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大楚鸿胪寺郎官刘叶来到查文徽、边镐所住的小院中，对两人说道：“查大人、边大人，两位在广州住的还适应吧。? ? ? ”
十天前，李唐南征军在英州兵败。查文徽、边镐、刘彦贞、姚凤、祖全恩一干子将领，除了殿后的卢绛，一个都没有跑掉，全部被楚军俘虏了。这群人被囚禁在广州西城的几个院落里面。而楚王马云则率领3万大军会同韶州李渥的三万人马，一起出兵虔州，气势汹汹摆出了讨伐李唐的架势。
查文徽现在兵败了，心里面彻底的绝了想念，反倒能吃能睡，不像前一阵子那么一脸的憔悴。他好些了，可他的老搭档边镐却是瘦了整整的一圈，既担心自己的生命安全，又担心家里面，看见刘叶来了，他赶紧站起身来，迎上去弯腰施礼道：“刘大人，您好啊。这个。。。”说了一句，他却住了嘴，一时也不知道该问些什么好，眼睛瞟了瞟一旁的查文徽。这人还端坐在座位之上，一脸的满不在意的样子。他心里暗叹一口气，哎，这人。。。怎么到了这份田地还死扛着呀。
刘叶面露不屑，鄙视的看了眼点头哈腰的边镐，正色道：“奉鸿胪寺卿萧益萧大人的命令，请两位去趟鸿胪寺。”
边镐眼珠子一转，看来这事情有转机了，连忙说道：“是是是。。。遵令，遵令。”说着还给查文徽递了个眼色，然后又谄笑着看着刘叶。
刘叶毫不理睬，身子一转就走到大门口，扭头看了看两人，不耐烦的说道：“走吧，两位！”
“哎，马上走。查大人，请。。。”
“边大人，我们是大唐重臣，官拜一品，怎么能对这一个五品的楚国小官这个样子呢？这。。。我们大唐的脸面何存啊？”
边镐心里有些不爽，嘴上却也不说什么，反而连连点头，一副老好人的样子。查文徽摇了摇头，踱着官步出了庭院。
三个人坐着轿子东转西转的就来到了临时的鸿胪寺办公的地方。这鸿胪寺与大理寺等“九寺”，都是由秦汉时期的九卿转换而来的，大多数都是负责皇帝的饮食寝居、出行依仗的，只有两个是例外，其中大理寺相当于现在的最高法院，而鸿胪寺则有点外交部的意味。楚国本来是没有这“九寺”体系的，随着地盘越来越大，对方主动投降的官员，官职也越来越大，于是马云就同意设立鸿胪寺和大理寺，鸿胪寺卿就让汉国投降的萧益担任。
到了鸿胪寺临时办公大院后，刘叶带着他们到了旁边的一间厢房里面，说道：“两位大人，萧益萧大人等会儿就来，你们两位就在这儿稍等一会儿吧。”
查文徽板着脸，一声不吭。边菩萨笑容满面的说道：“有劳有劳，谢谢，谢谢。”还把这刘叶给送到了门外。有道是阎王好见，小鬼难缠。这刘叶虽然官不大，可正好是管着他们这些个俘虏的，能不巴结巴结吗?
等边菩萨送走了刘叶，回头一看。查文徽正在欣赏这个房间呢。你还别说，这房间窗明几亮，墙上还贴着几幅山水画，这画用笔有力，寥寥几笔就将大山的挺拔陡峭，展现的一清二楚，看来还是出自大家之手。这个房间看起来也是异常的典雅，靠墙的长案上，一边放着几叠公文和本书，一边放着笔墨纸砚。
查文徽走到长案旁边随意的拿起一本书，却是本《中庸》，瞄了两眼，就准备放下。没想到这一低头，他看到这书下面竟然放着一封信。信皮子上写着：上国刑部尚书赵大人亲启。查文徽冷笑了一下，怪不得楚国进展顺利呢，原来这岭南汉国内部有楚国的奸细啊。他轻轻的放下书，转身就准备走到一旁的长椅坐下，可是他刚走了两步，突然顿住了脚，不对？他转身就要去拿那书信，不料就听窗外传来一阵急急的脚步声，刘叶竟然匆匆忙忙的闯了进来，刘叶脸色苍白，眼中显出一丝惊慌，他咳嗽了两声，说道：“这。。。这个，查大人、边大人，不好意思啊，这。。。这个房间太闷，不朝阳，我给您两位换个房间，到对面去等萧大人，如何呀？”
边镐连忙站起来，点头哈腰的还没有说话呢。查文徽问道：“赵普赵大人，可在兴王府呀？”
“赵大人，他。。。他不在。”刘叶脸色有些不自然的说道。接着，他就领着查文徽两人到了对面的西厢房等着。还找人给他们两位上了茶。
刘叶前倨后恭，让边镐有些诧异，他不明所以的问查文徽道：“查大人，你觉得这刘叶，是个什么意思啊？”
查文徽瞟了眼边镐，冷笑道：“什么意思，嘿嘿，对面那间屋子里，有不可告人的秘密啊。”
“什么秘密？”边镐追问道。
查文徽站在门口，这院子大门口有两排军士把守着大门，院子里面时而也会有人经过。他眼睛瞟向对面的那间屋子，那屋子里到底有什么东西，不能让他们看到呢？上国刑部尚书赵大人收？这信很新，也只是压在书的下面，想必是刚刚收到的，而且也对绝不是岭南刘氏的官员写得，那会是谁写的呢？哎，要是能看一看就好了。
查文徽正在想着心事，就见正厅处门帘一挑，从里面走出来三个人。隔着门帘，查文徽向那三人看去，一个是楚国的鸿胪寺卿萧益，而另外两个则有点面熟，一时之间却有点想不起名字来。
其中一人4o多岁年纪，一身的锦绣绸缎，看起来很是富有，另一个人则是老者，花白的胡须。能让萧益这样的大员亲自相送，而且这两人看起来也不太拘谨，特别是那老者竟然有点安然受之的样子。说明这两人是有来头的。可这两个人的穿着不像是有功名的人啊，而且，我怎么感觉这么好像在哪儿见过呢。查文徽低头苦思着。
“咦，这不是江州张家的大管家吗？”一边的边镐说道。
查文徽猛醒，那老头果然是张家的大管家，也姓张，这人常去金陵周府，所以，也曾加过两面。而另外那个壮年男子，查文徽也想起来了，正是楚国的大商人李招。这两个人怎么来到了兴王府了？
这萧益和李招两人边说边走，眼看着到了门口，忽然说道：“哎，看我这记性，我给周大人写了封回信，张老先生，你先等一下，我去取来。”
说着萧益就进了刚才查文徽两人所呆的那个房间，不一会儿，手里拿着一封信走了出来，递给了张管家，说道：“张老先生，这封信至关紧要，一路上可要好好保管啊。”
那老者点点头，三人慢腾腾的走了出去。
查文徽忖道：莫非周宗竟然通敌。他狐疑的看了眼一边的边镐，问道：“边大人，你如何看啊？”
查文徽这阴冷的口气，让边镐忍不住打了个寒战，他怪异的看了眼查文徽，查文徽的意思他明白，周宗怎么会给萧益写信呢？这里面恐怕有猫腻，可他是边菩萨啊，当下含糊的说道：“你也知道，这张家和楚王是亲戚，有些往来也是正常的。”
边镐顾左右而言他，查文徽却单刀直入的说道：“我说得不是张家，是周宗，他怎么会给赵普写信啊？刚才你没看到，在萧益的那间房里面，有一封周宗写给赵普的书信。”
“呵呵，查大人，过滤了。要说这赵普曾经多次出使大唐，和周大人他们有些关系，也算是正常的，更何况，我还听说，他还给冯相爷也写过信呢。想必，他也会给周大人写信，这么一来一去的，也算正常啊。”
“朋友之间的书信，会写‘上国刑部尚书赵大人亲启’这样的字样吗？”查文徽冷冷的说道。
“什么？”边镐愣了。他舔了舔嘴巴，有些生气，再怎么说，我们也不应该用‘上国’这个字眼啊，这。。。这不是叛国吗？不过，他不愧是边菩萨，眼珠子一转，想到自己目前的形势，叹了口气，默然不语了。
“查大人、边大人。”过不了一会儿，萧益就笑嘻嘻的走进了查文徽所在的房间。他看了眼两人，道：“下官刚才有些事情，让两位大人久等了。今天，我王下了命令，请两位大人赶赴军前。”
边镐吓了一跳，连忙问道：“萧大人，您可知道这。。。大王是什么个意思啊？”
萧益一笑，说道：“边大人莫急，你可能还不知道，刚刚收到消息，唐王已经派了孙晟孙大人到了虔州，负责两国的和谈，估计我家大王准备释放两位归国了。”
“什么？这。。。这可是真的？”边镐惊喜的问道。
一旁的查文徽，却说道：“萧大人，可知我们大唐，有什么变化没有？”
萧益深深的看了眼查文徽，说道：“哎，实不相瞒。你们贸然入侵我们大楚的事情传到金陵，唐王震怒，已经下命免除了两位的一切职务，同时还将冯延巳下了大牢，现在贵国的同中书门下平章事是周宗周大人了。两位回国，恐怕也免不了一场牢狱之灾啊。我王有密旨，如果两位大人不愿归唐，我家大王必然重用两位。不知。。。”
查文徽一脸正气的说道：“士为知己者死，我家陛下对我有大恩，虽刀斧加颈，也无怨无悔。”说完还看了眼边镐，边镐也说道：“这个自然了。”
“哎，那真是可惜了。”萧益叹息道。