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这些流民,以前后夹攻之势包抄了他们,而且正继续以一种肉眼可见的速度逐渐靠近他们,包围他们。
马车无法再往前行驶了。
“郎君,怎么办?”大奇手中一停,转过身来问道。
再往前,便要与这帮流民碰上了。虽然他很想将眼睛一闭,马鞭一甩,硬生生地冲过去。然这些流民亦是一条条人命啊,何况郎君早已吩咐下来,不得无故相欺。
对上流民们面无表情的神色,护卫们的脚步也停下来了,他们在不自觉中形成了一种自卫防御的姿态,只等流民们冲上前来便大开杀戒。
这时,却见山阴的身子如一条灵活的小鱼般从马车中钻了出来。
她纵身一跃,走在马车前方,面朝着蜂拥而至的流民做了个停止的动作。
流民之中,亦有起事者,带头者。机敏的目光在扫过眼前一众满脸污泥,形容枯黄的流民后,她直接走至一个瘦高个儿,脸形有些长,目光炯炯地盯着她的青年郎君面前,道:“我等只是过往的商旅,无意与你们起冲突,还请郎君令得手下这些流民散开,让出一条道来。”
她怎知自己是头头?脸色顿然有些怪异的青年抬起头,疑惑地看了她一眼。他没有接话,反将目光移至了山阴身后的那几辆马车上。
他的目光阴戾中带着赤裸裸,毫不掩饰对车上货物的渴望。
他们想要东西。
这一帮混迹于山林,只能靠着挖些野果与草根充饥的流民们,真正看上的,应该是他们的货物吧。
且让她再试上一试。她故作警惕道:“这些粮食是我等此次买卖所赚的所有物资。郎君领了这些流民聚集于此,不会想打劫吧?”
她这话一出,领头的青年哈哈大笑,他指指山阴身边密集的流民,怪叫道:“还真叫你说对了。我等守在这里,日盼夜盼,想着天上能掉些裹腹的食粮,你们自己撞进来了,我们岂有不取之理?今日,我们不但要抢了货物,还要将你们一干人等全部留下!”
竟然还想灭口。
此起彼伏的哄笑声中,青年似是等得不耐烦了,他无视山阴紧蹙的眉头,果断将手一招:“你们是主动放下货物蹲到一旁,还是留待我们前来收拾?”
这狂妄至极的口气,令人觉得他手中统领着的不是一帮饿得面黄肌瘦的难民,而是一群训练有素的精兵良将。
他的嚣张,令得身怀绝技们的护卫们怒了。就在众护卫们蠢蠢欲动,打算持刀与他们真正干上一回时。山阴将右手高高一举,做了个且停的动作。
只有她清楚地知道,历史上这些可怜的流民,被迫流离失所的难民,在饥饿与绝望将他们快要逼疯了的时候,他们的力量有多可怕,有多强大。那是千军万马都难挡的怨气和愤怒。
她不退反进,直视着青年郎君冷笑道:“郎君恁地天真!你以为凭着我们这几十号人便敢随随便便进入这条山路?我早已令人打探过,也早已知晓山路之中藏有流民。”
气定神闲地说道这里,她嗤笑一声,以在场人全都听得见的声音说道:“我们的身后便是朝廷紧随而至的大军。虎牢关处有了流民闹事,早就有人告之府衙了。你们虽然人多,然我的手下,皆是一帮死士,与你们打上半个时辰是绰绰有余的。你们若是硬要与我们较劲,只怕一时半刻之后,便要被官兵大肆斩杀了!”
这一句官兵与大军,果令聚于一堆的流民面色一白。领头的青年阴阴地看着山阴,道:“你在唬人!以为我们不知道?”
山阴指指山路延伸而去的地方:“是真是假,郎君看看尘土,不就知道了?”
青年郎君赶紧朝山道旁的大树纵身一跃。立于树梢极目而眺之下,果见不远处,似是有漫天尘土飞扬,由远及近滚滚而至。他飞快地往下一跳,恨恨道:“你是他们的前锋?欲引出我等?”
睚眦欲裂中,他走近山阴举起手中利器狠狠道:“且先取了你的性命!”
长刀未到,疾风已至。却见大奇一个闪身,跃至山阴面前,奋力将青年郎君手中的长刀狠狠一踢。
青年只是一闪,长刀三百六十度的大旋转后,直直收回了手中。
山阴以手相止大奇的举动,道:“我只是个跑商的。与这些官兵何干?钱财乃身外之物,我领着这帮手下出来跑商,便有责任将他们安全带回。流民可怜,我愿将马车中三分之二的粮食与布匹赠于你们,你们拿了粮食快快逃命去吧!”
可以拿到粮食!
这种情况下,她竟然愿意将大半的财物送给他们!
不敢相信自己的耳朵,已萌生退意的众流民齐齐一喜,他们望向青年郎君的眼神中无不在传递着同一个信息:快快趁机拿了粮食跑吧!
在青年郎君的审视与猜度中,山阴飞快地令人从马车上取下大半的粮食扔在小路上。
流民们没有如她所料一哄而上争夺粮食,反静静地等着青年郎君的指令。
看来,她真的碰上了一帮训练有素的流民了。大步走至米袋前,她取出随身携带的小刀在粮袋上一割,立时,白花花的米粒从袋中滚落了出来。
于此之时,她清楚地听到了身边传来的一声又一声的吞咽。对许久不曾见过白米的流民们来说,这,简直堪比山珍海味啊!
山阴果断地从中捞了一把放于口中嚼了嚼:“这些大米,都是洛阳城中最为抢手,最为昂贵的。我顾念流民日日无食裹腹,故而相赠。郎君不要,我便不强人所难了。”
她说完,示意护卫们重新将粮袋装上马车。
果然,青年郎君出声道:“且慢--”
他一个眼神下达,很快,围于粮食周边的流民们齐齐拥上前来,搬起米袋便迅速往山林中退。几十袋大米与布匹,不出两分钟,已不见了。
看着流民有规律,有秩序地往山林间退去,青年郎君微眯了一双眼睛,定定看了山阴一眼,道:“以物易命,郎君好狡黠的心思。”
他只说了这一句,整个人已迅速往林间一跃,与那些流民一起,消失于山林中。
舒了一口长气的山阴往马车上一跳,催道:“快走!速速驶出这条山路。”
青年郎君走前那一句,似是识破了她的计谋。现在,她只想趁他没后悔没确定之前,赶紧逃出此地,进入虎牢关。
卸了大半货物的马车跑起来果然比原先快速多了。几辆马车加快速度,沿着山路有次序地往前狂奔,终于在日落之前到达了虎牢关前。
关口门,接受了守卫的检查,顺利进入的山阴重重地出了一口气。直到现在,她才肯定,那帮流民是真正被她给甩掉了,他们,是真正安全了。
令马车齐齐于道旁停下,她照旧打发了几人前去关中探一探。
见她面色终于舒缓的太子定定看了她一眼,轻声问道:“阿阴说背后有大军将至,是唬人的吧?”
他一路与她一起,怎会不知道有没有大军。然可疑之处便是,她如何使得那流民的头头轻易便信了,还不得不带了粮食先行逃命。
山阴笑了笑:“谁说我骗人?千军万马马上就到了,郎君一会儿看看便知。”
果然,不消一刻钟,关口又快速跑进了两匹骏马,马上二人,皆是此行的护卫。他们纵身一跃,立于山阴面前道:“郎君,我等回来了。”
太子细细看着他二人,只见这二人眉上眼上,头发上,衣服上,皆是一层厚厚的尘土。他又看了看两匹骏马,皆无破绽,不由皱眉看向山阴。
山阴笑道:“我令他二人在马尾上绑了树枝条,于山路下方来回纵马疾驰。树枝扫起尘土,远看之时便似千军万马将至了。”
原来如此。
此时方知她的用意的太子笑着回道:“那些流民为保性命,便无心与我等起争执了。阿阴再将粮食相送,他们只会心满意足地速速撤离,然否?”
“然。”山阴点点头,“只是那青年临走时,似是有所发现,他不敢确定,才会先行退去。如今我们到了虎牢关,就算他知道后面没有千军万马,也奈我们不得了。”
回想起山路上的那些流民,太子望向来时的方向,沉思道:“这些流民,怎么会聚于此处?难道他们无处可去吗?”
遁于山林之中,听闻官兵的到来便如风声鹤唳般惊悚不安,这种日子,如何过得下去?
不曾想到太子会问出此话的山阴苦笑了一声:“郎君身在洛阳城,自然不知民间百姓的疾苦。天灾人祸,连年不断,受灾严重些的地方每日都有很多人生生地饿死。这些生活没有了着落的,侥幸活下来的人,便朝着中原一带迁徙,企图寻个安身之所。然朝中官员无法解决流民的吃住问题,便派出大量地方官兵极力驱赶,斩杀。他们一听到官兵二字害怕至此,必是先前受过杀戮的。”