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日本海军联合舰队确实败了，而且败的不是一般的凄惨。这场巨大的失败让所有人都震惊了一下，甚至连远在德国的阿卡多知道日本人又一次玩出了中途岛那样的惨败，都震惊的一时间说不出话来。他以为自己改变了战争的进程，日本海军即便不敌美国海军，也不会出现那种瞬间失血的惨败了。
可是他确实没有想到，骨子里更愿意放手一搏的日本人，竟然在逆境的时候毅然决然的选择了梭哈这种破釜沉舟的疯狂。整个联合舰队能拿得出手的家伙，差不多都被日本海军丢到了卑斯麦群岛海域，和美国海军打出了人类历史上最大规模的一次海军会战。
最开始的是后是栗田健男率领的突击舰队在日本海军舰载机的掩护下疯狂的进攻暴露了位置的美国海军，然后就是美国舰载机痛扁日本零式战斗机挽回败局掌控了制空权，随后日本舰队一分为三企图合围美国舰队——这一切似乎都还在按照古贺峰一的剧本来演。
可是情况随之急转直下，美国海军拼死攻击日本海军的航空母舰舰队，结果硬是在日落之前，完成了击沉日本海军航母舰队7艘战舰的壮举。日本人好不容易凑齐的航母家底，被美国海军一口气吃了个干净。
山本五十六手下最有航母作战经验的南云忠一战死，日本海军苦心积攒下来的所有航空力量几乎全军覆没……这场海战打到这里的时候日本已经输的裤子都没了，即便是全歼美国海军舰队，似乎也只能算是苟延残喘了。
可是输疯了的古贺峰一选择了更加疯狂的孤注一掷，他下令栗田健男的突击舰队，和他自己率领的截击舰队继续攻击，企图利用夜间美国航母舰队无法反击的空档，完成反击继续苟延残喘下去。他觉得日本海军夜战能力压倒美国海军是没有问题的，眼下的战局依旧对日本有利。
于是栗田健男和古贺峰一两支舰队一左一右开始夹击美国主力舰队，一场历史上最大的夜间舰炮鱼雷之间的决战，就这样拉开了序幕。
和德国海军有着本质区别的是，美国海军并非只有驱逐舰和航母，在夜间没有多少反击的能力——相反美国海军拥有大量的驱逐舰、巡洋舰和战列舰，航母舰队拥有比较完善的全方位保护能力。所以当日本舰队杀过来的时候，美国人要做的并非是等死，而是开始英勇的还击。
夜幕笼罩下的卑斯麦群岛海域炮声隆隆，双方都用雷达作为引导手段，在远距离上拉开了火炮对射的序幕。美国人依仗着雷达精度较高的优势，在最远距离上首先发难，可是因为炮手训练水平的滞后，他们最先的几轮射击没有一发炮弹击中自己的对手。
反过来日本海军这边在美国人开火攻击之后，自己雷达屏幕上还没半点美国人的影子，所以栗田健男还有古贺峰一都只能咬着牙继续前进，希望能够坚持到自己的舰队发现美国舰队的那个时候。而他们的坚持最终也算是达到了目的，日本的雷达也在随后发现了自己的敌人。
于是日本海军立刻开始了还击，双方舰队开始了异常声势浩大的炮战。不过因为运气的问题，一直打到夜里8点半的时候，双方依旧是雷声大雨点小，都没有能够取得什么像样的进展。8点4分的时候，胜利女神的天平似乎偏向了日军，栗田健男率领的舰队中一马当先的金刚号终于击中了一艘美国战列舰，火光成了指示攻击的最好手段，于是日本舰队率先集中火力，击沉了率先中弹的美国战列舰。
不过栗田健男的舰队因为追杀这艘美国战列舰还有附近支援这艘战列舰的美国海军驱逐舰分队，脱离了美国舰队主力的侧翼，位置偏离了一些。这也给随后美国减退逃出生天埋下了伏笔。
古贺峰一的攻击舰队这个时候正咬着哈尔西的舰队猛烈的攻击，大和号战列舰这一次没有因为联合舰队日薄西山错过属于它的海战。460毫米口径的巨炮在夜战中也显示出了十足的威力，将命中的美国巡洋舰直接送进了海底。
这场在夜间展开的海战充分的显示出了日本海军凶悍的战斗力，在传统海军力量上日本海军确实拥有高人一等的训练水平。要不是在海军航空兵的数量和补充速度上不及美国，太平洋战场美国人要付出的代价会更惨重一些。
可是随着双方舰队的逐渐逼近，美国海军的驱逐舰挺身而出，用自己的牺牲换来了舰队逃生的机会。他们冲到日本海军舰队面前，发射鱼雷逼迫日本海军将注意力放在了这些疯狗一样的小舰艇上面。
“比起鱼雷拼刺刀来，日本人是美国人的祖宗！”也不知道谁在混乱中说了这么一句，于是栗田健男的分舰队在航向略有偏离的情况下，做出了决定命运的第二个错误的决定：他们预估了美国舰队航行的速度，然后用倾斜的角度发射了能打出去的所有长矛鱼雷。
可惜的是，他们预估的美国舰队航速错了，或者说栗田健男大大的低估了美国舰队逃命的决心。有哈尔西将军的舰队殿后，斯普鲁恩斯率领航母舰队不顾队形开出了能开出的最高航速，甚至为了保持速度，连三艘护航航母都丢弃了。
于是这些日本人发射的长矛鱼雷打中了美国舰队落后的零零散散的舰艇，包括三艘护航航母在内的11艘军舰。但是剩下的脱靶鱼雷，却因为角度问题，冲向了气势汹汹追杀美国舰队主力的古贺峰一的截击舰队。
于是乎，数十枚日本的长矛鱼雷冲进了日本海军舰队自己人中间，一下子阻断了日本海军舰队继续追击美国海军的道路。古贺峰一在舰队外围的长门号战列舰被击中之后，就面色苍白的忘记了下达命令，一直到另一艘巡洋舰被击沉，日本舰队才开始慌乱的规避这些致命的威胁。
于是在零点到来的时候，美国舰队轻松的脱离了和日本舰队的接触，开始北上机动，规避日本海军的追杀。而日本海军的栗田健男突击舰队正在为自己那惊天的战果欢欣鼓舞，古贺峰一截击舰队因为“被美国海军潜艇伏击”正在做着各种蛇形机动，根本无法全速追击前面的敌人。
天亮之前，日本海军不得不脱离战场，向着新几内亚岛撤退，栗田健男踌躇满志上报了他重创美国舰队的壮举，而古贺峰一则黯然的在大和号战列舰的司令官舱室内切腹，用死亡逃避了自己战败的罪责。可惜的是他自杀的太早了，没有等到大本营调查出鱼雷袭击真相就闭上了双眼。
也难怪他切腹自杀，换个人谁能想到是自己人的鱼雷穿过了敌人的舰队袭击了自己人呢？也就是因为长矛鱼雷的航程实在惊人，换个国家即便是发射鱼雷，可能也没有这么远的射程。
等到日本舰队回到新几内亚之后，古贺峰一舰队率先中弹的长门号和随后被长矛鱼雷击中的陆奥号战列舰都因为重伤行动缓慢，被反扑的美国舰载机击沉。消息传回到大本营去，日本海军彻底崩溃了。两艘战列舰夜战中被美国击伤最终沉没，舰队损失大半——这对于心高气傲的日本海军来说，简直是不能容忍的失败。
栗田健男虽然在整个海战之中表现可圈可点，取得了击沉美国大多数战舰的战果，可是却在随后的鱼雷误伤调查中陷入了被动，其实也真怪他倒霉，长矛鱼雷百年不遇的哑弹竟然撞在了大和号战列舰上，大和号带着这枚鱼雷返航吴港，真相也就随之浮出了水面。
栗田健男死的真是不怨，这枚鱼雷竟然是他的舰队中时雨号驱逐舰发射的，鱼雷弹体上面的编号让调查进行的异常顺利，如果栗田健男知道后世关于雪风时雨的梗，也许他死也不会带上这种瑞兽一样的友军吧。
总之，卑斯麦群岛海域之战，让日本海军舰队又一次瞬间死亡。强大的联合舰队日薄西山，日本海军上上下下也再找不出可以挑起大梁的指挥官了。所以在山下奉文得知师团驰援马来的时候，山本五十六在自己的办公室内见到了海军高层派来的“乞和”特使。
“山本五十六元帅！在下奉命请您继续指挥联合舰队，为天皇陛下继续效力……我们的海军，现在已经到了最危险的时刻，请您务必要放下成见，为大日本帝国……”那人鞠躬在山本的面前，真诚的劝说道。
“我山本五十六这一生，注定是海军的。”这位前联合舰队司令官也将自己的腰弯下来打断了对方的话：“请天皇陛下放心，山本一定和联合舰队，共存亡！”（未完待续）