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女眷们在堂上嬉笑说话,果然不多会儿,程果毅带了罗暮雪进来。
两人一进来,这堂上便觉一亮。
程果毅虽不甚英俊,却也生得端正,兼且身材高大,面上常带笑容,谈笑风生,令人观之则悦。
罗暮雪今日做客,又是郑重之事,倒是不曾穿一身皂色,也不曾穿戴盔甲,穿了一件藏蓝色暗花锦缎压襟道袍,系着暗金色腰带,越发显得肩宽腰细,走动间腰身修长有力,韧性十足,一头黑发随意盘了道髻,插了一根素金笄,黑发飘拂脑后,面容沉静,虽不及往日英武,却越发俊美,且金笄映着俊面红唇,竟有几分艳色。
几个女眷一时都有些面红,纷纷回避。
陆芜菱看得心悦。
这衣裳还是去年她给张罗着做的。果然穿上合身又漂亮。
程老夫人笑道:“通家之好,就不用回避了。”
程三奶奶便走了出来朝罗暮雪福了一福,但程大奶奶寡居,还是先告辞回自己院子了。
罗暮雪朝着程老夫人见了礼,致了谢,程果毅便笑道:“陆二姑娘,如今竟成了我妹子啦,不是你小子,我却哪里认这般出色的妹妹来。”
又对陆芜菱笑道:“既成了兄妹,往后有什么事,只管跟哥哥嫂嫂说,有你哥哥嫂嫂给你做主。”
被程老夫人笑骂了几句。
陆芜菱哪里知道当初程果毅嘲弄罗暮雪,劝他速速收了自己的旧日过节,还略有几分觉得他爽朗可亲,同给朱氏见礼一般给他也见了礼。
又说了些闲话,问了婚期,便定在十几天之后,是个好日子,陆芜菱自己都不知道婚期,一时被当众谈论,自然羞臊。
程老夫人笑道:“我的儿,你也莫羞,如今恰逢乱世,那等小节,大可不顾,你们定亲也快一年了,倒是快些办了的好。”又对罗暮雪说:“我也不做那讨人厌的。只提前两日将菱儿送来,在这里出嫁便了。我们这儿干娘义兄,也要为她陪送一份嫁妆。”
陆芜菱连忙道不敢,罗暮雪也谦逊几句,程老夫人道:“好歹认了这般好的女儿,难道便连一份嫁妆都出不起。”
罗暮雪和程家的关系,但还真不在这点钱物,他心想程家给陪送嫁妆也好,自己便是要贴陆芜菱,也终究不像,难免她心里不舒服,她亲姐要给嫁妆,不到时局平稳,也到不了,程家出份嫁妆,一来成亲时好看,二来陆芜菱手头方便,省得有额外花费,跟自己要钱时她不自在。
自己回头哪里寻个机会补还了程家便是。
当下宾主尽欢,罗暮雪和陆芜菱被留了饭,午后才回去。
他却不知道程家着实给准备了一副像样的嫁妆,虽无田庄商铺,却有整整三十六抬,虽然家具什物是临时买的,不甚好,但是头面珠宝锦缎布料,却是实实的好东西。
程家有钱,但珠宝锦缎之类大都失在京中老宅,未能带出来,这里的是哪里来?自然是那跟着程老将军的妾室多年在任上,下属和商人们孝敬的,多的是好东西,大都被这位如夫人收在房里,程老夫人自不屑要她的,却也不能纵容姬妾贱流如此,正好趁此机会同程老将军说:“……既然认了干亲,却要大方体面些,做足了,也让罗小将军和长盛王感激我们一二,只是如今逃到这里,有些东西花钱也没处买去,免不得要委屈了那位……”
程老将军对老妻素来爱重,常年不能相守,老妻独自在京中支撑,心里本就有愧疚,年轻时允诺过她决不弄出庶子女来,可是临了老了,也心软了,被艳妾哭求,不忍让她落胎,还是生了个庶子。何况这些年大儿二儿都为国捐躯,可怜老妻白发人送黑发人,几欲随去,虽说是为国尽忠,自己心里也仿佛也被剜掉了肉去,何况老妻?
总是自己不够看顾着儿子,让他们涉险了。
是以这次团聚以来,对老妻是言听计从,不忍让她有半点不悦,那如花似玉的妾,当年本是好人家女儿抬进来的,如今老妻把她当侍婢使唤,她对着自己不知哭了多少眼泪,程老将军也不肯为她对妻子说一句求情的话,反斥道:“服侍主母,天经地义!”
因此他听了老妻的话,手一挥,道:“那些又不是她的,不过让她收着罢了,这家里东西都是你的,你是当家主母,拿什么还用问她一个贱妾?便是将她提脚卖了,也是看你乐意罢了。”
有了这句话,程老夫人当然不手软,派了心腹两个婆子,亲自监督着,把妾室房里的妆盒里,所有像样点的首饰、没打过的宝石、私库里的绸缎一扫而空,老太太做事利索,还让人对着那妾室嫁进来的陪嫁单子念了一遍,没得让妾室说她动了嫁妆。
那妾室虽出身良家,却也不过是送进来做妾,嫁妆单子如何见得了人,倒白白让家里下人笑了许久,动不动私下念个:“……白杨恭桶一,白杨手盆一……春秋衣裳两套,细布四匹,哈哈哈。”
这般笑,自然是因为便是程家有点脸面的奴婢出嫁,也远远超过这个了。
可怜那妾,哭得宛若父丧母亡,程老将军被她哭得无法,私下贴补了她五百两银子,妾当家惯了,自然嫌少,被老将军教训了一顿,警告她记得自己身份,只好委屈地躲起来偷偷咒骂程老夫人早早死了。
程老将军多年在西北,宦囊丰得很,虽然银钱上没有动,可就这些首饰细软,也着实不少,程老夫人自然不屑要,统统给陆芜菱当嫁妆。
可是一清点,因别人当时是要送给妾室的,妾虽得宠,却穿不得正红,送礼的人也大都知礼,送的绸缎水红银红翠绿宝蓝一色俱全,唯独无正红,首饰里翡翠明珠蓝宝猫眼祖母绿俱全,也唯独没有红宝。
这要给新娘子陪嫁,就不是结亲,是作仇了。
程老夫人听到儿媳妇提醒,叹了口气,又自己掏腰包,给添了一套红宝石头面,二十匹正红的各色锦缎,又出了一千两银子的压箱钱。
陆芜菱这份嫁妆,就体面得很了。
当然,若是她家不败,父亲犹在,甚至亲母犹在,她的嫁妆必定远远不止这些。
当年陆芜蘅出嫁,是整整一百二十八抬嫁妆,密得插不进去手。被京中传为美谈。
自然也因为她生母嫁妆就极为丰厚,不过陆纬也没有委屈她就是了。
在钱财上,陆纬对女儿们并不吝啬。
不过陆家已败,陆芜菱能有这样一份嫁妆,也算得上不错了,她姐姐便是要贴她嫁妆,也绝不可能比这多。
罗暮雪禀告了大皇子亲事,起了吉利的日期,大皇子令人赏赐了陆芜菱一对金玉如意,大皇子正妃赏赐了陆芜菱一对镶红宝的凤钗,侧妃赏赐了陆芜菱一套六支明珠花钿。
陆芜菱收到大皇子赏赐,想起自己得到圣人赏赐的金玉如意,尚在京中,不知可曾失于乱军之中。
程家把嫁妆单子给大皇子私下过目,大皇子见没有田铺不甚像样,又赐了一个不小的农庄。
西北这里的田产许多都在大皇子和程家控制下,尤其是占了外族的牧地,屯兵开垦的,可以说是大皇子的私库,他倒是也注意名声,不大去占平民的产业,也不许手下如此,普通士兵的军饷,也是按时发足,不过,要养军队,要争天下,没有私产肯定是不成的。
这里田庄远远不及京中和江南值钱,所以大皇子给了一个相当大的,足有五十顷,除了种麦子,还养了许多牛羊马匹。
很快定好最终日期,速速过了纳彩之类的礼节,到了婚期前三天,程家派人来接陆芜菱。
听说陈红英听闻此事,大哭了一晚上。
西安府也不大,有头有脸人家都传遍了,暗地里笑话。大皇子也听说了,本来他还有心贡献一个侧妃的位置拉拢陈家,听了便打消了念头,这般女子,却是不能留着将来秽乱宫闱。
陆芜菱被接进了程府,程家自然尽心款待,期间虽然也出过陈红英的丫头偷偷下毒之类的不和谐事件,好在都在程家掌控中,什么乱子都没出,稳稳妥妥待到了大婚前夜。
明日,便要正经出嫁了。