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走进房门,钱师爷见明有仁与孙宇呆在房中,将喷到嘴边的话咽了回去。
“何事令得钱师爷如此大惊失色?”明中信笑着上前拱手道。
钱师爷望望明有仁、孙宇二人。
二人站起身形,“少东家,我们就去安排了!”
明中信点点头,二人相携而去。
“出大事了!”钱师爷见二人出去,立刻对明中信道。
“何事让稳如泰山的钱师爷如此惊慌,这可不像你啊?”明中信调笑道。
“哎哟,我的爷哎,你还笑呢?马上您就笑不出来了!”钱师爷一脸着急之色。
“怎么?天塌下来了?天塌下来还有高个儿的撑着呢?更何况还有您钱师爷替我顶着,我怕什么?”明中信满脸笑意。
“陵县马上就要大祸临头了!”钱师爷直接一句话惊着了明中信。
“什么?不会吧?”明中信一脸不可置信。
“谁说不会!一批身带瘟疫的灾民即将涌入陵县,你说会不会?”钱师爷翻翻白眼道。
“究竟怎么回事?”明中信终于回归正经。
钱师爷喝口热茶,道出了原委。
“河南江北行省去岁年底黄河决堤,致使百姓死伤无数,黄河沿岸尸横遍野,由于未曾及时处置尸体。今岁四月份爆发瘟疫。虽经当地官员处置,有所改善,然灾年粮食欠收,无粮可赈,依旧致使饿殍遍野,导致所有百姓无法生存,无奈之下,河南江北行省责成各地官府为部分灾民发放路引及部分粮食,向周边各行省予以知会,请求分散人流。”
“那也轮不到我们济南府吧?山东行省边境不是还有东昌府和兖州府吗?”明中信疑惑道。
“可不是嘛,但山东布政使司下令,鉴于此次涌入的灾民众多,各府皆要做好分批迎接安置灾民的准备。而这第一批灾民的迎接安置,我们济南府郝然在列。而且还让东昌府、兖州两府各自开辟一条通道,直奔我们济南府来了!”
“而今,知府大人下令,各县皆要做好迎接灾民的准备。”
“而今已有一批灾民向山东行省涌来。马上我们济南府也将迎来第一批灾民,最可怕的是这批灾民有可能将瘟疫带来,这才是知县大人最发愁的。”
“如此紧急之事,你不是应该协助县尊大人准备赈灾啊?为何今日还悠闲地来此作甚?”明中信一脸惊奇道。
“要想赈灾稳定人心,靠的是两种方法:一是发放钱粮;二是免除赋税徭役。第二点还好说,都在在等山东布政使司的朝廷公文,应该没有大的问题。最要紧的是第一点。”
哦,原来是来此募捐来了!明中信理解了钱师爷的来意。
“原来如此,此等大事,我明家岂能不出力,我表态,认捐,钱粮物品,人力物力,您说个数,明某人绝无二话。”明中信二话不说,直接承诺道。
“哎,我不是这个意思!当然,明家主要捐那肯定是好的,也确实,此次赈灾,单纯依靠县衙府库中的那点钱粮,根本不够,县尊大人也有意向士绅、大户们借粮赈灾。但关键是县尊大人怕士绅大户只捐一点用以敷衍,这就需要有个人领衔带头多捐,否则只是捐赠少许的话,县尊大人不只丢失面子,最可怕的是因钱粮稀少,导致灾民无法尽数安置,造成哄抢,蜂起掠食。那可就是滔天大祸啊!”钱师爷连连摆手解释道。
“所以,县尊大人就想到了我明家?让我明家来带这个头?”明中信道。
“不错,明家即是士绅,又是大户,这身份,这地位,正合适不过!再加上明家主刚刚得了府案首,人气正旺,正是最佳人选!”
明中信低头沉吟不语,要知道,这个头可不是那么好带的,首先,自己捐多了倒无所谓,就怕因此事让士绅大户嫉恨于明家,在暗中使坏,要知道,明家现在可是明有萧家、兰家,暗有弥勒会这些仇家,随时随地可能遭受打击,再加上士绅大户在暗中使坏,那明家还活不活了!
当然,也有好处,一是会获得柳知县的认可感激,二是收获百姓感激爱戴,但最重要的是可以获得海量功德,要知道这可是成千上万的百姓啊!然而,这毕竟事关明家上下几十口人,所以他当然得想清楚了。
“要知道,对付这些灾民的首要问题和目的,在于稳定人心。而当生存成为唯一目标之时,生存的手段就可以不选择了,放下道德法纪,一瞬间回归动物本性。如果这些灾民因赈济不善心怀不满,再加上有人煽动,到时群起而反,那时可不只是明家,全县百姓都得生灵涂炭啊!当然,如有趁乱为盗寇抢掠的不法之徒,县尊大人也会施以雷霆手段。但就怕到那时县尊大人也有心无力了!”钱师爷在旁感叹道。
“行了,别再演戏了!明某答应了!”明中信抬头应道。
“明家主仁义,相信以后陵县百姓知道的话,会万般感激您的!”钱师爷竖起大姆指道。
“不用再恭维了,放心,明某既然答应就不会出出尔反尔,一定会做到的!”明中信制止了钱师爷的恭维。
钱师爷满脸笑意地坐着喝茶,终于完成了任务。
“不过,我可不可以问一下,县尊大人除筹措钱粮外,还有何具体实施方法?”明中信问道。
“县尊大人这倒是与我说过。”钱师爷迟疑一会儿,但想及刚刚明中信如此支持,也就不再藏着掖着了,“首先,在城外开设粥棚施粥。其次,以工代赈。第三,实行转粜法,到邻省去购买粮食平价买回,低卖与灾民。”
“就这些?”明中信问道。
“是啊,就这些!”钱师爷自得地道,这虽然是他从史实中借鉴而来的,但起码别人未想到,而且他还得到了县尊大人的夸奖,自然得意无比。
“详细的方案呢?”明中信继续问道,“比如如何施粥?有何机会让灾民做工?去哪平价买粮?”
钱师爷听得瞠目结舌。(未完待续。)