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清晨的第一声梆子声唤醒了睡梦中的谢安，轻手轻脚地进行了简单的洗漱之后，他出了门去开始了每天清晨必有的呼吸吐纳，直到天边泛白。白天的时间都被无休止的杂务堆积满，直到天色将晚，才得一点空闲。每每这个时候，谢安总是会来到后山的崖边，眺望着北方，想着那个已经从这个世界上消亡不见的门派，直至星光点点。
现在的谢安已经在落云宗度过了五个年头，也从当初瘦小的少年长成了瘦削的青年。
落云宗位于落云山的山腰处，山是方圆五百里最高山，宗也是方圆五百里第一宗。
高耸如云的落云山传说乃是云中掉落的仙山，落云宗也被传为仙人创建的宗门，宗内常驻弟子数千，而记名弟子更是数不胜数。在这方圆百里的百姓眼中，落云宗内的人可谓是神明一般的存在，而能够进入落云宗的人，那也定是人中龙凤。
谢安能住进落云宗之中，只是因为在外游历的甄姓长老飞过化为废墟的千金山时，同情之下便将瘦小的谢安带回宗内。
不过谢安也仅仅只是能住进落云宗而已，对于真正的落云宗，他却是接触不到的。谁让他在当年的资质测试中被定为下等天资，只能沦为落云宗外门的杂役弟子呢。
无规矩不成方圆，这落云宗能够长盛不衰，与其严格的弟子选拔制度有着密切的关系，即便谢安是甄长老带回来的人也不能有任何例外。更何况甄长老将他带到宗门之后就没有再见过他，救下谢安对他来说只是举手之劳，但也仅限于举手之劳。
不过谢安心中对甄长老依旧是感激，可是对于天资这东西他却是牢骚满腹。
人人都谈论天资，但天资到底是何物？那早已随着被灭的山门逝去的师傅说他是天资过人的天赐之子，而落云宗的评测之人却说他是天资下等的庸碌之材。
其实谢安并不关心孰对孰错，他只是疑惑，难道天资就决定了一个人的一切？
在他想来，如果给他一个机会，他绝对不会比那些所谓的上等天资的弟子差。
可惜的是没有如果，所以他也只能每天练着那几乎毫无用处的呼吸吐纳之术。
想到这里，谢安又想起了千金山上那个收留他、教他识字、传他技艺，并且用性命来守护他的师傅，尽管现在拜入了落云宗，但是在谢安心中，他只有那一个师傅，那个永远慈爱地抚摸着他脑袋的老人。
“师傅，我真没用，不能帮你们报仇，我真是没用...”
他把头埋在了臂弯之中。
……
“嘿，谢安，你果然在这里。”
一个爽朗的声音传来，谢安抬起了埋着的头，轻轻拭掉眼角的泪痕。
“薛明，是你呀。”
薛明是和他住在一起的伙伴，因父母之命拜入落云宗，但由于资质缘故，最终也只能在宗内谋得一个杂役的差事，不过习得一套呼吸吐纳的功夫，延年益寿是没有什么问题的，所以薛明也很知足。
看着他眼角残留的泪痕，薛明叹道：“哎，又在想以前的事情啦？”
谢安点头，薛明比他大，对他很是照顾，所以他的很多事情，除了设计到一些隐秘的事，都没有对薛明隐瞒。
谢安不想多说，转过话题：“你不在前面玩耍，到后山这僻静地来干什么？我记得你说过这后山的风景早就看腻了的呀？”
薛明一拍脑袋：“哎呀，把正事给忘了。我来是为了告诉你，刚刚传来了掌门的旨意，要从我们这些人中选一些资质好的成为正式弟子。”
话音刚落，谢安蹭地站起，一脸难以置信：“真的？你没有骗我？可杂役弟子不都是些资质不佳的人么？”
薛明愕然道：“我还从来没有见你如此激动过，知道成为正式弟子对你来说的确很重要，却未想过如此重要。”
慨叹一番，薛明继续说道：“这事就得从三个月前的天狼帮入侵说起了。半年前，一直与落云宗毗邻而居相安无事多年的天狼帮向落云宗的地盘发起了进攻，由于落云宗疏于防范且那天狼帮一开始就是雷霆之势，落云宗地盘的边界几乎是一夜之间就被天狼帮全线向北推进了五十多里地。意识到情势严峻，落云宗迅速派出宗门精英前去迎战，但天狼帮来势汹汹，落云宗依旧是节节败退，防线不得不再次向后推移五十里。无奈之下落云宗精英全出，就连三个月前大选招收的部分精英弟子都被派上了战场，以至于现在宗门空虚，很多空缺急需填补，万不得已才决定从我们这些人中挑选。”
听薛明说完，谢安眉头微皱，说道：“你特意来告诉我此时，怕不是为了给我报喜吧。”
他们两人同吃同住这么多年，相互之间有什么想法也能猜出一二，当薛明这么一本正经地说话之时，谢安就察觉出了异样。
“果然瞒不过你。这次杂役弟子的选拔本是机遇，可若事有不协，难保不被派上战场去，到时候可就是十死无生啊！与其看着你成为正式弟子去送死，我更希望你能够平安地活下去。当然，这只是我的劝告，到底做什么选择则由你自己决断。”
说完，薛明拍了拍谢安的肩膀，起身离开了。
谢安坐在那里，双手抱着膝盖，将下巴搁在手臂上，发起呆来。
这确实是机会与死亡并存的一件事，但是对于他来说选择却一目了然，即使苟活百年又能如何，只能让他生不如死，复仇的路上注定艰险，他岂会退缩！
下定决心之后，谢安摸了摸胸前贴着心口的荷包，师傅当初临终前传给他的玉佩就安安稳稳地躺在里面。
谢安也曾幻想着玉佩有着神奇的功效，能够帮助他获得至强的实力，成为他复仇的一大助力。然而无论他如何折腾，这玉佩依旧没有什么特殊反应，除了玉质上佳、雕工精美之外，他找不到这枚玉佩的任何价值，更是不知道这玉佩为何会当做天一派的传教之宝，而且师傅临终前还如此郑重地托付给了他。
手摩挲着玉佩，谢安望向北方，口中喃喃说道：“师傅，复仇的机会来了，您且等我手刃仇人，告慰您在天之灵！”
......
第二天，谢安仍然是起了个大早，做完每天不落的呼吸吐纳之后，照例是去给教习们准备早餐，一点也没有因为今天将要发生的事情而有任何改变。
终于，挑选弟子的人来了。
三个人，为首的一个胖乎乎的模样，走起路来肚子一颤一颤的，一点没有仙风道骨的修真者气质，看起来倒有些滑稽可笑。而胖子身后跟着一男一女两个年轻人，身着落云宗弟子服饰，目光倨傲，对站在面前的谢安等人不屑一顾。
谢安等一众杂役弟子整齐地排列在广场，人人都是眼神热切地看着这三人。
毕竟拜入落云宗门下的人，谁甘心一辈子只能做个杂役，谁不想成为落云宗正式弟子出人头地？当然这其中也有例外，那就是一直将胸无大志当做信仰，将碌碌无为当做追求的薛明。
“安静。”胖胖的中年人开口了，虽然只是轻轻出口，但是声音却清晰无比，广场上的喧嚣声顿时消失无踪，所有人都屏息等待着他接下来的话。
“我是落云宗的钱长老，本次弟子选拔就由我主持。虽然你们这些人中资质的确不佳，但是掌门相信勤能补拙，所以这次赐给你们一个证明自己的机会，只要是勤于修炼，能耐清苦之人，就能成为我们落云宗的正式弟子。下面，由你们的孙俊师兄宣布选拔方式及录取条件。”
钱长老说完这话，径直走向一旁备好的椅子上坐下，仿佛接下来的事情全都交给了这青年男女一般。
那叫孙俊的年轻人也不推辞，走上前去，朗声说道：“你们虽然只是在落云宗内做些杂事，但是我宗向来仁义，相信你们都习过宗门传的呼吸吐纳之法，此法虽不能让你们有通天之能，但也能帮你们强身健体，延年益寿。所以接下来要查探的就是你们的这套呼吸吐纳之法的修习进度，若是能将此法修得精纯，定是修行不辍之辈，自然也有资格成为我们落云宗的正式弟子。”
孙俊说完，下面顿时响起一阵窃窃私语的声音。谢安听完之后，嘴角泛起一丝微笑，他对这套呼吸吐纳之法的修习可谓是坚持不懈，可以说在场的没有人能够比谢安更加刻苦，那么这次选拔定是十拿九稳了。
这时，那名女青年走上前，孙俊对她点点头说道：“烟儿师妹，接下来就交给你了。”
被称为烟儿的女青年也不废话，走到一条早已画好的白线后面站定，说道：“现在，以排为单位，从那根白线向我这边走过来，终点就是我面前的白线，用时少者为佳。”
说完，烟儿盘膝坐下，双手捏出一个法诀，等待着众人前去。
选拔开始，先是站在第一排的人上前，有二十人，当他们一脚踏过那根白线的时候，仿佛陷入了泥淖一般，所有人的脸上都是一愣，但是虽然不比走在平地上那般轻松，他们却还是能够前行，但是越靠近烟儿，那些人脸上的动作就越发吃力，脸上也开始显出狰狞之色。终于，当最后一个人都动弹不得的时候，烟儿散去手上的法诀，宣告第一批人的测试结束。
谢安看得眼睛都直了，这就是凡人和修仙者之间的差距啊！仅仅凭着一己之力就能够让二十人同时陷入困境之中无法动弹，而且这二十人还是修习过与仙法有关的呼吸吐纳之术的人，而非一般的凡夫俗子，但是就这样也是被轻松制服，这就由不得谢安不惊叹了，而且对自己待会儿的表现也开始担忧起来。
“好，下一批。”
又是一排人上前，和前一排的表现相差不大，也没有人能够走近烟儿十步以内，更不要说到达终点的那根白线了。
很快就轮到了谢安上场，他深吸一口气，一脚迈出，出乎谢安意料的是，他感到的阻力并没有想象中的那么大，只是感觉空气有些凝滞而已。不过谢安并未掉以轻心，而是一步一步稳健地前行，并没有急于求成，但即使是这样也和其他步履维艰的人拉开了不小的距离，他已经遥遥领先了。
谢安并没有注意到这些，他只是看着身前，注意力完全集中，更没有发现那一直坐在椅子上意趣阑珊的钱长老正坐直了身子，一脸惊讶的盯着他。