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次日清晨，江舜诚看着如意堂花厅正中摆放的大箱子，竟是满满的首饰、零碎银子等物。从只值几文的小绒花，到能值上千两银子的精致点翠珠钗，应有尽有。
虞氏道：“难道相爷还要带着这只大箱子去上朝？”
“捐首饰给灾民，右相府不能做第一个。”
即便是右相府的女眷，但亦不能抢了风头，风头太盛容易招来是非。
虞氏俯腰，拾起一支漂亮的珠钗，这是昨儿素妍拿来的首饰之一。“妍儿和老三媳妇一心念着灾民，似把她们所有的家当都给捐出来了。”
素妍把自个屋里值钱的东西，都搬来了。江舜道：“妍儿病愈后，倒真懂事了，我甚感安慰。可惜妍儿是个女儿家，否则定是我江家最有出息的孩子。”言语中不无遗憾，虽然他有五个儿子，可看到最心疼的女儿如此怜人，还是有些淡淡的遗憾。
“还夸呢，这丫头也太没心眼了，捐出几样表表心意就行，居然一古脑都捐出来了。”
哪有这样捐东西的，到底是个孩子，居然全捐了，只怕也没留几件首饰物件，零碎银子更是被她捐了个干净。
江舜诚眉毛一弯，笑道：“在你心里，妍儿便是没心没脑之人？她的年纪虽小，只怕有她自己的想法。一会儿你令人将这些东西分一分，再送到典卖行去，尽量多典给银子，回头让大管家给我送来。这几日，皇上正为赈灾的事儿烦心呢。”
这日上朝，江舜诚被皇上留下议事，在养性殿留用午膳，发现膳食已改为八菜一汤，皇帝更是愁眉不展。近年国库空虚，也着实拿不出银子。幸而江舜诚捐出五十万两银子，这才令赈灾的官员有了首批银两。
江舜诚昨儿一捐银子，紧接着今儿早朝，便有官员陆续捐出银钱，多的五万两，少的也有几百两，多少不等。前朝群臣忙着捐银子，宫中以皇贵妃为首的妃嫔也没闲着，也将自己的首饰、积蓄给捐了出来。
正用膳，突有大总管禀道：“禀皇上，皇贵妃求见。”
皇帝今儿又得了三十七万两银子，心情依旧不好。兵部又在催要银两，边城将士有三个月没领军饷，如此下去只怕军心动荡。
皇贵妃携着德妃、贤妃步入大殿，行了礼。皇帝的眼睛落在她们身后跟随的太监身上，四名太监抬着一只大箱子。
“启禀皇上，臣妾与德妃、贤妃及各位妃嫔也想为灾民尽一份心意，捐了些首饰来，还请皇上转与灾民。”
虽是杯水车薪，可好歹她们有心。
皇帝满面含笑，后妃心系百姓，群臣心挂百姓，还有什么事是解决不了的：“爱妃有心了。”
“臣妾愚笨，无法替皇上解忧，只能尽稀微绵薄之力。”
“爱妃贤德，朕甚感安慰。”
皇帝看着雍荣华贵的皇贵妃，珠圆玉润风华绝代的德妃，又有如幽兰静好的贤妃，心头一暖。却见德妃与大总管交换了一个眼色，大总管似有疑惑，却见德妃神色里面露无奈。
江舜诚垂首弯腰，道：“恭喜皇上，贺喜皇上。几位娘娘心系百姓，乃我朝之福。有圣明天子，又有贤惠皇妃，我朝定会国运昌隆。”
皇帝道：“朕正用午膳，你们陪朕一起用膳吧。”
宫娥、太监移了锦杌，皇贵妃、德妃、贤妃依次落座，又有太监添了碗筷。
江舜诚谦恭地立在一侧，皇帝道：“江爱卿，你坐下。朕今晨听人说，你把老家的祖宅、田地，皇城的几家铺子、田庄都抵押给钱庄，这才凑足五十万两银子？”
“回皇上，确实如此。”
皇帝轻叹一声，眼里掠过未明的情绪：江舜诚为相数年，又得朕器重。岂能因为这区区五十万两银子就抵押祖宅、田地的。难道……他哪里露出了破绽，被这只狐狸给瞧出来了。
如此一来，将来他要下手对付江舜诚怕是不易了。
民心，则是天意。江舜诚此举，无意会为他赢来民心。
有人替他解决银子，他何乐而不为。但，江舜诚此举，确实给他出了个难题。
皇帝道：“近来兵部要银子，豫地遭遇天灾也要银子，总算解了燃眉之急。三位爱妃与江爱卿，都是替朕解忧的功臣。拿起碗筷，用膳！”
嫔妃们极少陪皇帝一起用膳，今儿坐在一起，格外的拘谨。江舜诚更是少动筷子，大家都只吃了半饱，见皇帝搁下碗筷，也都停止用膳。
三位皇妃告辞离去，皇帝又与江舜诚说起西歧屡犯边城百姓的事来，愁的还是银子。对于江舜诚开设粥棚，捐献银钱的事儿，早已经超乎了皇帝的预料。
到底是哪里出了问题，江舜诚居然一反常态，要把自己的银子拿出来。在这过往，可是他收银子的份。
江舜诚觉得今日皇帝的眼神很古怪，究竟是什么，连他也猜不出来。自己出银子，皇帝意外，竟然有些失望的神色，身为朝臣为君解忧，皇帝不是应该欣慰的么，怎么会反而感到失望。
难道，是怪他拿出的银子太少？
皇帝到底是什么意思？
带着郁郁不安的心事，江舜诚回到了右相府，在净房冲了凉，换了件干净的缎袍，去了书房。
正饮着清茶，就听到素妍那悦耳的声音：“爹爹，你有心事么？”
素妍穿着件粉色的纱裙，里面又罩了桃红色绣海棠蝴蝶花的肚兜，下身是条素白衬裤，即便穿得轻薄，可额上浸着密密的汗珠，一张小脸热得通红。
“你来找为父下棋？”
素妍点了点头，书房大丫头紫芍备下棋盘，父女相对而坐，不过才落了十几子，江舜诚就意外地发现，素妍的棋艺大有进步。
“爹爹，女儿十五那日陪娘去庙里敬香。在天龙寺玩耍的时候，听寺里的僧人讲过一个故事。”
她着实不想遮掩，只想告诉江舜诚，到了给江家留后路的时候。
现在，一切都还来得及。
“话说，有位富霸一方的商贾，甚是善于经商，为子孙挣下了大笔财富。到了他儿子的时候，却无法再挣更多的金银，他想做的就是守住先父的庞大家业。这位老爷有一个大管家，善于聚财，也善经营，可这大管家却有一个极大的毛病：中饱私囊。大管家借着自己的权力，为自己挣下了巨大的财富。”