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玩了好一会儿，黛玉正移动一步，嘴含笑意道：“将军。”
鹏和左右看看，才发现自己又陷入了死局，可怜兮兮道：“林姐姐——”单单她和黛玉两人玩，他便已经输了五局了，更别加上刚刚和探春玩时输掉的那几局。
正在这时，边上紫鹃端上茶水点心，说道：“几位姑娘，秦少爷，先歇歇吃点东西吧！”
鹏和闻言，忙欢呼一声：“我要。”捡了两块糕点吃。
黛玉也有些累了，停下手，说道：“便这样吧！大家也歇息一会儿。”
探春和迎春在边上观战，时间长了，也觉得无趣，遂点头应了。
休息了片刻，迎春率先发出邀请，说道：“日头还好，几位妹妹不妨和我到园子里转转。”
想想确实无甚要事，黛玉和探春遂点头说道：“甚好，甚好。”
至于鹏和，那自然是跟着几个姐姐走了。
一行人光是姑娘、少爷便有四人，加上随侍的丫鬟婆子，前边开路的，后边等着吩咐的，拢拢总总，约莫好几十人，一下子，园子里便热闹起来。贾家这园子虽说面积不小，但是因为凿了池子，又多树木、花石装点，看着的确是花团锦簇，只是一点，给人通行的都是小道。
若是几人赏景，那的确是一大乐事，别有一番风味。
便是只有黛玉姐妹几个在，叫几个丫鬟婆子守住园子门口，莫叫外边的男丁闯进来即可。每人身边只带上一二贴身服侍的丫头，也是恰到好处。
偏偏今日带了鹏和前来，因为年纪小，需要有人照看，自然不能让几位还未出阁的姑娘家来，因此随身服侍他的人便不是小数目。
因为风景好，众人的心情也不错，服侍的丫鬟婆子们也因为无甚要事，只是跟在边上以防万一，倒是有几分闲情逸致。
黛玉几人对园子的风景点评一番，互相印证，倒也兴致勃勃。
一时间，园子里热闹喧哗起来。
荣国府东北角的梨香院中。
薛宝钗坐在屋内，正和薛姨妈谈些家里铺子上的事，她叹道：“母亲，你也管管哥哥，铺子上的老掌柜昨儿又来说了，哥哥又从账上提走了五百两银子。”
这两年，虽说在她和薛姨妈母女两人勉力维持这个家，也给薛蟠定下了限额。刚开始还是卓有成效的，除了薛姨妈偶尔心疼儿子偷偷塞些私房钱，但那也是有数的。但是好景不好，薛蟠成日里在外边游荡，也不知道听了谁的挑唆，竟是学会了些歪招。
既然家里的账房在薛姨妈的命令下不敢给大爷支钱，薛蟠竟是混不吝地跑到了自家在京中的铺子上直接取钱。
饶是铺子上的老掌柜们抬出了薛姨妈的命令，也被薛蟠一句“我们自家的铺子”、“你们不会是想要侵占”云云的话给寒了心，索性也就不阻挠，任凭薛蟠自取了。只是少不得要到薛姨妈这里哭诉自己的“无奈”。
薛姨妈也无法，只骂了几句“孽障”，也不多说什么，她就这么一个儿子，自然舍不得责备。
但越是如此，下边的人越是寒心，对铺子上的事也不大上心起来。
要知道，薛家从金陵北上入京来，原先在金陵的产业，除了祖宅和祭田没有变卖，也就剩下个几十顷的小庄子，也是看在金陵多仕宦，且南方水土肥沃的原因，地价相对昂贵，且卖出去容易，买回来却是难了，更何况是这样连成一片的好地。若不是薛家当年从龙有功，且战乱刚息之时没这么多大户，怕也抢不到这样的地产。
金陵到底是薛家的老家，尽管打定主意要带儿女在京中投亲靠友、发展，薛姨妈也不舍得将这么好的一块地卖了。薛家又不缺钱，留着传给子孙再好不过了。
余下的铺子、庄子俱是发卖，家里的老仆或是守着祖宅，或是打发到庄子上去，其他的多是遣散了事。
能够带入京城的管事都是忠心耿耿的老掌柜，便是当年薛老爷在时，对他们也是礼遇有加。说实话，若不是看在当年薛老爷的知遇之恩上，像他们这样的老管家、老账房或是老掌柜，都是极抢手的，到哪里不受欢迎？
薛家不过是因为死了当家人这才往外放人，他们家铺子上散掉的人，人品上并无瑕疵，很受大户们的青睐。
也就是说，现如今薛家的收入来源，不过是京中的五六个铺子，有几个老成的掌柜打理着。因为在京中并无甚靠山，薛姨妈还悄悄给了王氏二成的干股。只是这京中大大小小的商铺，谁背后没个关系啊？该有的孝敬钱也不能少，毕竟“阎王好见，小鬼难缠。”
做生意，本就讲究低买高卖，把握需求。当初薛老爷在的时候，对这方面很是敏感，就是没察觉到市场的风向，凭借着多年的人脉积累和上下打点也能够提前做好准备。
但是等到他去了，薛家的生意便没了方向，时常有货物积压，又有各路小鬼上门，生意日渐萧条了许多。如今可好，薛蟠时不时直接到铺子上取钱，那可都是进货的钱，本就货物积压，这下连周转的本钱都被少爷取走，这些掌柜的便是有通天的本事也无力回天啊。
当年薛家一家人带入京城里来的时候，光光是带在身上的银票便有百万之巨，加上薛老爷早前在京中置下的五六间铺子，刚开始一年也有万两白银的收入，只是如今越发少了。
薛姨妈虽说只是个妇人，但也明白不能坐吃山空的道理，索性托了娘家二嫂子，也就是王子腾夫人，在京城外边置了几个庄子，合起来大约有30顷，也就是3000亩的样子，虽说京中土地比不上江南丰饶肥沃，但是因为京中多达官显贵，都是几代的家业传下来的，因此均价也要二三十两银子一亩。
加上薛家人初来乍到，又急着置产，溢价了不少才买下这些地。算起来，林林总总，上下打点，中人回扣，用了将将十万两银子才买下这些地。
但是来京中也有些年头了，虽说薛家母女平日里过得不算奢华，但是耐不住家里有个败家子，单单薛蟠每年的用度，便要上万两银子。加上薛蟠在外边惹事的赔礼，亲朋好友间的走礼，着实不是一笔小数目。
现在母女两个对坐着，查点起家里这些年的开支，也算是算算家底。
薛姨妈板着手指头说道：“虽说咱们家底子厚，当年北上，咱们带了一百二十万两的银票，但是这么些年下来，妈手里剩下的银票大约还有八十万两左右。”她叹口气道：“比起你父亲在的时候，咱们家真的是败落了不少。”
薛宝钗惊道：“妈，怎么就剩下这么点了。”
她虽然没怎么仔细看过账本，但也知道自家这两年的开支大头，实在城外那块地上，但也不过十万两左右啊？余下的钱都用在哪里了？
薛姨妈叹口气道：“当年你哥哥出了事，光是你舅舅那里，我就送了十万两银子求他帮忙打点，置地用了十万两左右，还有咱们零零碎碎的花销，你哥哥在外边的用度，又是十万两左右。”
薛宝钗皱了皱眉头，说道：“那还有十万两呢？”
薛姨妈闻言，舒展开眉头说道：“这笔钱倒是花的值，你姨妈家元春姐姐入宫做了贵人，正是要上下打点的时候，偏生贾家规矩言，你姨妈不好从公中拿钱，我便借了她十万两。”
说着，她喜滋滋地说道：“宝丫头，若是搭上了这条线，让宫中娘娘做主，你的终身，娘也就放心了。”
薛宝钗闻言，知道母亲话里的意思，大约便是她和宝玉的事情，只是王家姐妹两个的心照不宣。薛姨妈或许以为自己送了钱进去便能定下这桩婚事，将来也好指望女婿家多拉拔拉拔自己那不成器的儿子。
只是薛宝钗内心疑惑：她在贾家客居也有些年头了，怎么看，贾家第三代男丁中，三房瑾哥儿的不必说，进士及第，光耀门楣。大房的瑚哥儿和琏哥儿虽说读书上不长进，但是身上也挂着差事，据说也是极精干的，至少顶门立户不在话下。
二房的珠大哥哥也是举人出身，若非身子差，想必也是能够金榜题名的，只是可惜了。但饶是如此，贾珠也算是个有担当的男人。独独贾宝玉，成日里只知道窝在家里，长大这么大，连童子试都没有参加过。他又秉性温柔，好听点是怜香惜玉，不好听便是懦弱无主见。且自己都听说了，姨妈将他的贴身大丫头的月钱都涨到了二两银子一吊钱，将来自己若是能够进门，能插的进去吗？
想到这里，薛宝钗也有些失望，她嫁给宝玉，真的是好归宿吗？母亲只听姨妈讲说宝兄弟“衔玉而诞”、“将来有造化”，又念着宫里元春的威风，便对此事上了心。只是宝钗内心还在怀疑，自己将来会不会后悔。
只是她知道母亲算是上了心，也听不得自己的劝，况宝玉在怎么说也是荣国府出身的嫡出少爷，好歹有个国公府在背后撑着，又有个嫡亲姐姐在宫里服侍圣人，便是本人不怎么出息，薛宝钗也明白，若非母亲和姨妈是两姐妹，单单还是论门第，自己配宝玉，也有些高攀了。