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对于鲁智深的下落和行踪,二龙山上的杨志却是不知。, 自从“花和尚”离了山寨,原先的二寨主杨志自然而然成了一寨之主,只不过这“青面兽”仕途坎坷,几度起落,落草不过是其万般无奈之下的选择,究其本心而言,他这杨无敌的后人,又哪里愿意在绿林草莽间厮混。
因此,没了鲁智深的二龙山,一众喽啰也算是放了羊,杨志整日间以习拳练刀打发闲暇时间,根本无心管理山寨一应事务。众喽啰没了约束,哪里还管什么山寨规矩,一反往日行径,四下里劫掠过往客商。虽说恶了名声,不过寨中粮草兵械倒不似先前那般短缺,也算是过起了“正常”的山寨日子。
鲁智深出走,杨志不管事,现今山上真正任事的,也唯有当初同这两位一起抢夺此处基业的“操刀鬼”曹正。
这曹正乃开封府人氏,祖辈是屠户出身,自小喜练枪棒,因当初同林家比邻而居,倒是得了林冲一些指点,其后因做营生赔了本钱,无奈之下逃出东京,最终在黄泥岗下一处酒家安身。想他本是祖传的手艺,杀猪剥羊,那手段着实干净利落,因此得了那处酒家东家的青眼,招之为婿。
似这等野外路边的酒家,即便不做那人肉包子的营生,在这盗匪丛生的混乱世道里,也自有几分武力。店中十几个伙计都是悍勇之辈,提着杀猪刀即能上阵,而曹正的老岳丈年轻时也在绿林中厮混过,即便是曹正那浑家,亦有几分勇力。
如此一家人后来上了山,上面有鲁智深和杨志照应,曹正本身亦有些能耐,虽说做不得正式的山寨头领,可在一众喽啰头目里面,却是隐然为首脑人物。
那杨志既不管事,蛇无头不行,一众头目推举下,这曹正由此成了山寨的二寨主,行事也算得名正言顺。
论起来,曹正此人也是颇有几分智力,当初设计杀“金眼虎”邓龙,劫夺二龙山基业,虽说依仗了鲁智深和杨志两人的武力,可若无曹正在其中谋划,以二龙山之险要地势,鲁智深和杨志纵然再有本事,也断无成功可能。
既然担起山寨事务,曹正亦需谋划一番,四周村舍百姓日常即有供奉,却是不能下手。兔子尚且不吃窝边草,这既是规矩,也是绿林中保命的不二法门。不然的话,犯了众怒,到时候官兵来剿,有这等熟悉山寨内情的本地人指点,即便官军不能破寨,可难免损伤不少实力,得不偿失。
将主意打到过往行商上,曹正当即命人在距离二龙山正寨外二十余里处,在官道边起上了一家酒店,还是用原先的那帮子伙计,不为挣钱,只做山寨耳目。有那途经此处,财货丰厚的商旅,可立即上山通个消息,到时寨中自有安排。
这等手段,却是比李立那等做人肉包子的黑店要高明许多,既不用在绿林中担个黑店的名声,能够消除一些见闻广博商旅老人的戒心,又不耽误山寨的买卖,可谓两便。
这一日,官道上远远来了一个道人,周身锦缎道袍,负一柄松纹古铜剑,一袭拂尘半抱怀中,坐下却是一头上好大青驴,逶迤行来,山风抚过,衣袂飘飘,竟有几分得道高人的气象。
时近晌午,这道人在店门前停了下来,将身下大青驴交给迎上前来的伙计侍弄,自家却是登堂入室。
“这位仙长,是用饭还是落脚啊?”
见着如此人物进了店,那店中伙计都是眼毒的,知道这位十有**亦是绿林道上的豪杰人物,都是眼睛里揉不得沙子的主,哪敢怠慢,立时上来殷勤招呼。
“准备几个清爽素菜即可。”
那道人打眼瞧了瞧店中摆设,随即解下腰间的一个葫芦,递给那伙计道,“若有好酒,将这葫芦打满了,若是掺丁点水,我却不与你干休!”
“仙长这边坐,稍等片刻,立时就得!”
那伙计结果酒葫芦,当即朝后面厨房嚷了几声,随即就在柜前一瓮酒缸中舀出鲜亮酒水,将那葫芦装满。
见这伙计举止毫不避人,那道长微微颔首,显得颇为满意。想他也是惯走江湖的,这地界临近二龙山,却是得小心提防,若是一个大意,阴沟里翻船却不是闹着玩的。
不一会儿,饭菜端上,道人鼻尖一过,即知其中没有另加的“作料”,当即饱食一顿,临出门时,还给了二十文的赏钱,在那伙计的千恩万谢中,取道离去。
送走了那道人,柜台上的伙计却是得意一笑,赶紧让人往寨中传信,说不得是一趟大买卖。
那道人既是绿林中人,虽说财未露白,可囊中必然丰厚,这等黑吃黑的买卖,才是真真的好营生。
道人自不清楚已经被人盯上,一路沿山道而行,却不想刚走了二十里路程,前面林中却是杀出二三十个手执利刃的强人,返身回顾,后面来路上亦多了差不多数目的盗匪,却是一前一后堵了个严实。
“不知当面可是二龙山的人马?在下水泊梁山,晁天王座下‘入云龙’公孙胜!”
骤逢巨变,那道人却是脸色平淡,只是笑笑,甚至都未下了驴背,只是高踞其上,遥遥抱拳。
“原来是公孙道长,却是小可唐突了,请勿见怪!”
这次下山的领头之人正是“操刀鬼”曹正,听闻是黑吃黑买卖,担心手下儿郎不是对手,方才亲自出马,却不想大水冲了龙王庙,一家人不认一家人。
这公孙胜在梁山泊同曹正的口头师傅林冲一处结义,算起来还是“长辈”,只不过绿林中都是兄弟相称,没那么多讲究。
挥手喝退了一众喽啰,曹正主动迎上前去,拱手道:“不知我师傅可好?”
公孙胜在梁山也曾听闻林冲谈起过这个曹正,算不得真正的弟子,不过既然对方这般说,自要给及分面子,当即笑道:“林教头在山上一切安好,整日操练寨中人马,倒无甚烦心事!”
两人一阵寒暄,这曹正定要将人请上山招待一番,公孙胜退却不过,也只得点头答应。