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素妍继续道：“凌小姐到卫州后，在叶家住了一年，就连十五岁的及笄礼也是在叶家过的。叶老太太原是受了凌老爷之托，要给凌小姐在卫、德两州物色一个家财殷实的人家，就在凌小姐及笄两个月后，凌小姐突然失踪了。”
一个大活人，怎的突然就不见了，只怕这内里还另有隐情。
“二十多年来，凌老爷走遍大江南北，托了朋友的朋友四下寻人，一直都没打听到凌小姐的下落。早前有人说凌小姐跟叶家的家仆私奔。可我着童英去卫州叶家调查过，前后两三年里，叶家并没有逃走的小厮，就连逃走的丫头也没一个。”
很显然，这只是一种说辞。
没有逃走的人，凌小姐与谁私奔？
这内里定是发生了什么事，只是旁人不知道的罢了。
素妍吐了口气，“凌老太太过世得早，凌小姐虽然十一岁没了母亲，却深受其母教诲，听说温顺贤良，又最是懂晓规矩，就这么一个大活人，说失踪就失踪了，活不见人，死不见尸。”
宇文琰扭头看向妻子，“好好的，你怎么想起调查这事？”
素妍呶了呶嘴，她就是一种感觉，总觉得这事背后藏着什么秘密。
可，到底是什么呢？
凌藩与叶老王妃明明是姨表姐弟，为什么叶老王妃否认与凌藩的关系，凌藩甚至也不愿与叶老王妃太过亲近。
素妍唇角的笑淡若月光，轻若薄雾，连她自己都有了种虚无飘缈的错觉，仿佛沉陷在凌小姐失踪事件之中，这前前后后都显得太反常，若是太反常，定有内情。
“你在天龙寺见过凌老爷父子后，不是也很奇怪么，你长得像凌老爷，而且凌家的两位爷与你长得相似，用护卫的话说，不知道的会以为你们是兄弟呢。”
宇文琰笑了起来，对于这个充满疑惑和好奇心的小妻子，颇是无奈，“所以呢？”
“所以，我着人调查了。”素妍吞咽着口水，“我听人说，紫霞、青霞都是在卫州王府出生的，只有你是在皇城王府出生的。老王妃怀你不足三月，北边大辽国的叶赫部屡屡进犯我朝百姓，先帝新登大宝，父王领旨带兵平叛。这一去便是一年半，待父王回来时，你已摇摇学步……”
听素妍这么一说，宇文琰也不能继续睡着了，他突地坐起身来，回想点滴，脑子里如电光火石一般，又似摧枯拉朽之势，有一个声音在说：叶老王妃不是你的亲娘！
小时候，他也曾如此说过。
老王爷哈哈大笑，问他：“你母妃不是你亲娘，那你告诉为父，谁是你亲娘？”
那时候，他沉默不语。
幼时的宇文琰，就觉得老王妃待他不像别的母亲那般，她们给自家的儿女做衣服，嘘寒问暖，他也曾见老王妃拉着青霞、紫霞的手说话，眸光里是温柔的、慈爱的，可老王妃就算也有这样的时候，眼里却有一种冰冷。
宇文琰轻声道：“我突然想起一个地方，王府北边有个小杂院，府里人都说那里闹鬼，一直没人接近过。”
素妍也听人说过那个小杂院，许多人无人居住，周围都长满了杂草。
宇文琰拉着她的手，“我们去那里瞧瞧！”
夫妻二人整好衣衫，只带了小耳房里的小安子打着灯笼，往北边移去。
小安子一见要去鬼屋，忙忙道：“王爷，王妃怀着身子，还是不要去那里。”生怕沾惹了晦气，惊了素妍、动了胎气。
“只管带路。”宇文琰一颗心全被素妍说的话给带了起来，如今来了，定要弄个明白。
素月分辉，把树木花草笼在烟水里一般，洒着通透的清光。王府中的叠叠楼台如同立体的剪影，在月色中凛冽相叠。望着幽蓝的天穹，轻淡的浮云，如扯开的棉絮，在月影下悄然游移，无声无息。
一人多高的鬼屋院子是用石头砌成的，上面爬满了牵牛花。
近了院门，上面挂着一把已经锈蚀的大锁，宇文琰伸手拿着大锁，轻轻一拽，将锁摘下，推开院门，“吱扭”声响，在微弱的灯笼光芒下，可见院中有棵大枣树，树上宿着夜鸟寒鸦，“扑喇喇”惊飞起来，吓得素妍缩在宇文琰的怀里。
小安子迟疑不前，支着灯笼，劝阻道：“王爷，这个地方邪门得很，你和王妃都是娇贵身子，还是别进去了。”
万一闯见什么不干净的东西，这就不好了。
宇文琰瓣拥着素妍，进了院门，借着月光，方才瞧见，有被大火烧过的残垣断壁，只余下东厢房的厨房和杂房还在，原来的三间正房早已经化成灰烬。
厨房里，能瞧见已经残败的灶台，上面放有一口炒菜大锅，又有一口煮饭的锅，两锅之间又放了一只砂锅。
他伸手在灶抬上摸了一把，全是一层厚厚的尘土。
他四下审视着残破的厨房。
就这样一处地方，竟被府里人传说成“鬼屋”，根本就是一处由夜鸟寒鸦宿集之地，院子里只得一棵枣树，瞧这枣树竟比腕口还粗。
宇文琰依昔记得，他小时候，曾偷溜进这里来摘枣，寻了棍子往树上一阵乱打，那枣儿便如雨滴一样滚落下来，他竟捡了一大铜盆的枣子。
再后来，他还想来，却被叶老王妃禁令不得再来，说这里有邪物，不大干净。
也至院子里落满了或干枯，或腐烂的枣子，就连院中竟有几十棵半人多高的枣树，许是正中的枣树长得太高大，抢去了所有的阳光和雨露，竟至旁的枣树难以生存，只如一堆杂树、荆棘一般。
素妍已经进了一边的杂房，里面还有被蛀虫啃食的木材，地上全是蛀虫留下的木材粉末，空间里都是一股难闻的发臭味道。
素妍轻声道：“没想到这里的枣树还不少，回头令人移栽到琴瑟堂设的阵林去，正好派上用场。”
许是枣树太多，就连被焚烧过的地方也零落长着几棵一丈多高的枣树，一样结着枣子，因那里离院子较远，枣树竟长得高大粗壮，树上还结了不少的枣子。
在看似清幽美丽的左肩王府，居然还有这么一处荒落的院子。可以瞧出，这里曾经有三间正室，东边有单独的杂房、厨房，西边则是院子，不知是谁在院里种了那一棵最大的枣树，然而，一场大火，烧毁了三间正房，可枣树却在那场大火后长势越发旺盛。
从一棵枣树，变成了一片枣林，甚至又在大火烧毁的地方，又重新发了几棵枣树起来，开花结枣后竟比西北的枣子还要大。
夫妻二人在“鬼屋”里呆了一阵，并无甚发现，这才怏怏离去。
宇文琰在回去的路上低声道：“小时候，我进去过，那时候的枣树不大，有鸽子蛋那么粗，上面却结了不少的枣子，我还记得那时候靠墙角的地方有一丛蔷薇花，开得极好，只是那花与后花园的相比，显得又小又多，乳母说那是野蔷薇。”
凌薇，蔷薇……
素妍在心里暗暗地念着。
二十多年前，在那座院子，到底发生了什么。
为什么王府的人都将那里视作晦气之地，看作是“鬼屋”。
接下来的日子，素妍每日练字、绘画，闲来无事，就跑到鬼屋去。
白天，鬼屋又是另一种模样：有成丛的枣树，织就成荆棘一般，墙角里长着一丛丛生机勃勃的蔷薇，就如宇文琰说的那样，花开得依然很好，只是比后花园的蔷薇小了一半，粉的、紫的、白的、黄的皆有。瞧得出来，这院子里住着的人，曾经是怎样的打理着它，将这里装点着了一座异常美丽的花园。
所有鸽蛋以下的枣树都被素妍令田壮实带小厮挖走了，种植在琴瑟堂的周围，形成了最天然的果林阵，不仅有枣树，还有桃树、杏树。
转眼到了中元节，素妍因身怀有孕，更不愿出门。
白芷奉了素妍的令，依旧经常到“鬼屋”里走动，枣树被陆续挖走，最终只余了院中最大的一株，蔷薇花也经过了松土、翻栽，若不是被大火焚烧过的印痕，很难寻觅到曾经的影子。
这日，素妍正在练字，白芷慌慌张张地进入小书房，支支吾吾地唤声“王妃”，一张脸苍白无色。
“怎么了？”
白芷道：“王妃，那个院子里有火光，我……我不敢进去。”
青嬷嬷接过话，“我陪你去！”
素妍道：“我也瞧瞧去。”
青嬷嬷摇头，“王妃还是在屋里呆着，我带田壮实一块去！”
青嬷嬷领了白芷，又带了田壮实，三个壮着胆子往“鬼屋”去。
七月十五的夜里，偌大的王府越发沉寂，这几日因是中元节，府中上下落黑就各自回屋，连往常喜欢四下走动的管事婆子们也不再窜门。
夜风拂过，只吹得枣树的枝桠“沙沙”作响！
许是近来连连被人打扰，树上的宿鸟也少了许多。
如若那三间正屋还在，这里该有多像二十多年的“枣园”。
院子里半蹲着一个戴着斗篷的女人，一身暗黑的衣衫，静默地蹲在院子里，面前烧着一张又一张的冥纸。
青嬷嬷近了院门，透过门缝一望，真瞧见了火光，还有一个黑影女人，立时心头一紧，白芷更是吓得浑身一颤。
田壮实壮着胆子，大喝一声：“谁在里面？”
那女人一听，心头吃紧，提着宽大的斗篷就要跑，然，四面都是石砌的围墙，她调头往院门口冲来。
白芷支着灯笼，待那女人走近，正想瞧个明白，却见一张恐怖狰狞的面孔，吓得一声惊叫，跌坐地上，浑身颤栗不已：“鬼……鬼……”牙齿“咯！咯！”磕碰着。RS