧怨”而拉宋庆找上门来的,显然是真心要编练新军的。
杨格故意道:“萃帅年事已高,为何不在京领着禁卫军编练督办大臣的衔头静养呢?”
冯子材听二人说上了,正要说话的,却听宋庆道:“萃帅是廉颇未老,老骥伏枥志在千里呐!致之,别的不说,两广军队要整编为新军,你呀非得请萃帅出山不可!反正此事我已经给萃帅打了包票,如今萃帅回任钦廉督办军务的圣旨已下,木已成舟,成不成你就给句话!?”
“成!”
“那就好,呃,你府上人手太少,上茶太慢喽。”
三言两句就搞定了冯子材拜托的事儿,宋庆心情大好,拿杨府上茶慢说叨开来。
杨格故作无奈的苦笑,转以恭谨的语气向冯子材说道:“晚辈冒昧请问萃帅,欲在广西编练多少新军?广西庶政如何?”
冯子材微皱眉头想了想,回答说:“参帅,广西乃是边防省份,同治六年练军以来,截止去岁腊月,有练军步队营39个,官弁13650员名,镇南关等要隘有炮42门,皆为十年前的旧炮,未曾更新。愚以为,广西和云南西部都与印支接壤,法人贼心不死,屡有越边袭扰之举,非屯驻重兵、勘明边界、强硬应对不可。故,从巩固边防计,广西编练新军当以一个师一万八千人为妥,酌增新式炮火、更换老旧枪械,以第一军为师,招纳武备学生为官弁,好生磨砺一年半载之后方能有所作为。广西乃是边省,山民众多而民风彪悍,历任巡抚虽有张联桂、黄槐森之类清廉能臣,庶政也仅流于寻常,新学、工业兴办步履维艰,以广西一省养一万三千练军尚需广西协饷。现任巡抚黄抚帅,名槐森,字作銮,号植庭,广东香山人氏,同治元年进士。抚桂以来兴修水利,恪肃地方,倡办学堂,官声操守为八桂百姓称道。其家书香门第,其长子黄昌元乃贵州候补道,幼子黄庆元此时正在京师为官,陆军部军政司铨叙主事,四品衔赏戴花翎。”
身在京师,心在广西,冯子材对广西的事儿可谓了如指掌,娓娓道来。广西军政自从抗法起就与老湘军勾连,冯子材也是张之洞拔擢,从赋闲而出山领兵抗法,方得镇南关大捷。杨格听李光久说过黄庆元之名,却是知名而未曾见人,却不料他老子原来是一省封疆。
冯子材此来,肯定与刘坤一和张之洞的立场转变有关。
甲午战起,张之洞编练自强军却未曾参战,刘坤一回任两江后接掌自强军,稍有扩编,但是要达到新军的水准还颇有差距。原因是多方面的,最根本是在于自强军虽有“自强”之名,却缺乏使之自强的灵魂——从国防战略出发考虑军队建设。仿照德军,那仅仅是仿照,不是自己的东西!如今杨格用新军的战绩和整编成果证明,一支军队必须要有自己独特的、适合国情和战略需要的建军思想、战术特色、组织机制才能真正的走向强大。
有认识是一方面,自己做起来就难了。两江总督衙门迟迟未能整编出第五军,就在于缺乏人才,故而在冯子材提出编练广西新军时,主动要求学习第一军,要求武备学堂的人才支持。这......说明冯老将军在门槛打破之后,还是愿意以建设强军为第一位思考的,杨格没有理由不大力支持之。
不过,问题依然存在,广西编练新军要从13000人扩编到18000人,原本就需要广东协饷,如今扩编5000人之后,广东愿意继续协饷并增补扩编员额吗?广西巡抚黄槐森不是守旧人物,推行新政却也算不得积极,丁卯上谕颁布以来,广西几乎没有任何执行新政的举措。没有新政为辅助、还需要别省协饷的广西,编练新军何其难也!
偏生当前的两广总督谭钟麟一向与李鸿章不睦,又是出了名儿的极端守旧派,广西要行新政,其人必然不高兴,他不高兴了,广西扩编军队的协饷部分从何而来?一个师18000多人,被服、军械、营舍、办公费花销姑且不论,单单军饷一项,一年的正常水平就是100万两库平白银。
“萃帅可曾向朝廷提出编练新军一事?”
“三番五次。”冯子材语气中有几分无奈的怨气,在朝廷眼里,他是湘系的旁支,老湘军虽有魏光焘部编入第四军,可根本部队还未曾整编为第五军,那,你个旁支慌个什么劲儿啊?等着!啥?边防省份?没打仗,谁管你边防省份啊?你以为朝廷的银子多得花不完啊?
“致之你有所不知。”宋庆在一旁帮腔了。“你在东三省屡屡向朝廷伸手要银子,朝廷要办新政,盛京又是中心,翁常熟不能不给。可朝廷就那么一点岁入,还要支应日本赔款的开支,去年、今年又为山东巡抚李秉衡提出的黄河改道工程拨款数百万两银子,加上军队整编和前番对俄作战的开销,实在是拿不出钱来筹办广西、云南两省军队整编之事。所以啊,萃帅一直忍住没有来找你,今儿寻思着边境冲突已经结束,盛京新政有所成就,1、2、3、4军又编练完成,而第五军和禁卫军整编又是两江衙门和皇家掏钱,朝廷方面今年的财政度支能松活一些,有可能为广西编练新军争取到一点银子。编练新军,你这关是要过的,如果翁中堂那边再有你说一句话,估计事儿就能好办一些了。”
噢,原来是这么个意思!
“萃帅、祝帅,晚辈倒有一个想法。”见二人都聚精会神的盯着自己了,杨格才说:“南方国防,重点在广西、云南,但行政区域分划又分属两广总督和云贵总督辖下,这一点暂不提,只说两广的问题。新军编练计划是三十万,目前完成四个军十六万,计划中两广是一个军两个师,云贵川也是一个军两个师,以固岭南、西南边防,再以湖广楚军、鄂军整编一个师另一个旅,居九省通衢之地接应四方,最为稳妥。因此,萃帅如要编广西新军,就不能只提广西新军之一个师,而要说两广新军的一个军部和两个师。晚辈听闻萃帅与南澳镇总兵刘永福相交莫逆,有此基础,何不径直把两广新军编练的事儿包揽下来?”
“参帅,此事.......冯某不是没有想过,可一气儿整编出两广新军,责任重大,朝廷未必肯让~~-更新首发~~冯某主持其事。”
“萃帅乃是最为合适的人选!”杨格存心拉拢冯子材把两广新军抓在手里,立即表态道:“此事由总参谋部拟折陈奏,力争以萃帅为第七军司令官,主持两广新军编练事宜。军械被服、军制条令、军饷章程,统一按照第一军标准执行,只是......目前军工产能有限,第七军宜首先组建旅级建制的教导总队,设法购德械装备之,而后再以教导总队为基础,训练、扩编出两个师。此事宜速办,而朝廷上势必有所争议、拖延,但也无妨,萃帅先把教导总队拉起来,但凡缺饷、缺械、缺教习军官,都有晚辈一力支应!”
这就是大包大揽了,冯子材巴不得这些事儿统统都由杨格去处理,自己一心一意的整编两广练军为“第七军”。
所谓大树底上好乘凉,今天的大树不是不得意的老将冯子材,而是年纪轻轻就掌握大清国新军编练实权的杨格。已经整编出四个军的都杨格积极支持,冯子材还有可以担心的呢?
这一趟南河沿杨府没有白来啊,编练新军的问题有人撑腰做主,冯子材还意外的从整编一师径直变为整编两广新军为第七军,有可能堂而皇之的成为司令官......年轻人行事干脆,不藏私,光明磊落,对老将也颇为尊重,这才是筹办国防者应有的风格嘛!