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眼看被人发现,这群小乞儿有些惊慌,却不至于太过失措,似是早就料到会有这么一天,又似是面对过无数次这样的场面,只是那么定定的看着他们。原本应该天真无邪的眼睛里,却如垂垂老矣的老人般,透着尝遍人世艰辛的麻木与苍凉。
有个似乎是领头的大孩子站了起来,用那粗嘎的变声期的嗓子说,“我们走!”
这话是对念福他们说的,也是对那帮小孩子说的。所有的孩子都听话的站了起来,有个年纪比较小,似乎还在生病的小孩颇有些舍不得那堆温暖的火。一手牵着个大孩子的手,一面留恋的看着那堆火,伸出已经生出冻疮的小手过去,又最后烤了烤刚刚得到的半个馒头。
看他们沉默着鱼贯而出,钟山不忍的看了欧阳康一眼,动了动唇,却什么也没说。
十几个孩子,不是十几只小鸡崽,不是说养就能养的。别说欧阳康没钱,就是有钱如关耀祖,也绝不敢随随便便就领十几个不知来历品性的小乞儿回家。
“站住!”一片沉默中,是念福。她看了欧阳康一眼,商量着道,“给他们吃顿饱饭歇一晚再走吧。”
欧阳康没有说话,只冲钟山微微颔了颔首。
人心都是肉长的,不止是钟山,连一帮跟过来的下人们也松了口气。看这群孩子如此可怜,谁又真的忍心在冬天的半夜里把人赶出去?
就着厨房里剩下的饭菜,又下了足足十斤的面条,才总算是把这帮孩子的胃填饱了。
虽然把他们带进有桌椅的房间,但孩子们都很懂事的只坐在温暖火炉边的地上,相互摸着涨鼓鼓的小肚子,小声交流着刚刚吃到的美味。任何一块大点的肉,或是许久没有吃到的鱼,都能让他们幸福无比的回味许久。
念福看着很是心酸,她不是圣人,她能做得很有限。可一想到明天早上就得把这些孩子请出家门,任他们在风雨中苦苦挣扎,她就很是不忍。
“去睡吧。”欧阳康走上前来,同样不忍的低低说着,遮住了她的视线。
忽地,那个最高最壮的孩子头走到他们面前,似乎很有些不好意思,粗声粗气的说,“谢谢你们,第二次给我们吃饱饭。”
第二次?欧阳康有些愕然,难道他们家的小狼崽子居然这么本事,偷过这么多人的饭菜?
“上回是在庆云楼。”另一个矮点瘦点的孩子过来,站在大孩子身后补充,“给了我们两百个馒头。”
欧阳康和念福面面相觑,眼中都闪烁着不可思议的惊喜!
“那个,那个孩子呢?”
哪一个?孩子头有些疑惑,倒是那个瘦孩子明白过来,“你们说的是小哑巴吧?咦?他人呢?”
左右看一圈都不见踪影,孩子们也疑惑了。
知道了!念福和欧阳康对视一眼,同时奔向后院。鸡笼旁,又是那个小男孩,把旺财抱了出来,一遍遍给它顺着毛。
小毛团享受的眯着眼仰起脖子,虽然没有任何语言的交流,可光看着这份纯真与温馨,就是一幅美好的画卷。
忽见家长大人过来,小狼崽子吃了一惊,象是做错事的小孩一般,虽然害怕,但还是从小孩怀抱里跳下,耷拉着脑袋走到主人身边,不过离着几步远的距离就怯怯的停下,喉咙里发出讨好的呜呜的声音,一副想靠近又害怕家暴的模样。
算了,先不跟这小崽子一般见识。念福如发现至宝一般,望着那个小男孩,“你愿意留下吗?”
夜色中,看不清这孩子的长相,只他却有一双格外澄清的眼睛,如未经污染的黑矅石一般,纯洁干净,好似高原上的阳光一般,能直直照进人的心里。
念福恍然,怪不得这孩子能跟她家的小狼崽子亲近。小动物的感觉都是最灵敏的,除了衣食父母,也只有这样心底完全无垢的小孩子才能真正得到它的信任与喜爱。
“你愿意留下来吗?留下来,就可以有饭吃,有衣服穿,也有地方住了。”见念福问了这小男孩不答,欧阳康换个说法,又问了一遍。
可小男孩不解的看他们一眼,似乎还是不太明白他们的意思。
那个孩子王跟了出来,“笨蛋,还不赶紧答应?”又望着念福他们急急解释,“他不是傻子,你们只要耐心点跟他说话,他是能明白的。他最会尝东西了,什么菜能吃,什么菜不能吃,有一点味道不对他都能知道的。”再看着小男孩,“他们愿意收留你,你就不用跟着我们讨饭了。这是好事,知道吗?”
最后这句话,小男孩似是终于明白了,可他却是望着这大男孩,紧紧拉着他的衣角,无声的表达着自己的思想。
孩子王却粗暴的用力敲了敲他的头,“少你一个笨蛋,我们的日子还好过些!就这么说定了,他以后就跟着你们了。你们放心,只要他在这里,我们绝不会到你家来乞讨的。反正饭也吃饱了,我们也不冷了。你们把他留下,我们走!”
孩子王是个雷厉风行的人,立即把那些同伴召唤起来,马上就要离开。小男孩紧紧跟在他的身后,开始无声的哭泣。
可那个孩子王却一把将他推到地上,恶狠狠的道,“老子早就不想要你了,又不会说话,人又笨,从来讨不到东西,全靠老子养着你!既有人肯要你,你不赶紧去,还巴着我们做什么?不许哭,再哭当心我揍你!”
小哑巴哭得更伤心了,有好些个小乞儿都哭了。有好些下人们都忍不住悄悄背过身去,不忍再看。
那个瘦子走过来,把小哑巴扶起,拍拍他身上的土,“你别哭了,老大把你留下是为你好。这家人心地不坏,你往后在这里好好过,别想着跑,更别想着我们……”
他说不下去了,呜呜哭着跑开了。
小男孩哭得越发伤心,豆大的晶莹泪珠不断滚落,偏偏被那孩子王吼得站在那里动也不敢动,象是即将被伙伴们遗弃的小孤雁,说不出的委屈和伤心。
被这样的悲伤情绪感染,旺财也急得不行,团团在念福和欧阳康脚下打转,扒拉着他们的裤脚,呜呜的哀鸣着,眼中的乞求显而易见。
欧阳康和念福为难的对视一眼,又各自把眼光调开,怎么办?这要怎么办?
看着念福终于也忍不住无声啜泣起来,欧阳康咬咬牙,发话了,“都别哭了!”
他似是下定决心般,皱眉走到那个孩子王跟前,“你能保证管得住这帮孩子,让他们守规矩,不偷东西不打架,不去干坏事么?”
那孩子王见有机会全部留下,激动得连声音都颤抖了,“我能,我能的!”他转而恶狠狠的瞪着那帮孩子,半恐吓半威胁着道,“你们谁要是不听话,我就把他赶出去!听到没有?”
“听到了!”一群孩子的眼中终于不再是那样苍老的麻木,第一次有了属于孩童的,鲜活的带着希望的光芒。
欧阳康心中一震,竟有几分不敢直视。他给了孩子们这样大的希望,那能真正善始善终的做好这件事么?
微吸口气,平息下自己的心情,他尽量理智的道,“你们也看到了,我们家地方很大,搭个屋子收留你们倒也不难,但我家并不是什么有钱的财主……”
“我们知道!”那个瘦子大声的道,“你们家的房子是上当受骗才买的,除了你在国子监读书的,其他人全是要干活的。所以我们从来没有上你家厨房偷过吃的,就是再香都没有,只在园子里捡了些草籽和野果,有时拿些吃的,那也都是你家旺财给小哑巴的。”
这帮小乞丐还挺厉害,竟把他们家的情况摸得很清楚啊!欧阳康忍不住问了句,“你们是不是早住在这里了?”
瘦子如实答话,“那倒也不是。夏天好过时我们都在外头,只有冬天才过来。其实你家那个山洞里没鬼的,前些天你让人修好了门,我们住着也暖和多了。”
这……这竟是养贼了么?欧阳康干咳两声,“既然你们知道我家的情形,那就好办了。我家园子正在修整,也需要一些人手整理,帮着大师傅们锄锄草,平平地什么的,我把这个活包给你们怎么样?钱是没有,但管饭和住宿。可丑话我得说在前头,要是分给你们的活干不完……”
“那就没饭吃!”那个多话的瘦子再次把他打断,“放心放心,我知道的。你们家从前的下人有没干完活的,就不给饭吃。我听你们家下人聊天时说起过,要是活再干不完,连地方也没得住了。”
看来这孩子很有搞情报工作的潜质啊,只是这话是不是也太多了些?不过这样也好,有他这样插科打诨,顿时把方才那样悲伤的情绪冲淡好多。念福也收了眼泪道,“等这园子整理好了,你们也不用担心没活干。我马上就要开门做生意的,到时总要几个小工……”
“那选我吧!”瘦子顿时高高把手举起,整个人都透着股活泛劲儿,“你做的东西可真好吃,我们愿意呆你家,也是看你做饭好吃的份上。就是吃不着,闻着香也是好的。”
好什么呀?都成招贼利器了!
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