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此时,乐和高坐在布政使衙门的正位上,果然如徐阶所说,布政使周家孝,在改稻为桑这旨意一下来就告了病,这还不算,直接回乡休养去了。布政使衙门大大小小的事,全都由参政乐和主持。
乐和已经快被气疯了,朝着下面的大小官员吼道:“为什么借不到粮食,两江两湖今年全都是丰收,这粮价却比灾年还要贵,这些大户和粮商,到底要干什么?别人不借也就罢了,为什么连徐家也不借,当初让我们爷俩稳住的是他徐阶,现在带头兼并土地的又是他徐家,他徐阶到底想让我们爷俩怎么做!!
其实要说这江浙一带,最大的大户不是别人,正是这个忧国忧民,一身正气的徐阁老的本家,徐家。徐家名下的土地足足有二十万亩之多,全是上好的良田,松JS州,无锡,所有的农民全都是他徐家的佃户。
徐阶这个人,应该说确实是个好官,他本人也不比严嵩,几乎没有贪渎的行为。只是他的家里人,在松江仗着他的势力大肆兼并土地,根本无人敢管。除此之外,他的儿子甚至家里的管家用人,都不是什么好鸟,欺男霸女的事情没少干,这次改稻为桑,他们想尽办法跟农民置换,将他们家本来的稻田换成了百姓的桑田,让百姓从头来种。
这也就罢了,这么干的富户也不止他一个,问题是囤积粮食。徐家的老太君,从来都有屯粮的习惯,去年丰收,他们老徐家的收成一粒也没往外卖,这次官府缺粮,去找他们借贷,结果是一粒粮食也没借出来。
这些富户联合起来的威力超乎想象,朝廷的政令本来是半买半借,争取抓紧时间把粮食发下去,把田给改了。可以说朝廷的本意是一点问题也没有的。奈何那些大户谁也不去体谅朝廷,反而借此机会勾结各地官吏,抬高粮食价钱,侵吞朝廷拨款,分明就是打算将百姓逼的活不下去,好趁机兼并土地。
百姓也不是善茬,不给粮食谁也不肯改种,不然除了将土地卖给这些大户以外只有饿死这一条路了。
更有甚者,干脆将自己的土地依旧种粮食,朝廷不是想改稻为桑么?好啊,让我兼并,我兼并的新土地全部愿意种桑,甚至直接明抢那些桑农手里的土地的也不是没有,跟当地的官府一勾结,一句国策就给你弄得没脾气了。
这时,下人进来了:“大人,赵大人来了”
乐和道:“来的正好,我正要问问他,粮食到底还能不能到了,再没有粮食,这田,我可改不了”。
这时候赵文华大踏步走了进来,开口道:“内阁有急递,改稻为桑事关国策,必须在二月中旬之前完成,再晚就要耽误百姓种桑苗了。我们只有不到两个月的时间了,来不及出细活了,交给下面的大户自己去做吧。
乐和当场就拍了桌子,开口道:“这粮价就是他们囤积抬起来的,许多大户自己的粮田一点没动,就等着兼并百姓的田,交给他们做,赵大人是要逼死这些百姓吗?”
赵文华也拍了桌子,开口道:“来不及了,我的乐大人,胡宗宪去邻省借粮,半个多月了,就只借了二十万担,离目标还差的远呢,照这样下去,别说两个月,就是两年也改不了,那些大户你不让他们兼并土地,别指望他们能自己先改。这件事只有让他们先把百姓的土地给改了,才能指望他们改原来自己的”。
乐和道:“百姓没了土地你让他们怎么活,知道现在一亩田值多少粮食么,三十担!!”
赵文华道:“我知道!你说的这些我都知道,千年田八百主,土地从来都是根据行情而变的,犯不着你跟我说这些狗屁大道理,到时候改稻为桑完不成朝廷要治罪先治我赵文华的罪!老百姓要骂娘,也会先骂我赵文华的娘!今天你乐和要是还能有更好的注意你就说出来,要是没有,就只能这么办了。
乐和无奈叹了口气,开口道:“就怕那些大户,根本就不给百姓活路啊”
赵文华道:“让大户来改稻为桑,是大势所趋,强龙不压地头蛇,在人家这一亩三分地上,只要他们联起手,朝廷也斗不过他们,但是必要的监管还是要有,不能让他们胡作非为”
乐和道:“赵大人,三十担粮食一亩,百姓还饿不死,可要是再低,就有人要造反了,倒时候出了事情,咱们俩干脆自己把自己枷了,监送京师吧。”
“报。。。。,两位大人,出大事了,新被提拔的那个俞总兵,反了”。
赵文华呵斥道:“什么乱七八糟的,把话说清楚了”
那人道:“是。。。。。是俞总兵把臬司衙门的兵给抓了,还把臬台大人给打了”。
乐和道:“总得有个原因吧,俞大猷为什么会和马乔起了冲突?”
那人答道:“是安王,安王推行改稻为桑的国策的时候和建A县的刁民起了冲突,臬台大人派兵镇压,正赶上俞大猷,就被他给打了,而且还扣押了臬司衙门的兵”
赵文华忙道:“安王怎么样了?”
那人道:“安王爷没事,但王府的兵也被俞大猷给扣了”
赵文华吼道:“混蛋!他到底要干什么!传我的令,让俞大猷马上来见我,把马乔也给我叫来”。
那人却道:“马大人领着臬台衙门的人去镇压乱民去了”
乐和道:“他去哪里镇压乱民去了?”
那人道:“乱民涌向杭州城了,已经包围了巡抚衙门了”
赵文华惊慌道:“刁民已经包围巡抚衙门了?”
乐和道:“我去看看去,赵大人就不要出面了,我出面有什么闪失还有你能圆回来”
来到巡抚衙门,里三层外三层的百姓把巡抚衙门包了个严严实实,马乔正领着人四处抓人,动起手来了,这时候便听底下人群中不停的传来声音:“反了吧,反了吧,他们不让我们活,就跟他们拼了”;乱糟糟一片也不知道是谁带的头。
乐和马上快步向前,大声喊道:“都住手!都住手!马乔,让你的兵停下”
这时候的马乔被俞大猷用马鞭狠狠的抽了一顿,心里的火气正大着呢,便将火全都发泄在了百姓身上,手下官兵被俞大猷欺负的更惨,这时候得到上司首肯,更是肆无忌惮,许多百姓被打得当场吐血,断手断脚者无数。
乐和见了这情景肺都气炸了,不知从哪里捡了一根竹棍,狠狠的抽打那些欺负百姓的官兵。那些底层的官兵虽然不认识他,但好歹认得乐和身上穿的一身绯袍,知道是大官,也不敢还手。