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本来周苹儿是想挣了钱给周友平和唐氏一人也做一套新衣服的，可两个大人的棉袄八百文钱还真不够，唐氏安慰她，“我和你爹的衣服还能穿，等你挣够了钱再买也是一样的。”
接下来几天他们一家子正忙着准备过年的东西，家里却发生了一件不大不小的事情。
腊月二十七，周家一家大小起了个大早，准备去村里的石磨坊磨豆子，做豆腐。这是石桥村的传统，每到节日各家各户都会做些石磨豆腐，用来待客送礼都是可以的。头天晚上唐氏就选好了豆子，用温热的水泡了一晚上，第二天上磨正好。
可唐氏进灶间准备做早饭的时候，却见屋里有一小摊褐红色的污渍，走进仔细一瞧，居然是血渍，她心里一惊，高声叫起来，“孩子爹，你快过来看看！”
周友平在屋里听到妻子慌张的叫喊，急急忙忙冲了过去，“出了什么事？”
唐氏指着地上的血渍道：“你看看，这是什么东西？”
周友平看了也是一惊，又跑到院子里转了一圈，这时候周家几个小姐妹也起了床，愣愣地看着惊慌的爹娘。
“院子里的篱笆破了个口子，怕是什么野兽昨个儿夜里进了屋。”周友平的神色很严肃，“孩子娘，你瞧瞧家里有什么东西不见了？”
唐氏把灶间仔细打量一番，家里喂的几只鸡被关在牢实的鸡窝里，倒还没有损伤。
正在她微微放下心的时候，周玉儿带着哭腔的声音传了出来，“小灰，娘，我的小灰不见了，呜……”
“什么？”唐氏脸色一变，又无助地看向丈夫，“孩子爹，那兔子不会被山上下来的野兽给逮去了吧？“
周友平脸色也不好，他先安抚地拍拍女儿的头，转身出了灶间，“我去外面看看。”
等唐氏几个好不容易让周玉儿止住了哭，周友平才黑着脸回来。
“我刚刚在竹林子里看见一溜爪印，怕是昨晚真有什么野兽进了我们院子。”
“啊！那可怎么办？”唐氏听了很慌张，“我们家这竹子做的篱笆怎么挡得住野兽？现在山上没吃的，要是那些个野兽再下山来找吃的可怎么好？”
这次家里进了野兽，他们一家子居然一无所觉。还好这野兽只进了灶间，抓了只兔子就跑了，要是进了几个闺女的屋子，那……
想到这里，唐氏在心里打了一个冷战。
“你先别慌，”周友平安慰妻子，“我这就去找鹏兄弟来看看，他们家在这里住了十多年了，不也没出过事儿吗。”
不一会儿不只魏鹏，连魏猎户也跟着过来了。他们父子俩在周友平的引路下，去竹林里看了那排爪印。
“瞧着像是狼的脚印。”魏猎户道：“还好昨个儿那狼没有进你们屋子，不然后果不堪设想。”
唐氏听了脸色发白，“魏叔，那可怎么办？我们家可还有几个闺女，这狼要是再来……”
魏猎户看了看周家的院子，“这竹篱笆可挡不住凶狠的野狼，我和鹏小子先在你们屋子周围挖几个陷进，能挡一阵子。可这不是长久之计，最好的办法还是围上一道牢实的围墙。”
“起围墙？现在这时节可怎么起啊？”周友平抓头，冬天土都冻上了，要想起屋修墙可不容易。
“友平大哥你别急，还好你们院子不大，我爹和我多下几个陷阱也能安全些。不过这围墙还是早起为好，你瞧我家那墙可起得老高了不是？”魏鹏安慰着周友平。
“那就麻烦你们了！”周友平夫妻对魏家父子的帮忙很感激。
等唐氏把早饭做好，招呼正挖陷阱的魏猎户他们吃过早饭后，又把几个女儿叫到跟前谆谆教导：“今儿个灶间的血你们也看到了，现在天气冷，山上没有吃的，那些野狼大熊什么的饿得没办法就会下山来找吃的。我们家又在山脚下，可是危险得很。以后你们可不能再往山上跑了，也不要自己跑出去玩儿，知道吗？”
周玉儿想到可怜的小灰，又抽泣起来，“娘，小灰被野狼抓走了吗？”
“是啊！”唐氏抱过二女儿安慰，“玉儿别哭了，等春天到了，再让你爹给你抓一只兔子回来养着。”
“那野狼会吃了小灰吗？”显然唐氏的安慰没有奏效，周玉儿仍然很牵挂小灰的安危。
“二姐，你别伤心了，以后没有小灰陪你玩儿，我陪你玩儿吧！”周筝儿看她小二姐哭的眼泪鼻涕都出来了，也上前安慰着。
“是啊，玉儿，你别哭了，看筝儿都安慰你了。你可是姐姐，可不能让妹妹笑话了。”周苹儿也柔声劝慰。
在娘亲和姐姐妹妹的安慰下，周玉儿小朋友的情绪好不容易才平复下来。
可是，这天他们的豆腐没做成，魏家父子忙活了一天，帮着在周家屋子周围挖了七八个陷阱。周家夫妇千恩万谢地送走他们，心里却是沉甸甸的。
晚上唐氏翻来覆去睡不着，拉着丈夫说话，“孩子爹，我看这墙我们还是越早修起来越好，那山里的狼凶狠得很，要是下次再来伤了人可怎么好？”
“我心里也急，可现在真不是起墙的好时候。”周友平叹气，“都怪我，怎么早没想到这茬！”
“那哪能怪你？”唐氏安慰丈夫，“我们搬到这边才多久，哪里知道会发生这样的事。”
他们夫妻在谈论着围墙的事，那屋周家姐妹也在为安全问题担忧。
“唉……没想到我们家居然会进狼。”周筝儿无限唏嘘，话说她也是个胆子很小的人，在不知不觉中和狼有了那么近的亲密接触，她到现在小心肝都在打颤。
“是啊！狼真是太坏了，把小灰吃了。”周玉儿情绪很低落，她最喜欢的兔子就这么牺牲了，连个尸体都没找到。（话说那只肥兔子早进了狼肚子，哪来的尸体啊？）
“大姐，那狼会不会还来我们家啊？”现在周筝儿超没安全感。
“这可说不准。”周苹儿道：“这阵子你们两个可千万不要乱跑，要是被山上下来的野兽抓去填了肚子可就惨了。”
“啊！”周玉儿震惊地坐了起来，扁着小嘴，“大姐，我怕！”
周苹儿下床走到两个妹妹的床边，和她们挤在一起，“别怕，今天魏爷爷和鹏小叔不是帮我们挖了好些陷阱吗。只要我们不乱跑，那些狼啊什么的也很难再闯进来的。”
“可是魏爷爷也说了，那陷阱只是只是权宜之计，要想挡住野兽得修围墙才行呢。”周筝儿对这种哄小孩子的话自然是不信的。
“哟！你个小丫头还知道权宜之计啊？”周苹儿取笑妹妹。
对她这么不严肃的态度，周筝儿很恼火，“大姐，我和你说正经事儿呢。”
周苹儿好笑地拍拍她皱在一起的小脸，“这些事儿爹娘自会想法子，你个小丫头就别操这份闲心了。时候也不早了，快睡觉。”
第二天周友平和唐氏把几个闺女托付给周氏，“魏婶，我们想去镇上办点事，几个孩子在家里不放心，想要托你照看一下，行吗？”
本来周友平是想把几个孩子带到老屋那边的，可以周苹儿为首的几个人都不情愿。
最后周苹儿说：“娘，要不明天我们去魏爷爷家玩儿吧，我正好和青青姑姑一起做针线。”
周友平一人难敌四嘴，只能厚着脸皮拜托周氏了。
周氏昨天听魏猎户说了周家的事情，当然不反对，很是热情的招呼几个女孩儿进屋，“快去找青青玩儿去，这大冷天儿的，你们几个过来那丫头指不定多高兴呢。”
转身又对周友平夫妻道：“你们有什么事尽管去办，这几个丫头我给你们看好喽！”
唐氏把手里提着的包袱递给周氏，“魏婶，这是几个孩子的口粮。”
周氏不乐意了，把东西推了回去，“瞧你做的什么事儿，几个丫头能吃多少，这点东西我们家还是有的。你巴巴拿了口粮过来，这不是寒碜我吗！”
唐氏连忙解释，“魏婶，我知道你们家都是好人，可总麻烦你们我们心里也过意不去。这里也就是两斤大米，你要是不收，以后我们怎么好意思再向你们张口？”
这时候魏鹏牵着套好的牛车走了出来，“娘，既然周大嫂都这样说了，你就收下吧，要让他们再提回去不是耽误事儿吗？”
周氏见唐氏他们给得诚，又听儿子这么说，只好把包袱接了过去，“下次可不能再这样了！”
周友平和唐氏笑着点头，对她很是感激。
下午的时候，周友平他们拉了一车青砖回来，魏鹏过来帮忙下砖，疑惑道：“友平大哥，你不会是想现在起围墙吧？”
周友平摇头，“现在不是起墙的好时候，我是想先把砖买好，在院子周围先码上一圈，等开了春，地都解了冻再起。”
唐氏在旁边解释：“今儿个我们去了好几个砖窑，这些砖是砖窑里卖剩下的。因着现在临近春节，砖窑老板忙着盘账收钱，价钱也比平日里便宜很多。”
“我瞧着这些砖不错，”跟着过来看热闹的周氏笑道：“友平媳妇是个会过日子的！”
周友平连着三天前后一共拉了三车青砖回来，把院子围的严严实实的，心里的石头才稍稍落了地。RS